Готовый перевод Twin Star Destiny / Судьба двух звёзд: Глава 12

Струна оборвалась, и продолжить мелодию уже не вышло.

Цзи Юэлин и не пыталась.

— Спасибо, мне очень нравится.

Голос прозвучал тихо, словно писк комара, но Юнь Шичэнь всё расслышала. Она лишь подумала, что девушка просто стесняется.

— Вот и хорошо. Я приняла решение спонтанно, даже не успела толком обдумать, и боялась, что ты будешь против.

Цзи Юэлин подняла на неё взгляд, не понимая, о чём речь:

— Против чего?

Юнь Шичэнь указала на тёплый нефрит и пояснила:

— Против того, что это старая вещь, которую я уже носила. Хочешь, я попрошу кого-нибудь привезти тебе новую?

— Нет, не нужно! Мне нравится именно эта.

Цзи Юэлин поспешно схватила нефритовый кулон и тут же повесила его на пояс, словно боясь, что собеседница передумает. Закрепив украшение, она даже покрутилась на месте, любуясь обновкой. Увидев такую реакцию, Юнь Шичэнь невольно улыбнулась.

Цзи Юэлин подумала, что Юнь Шичэнь на самом деле довольно часто улыбается — по крайней мере, в её присутствии. Когда они встретились впервые, та показалась ей холодной и отстранённой, настоящей ледяной красавицей. Оказалось, нельзя судить о людях по первому впечатлению.

Цзи Юэлин недолго пробыла у Юнь Шичэнь. Та рассказала лишь о том, как активировать Звездный компас и что они с наставником отправятся на второй уровень разведать обстановку, поручив Цзи Юэлин охранять проход. Секрет о поиске Сердца острова Юнь Шичэнь предпочла скрыть.

Выслушав её, Цзи Юэлин задалась лишь одним вопросом:

— У меня есть вопрос.

— Слушаю тебя внимательно.

Юнь Шичэнь с любопытством смотрела на неё, ожидая, что же та спросит.

— Насколько мне известно, Земля испытаний — это кладезь мудрости наших предков, и каждый вошедший может обрести там шанс на просветление. Наставник заставил меня работать на вас, охранять проход, и я наверняка упущу эту возможность. Как наставник собирается мне компенсировать это?

Юнь Шичэнь постучала пальцами по столу — это была её привычка, когда она о чём-то задумывалась. Она не ожидала, что Цзи Юэлин потребует компенсацию. Раньше она всегда беспрекословно выполняла поручения наставника, даже не помышляя о награде. Подумав об этом, она поняла, что всё это время была в проигрыше.

Она кивнула, соглашаясь:

— Сестра, ты права. Поступим так: если встретишь наставника, попроси его об этом лично. Думаю, у него не будет причин отказать.

Кстати, нужно будет и самой замолвить словечко. За эти годы она выполнила для наставника столько поручений, он ведь не станет отнекиваться, верно? Хотя, она боялась, что наставник просто ответит: «Забирай Чжунъяньюнь себе».

Юнь Шичэнь этого не хотела. Несмотря на все неприятности в семье, там оставались узы, которые она не могла разорвать, и Чжунъяньюнь была лишь одной из станций на её жизненном пути. Здесь было слишком прекрасно — настолько, что она чувствовала, будто недостойна этого места. Лишь из-за одной метки отец стал одержим, и дом перестал быть домом…

В левой части груди, там, где билось сердце, внезапно кольнуло. Юнь Шичэнь невольно прижала руку к груди. Цзи Юэлин заметила, что той стало нехорошо.

— Старшая сестра? С тобой всё в порядке?

Тревожный голос вывел Юнь Шичэнь из оцепенения. Она через силу растянула губы в улыбке, которая вышла совсем не радостной.

— Всё хорошо. Я всё передала, можешь идти.

Услышав это, Цзи Юэлин почувствовала неприятный укол в сердце — ей показалось, что её выгоняют. Ну и ладно, подумаешь! Будто она сама рвалась здесь оставаться. Она фыркнула и уже собралась уходить, как Юнь Шичэнь схватила её за руку. Цзи Юэлин уставилась на их сцепленные ладони.

На прекрасном лице Юнь Шичэнь отразилось замешательство:

— Ты сердишься?

Цзи Юэлин молчала. Она и сама не понимала, почему вдруг разозлилась. Но Юнь Шичэнь первой пошла на примирение:

— Прости.

Цзи Юэлин не отстранилась, а лишь удивлённо спросила:

— За что ты извиняешься?

— Я была неправа.

Цзи Юэлин посмотрела ей в глаза, и гнев в её тёмных зрачках начал угасать.

— В чём именно?

Юнь Шичэнь усмехнулась над собой:

— Если я скажу глупость, ты не будешь смеяться? Ты проявила заботу, а я тебя прогнала, не оценив твоих добрых намерений. Поэтому твой гнев вполне оправдан.

Так ли это? Цзи Юэлин сама запуталась в своих чувствах.

***

Во Дворце Воспитания Сердца Великой Ци Юнь Цыюй читал императору доклады. Юный правитель подпёр голову рукой и закрыл глаза — то ли спал, то ли просто отдыхал. Юнь Цыюй не обращал на это внимания и продолжал читать размеренным голосом.

В это время вошёл человек в чёрном в полумаске. Юнь Цыюй не испугался: он узнал в нём одного из немногих тайных стражей, которым было дозволено приближаться к императору без доклада. Страж подошёл к государю и опустился на колени.

— Приветствую Ваше Величество!

Император приоткрыл глаза.

— Что случилось?

Голос его звучал хрипло, явно спросонья. Юнь Цыюй подумал, что читал доклады впустую. Страж ничего не ответил, а лишь передал императору секретное письмо. Тот развернул его и прочёл одну строчку: Шестой принц казнён людьми Великого наставника.

Император поднёс письмо к свече, сжёг его, бросил пепел в жаровню, откинулся на кушетку и с усмешкой произнёс:

— А этот старик знает, как спасти свою шкуру.

Когда страж удалился, император жестом велел Юнь Цыюю тоже уйти. В зале он остался один. Он лежал неподвижно, уставившись в одну точку остекленевшим взглядом. Он вспомнил, как в детстве чуть не погиб от рук убийц, подосланных Первым принцем. Были и свидетели, и улики. Он думал, что отец, который так его баловал, утешит его и добьётся справедливости. Но отец даже не взглянул на улики, просто казнил свидетелей, и дело замяли. Первый принц продолжал бесчинствовать, оставаясь наследником престола.

Мир императорской семьи оказался самым безжалостным. Для отца междоусобицы братьев были лишь способом выявить сильнейшего. Власть решала всё. В такой семье никто не мог ни на кого положиться, даже на родного отца. Он наконец осознал эту истину.

— Ха-ха-ха-ха… — император начал неистово хохотать, пока не сорвал голос. — Отец, разве не этого вы желали, глядя, как братья истребляют друг друга? Довольны ли вы этим спектаклем? А я… я стал последним победителем в этой игре!

Юнь Цыюй, прислонившись к дверям, слушал этот безумный смех и с бесстрастным лицом смотрел в небо.

***

После занятий Цзи Юэлин разыскала Мо Сюаньцзы, чтобы потребовать компенсацию. Тот опешил, а затем сухо похвалил:

— Какая ты прилежная ученица, ни одного шанса не упустишь.

Он похлопал её по плечу:

— Хорошая моя, ты права, компенсация нужна. Давай так: я попрошу твою старшую сестру Юнь позаниматься с тобой дополнительно три месяца.

Цзи Юэлин: «???»

— Поверь наставнику, десять шансов на Земле испытаний не сравнятся с тремя месяцами кропотливого обучения у старшей сестры Юнь.

Напоследок Мо Сюаньцзы добавил:

— Такая возможность выпадает не каждому, так что ты сорвала куш.

Цзи Юэлин хотелось только закатить глаза. Наставник, хоть вы и выглядите молодо, на самом деле уже в годах, зачем же использовать такие девчачьи словечки? У неё даже мурашки побежали. Но Мо Сюаньцзы, закончив речь, просто отряхнулся и ушёл. Ушёл!

Цзи Юэлин чувствовала, что наставник её одурачил, но доказательств не было. Похоже, старый конь борозды не портит: она не только осталась в дураках, но, кажется, ещё и подставила свою дорогую старшую сестру. Цзи Юэлин скривила губы, чувствуя необъяснимую неловкость. Да и ладно, в конце концов, не она одна оказалась в дураках. Она с лёгким сердцем отправилась в столовую. Пора обедать, ура!

***

Жуань Сихэ помогала соседке, госпоже Ли, отнести вещи её сыну, работавшему на кухне в ресторане. Сын госпожи Ли в благодарность угостил её свежей выпечкой. Жуань Сихэ с радостью приняла дар и уже собиралась уходить, как её окликнула хозяйка ресторана:

— Эй, братец Жуань, у тебя есть свободная минутка?

Жуань Сихэ сейчас была свободна и сразу ответила:

— Есть!

— Не мог бы ты доставить заказ? Я заплачу.

Услышав о деньгах, Жуань Сихэ просияла:

— Конечно!

Кто же откажется от заработка? Она сейчас была по-настоящему бедна. В конце концов, для всех она была просто парнем-бегунком.

— Подожди немного, я гляну на кухне, готово ли.

Жуань Сихэ удивилась:

— Хозяйка, вы разве работаете на доставку?

Женщина выглядела озадаченной:

— Обычно нет, но этот заказ особенный, отказать было нельзя.

— Понятно, — Жуань Сихэ не стала расспрашивать. — Идите, я подожду здесь.

Вскоре хозяйка вышла в сопровождении двух поварят и смущённо сказала:

— Прости, вещей много, они довольно тяжёлые.

Поварята несли два больших плетёных короба с крышками. У Жуань Сихэ сил было хоть отбавляй, она легко подхватила оба. Вес показался ей пустяковым, куда легче, чем грузы в порту. Хозяйка забеспокоилась:

— Справишься?

Жуань Сихэ слегка подбросила короба, успокаивая её:

— Не переживайте, не тяжело. Куда нести?

Хозяйка назвала адрес и добавила:

— Вернёшься — получишь оплату.

— Будет сделано!

Жуань Сихэ быстро зашагала прочь, а хозяйка смотрела ей вслед с явной тревогой. Адрес оказался в довольно глухом месте. Эта часть острова выходила к скалистым обрывам, и, поговаривали, что у берега полно подводных рифов, поэтому корабли старались держаться подальше. Жуань Сихэ вспомнила таинственное выражение лица хозяйки и невольно подумала о слухах, которые ходили по острову.

Место оказалось найти нелегко, она сделала огромный крюк и начала скучать по своей лошади. После того как она обосновалась на острове, лошадь пришлось продать, чтобы не привлекать лишнего внимания — обычным жителям острова лошади были не по карману. Жуань Сихэ радовалась, что продала не ту лошадь, которую вырастила с жеребёнка, иначе она бы умерла от горя.

К счастью, она наконец нашла нужное место. Дверь открыла высокая женщина. Сначала она выглядела крайне раздражённой, но, увидев Жуань Сихэ, её выражение сменилось на игривое.

— Почему не хозяйка принесла сама? — спросила она.

Жуань Сихэ откуда было знать? Она ответила первое, что пришло в голову:

— Наверное, занята.

Женщина молча взяла один из коробов. Жуань Сихэ замерла. Если ей не показалось, эта женщина только что… мимоходом погладила её по руке? Очень намеренно. Жуань Сихэ посмотрела на свою свободную руку, потом на высокую женщину. Та моргнула, одарив её невинной и доброй улыбкой.

Жуань Сихэ покачала головой, решив, что ей просто померещилось, и протянула второй короб. Женщина взяла его и отставила в сторону, не совершив больше никаких действий. Жуань Сихэ выдохнула: точно, показалось. Она посмеялась над своей мнительностью. И правда, эта женщина совсем не похожа на распутницу.

Но в следующую секунду женщина протянула длинную руку и прямо обхватила Жуань Сихэ за талию. Женщина применила силу, и Жуань Сихэ, не успев среагировать, оказалась прижата к ней. Тела соприкоснулись так плотно, что Жуань Сихэ ощутила мягкость её фигуры.

Жуань Сихэ: «!!!»

Чёрт возьми! Не показалось! Эта женщина — настоящая домогающаяся хабалка!

http://bllate.org/book/20739/2077470