Готовый перевод The Golden Mermaid Chamber / Золотой дом для русала: Глава 16

Мысль о вкусной сайре заставила Ху Цзяо немедленно вернуться к готовке.

Однако нельзя было просто так бросить и оставить ржаветь и гнить сети, тросы и прочий инвентарь, принесенный с рыболовецкого судна. Он потратил столько сил, чтобы все это выловить! К тому же, если он собирается долго жить на острове, нужно беречь эти вещи: затонувшие корабли попадаются не каждый день. Да и он не какой-нибудь русал, который чуть что — сразу пускает людей в расход, поэтому не мог опуститься до того, чтобы специально топить проходящие мимо суда ради припасов.

Подумав об этом, Ху Цзяо подавил аппетит, тщательно отмыл сети и тросы от ила в морской воде, а затем нашел тенистое проветриваемое место и развесил их сушиться. Инструменты он тоже почистил и отложил в сторону — решил, что вечером вернется, соберет сети, а инструменты заберет домой, протрет пресной водой и смажет маслом для сохранности. Теперь он стал живым воплощением поговорки о том, что в бедном доме каждая мелочь на счету, поэтому берег всё до последней крошки.

Закончив с этим, Ху Цзяо взял два железных ведра, принесенных с корабля, и, набрав морской воды, выбрал из кучи утвари нож для разделки рыбы. Прямо на берегу он наскоро выпотрошил сайру, выбрасывая внутренности. Хотя жители одного островного государства вечно твердят, что настоящую сайру ни в коем случае нельзя чистить, мол, только так можно ощутить истинный природный вкус, но после того, как Ху Цзяо увидел, какие свирепые морские хищники кружат вокруг рыболовецкого судна в ожидании трупов, он стал с глубоким подозрением относиться к любой рыбе. Какие там внутренности! Если бы он не был русалом и ему не приходилось питаться рыбой, он бы вообще на нее смотреть не мог.

Впрочем, если вдуматься, жители того островного государства — те еще простаки. Хе-хе, интересно, задумывались ли они когда-нибудь, чем питаются эти морские рыбы?

Потратив полдня, Ху Цзяо наконец закончил возиться с сайрой и, сложив ее в ведра, отправился домой, напевая народные песенки.

По пути он прихватил несколько сосновых веток — решил закоптить рыбу. Столько за один вечер ему не съесть, а если слегка засолить и подкоптить, то в такую погоду она спокойно пролежит дней десять.

Вечером у нового дома Ху Цзяо развел три костра: два больших — для копчения, а на маленьком поставил сковородку. Он промыл свежую сайру, слегка натер солью и обжарил на сильном огне с двух сторон, а потом довел до готовности на медленном. Есть ее, макая в соевый соус, было невероятно вкусно даже без других специй.

Наслаждаясь жареной рыбой и глядя на медленно поднимающуюся в небе огромную луну, Ху Цзяо, как ни старался, снова заскучал по дому.

Казалось, в одиночестве люди особенно остро тоскуют по родным краям. Тем более после того, как пережил предательство и попытку убийства со стороны любимого человека, оказался на необитаемом острове и превратился в странное существо. Сердце Ху Цзяо было полно беспомощности и страха.

Можно сказать, что все это время он до изнеможения занимал себя делами, пытаясь усталостью заглушить внутреннюю тревогу.

Он был по-настоящему напуган.

Боялся, что навсегда останется получеловеком-полурыбой, что никогда не сможет покинуть океан, а больше всего — что бабушка, узнав о его чудовищном облике, перестанет любить его, как прежде, и сочтет монстром.

А еще он боялся того русала: вернется ли он за своим телом? И что, если, увидев бабушку, он впадет в ярость и захочет убить человека?

— Хм! Глупый человек! Я не настолько бесстыден, как вы, чтобы забирать назад то, что уже отдал! — ледяной голос, внезапно прозвучавший в голове посреди ночной тишины, едва не заставил Ху Цзяо наложить в штаны от страха.

— Ты… кто ты такой? — Ху Цзяо задрожал и схватил полено для защиты, выронив недоеденную сайру.

— Хм! Ты ведь хотел знать, убью ли я твою бабушку? Не бойся, пока ты будешь послушным, я не обижу ни тебя, ни твою семью!

— Ты… ты тот самый русал! — вдруг вспомнил Ху Цзяо.

— Дерзость! С каких пор смертные смеют так обращаться к моему истинному облику? — раздался в голове гневный окрик.

— А… ты не можешь выйти? Так разговаривать очень страшно. Выходи, посидим, поговорим, — подумав, Ху Цзяо добавил: — Я угощу тебя вкусной жареной сайрой!

— Если бы я мог выйти, зачем бы ты мне был нужен? — русал в его голове холодно фыркнул и добавил: — Говори так! У меня сейчас нет сил на пустые разговоры с таким ничтожеством, как ты.

— А? О! И о чем же говорить? — растерянно спросил Ху Цзяо.

— О чем? Конечно, о том мусоре, что у тебя в голове! Если бы я не вмешался, кто знает, в каком свете ты бы меня выставил! — гнев русала, казалось, зашкаливал.

— А? О чем ты? — Ху Цзяо вдруг не смог вспомнить, о чем речь. Вроде бы он не говорил о нем ничего плохого?

— Тьфу! Смеешь думать, а признаться боишься?! Правду говорят, люди — лицемерные существа! Скажи, разве ты не обзывал меня про себя кровожадной рыбой-убийцей? И почему нельзя убивать тех людей, что отбирают у нас еду? Я слышал, в вашем мире даже диких кабанов убивают за то, что они погрызли пару початков кукурузы! Так почему люди могут убивать других существ ради защиты своей пищи, а мы, Цзяожэни, нет? — насмешливо спросил русал.

— Э-э… — Ху Цзяо пришлось признать, что в его словах есть смысл, и он не нашелся, что ответить.

— Прости… Я… я извиняюсь, хорошо? — Ху Цзяо с детства был добрым ребенком и, немного подумав, решил, что действительно ранил чувства русала. Он решил извиниться — к тому же, пользуясь чужим телом, он не мог позволить себе дерзить.

— Хм, так-то лучше! Предупреждаю: если еще раз посмеешь клеветать на нас, я скормлю тебя рыбам!

— А?! Если я умру, что будет с твоим телом?

Русал: «...»

Проклятье… забыл… этот человек просто невыносим!

— Кстати, я так и не спросил, как тебя зовут? Я — Ху Цзяо.

— Цзяо, как у Цзяожэня?

— Э-э… нет, Цзяо, как в словосочетании «ясная луна»…

— Благородный муж, чистый как луна? Твои родители умели давать имена!

— Э-э… это дедушка придумал. Мои родители закончили только начальную школу, но они давно умерли. У меня осталась бабушка, ей семьдесят один год…

— Хватит! У меня нет терпения слушать твои прошлые истории! — русал грубо прервал затянувшиеся самопредставления Ху Цзяо. — Мое имя Юэ Ли. Раз уж мы связаны судьбой, я окажу тебе милость: отныне можешь называть меня наставником.

— А?! Наставником? Чему же я буду у тебя учиться? — Ху Цзяо был ошеломлен.

Вот это поворот! Он-то думал, что русал пришел в ярость, чтобы забрать свое тело, а он предлагает стать учеником? Будет учить ловить рыбу?

— Тьфу! Моя сила безгранична! В этом бескрайнем океане тысячи демонических существ умоляют взять их в ученики! Предупреждаю: если еще раз в твоей голове промелькнут мысли с клеветой в мой адрес, я сделаю так, что ты никогда не сможешь принять человеческий облик! Будешь всю жизнь гнить в море рыбой!

— Ладно-ладно, я не буду так думать, не злись. Я же просто ничего не знал о мире русалов… — Ху Цзяо почувствовал себя обиженным. Не он же хотел завладеть этим телом, почему же теперь во всем виноват он?

— Забудь! Я не стану спорить со смертным. В общем, по ряду причин я временно одолжу тебе это тело.

— А ты вернешься? И что тогда со мной будет? — Ху Цзяо едва не заплакал при мысли о печальном финале, где хозяин тела выгоняет его, и он исчезает в небытии.

— … — русал помолчал, а потом его голос внезапно стал оживленным: — Если хочешь, можешь пользоваться этим телом постоянно. Я даже могу обучить тебя совершенствованию и помочь всегда сохранять человеческий облик!

— И… какие условия? — Ху Цзяо не верил, что на него может свалиться такая удача.

— Все просто! Отправляйся в мир людей и найди мужчину для совокупления! Только он должен быть не ниже ста восьмидесяти сантиметров, красивым и статным!

Что?!

Ху Цзяо решил, что ему послышалось…

— Что? Не хочешь?! — русал был недоволен. Он готов подарить ему такое прекрасное тело, всего лишь попросив использовать человеческое семя для создания новой плоти — неужели это так сложно?

К тому же, у русалов рождение детей не такое мучительное, как у людей — это как сходить в туалет, раз — и готово!

— Э-э… можно узнать, зачем? Хотя мне действительно нравятся мужчины, но вот так просто найти кого-то и… это как-то не очень правильно, не находишь? — смущенно пробормотал Ху Цзяо.

— Не хочешь, а придется! Ты занял мое тело, я не могу вернуться. По логике людей, ты убил меня, а за убийство полагается жизнь! Я не прошу тебя совершать самоубийство, просто дай мне шанс родиться заново в новом теле. Я обрету жизнь, а ты — бессмертие, если будешь учиться у меня. Разве не прекрасно?

http://bllate.org/book/20771/2084140