Экран перед круглым столом снова загорелся, и на этот раз главными героями стали Клоун и Чжан Фаньчао.
Чжао Си холодно смотрела на экран, на её лице отразилась насмешка:
— Какой же дурак.
Бай Жочэнь повернулся к Юнь Чжи и многозначительно произнёс:
— Ты только что не использовал артефакт.
Это было утверждение, словно он был в этом абсолютно уверен.
Юнь Чжи даже глазом не моргнул:
— Ну, это как посмотреть. Аласа — это ведь не совсем артефакт, наверное.
Бай Жочэнь не стал расспрашивать дальше. Быть начеку — нормальное явление, но он был уверен, что Юнь Чжи точно применил какой-то метод. Даже если это и был артефакт, то не ниже уровня S.
Лю Янь закусила губу, глядя на экран, и о чём-то задумалась.
Оставшиеся пятеро игроков увидели, как Чжан Фаньчао открыл свой рюкзак в Подземелье, где стройными рядами лежали предметы уровня S+. Однако из-за системы защиты конфиденциальности они видели лишь ослепительно сияющие пиксели.
В этот момент Клоун стоял к нему спиной, и Чжан Фаньчао украдкой активировал предмет.
【Игрок Чжан Фаньчао использует артефакт: Послушная марионетка】
【Уровень артефакта: SS】
【Описание: Раз, два, три! Замри! Не шевелись! Ха-ха! Раз уж ты стал деревянной куклой, то должен слушаться своего хозяина!】
【Эффект: Объект воздействия в течение короткого времени будет беспрекословно выполнять все команды пользователя (только для Подземелий уровня ниже SS).】
【Количество использований: 1/3】
В следующую секунду в глазах Клоуна мелькнул красный отблеск, но он тут же исчез, так что никто этого не заметил.
【Артефакт активирован...】
Чжан Фаньчао закрыл рюкзак. Этот предмет должен был сработать автоматически, поэтому он перестал о нём беспокоиться.
Клоун медленно обернулся, его взгляд был пустым и остекленевшим.
Чжан Фаньчао злорадно усмехнулся: похоже, всё удалось.
— Приказываю тебе: проведи меня до конца уровня.
Клоун промолчал и развернулся, Чжан Фаньчао последовал за ним.
Юнь Чжи нахмурился, глядя на это. Неужели Клоун так просто подчинился? Этот артефакт...
— Добро пожаловать в Цирк Ужасов! Здесь вы увидите самое потрясающее магическое шоу! Самые захватывающие акробатические трюки! И следующий номер — Воздушные гимнасты!
— Опять Воздушные гимнасты? Оказывается, задание может выпасть повторно, — удивился Юй Нянь.
— Мне кажется, Воздушные гимнасты — это довольно сложный номер, в одиночку точно не справиться, всё-таки мы не профессионалы, — уверенно заметил Юнь Чжи.
Возможно, именно потому, что и он, и Чжан Фаньчао выбрали парное задание, им выпало одно и то же.
— Рискованно, — вставил Бай Жочэнь.
Лю Янь, о чём-то задумавшись, украдкой взглянула на Юнь Чжи, в её глазах мелькнуло смущение.
Чжан Фаньчао стоял на платформе в десяти метрах над землёй, облизывая пересохшие губы. Почему ему кажется, что в этот раз высота на несколько метров больше, чем была у Юнь Чжи?
И Чжан Фаньчао не ошибся. В прошлый раз высота была всего пять метров, а для него её увеличили вдвое. Если упасть с верёвки, можно превратиться в лепёшку.
Зрители внизу смотрели на него с жадностью, не сводя глаз с каждого его движения: стоило ему сорваться, как его растерзает толпа призраков.
Клоун стоял позади него, на талию Чжан Фаньчао была накинута красная верёвка.
— Блестящее выступление вот-вот начнётся! Зрители, приготовьтесь!
Ведущий улыбался сегодня шире обычного, уголки его рта почти доходили до ушей, а чёрные клыки выглядели одновременно комично и пугающе.
Холодный пот струился по лбу Чжан Фаньчао, он с раздражением посмотрел на Клоуна.
— Давай быстрее, веди меня к финишу.
Чёрный цилиндр скрывал глаза и брови Клоуна, так что Чжан Фаньчао не мог разглядеть его выражение лица. Впрочем, сейчас ему было не до этого — он спешил закончить задание, сердце почему-то бешено колотилось от страха.
Видя, что сзади по-прежнему нет движения, он уже готов был закричать.
— Я говорю тебе...
Он расширил глаза, глядя на пустое место позади себя.
— Представление... начинается!
Голос ведущего прозвучал пронзительно, эхом отдаваясь в каждом уголке сцены. Зрителей по ту сторону экрана тоже неприятно резануло по ушам.
Чжан Фаньчао же и вовсе вздрогнул, закрыв уши, его лицо исказилось. А затем, словно увидев нечто ужасное, он вытаращил глаза ещё сильнее.
Из ниоткуда в центре сцены собралась стая чёрных воронов, из которой показалась бледная рука с чётко очерченными суставами. Раздался резкий щелчок пальцами, и в мгновение ока стая превратилась в чёрные перья, медленно оседающие на пол, открывая высокую фигуру.
Это был Клоун, который только что стоял позади него! Только теперь он был в чёрном костюме.
Как это возможно? Его не подчинил артефакт?!
Чжан Фаньчао в панике открыл рюкзак и увидел лишь надпись: Использование артефакта не удалось.
— Как такое возможно? Это же Подземелье уровня А, как он мог не сработать?!
Но времени на раздумья не было. Клоун поднял взгляд — спокойный, безмятежный, но всё с той же улыбкой на губах.
Он тихо произнёс:
— Представление должно начаться.
Платформа под ногами Чжан Фаньчао внезапно исчезла. Он полетел вниз, раскачиваясь, и издал пронзительный визг. Чжан Фаньчао, словно маятник, с пугающей скоростью летал над сценой.
— Раскачай его! Ха-ха-ха, давай, раскачивай сильнее! — неистовствовали зрители внизу.
Красная верёвка внезапно ослабла, Чжан Фаньчао почувствовал, как его талию больше ничего не держит. Она оборвалась!
Не успел он даже нажать на кнопку активации другого артефакта, как по инерции его с силой швырнуло о каменную стену. Кровь брызнула во все стороны, в момент удара череп треснул, и человек превратился в кровавое месиво.
Зрители бросились вперёд, разрывая остатки тела Чжан Фаньчао на куски, пожирая плоть; некоторые припали к стене, слизывая кровь и мозги.
Даже в этот момент сознание Чжан Фаньчао ещё не до конца угасло. Он увидел, как к нему приближается Клоун, и в его глазах застыл невыразимый ужас.
— По... чему...
Клоун с равнодушным видом опустил взгляд и улыбнулся:
— Ты думал, что стоишь этого?
В конце концов, перекошенное от страха лицо Чжан Фаньчао скрылось под грудой тел зрителей и исчезло навсегда.
Клоун некоторое время спокойно наблюдал за этим, а затем цокнул языком, присел на корточки и стёр капли крови со своих лакированных туфель.
— Опять придётся менять обувь, — пробормотал он.
Даже не взглянув на останки, он снял испачканные белые перчатки и небрежно бросил их в сторону.
...
Человек погиб, но игра должна продолжаться.
Оставшиеся игроки побаивались Действия, а точнее — самого босса этого своенравного Подземелья.
Когда экран погас, Клоун, как и всегда, вовремя вернулся в центр круглого стола. Он снова сменил костюм на клоунский.
Юнь Чжи подумал, что так он выглядит привычнее.
Игра продолжилась ещё два раунда. Бай Жочэнь и Чжао Си выбрали Правду, очевидно, больше не боясь каверзных вопросов Клоуна. По сравнению с непредсказуемым Действием, Правда давала хоть какое-то чувство контроля. Можно было просто отвечать, не стесняясь в выражениях.
Наконец, дошла очередь до Лю Янь. Поскольку она была последним игроком и выбирать за неё было некому, система выбрала задание случайным образом.
Ей выпало Действие.
— Мне нужен партнёр! — она прямо посмотрела на Юнь Чжи.
— Хорошо.
У Юнь Чжи, на которого она смотрела, появилось дурное предчувствие.
— Я выбираю Юнь Чжи своим партнёром.
Чжао Си и Бай Жочэнь были удивлены, а вот на лице Юнь Чжи читалось: Ну конечно, так и знал.
И только Юй Нянь и Клоун помрачнели одновременно.
http://bllate.org/book/20723/2074035
Готово:
