Горная усадьба Фэнъянь, окутанная густыми туманами, по праву считается жителями Цзимина настоящим земным раем. Город Фэнъянь славится своими талантами: например, родные места нынешнего любимца императора, министра Линя, приходящегося дядей Наследному принцу, находятся именно здесь.

Однако мало кому известно, что сама горная усадьба Фэнъянь принадлежит к числу сект цзянху. Она не считается крупной школой лишь потому, что её нынешний глава предпочитает держаться в тени. Разумеется, если не брать в расчёт Лин Шу, чей дерзкий нрав не раз давал о себе знать. В остальном же усадьба Фэнъянь — поистине островок спокойствия в бурном море боевых искусств. Они не участвуют в распрях цзянху, что, впрочем, вовсе не означает отсутствие у них силы.

В глубине усадьбы Фэнъянь, в самых роскошных покоях, жила Лин Шу — будущая наследница этого места.

Обычно Лин Шу не могла усидеть на одном месте и минуты, но сейчас она чинно сидела перед зеркалом, позволяя служанке укладывать волосы. Сегодня она даже нарядилась в розовое расшитое платье. Служанка, ловко заплетая локоны, не удержалась от похвалы:

— Госпожа, в таком виде вы вылитая благородная девица из самого Шансюаня.

Под глазом у Лин Шу была родинка. Обычно она придавала ей отстранённый и холодный вид, но в умелых руках служанки по имени Цяо Юнь всё её лицо вдруг стало выглядеть удивительно нежным и миловидным.

— Цяо Юнь, как думаешь, Его Высочеству понравится такая я? — в её голосе сквозила непривычная робость.

Цяо Юнь прикрыла рот ладошкой, подавляя смешок:

— Ох, госпожа, кажется, на этот раз вы по-настоящему влюбились.

Лин Шу и сама чувствовала, что это правда. Она прикрыла лицо рукавом, пряча улыбку. Однако стоявшая рядом другая служанка, Цяо Хуа, выглядела какой-то пришибленной. Она молчала, глядя на происходящее с противоречивыми чувствами. Обычно именно она была ближе всех к Лин Шу, ведь та обожала вечно ввязываться в авантюры: то подраться с кем-то, то устроить переполох. Ей совсем не были близки эти девичьи штучки.

Лин Шу заметила подавленный вид Цяо Хуа. Эта девчонка привыкла высказывать всё напрямую, и раз она сейчас так выглядит, значит, ей явно не по душе нынешний облик хозяйки.

— Цяо Хуа, я слишком тебя избаловала. Если будешь и дальше ходить с такой кислой миной, можешь убираться вон.

Цяо Юнь, почувствовав шанс уколоть соперницу, тут же подхватила:

— Цяо Хуа, ты совсем страх потеряла? Как смеешь портить настроение нашей молодой госпоже!

Цяо Хуа знала, что Лин Шу не выносит критики в свой адрес, и поспешила опуститься на колени, изображая крайнее раскаяние:

— Ой, моя госпожа, вы всё не так поняли! Цяо Хуа служит вам так долго, но, честное слово, ещё ни разу не видела вас такой женственной и прекрасной.

Цяо Хуа умела угождать Лин Шу. Увидев, что лицо той мгновенно прояснилось, она добавила:

— Ну вот и ладно, вставай.

Цяо Юнь внутри была вне себя от ярости, но не смела подать виду. А Цяо Хуа тем временем продолжила:

— Я так скажу, госпожа: если вас увидит тот молодой человек из семьи Сы, он просто голову потеряет.

При упоминании Сы Цинцы Лин Шу лишь поморщилась. Раньше он вечно ходил за ней по пятам и назойливо твердил, что хочет взять её в жёны, но после встречи с Гу Чэнем все остальные казались ей какими-то пресными.

Цяо Юнь не желала отставать:

— Да что там один Сы, я уверена, что все юноши Цзимина будут очарованы нашей госпожой!

Лин Шу рассмеялась:

— Хватит, хватит вам обеим. Других талантов нет, зато льстить своей госпоже вы мастерицы.

Служанки весело перешучивались, когда в комнату вошёл молодой страж:

— Госпожа, всех наших людей, которых схватил Цзи Сюй, казнили.

Лицо Лин Шу изменилось, она с силой ударила ладонью по столу:

— Это дело рук Цзи Сюя?

— Нет, это женщина по имени Се Юймянь. Её удочерил Императорский наставник, она занимает не последнее место при дворе.

Взгляд Лин Шу стал опасным:

— Се Юймянь? Это она?

Она уже слышала от отца, что при Наследном принце есть доверенное лицо Императорского наставника, и знала, что это женщина. Почувствовав гнев госпожи, Цяо Юнь и Цяо Хуа молча отступили на шаг.

— Се Юймянь… Посмела тронуть моих людей? Похоже, нам придётся познакомиться поближе.

Лин Шу и раньше испытывала неприязнь к Се Юймянь, зная, что та постоянно крутится возле Наследного принца, а теперь эта вражда достигла своего предела.

http://bllate.org/book/20744/2079215