Готовый перевод Striving for Normalcy in Infinite Worlds / Как остаться нормальным в бесконечных мирах: Глава 20

— Я видел, как у Чжан Юйюй из-под юбки вырос хвост.

Ли Минмин наконец решился это произнести. Чжан Юйюй? Та самая, чья голова вчера лежала на прилавке, спокойная и неподвижная.

— Как у человека может вырасти хвост? Ты, наверное, ошибся?

Сказав это, Жуань Вэньцы тут же подумал, что Ли Минмин вряд ли ошибся. Вчера у Дамы без глаз перед тем, как исчезли её глазные яблоки, прорезались кроличьи уши. Теперь вот хвост у Чжан Юйюй — ничего удивительного в этом мире не осталось.

— Это правда! — Ли Минмин разволновался, но, поняв, что перешел на крик, поспешно понизил голос: — Это было вчера. Мы купили конфеты и вернулись в школу, а учитель вызвал нас и начал отчитывать. Чжан Юйюй решила, что учитель перегибает палку, и начала с ним спорить. Именно в тот момент я увидел у неё за спиной хвост, но больше никто этого не заметил.

Он замолчал, а потом добавил:

— Я думал, мне показалось, но сегодня Чжан Юйюй не пришла на занятия. Может… может, её съел какой-то монстр, а потом принял её облик?

Бедный ребенок. Чжан Юйюй никто не съедал — она до сих пор лежит в картонной коробке на складе магазина. Однако сказать об этом Ли Минмину, который так переживает за подругу, было нельзя.

— В мире нет никаких монстров, — утешил его Жуань Вэньцы. — Не пугай себя зря. А вдруг она просто заболела и поэтому не пошла в школу?

Ли Минмин не повеселел от его слов:

— В мире правда есть монстры. Я их видел.

— О? И какие же?

— Кролик-оборотень.

Слова Ли Минмина заставили Жуань Вэньцы напрячься. Неужели всё настолько совпадает?

— Одна старшая сестра в белом платье. Раньше она часто здесь появлялась, водила детей покупать сладости. Дома мне говорили, что она не в своем уме, и запрещали с ней общаться. Однажды она даже ударила одноклассника, который не захотел брать её конфету. Я сам видел, как у неё выросли кроличьи уши. Она точно сумасшедшая Лунная крольчиха!

Жуань Вэньцы не совсем понял, как кролик-оборотень превратился в Лунную крольчиху, но сам он был лишь недавно повзрослевшим подростком, так что мог понять полет фантазии Ли Минмина. Но это был не реальный мир, иначе он бы с ним поспорил.

— Она не монстр, она просто… э-э… просто… — Жуань Вэньцы не мог подобрать слов, чтобы описать произошедшее прошлой ночью. — В общем, её забрали. Больше тебе не нужно бояться, что она тебя ударит.

— Да я и не боюсь! Просто конфеты, которыми она нас заставляла угощаться, были какими-то черными и липкими. Сразу видно — гадость. От них потом живот заболит!

Ли Минмин возразил, желая подчеркнуть, что не боится какой-то там слабой женщины.

— Ладно-ладно, не боишься. А тебе не пора в школу? Смотри, учитель отругает! — сказал Жуань Вэньцы.

Наконец выговорившись, Ли Минмин почувствовал себя немного лучше. Хотя беспокойство за Чжан Юйюй никуда не делось, но, как сказал Жуань Вэньцы, может, она просто заболела?

Ли Минмин ушел, но на душе у Жуань Вэньцы спокойнее не стало. Никаких монстров не существует. Тот, кто вчера ловко уволок Даму без глаз, ясно дал понять: это люди, подвергшиеся осквернению. Записка, которую он оставил, это подтверждала.

Едва Ли Минмин скрылся, как появился Ма Панпан. Вчера он украл конфету «Золотой ангел». По логике, Жуань Вэньцы должен был нажать на красную кнопку, но он тогда об этом не знал. Зачем Ма Панпан украл конфету? Может, отдал её Чжан Юйюй?

Жуань Вэньцы не знал, но зерно сомнения было посеяно. Теперь любое действие Ма Панпана казалось подозрительным. Действительно ли они вчера опоздали в школу случайно? Забыл ли Ма Панпан домашнее задание на самом деле или сделал это специально, чтобы затащить их сюда? К тому же, Чжан Юйюй говорила, что деньги у Ма Панпана отобрали. Действительно ли те деньги, на которые он угощал друзей, дал ему дедушка?

Ма Панпан выглядел расстроенным. Подойдя к кассе, он спросил:

— Брат, почему сегодня нет конфет «Золотой ангел»?

— Ты про эти? Они очень популярны, всё раскупили.

Охрана магазина любила их до безумия, но по правилам им было запрещено воровать товар, поэтому приходилось прятать конфеты. Разве это не популярность?

Лицо Ма Панпана вытянулось:

— А завоз будет? Я знаю, что должен быть!

— Ты даже такие вещи знаешь? Похоже, ты очень любишь наши сладости, — усмехнулся Жуань Вэньцы. — Но я не уверен, есть ли они на складе. Приходи, когда я сообщу нашему комплектовщику о необходимости пополнения запасов.

— Ладно! — Ма Панпан собрался уходить.

— Постой! Если нет «Золотого ангела», можешь купить другие конфеты! — Жуань Вэньцы окликнул его. — Купи что-нибудь другое, а когда «Золотой ангел» появится, придешь снова.

Ма Панпан сжимал в руках деньги, оглядывая витрину с изобилием сладостей. Он сглотнул слюну и нерешительно произнес:

— Скажу честно, брат, эти деньги не мои! Одна старшая сестра в белом платье дала мне их, чтобы я купил «Золотого ангела», а сдача осталась мне.

Услышав это, Жуань Вэньцы не удивился:

— А ты не сделал чего-нибудь ещё? Например… не прихватил конфету тайком?

Последнюю фразу Жуань Вэньцы произнес медленно, и лицо Ма Панпана мгновенно побелело.

— Я не нарочно украл! Я просто… я просто хотел похвастаться перед друзьями, но денег не хватало, поэтому я и стащил одну! Только не говори Ли Минмину и Чжан Юйюй!

Денег, которые Дама без глаз дала Ма Панпану, после покупки конфеты почти не оставалось, но он уже пообещал угостить друзей. Чтобы не ударить в грязь лицом, он и украл одну конфету. Он клялся, что только одну!

Судя по его словам, он даже не знал, что Чжан Юйюй не пришла в школу.

— Успокойся, — сказал Жуань Вэньцы. — С этим мы разберемся. Но сначала ответь: зачем той женщине понадобилось, чтобы ты купил именно «Золотого ангела»?

Жуань Вэньцы не стал сразу ругать его, и Ма Панпан немного пришел в себя. Он покачал головой:

— Не знаю. Это же просто конфеты. Она дала деньги, я купил.

— А зачем ты пришел за ними сегодня?

Ма Панпан замялся, словно скрывал что-то, но под пристальным взглядом Жуань Вэньцы стиснул зубы и признался:

— Это Чжан Юйюй. Вчера она видела, как я украл конфету. Ей она показалась красивой, и она тоже захотела такую, попросила меня купить.

Неожиданный поворот.

— Когда она тебя попросила?

— Сегодня утром, — ответил Ма Панпан.

Вот почему он не беспокоился о Чжан Юйюй — оказывается, он её видел. Хотя оставался вопрос, что именно он видел, но сам факт встречи объяснял, почему он не заметил её отсутствия в школе.

Правило шесть: дети не лгут, внимательно слушайте, что они говорят.

Жуань Вэньцы верил, что ни Ма Панпан, ни Ли Минмин не лгут. А значит, Чжан Юйюй вызывала серьезные подозрения.

Проводив Ма Панпана, Жуань Вэньцы после окончания смены не стал сидеть за кассой, а поднялся и направился на склад. В магазине никого не было, все разошлись. Дверь склада оказалась приоткрыта, а внутри стояла незнакомая женщина.

— Ты пришел.

Сунь Юй смотрела на Жуань Вэньцы с крайне странным выражением лица. Она пыталась найти кассира, но стоило ей направиться к стойке, как начальник охраны начинал сверлить её взглядом. Сейчас был второй день, и она не хотела слишком рано злить NPC, поэтому вернулась на склад, зная, что Жуань Вэньцы придет сюда.

— Ты знала, что я приду?

Хотя сейчас фраза Я пришел звучала бы более уместно в контексте какой-нибудь меланхоличной драмы, Жуань Вэньцы был не в настроении для пафоса. Он не знал эту женщину.

Сунь Юй кивнула:

— Из склада вышел… ребенок, который с тобой разговаривал.

Склад? Ребенок?

Сегодня, помимо дежурной улыбки и фразы Ждем вас снова, он общался только с Ли Минмином и Ма Панпаном. Кто из них? И к тому же, он помнил, что оба мальчика зашли в магазин с улицы, как они могли выйти со склада?

http://bllate.org/book/20725/2074196