Результат, когда он дошёл до комнаты отдыха, оказался неожиданным: внутри хоть кто-то и был, но это оказался вовсе не Сюань Мин.

Черт возьми, куда это тупоголовое волчата снова сбежало?!

— Извините, вы случайно не видели здесь высокого парня в джинсовой куртке, очень симпатичного на вид? — Чжао Синлян спрашивал каждого посетителя в комнате отдыха, но все они качали головами, показывая, что не встречали описанного им юношу.

Выйдя из комнаты отдыха, Чжао Синлян досадливо затопал ногами: Сюань Мин совершенно не ориентировался здесь, куда же он мог запропаститься?

Чжао Синлян прошёлся по тому самому маршруту, по которому завёл Сюань Мина внутрь, но силуэта Сюань Мина нигде не было видно.

Если его нет здесь, то где же он? Неужели у Ань Цянь?!

Чжао Синлян хлопнул себя по лбу: как же он сразу об этом не подумал? С самого начала и до сих пор они контактировали только с Ань Цянь, к тому же Ань Цянь, казалось, сильно заинтересовалась Сюань Мином.

Сюань Мин наверняка у Ань Цянь, тут и к гадалке не ходи!

Чжао Синлян немедленно развернулся и отправился на поиски Ань Цянь, а когда дошёл до вестибюля на первом этаже компании, то как раз столкнулся с вернувшейся с выездного дела Ань Цянь.

Чжао Синлян быстро подбежал к ней:

— Цянь-цзэ, Сюа... мой двоюродный брат случайно не у вас?

Ань Цянь слегка нахмурилась:

— Что это значит?

— Меня только что вызывал генеральный директор Сян по делу, а когда я вернулся, брата и след простыл. Вот я и подумал, не у вас ли он.

Ань Цянь усмехнулась:

— Думаешь, я стану переманивать твоего брата, пока тебя нет? Синлян, хоть я и ценю твоего браца по достоинству, но не собираюсь навязываться и умолять его идти в шоу-бизнес. По-твоему, я совсем помешалась на деньгах?

Увидев такую реакцию Ань Цянь, Чжао Синлян понял, что они друг друга не поняли, и поспешил объясниться:

— Цянь-цзэ, вы только не сердитесь, я ведь просто испугался, когда потерял его. Так вы не видели моего брата?

— По-твоему, человек, который только что вернулся с дел снаружи, мог видеть твоего брата?

Чжао Синлян виновато улыбнулся:

— Верно, извините, что побеспокоил. Я спешу найти человека, Цянь-цзэ, не обижайтесь на меня, завтра я принесу вам хорошего чая Те Гуаньинь в знак извинения.

Ань Цянь легко рассмеялась:

— По-твоему, я такая мелочная? Я же просто пошутила, ступай скорее искать человека.

— Спасибо, Цянь-цзэ.

Чжао Синлян снова обошёл весь вестибюль на первом этаже, но силуэта Сюань Мина так и не обнаружил, поэтому решил выйти к входу и расспросить охранника.

— Кажется, я видел парня, о котором ты говоришь, — нахмурившись, постарался вспомнить охранник.

— И где же он?

— Точно-точно, я вспомнил! Тот парень вышел через главные ворота и направился к противоположной коммерческой улице, — охранник махнул рукой в нужную сторону.

— Большое вам спасибо.

Чжао Синлян побежал к противоположной коммерческой улице.

Наконец, перед входом в ресторан барбекю он заметил стоявшего столбом Сюань Мина.

Глядя на одинокую фигуру Сюань Мина со спины, Чжао Синлян неожиданно почувствовал смесь дежавю и облегчения от того, что пропажа нашлась. Он мгновенно выдохнул, но следом за этим в груди вскипела беспричинная ярость.

Он размял пальцы так, что суставы громко хрустнули, и широким шагом подошёл к Сюань Мину:

— Что ты здесь делаешь?! Разве я не велел тебе спокойно сидеть в комнате отдыха и ждать меня?!

Увидев Чжао Синляна, Сюань Мин на мгновение замер, а затем со слезами на глазах бросился к нему:

— Сяо Лян, я проголодался.

Гнев, который Чжао Синлян уже было собрался выплеснуть на Сюань Мина, застрял на самом же выходе, и ругаться расхотелось.

Беспомощно проведя языком по зубам, он вдруг сам себя нервно рассмеялся, запоздало сообразив, насколько нелепо выглядит его собственное поведение. С какой стати он так переживал из-за этого глупого волка? Лучше бы позволил ему самому бродить снаружи без возможности найти дорогу домой.

— Сяо Лян, чему ты смеёшься?

— Ничему. Разве ты не проголодался? Пошли, угощу тебя барбекю.

Это был ресторан самообслуживания с горячим горшком и барбекю. Аромат жареного мяса витал в самом воздухе ещё на подходе, не говоря уже о тех, кто переступал порог.

— Спрячь-ка свои слюни, — беспомощно произнёс Чжао Синлян.

— Сяо Лян, я больше не могу терпеть, как же вкусно пахнет! — Сюань Мин не отрывал глаз от рулетов из говядины на соседнем столике, которые аппетитно шкворчали на решётке, выделяя масло.

Официант проводил их до столиков на двоих и вежливо поинтересовался:

— Какой бульон предпочитаете, двое уважаемых гостей?

— Ты можешь есть острое? — Чжао Синлян приподнял подбородок и посмотрел на Сюань Мина.

Сюань Мин покачал головой.

Чжао Синлян повернулся к официанту:

— Один бульон на свиных костях, один острый.

— Хорошо, секунду.

Когда официант отошёл, Чжао Синлян сказал Сюань Мину:

— Я пойду наберу еды, жди меня здесь.

— Я тоже пойду! — Сюань Мин впервые оказался в подобном месте, и всё вокруг казалось ему новым и удивительным.

Чжао Синлян протянул ему тарелку:

— Бери то, что хочется, только не слишком много.

Сюань Мин шёл следом за Чжао Синляном и повторял все его действия: что брал Чжао Синлян, то брал и он. Зная, что Сюань Мин не разбирается в местных блюдах, Чжао Синлян намеренно выбирал то, что тому придётся по вкусу, а затем заглянул к холодильной витрине и захватил несколько тарелок с говяжьими рулетами и мясом чёрной курицы.

Вернувшись за столик, Чжао Синлян рука об руку объяснил Сюань Мину, чем тут пользоваться:

— Можешь опускать мясо в этот котёл, чтобы сварить его, или жарить вот на этой поверхности.

Сюань Мин с вожделением уставился на мясо на жаровне: пускающие жирок кусочки говядины, сочные устрицы, танцующие на огне в собственном соку, идеальные по соотношению мяса и жира свиные полоски и слегка подрумяненную куриную кожицу. Наблюдая за этим, Сюань Мин едва не захлебывался слюной.

— Ся... Сяо Лян, уже можно есть? Я так голоден!

Чжао Синлян подцепил палочками кусочек свиной шеи и отправил в рот, чтобы попробовать: мясо оказалось невероятно нежным, упругим, приятно хрустело на зубах и было сытным, но совсем не жирным. Он кивнул, давая понять Сюань Мину, что можно приступать.

Сюань Мин нетерпеливо подхватил палочками истекающий жиром кусок свинины и сунул прямо в рот.

Буквально через секунду он выплюнул его обратно и, высунув язык, забормотал:

— Го... горячо!!

Чжао Синлян протянул ему стакан воды:

— Так тебе и надо. Кто просил тебя спешить? Разве ты не знаешь поговорку, что в спешке горячего не поешь?

Надув губы и всё ещё затаив обиду, Сюань Мин подцепил другой кусок. На этот раз он проявил сообразительность: сначала положил мясо в пиалу, чтобы оно немного остыло, и лишь потом съел.

Поглощая еду, Сюань Мин украдкой оглядывался по сторонам и заметил пару за соседним столиком: парень подцепил кусок мяса, завернул его в лист салата и поднёс к лицу девушки. Девушка с улыбкой посмотрела на него и с аппетитом проглотила предложенное угощение, а под конец даже кивнула:

— Вкусно.

Сюань Мин смотрел на них полными зависти глазами. Потупившись на пару секунд, он внезапно озарился идеей, в точности повторил действия соседа: завернул мясо в салатный лист и протянул Чжао Синляну:

— Сяо Лян, угощайся.

Увидев внезапно протянутое мясо, Чжао Синлян машинально попытался взять его рукой, но Сюань Мин отдёрнул руку.

— Я сам покормлю тебя!

— Ты чего удумал? — Чжао Синляну поведение Сюань Мина показалось странным. Повернув голову, он увидел, как парочка за соседним столиком увлечённо трапезничает, ни на кого не обращая внимания. От смущения его щеки тут же залились краской, он поспешно отвёл взгляд, чувствуя, как лицо противоестественно горят. — У меня свои руки есть, не нужно меня кормить.

— Не хочу, я сам хочу тебя покормить! — упрямо заявил Сюань Мин.

Чжао Синлян окинул взглядом окрестности и в конце концов сдался, быстро проглотив то, что держал Сюань Мин. Жуя, он бросил:

— Доволен теперь?

— Доволен, — радостно улыбнулся Сюань Мин, а затем добавил: — А теперь твоя очередь кормить меня.

С этими словами он специально широко раскрыл рот, с нетерпением ожидая ответной заботы.

— Катись! И не мечтай даже! Сам зарабатывай — сам ешь!

После обеда Сюань Мин провёл с Чжао Синляном в Динъюэ вплоть до самого вечера.

По дороге домой Сюань Мин сидел на пассажирском сиденье и несколько раз собирался заговорить с Чжао Синляном, но каждый раз в последний момент обрывал себя на полуслове.

Искоса взглянув на него и заметив это нерешительное выражение лица, Чжао Синлян первым нарушил молчание:

— Хочешь мне что-то сказать?

— М-м... Сяо Лян... — Сюань Мин нервно теребил собственные пальцы.

— М?

— Не мог бы ты купить мне мобильный телефон? — наконец выдавил из себя Сюань Мин после долгих запинок.

— Телефон? С чего это тебе вдруг понадобился телефон? — озадаченно покосился на него Чжао Синлян.

— Похоже, телефон — вещь первой необходимости для людей. Я заметил, что он есть у каждого здесь, и тоже хочу лучше влиться в этот мир. Сяо Лян, купи мне телефон, пожалуйста, — принялся упрашивать его Сюань Мин.

Чжао Синлян не стал сразу отвечать согласием и поджал губы, погрузившись в раздумья.

Вообще-то купить Сюань Мину телефон действительно стоило. Хотя большую часть времени тот сидел дома, иметь при себе связь всё-таки удобнее, и тогда больше не придётся часами бегать в его поиски, как сегодня.

— А ты умеешь им пользоваться? — спросил Чжао Синлян.

— Научусь! — возбуждённо отозвался Сюань Мин, почуяв шанс.

Чжао Синлян кивнул:

— Ладно, поехали, куплю тебе телефон.

— Ура! Спасибо, Сяо Лян! — выпалил тот, поддавшись вперёд, и легонько лизнул Чжао Синляна в щеку.

— Ты что творишь?! Я вообще-то за рулём!

Добравшись на машине до специализированного салона связи, они услышали приветливый голос продавщицы-консультанта:

— Какую модель телефона ищут двое уважаемых покупателей?

— Что-нибудь недорогое, с простым функционалом и без лишних наворотов.

— Хорошо, как вам вот эта модель?Чжао Синлян бегло осмотрел характеристики телефона, попробовал в деле некоторые функции, повернулся к Сюань Мину и спросил:

— Ну как, пойдет такой?

Сюань Мин засивая закивал:

— Раз Сяо Лян купил его мне, любой сойдет!

Чжао Синлян вернул телефон продавцу:

— Берем этот, дайте мне точно такой же, только новый.

Купив телефон, они вернулись в машину, и Сюань Мин, нетерпеливо сорвав упаковку, принялся возиться с покупкой:

— Сяо Лян, а с него можно звонить?

— Пока нет, надо еще съездить оформить сим-карту.

— Так давай скорее поедем! — возбужденно воскликнул Сюань Мин.

— Сказал тоже — поедем! Ты на время вообще смотрел? Салон связи уже давным-давно закрыт.

Узнав, что оформить карту прямо сейчас не получится, Сюань Мин горько разочаровался:

— Сяо Лян, отвези меня завтра в салон.

— Посмотрим по обстоятельствам. Если будет время, отвезу.

— Ох... — Сюань Мин сник, словно сдувшийся мяч, и полностью повесил нос.

Чжао Синлян покосился на него, пару раз кашлянул и добавил:

— Вообще-то оформление сим-карты много времени не займет, выкрою свободную минутку и помогу тебе всё сделать.

— Правда?! — Сюань Мин вновь мгновенно ожил.

— Не факт.

* * *

На следующее утро, едва открыв глаза, Чжао Синлян почувствовал, что в комнате царит какая-то странная атмосфера.

Находясь в полудреме, он скользнул взглядом по подоконнику — и тут же испуганно подскочил от неожиданности!

Перед окном, стоя к нему спиной, застыл некий мужчина. Его длинные серебристо-белые волосы рассыпались по плечам, а весь силуэт окутывало мягкое, едва заметное утреннее сияние — казалось, еще мгновение, и он вознесется на небеса и станет небожителем.

Услышав шорох, Сюань Мин обернулся, и их взгляды тут же встретились.

— Сяо Лян, ты проснулся! — возбужденно бросился к нему Сюань Мин и прижался обнаженным торсом. — Поехали за этой вашей сим-картой!

Чжао Синлян славился своим скверным нравом поутру. Недолго думая, он взмахнул ногой и сбросил Сюань Мина с кровати, после чего злобно рявкнул:

— Кто разрешил тебе заходить в мою комнату?! И вообще, сколько раз повторять: прекрати ходить с голым торсом, живо надень одежду!

Загадочная женщина

Умывшись и позавтракав, Чжао Синлян, устав от бесконечных уговоров Сюань Мина, наконец-то отвез его в салон связи и помог оформить сим-карту.

Получив телефон, который теперь работал как положено, Сюань Мин вовсю радостно теребил Чжао Синляна, требуя объяснить, как им пользоваться. Провозившись весь день, Сюань Мин наконец-то научился уверенно обращаться с гаджетом.

Ближе к вечеру неожиданно позвонил Цзи Чуань.

— Братец Чуань, с чего это ты вдруг решил позвонить? — Чжао Синлян торопливо поднес трубку к уху и зашагал обратно в комнату.

— Хотел уточнить: завтра ведь состоится презентация нового сериала?

— Да-да-да! Я как раз собирался позвонить тебе и напомнить, чтобы ты встал пораньше и не спеша собрался, — ответил Чжао Синлян.

— Заедешь за мной? — негромко поинтересовался Цзи Чуань.

Чжао Синлян сперва опешил, мысленно пытаясь уловить подтекст, но, подумав, вспомнил, что это вообще-то входит в его прямые обязанности:

— Без проблем. Братец Чуань, чего бы тебе хотелось на завтрак? Я захвачу по дороге.

— Что-то в последнее время у меня желудок не в порядке...

Сердце Чжао Синляна тревожно екнуло, и он озабоченно сжал телефон:

— Что случилось? Неужели чем-то отравился?

— Точно не знаю. Наверное, съел что-то не то.

Чжао Синлян нахмурился. Так дело не пойдет: для артиста здоровье — это фундамент всего.

— А что у тебя в холодильнике шаром покати? — спросил он.

— Холодильник пустует уже давно, я последние пару дней питаюсь доставкой.

— Ты... Неудивительно, что у тебя заболел желудок! Как можно питаться доставкой два дня подряд? Братец Чуань, если ты не против, я приготовлю завтрак сам и привезу тебе?

Цзи Чуань тихо рассмеялся:

— Не против. Во сколько ты завтра приедешь? Я буду ждать.

— Примерно в половине восьмого, тебе удобно?

— Без проблем. Ладно, я вешаю трубку.

— Угу.

Звонок завершился, а спустя пару секунд телефон визгливо завибрировал — это пришло сообщение от Цзи Чуаня: «Ложись пораньше, спокойной ночи».

Чжао Синлян уставился на экран, и его сердце вдруг забилось чаще, будто в грудь хлынула теплая волна.

Он торопливо набрал ответ: «Ты тоже, спокойной ночи».

Несколько минут Чжао Синлян тупо сидел, прижимая телефон к груди и глупо улыбаясь. Старший товарищ в точности соответствовал его ожиданиям — словно лучик теплого солнца, от которого на душе становится уютно.

Отправив сообщение, Чжао Синлян вспомнил про оставшегося в гостиной Сюань Мина. Выйдя к нему, он строго предупредил:

— Завтра я буду на работе. Сиди дома тихо и никуда не смей уходить, понял?

Сюань Мин, не отрывая глаз от экрана смартфона — он увлеченно играл в Три в ряд, — бросил:

— Угу.

Послушался так легко и сразу?

Чжао Синлян уже приготовился к тому, что Сюань Мин станет реветь, скандалить и угрожать самоубийством, а этот глупый волк взял и согласился?

Глядя на Сюань Мина, который ушел с головой в мобильную игру, Чжао Синлян беспомощно покачал головой. И почему ему раньше не пришло в голову, что усмирить Сюань Мина можно с помощью обычного смартфона?

Выйдя из ванной после душа и заметив, что Сюань Мин по-прежнему увлечен игрой и ноль внимания обращает на него, Чжао Синлян почувствовал легкое раздражение. Рассерженный, он вернулся в спальню и лег спать.

Сюань Мин поднял взгляд на только что захлопнувшуюся дверь и, убедившись, что Чжао Синлян больше не выйдет, украдкой вытащил из кармана мятый лист бумаги.

На цыпочках подойдя к двери комнаты Чжао Синляна, Сюань Мин навострил уши, прислушиваясь к звукам внутри. Услышав едва слышное сопение, он на цыпочках прокрался на балкон.

При свете луны он набрал указанный на бумажке номер.

После нескольких гудков на том конце ответил нежный, мелодичный женский голос:

— Алло, здравствуйте.

— Ты правда дашь мне денег? — прямо спросил Сюань Мин.

Женщина звонко рассмеялась, а затем произнесла донельзя ласковым тоном:

— Разумеется. Только если поможешь мне исполнить мечту стать матерью.

Два бенто

— Как к вам обращаться? — поинтересовалась собеседница.

— Можешь звать меня Сюань Мин, — великодушно поделился именем он.

— Господин Сюань, значит? Какая редкая фамилия. Полагаю, вы весьма высокий и симпатичный мужчина? И со здоровьем у вас наверняка всё в порядке?

— Да, я абсолютно здоров. Когда ты отдашь мне деньги?

В отличие от нетерпеливого Сюань Мина, женщина продолжала говорить неторопливо и мягко:

— Не спешите, мы должны следовать процедуре.

— Ладно, валяй.

— Сперва вы должны сказать, где находитесь, и я приеду к вам.

Сюань Мин почесал затылок, озадаченно нахмурившись:

— Я и сам не знаю, где я.

— Ничего страшного. Просто отправьте мне геолокацию, и завтра я приеду.

— Хорошо.

— Господин Сюань, я с нетерпением жду нашей встречи.

Попрощавшись с женщиной, Сюань Мин с чувством вины вора украдкой покосился на дверь комнаты Чжао Синляна.

На следующее утро Чжао Синлян встал спозаранку.

— Сяо Лян, как рано ты сегодня проснулся! — стоило Чжао Синляну выйти из спальни, как Сюань Мин возбужденно бросился к нему.

— Отстань, у меня сегодня дела, — оттолкнул прилипчивого волка Чжао Синлян и направился прямиком на кухню.

Он тщательно промыл рис, залил водой и оставил набухать на полчаса, после чего вымыл нежирное мясо и мелко порубил его. Затем, нашинковав остальные ингредиенты, закинул рис, фарш и воду в кастрюлю, довел до кипения на сильном огне и оставил томиться на медленном.

Пока каша варилась, он поджарил два яичных глазуьки и пару полосок беקона, а напоследок собрал сэндвич, уложив между ломтиками поджаренного тоста бекон, листья салата и помидоры.

— Сяо Лян, что ты там варишь? — уловив аппетитный запах мяса, Сюань Мин прибежал на кухню, но вместо мяса обнаружил, что Чжао Синлян колдует над чем-то другим.

Сюань Мин уже было протянул руку к лежавшему на столе сэндвичу, как Чжао Синлян рявкнул:

— Не трогай! Это не для тебя!

— Мы же вдвоем дома, если не мне, то кому? — надув губы, спросил Сюань Мин.

— Твое — вот. — Чжао Синлян поставил перед ним пиалу с готовой мясной кашей, а сам бережно подхватил сэндвичи.

— Сяо Лян, с тобой что-то не так. Кому в конце концов предназначалась та еда? — Сюань Мин вовсе не собирался сдаваться из-за какой-то плошки с кашей.

— Себе готовлю, доволен? — бросил Чжао Синлян, перекладывая рисовую кашу в термос.

— Не верю! У тебя наверняка появилась другая волчица на стороне, да?!

Чжао Синлян закатил глаза:

— Хоть верь, хоть нет. Я скоро ухожу, сиди дома смирно!

Умывшись и переодевшись в строгий костюм, Чжао Синлян забрал с кухни контейнеры с едой и сразу вышел из дома.

Сюань Мин выбежал на балкон и проводил взглядом машину Чжао Синляна, выехавшую со двора. На душе у него было скверно: во всем этом утреннем странном поведении Сяо Ляна точно крылся подвох! Если бы не вчерашнее обещание той женщины нагрянуть сегодня, он бы ни за что не остался дома и тайком увязался следом.

Доев завтрак, Сюань Мин устроился в гостиной с телефоном. От скуки его спасал только звонок, раздавшийся спустя какое-то время.

— Алло!

— Господин Сюань, я на месте, — раздался голос вчерашней женщины.

— На месте? Это где?

— Не спешите. Я пока не до конца уверена в подлинности вашей личности, не могли бы вы сначала пообщаться с моим адвокатом?

— Адвокат? Что за зверь такой? Он мне денег даст?

— Мы сможем встретиться, как только подтвердим вашу личность. Тогда я и выплачу вам деньги.

http://bllate.org/book/20734/2075819