— Раз уж учитель так сказал, давай-ка постой в столбе час. Посмотрю, не растерял ли ты за последнее время свои навыки.

Сказав это, Тан Юй отправился по своим делам, оставив Мо Хуайсаня в полном смятении. Тот, чья душа уже давно была подменена, после слов Тан Юя почувствовал, что его положение стало еще трагичнее. Стоять в столбе — это вообще как?

Почесав затылок, Мо Хуайсань решил просто скопировать позу из какого-то телесериала и замер.

Прошло пять минут. Ноги начали ныть.

Десять минут. От палящего солнца закружилась голова.

Пятнадцать минут. В горле пересохло так, будто он проглотил песок.

Двадцать минут. Ноги предательски задрожали.

Тридцать минут. Мо Хуайсань чувствовал, что ноги вот-вот отвалятся, а сам он скоро отдаст концы. Глядя в небо, он в отчаянии думал: неужели судьба забросила его в этот мир только для того, чтобы он сдох от изнеможения, стоя в столбе?

Истинная правда: кривые сюжеты убивают!

Где-то в глубине души он рыдал в три ручья. Мо Хуайсань поклялся: если представится шанс вернуться, он обязательно допишет все свои «хвосты». К черту этих «богов сюжета», им верить нельзя!

Когда Мо Хуайсань был уже на грани обморока, наконец-то неспешно появился Тан Юй. Увидев полуживое состояние своего слуги, он удивленно улыбнулся:

— Ой! Сяо Сань, что с тобой? Прошло-то всего сорок минут, а ты уже сдулся?

Сдулся… сдулся… сдулся…

Это слово эхом отдавалось в голове Мо Хуайсаня. Ему хотелось разнести всё вокруг. Да чтоб вас, кто сдулся?!

Раскрыв рот, он упрямо процедил:

— Молодой господин, я еще могу.

— Сяо Сань, не смеши меня. Я вижу, что ты больше не можешь. Ты стал слабее, и я этим очень недоволен.

Тан Юй продолжал с улыбкой наблюдать за его мучениями, не испытывая ни капли жалости. Прожив в эту эпоху больше десяти лет, он полностью ассимилировался. Что такое сострадание, он не знал. Он знал лишь одно: если его слуга слаб, это бросает тень на его собственную репутацию.

***

Отсутствие жалости у Тан Юя привело к тому, что автор-неудачник, промучившись с боевыми искусствами полмесяца, решил сбежать. Он понял, что находиться рядом с главным героем слишком опасно — еще не ровен час, придется за него умереть. Такая работа с высоким риском и нулевой отдачей — самое время делать ноги!

И вот однажды ночью, когда Тан Юй с учителем ушли по делам в город, Мо Хуайсань, дождавшись темноты, собрал пожитки и приготовился к побегу.

На горе никого не было, так что таиться не пришлось. Собравшись, он глубоко вдохнул и, используя навыки легкости, которыми обладало это тело, направился вниз.

Однако, когда он почти достиг подножия, раздался оглушительный грохот. Молния толщиной в палочку для еды ударила прямо рядом с ним, взметнув фонтан каменной крошки. Бедолагу Мо Хуайсаня отшвырнуло, и он потерял сознание.

Ночной ветерок обдувал его бездыханное тело, лежащее на горной тропе. Волосы, прежде гладкие, теперь торчали в разные стороны, лицо было покрыто слоем пыли, а из уголка рта струился дымок. Выглядел он крайне опасно.

Время шло. Смелый заяц пробежал мимо и со всей силы наступил на лежащего Мо Хуайсаня.

Затем за поиском пищи пришел серый волк, лизнул его в лицо, но, получив остаточный разряд, позорно сбежал.

Наконец, мимо просеменила пушистая лисичка. Увидев человека, она с любопытством пощекотала его хвостом по лицу, чем в итоге и привела в чувство.

Мо Хуайсань с трудом приоткрыл веки. Яркий солнечный свет ударил по глазам, и из них брызнули слезы. Смешиваясь с пылью на щеках, они превратили его лицо в грязную маску.

Тан Юй с учителем, возвращаясь с гор, увидели на тропе какое-то чучело. Оно выглядело настолько грязным, что портило весь вид.

Нахмурившись, Тан Юй подошел к нему и с отвращением произнес:

— Эй, ты еще жив? Если нет, то помирай быстрее, не загораживай дорогу.

— … — Какой ядовитый язык. Мо Хуайсань, только придя в себя, тут же получил порцию сарказма и едва не задохнулся. Но когда он хотел что-то ответить, Тан Юй вдруг подошел ближе, и его голос сменился на мягкий и нежный:

— Сяо Сань?

— У-у-у… молодой господин, — Мо Хуайсань наконец обрел дар речи, но голос его звучал как треснувшая медная тарелка, что немало удивило Тан Юя.

Поняв, что перед ним его слуга, он вынужден был проявить заботу:

— Сяо Сань, что с тобой стряслось?

Что стряслось? Мог ли он признаться, что пытался сбежать? Разумеется, нет. Поэтому он начал выкручиваться:

— Я… я беспокоился, что вы с учителем так долго не возвращаетесь, решил подождать на тропе, и тут вдруг молния…

— То есть ты хочешь сказать, что тебя ударило грозой?

— Угу, — кивнул Мо Хуайсань, снова рыдая внутри. Легко ли ему живется?

— Пф-ф, Сяо Сань, что же ты такого натворил, что тебя даже небо покарало? Какая неудача. Ладно, пошли обратно. Учитель вернется еще через несколько дней, приведи себя в порядок, а то предстанешь перед ним в таком непотребном виде.

Тан Юй, видя жалкий облик слуги, не стал больше ничего спрашивать и приказал ему идти умываться.

Мо Хуайсань пробормотал «слушаюсь» и пулей умчался, даже не вспомнив про брошенный в углу узелок с вещами.

Вернувшись в свою комнату и посмотрев в зеркало, он снова захотел умереть. Черт возьми, какой позор!

После умывания он увидел Тан Юя, который сидел перед дверью и читал книгу. Желание сбежать вспыхнуло в нем с новой силой. Тан Юй не обращал на него никакого внимания, продолжая читать, и Мо Хуайсань занялся своими делами.

Шло время. Горные ночи были шумными: то и дело раздавался вой диких зверей.

Мо Хуайсань дождался, пока в комнате Тан Юя погаснет свеча, и снова выскользнул наружу. Несмотря на слабость после удара молнией, он не оставил попыток к бегству.

Вернувшись на вчерашнее место, он подобрал свой узелок. К счастью, тот был цел.

Он зашагал вниз, но как только собрался покинуть гору, в голове раздался механический голос, заставивший его усомниться в собственном рассудке:

— Внимание, внимание! Впереди зона, не входящая в карту. Просьба не пересекать границы, иначе последствия будут на вашей ответственности.

Голос продолжал звучать в ушах. Мо Хуайсань испугался, но, вникнув в суть, лишь скривился: «Ха! Пугаете? Последствия на моей ответственности? Посмотрим!»

***

Считая себя человеком смелым, Мо Хуайсань проигнорировал предупреждение и сделал еще шаг.

Бабах!

Как только его нога коснулась земли, небо, еще недавно освещенное луной, мгновенно почернело, и молния размером с угря ударила прямо в него.

Бедный Мо Хуайсань, так и застыв в позе шага, снова принял на себя удар. Став профессиональным «громоотводом», он опять рухнул на землю.

Ситуация была до боли похожа на вчерашнюю, но в этот раз он не потерял сознание. В голове крутилась одна и та же фраза:

— Внимание, внимание! Зафиксирована сверхмощная электрическая атака. Желаете активировать программу самозащиты?

Мо Хуайсань, пребывая в ярости от того, что его опять приложило молнией, прорычал:

— Да, да, активируй! Активируй свою сестренку!

— Программа самозащиты активирована.

Как только он подтвердил, перед глазами вспыхнула яркая панель управления, похожая на экран компьютера. Не спрашивайте, откуда он это знал — надпись на панели говорила сама за себя.

Несмотря на ночной ветер и мистическую атмосферу, Мо Хуайсань остолбенел. Дрожащей рукой он ткнул в панель. Будучи автором, который немало времени провел на литературных порталах, он хотя бы понимал, что к чему.

— Система? — осторожно позвал он.

— Динь-динь-динь. Хозяин №001, добро пожаловать в систему сверхспособностей пятого поколения Федерации. Пожалуйста, дайте системе имя!

Услышав это, Мо Хуайсань потер подбородок. Система пятого поколения Федерации? Что за зверь такой?

— Эй, система, у вас есть какая-нибудь справка? Ты же понимаешь, я автор, новичок в этом деле, мне как-то не по себе.

Он сам не заметил, как начал общаться с системой, словно с живым существом.

Система ответила привычным механическим тоном:

— Инструкция имеется. Пожалуйста, внимательно ознакомьтесь с руководством пользователя, Хозяин №001.

Сказав это, голос стих. Мо Хуайсань хлопал глазами, пытаясь найти инструкцию, но сколько ни искал — ничего не обнаружил.

Он начал подозревать, что система его разыгрывает. Не вините его в подозрительности: с тех пор как он попал в собственный роман, с ним не случилось ничего хорошего. Он не верил, что небеса решили подарить ему «золотой палец» из жалости. Золотые пальцы — это привилегия главных героев или их возлюбленных, а он лишь третьесортный пушечный корм.

Так и не найдя инструкцию, он снова ткнул в панель. Та пошла рябью, и страница сменилась.

На новом небесно-голубом фоне плавали розовые лепестки сакуры, а внизу лежали зеленые листья, на которых проступали буквы. Приглядевшись, он увидел заветную надпись: Руководство пользователя.

Нетерпеливо нажав на листок, он почувствовал, как в руках материализовалась толстая книга. Мо Хуайсань опешил. Что, серьезно? Инструкция не передается прямо в мозг, а выдается в бумажном виде? Мне что, ее зубрить?!

Он-то думал, что навсегда покончил с учебой, а теперь ему снова придется грызть гранит науки? Это просто издевательство!

Он начал неохотно листать книгу, но было слишком темно, чтобы разобрать хоть слово. Засунув книгу в узелок, он поднялся с земли. Одежда была окончательно испорчена, а прическа превратилась в «взрыв на макаронной фабрике». Он решил, что эта гора его явно невзлюбила.

Отряхнув руки, он решил попробовать уйти снова. Но стоило ему сделать шаг, как система снова подала голос:

— Динь-динь-динь. Внимание, карта не открыта. Просьба не пересекать границы.

— !!!

Мо Хуайсань тут же отдернул ногу. Испытывать судьбу и снова получать разряд молнии ему не хотелось. Но от мысли, что он заперт здесь, на душе стало тоскливо. Неужели ему придется провести здесь всю жизнь?

***

С тех пор как он попал в свой роман, Мо Хуайсань уже сбился со счета, сколько раз он проклинал всё на свете. Но вывод был один: он заперт на этой горе и не может сделать ни шагу за её пределы.

Приняв это как данность, он вернулся в свою комнату. Если Тан Юй узнает о его побеге — быть беде.

На следующее утро, когда Мо Хуайсань носил воду и рубил дрова, Тан Юй одарил его легкой улыбкой. От этой улыбки у Мо Хуайсаня внутри всё сжалось. Интересно, знает ли Тан Юй о его ночных приключениях?

Важно не это, а то, что начались его ежедневные мучения. После воды, дров, готовки, стирки и работы в поле, уставший как собака Мо Хуайсань приступал к тренировкам.

Время летело быстро. После обеда, убедившись, что Тан Юя нигде нет, он достал книгу. Нужно прочитать её, пока светло.

Найдя укромный уголок, он озирался по сторонам, чувствуя себя хуже, чем вор. К счастью, Тан Юй не появился. Мо Хуайсань с облегчением открыл первую страницу.

Заголовок «Первая страница» был напечатан огромными буквами, а остальной текст — мелкими, как муравьи. Вчитавшись, он наконец понял происхождение системы.

Оказывается, это супер-интеллект пятого поколения, созданный через тысячу лет после его времени. В 2013 году наступил конец света, человечество почти вымерло, выжившие построили Ноев ковчег и отправились искать пригодные для жизни планеты. Так была основана Федерация.

После того как жизнь наладилась, Федерация начала разрабатывать интеллектуальные компьютеры. Спустя сотни лет появился этот самый интеллект. Но вскоре после создания он был утерян из-за пространственного шторма и каким-то образом попал в руки к Мо Хуайсаню.

Прочитав историю, он решил, что на второй странице должно быть описание функций и правила использования. Он осторожно перевернул страницу… и остолбенел.

Он крутил книгу, переворачивал, даже сходил умыться, чтобы протереть глаза, но вторая страница была абсолютно пустой. Потрясенный, он перелистнул третью — то же самое. Пусто.

— !!!

Мо Хуайсань уставился на книгу, чувствуя, что его нагло обманули. Набрав воздуха в грудь, он закричал:

— Система, вылезай! Что это за инструкция такая?!

Он отчаянно хотел знать всё, а не быть слепым котенком, который знает сюжет, но ничего не смыслит в окружающих его странностях.

Система ответила механическим звуком:

— Динь-динь-динь. В связи с недостаточным уровнем Хозяина, система не может ответить на ваш вопрос. Пожалуйста, повышайте уровень.

Голос стих, а Мо Хуайсань впал в ярость. «Недостаточный уровень»? Да вы издеваетесь! Как, черт возьми, повышать уровень, если даже инструкции нет?!

Это что, какая-то игра?

http://bllate.org/book/20765/2083662