Готовый перевод Fairy Tale Game / Сказочные игры: Глава 3

Ши Ихань бесшумно воспарил в воздухе, подыскивая себе место для укрытия. Проплыв вдоль потолка и покинув комнату, он увидел стражника, которому маленький принц приказал принести напитки. Тот притаился в укромном уголке и высыпал порошок из пузырька в два кубка.

Снотворное?

Ши Ихань продолжал наблюдать за стражником из-под потолка. Тот, закончив дело, слегка покачал кубки, чтобы порошок растворился, и направился к покоям принца.

— Двадцать восемь, двадцать девять, тридцать! — маленький принц всё ещё стоял, уткнувшись лицом в ладони и считая.

Ши Ихань хотел предупредить его об опасности, но было уже поздно. Ему оставалось лишь спрятаться за хрустальной люстрой. Принц закончил счёт, поднял голову и разрешил войти. Стражник переступил порог, и даже Ши Ихань заметил, как нервно тот выглядел — на его лице было написано раскаяние.

Поставив поднос перед принцем, стражник замер на месте, не сводя с него глаз. Он ждал, когда принц выпьет напиток. Ши Ихань нахмурился, не спуская глаз с происходящего.

Маленький принц не притронулся к кубкам. Он поднял взгляд на стражника и недовольно произнёс:

— Ты должен уйти.

Стражник замялся, на его лбу выступили капли пота. Под настойчивым и недовольным взглядом принца он был вынужден отступить.

То, как он уходил, показалось Ши Иханю почти жалким.

Наверное, это просто обман зрения.

Как только тяжёлые двери с грохотом закрылись, Ши Ихань опустился на пол. Увидев его, принц вскрикнул:

— Ты вышел! Тебе не следовало этого делать, я ведь ещё не начал тебя искать!

— Об этом позже, — Ши Ихань взял один из кубков и принюхался. Пахло лишь сладким фруктовым соком, ничего подозрительного.

— Ты хочешь пить? Я не хочу, забирай оба себе, — наивно улыбнулся принц.

— Я не хочу. Пока я прятался, я видел, как тот человек высыпал в кубки белый порошок. Это очень подозрительно, — нахмурился Ши Ихань. — У тебя есть цветы?

Принц был напуган его словами, но, придя в себя, кивнул:

— На террасе есть горшок с белыми розами. Я люблю красный цвет, но мама не позволяет. Она говорит, что красный некрасив, ненавидит его и предпочитает белый. Но мне нравится красный...

Только теперь Ши Ихань заметил, что во всём убранстве комнаты нет ни единого яркого пятна, ни капли красного. Всё вокруг было выдержано в светлых тонах, кругом господствовал белый цвет, словно мир, застывший в чистоте.

— Терраса там, — принц повёл его за собой.

Терраса была просторной, здесь легко поместился бы столик для чаепития. Сверху открывался вид на сад, а так как замок стоял на возвышенности, можно было разглядеть весь город и корабли в гавани. Один огромный белый корабль как раз медленно приближался к пристани.

Принц сразу узнал его, и его личико побледнело:

— Мама вернулась!

Ши Ихань, занятый тем, что выливал напитки в цветочный горшок, тоже поднял голову. Внизу, сходя с корабля, толпа людей окружала женщину. Расстояние было слишком большим, но он смог разглядеть на ней пышное белое платье.

— Тебе нужно спрятаться! — встревоженно прошептал принц. — Если мама увидит тебя, будет беда.

— Она посадит меня в тюрьму?

— Она отправит тебя на виселицу, — сказал принц. — Мама ненавидит фей.

Ши Ихань лишь молчал.

***

В другом месте.

— Ваше Величество, поднатужьтесь, ещё немного, вот так! — раздавались громкие крики пожилой женщины в импровизированной родовой палате.

Сюэ Лань сидел во дворе, невозмутимо слушая мучительные крики королевы и подбадривания акушерки.

— Ваше Величество, не волнуйтесь, королева обязательно родит здорового маленького принца, — видя молчание Сюэ Ланя, поспешил успокоить его один из чиновников.

Сюэ Лань лишь безразлично хмыкнул. Его совершенно не заботило здоровье принца, ведь ребёнок всё равно был не его. Он повернул голову и спросил:

— Приглашения разосланы?

Чиновник замялся:

— Да, все разосланы. Как вы и приказывали, мы пригласили несколько фей нашего королевства. Но...

— Что но?

— Согласно высшему этикету, для фей полагаются золотые приборы. Но у нас есть только двенадцать комплектов, а фей в стране тринадцать. Если мы дадим одной из них серебряные приборы, боюсь, это вызовет её гнев.

— И что ты предлагаешь?

— Я решил пригласить только двенадцать. Слышал, одна из них уехала в соседнее королевство, так что мы воспользуемся этим предлогом, чтобы не звать её. Это отличное решение, Ваше Величество.

— Делай, как считаешь нужным, — ответил Сюэ Лань.

Это был сюжет. Именно из-за того, что не хватило одного золотого прибора, одна из фей осталась без приглашения и в гневе наложила на новорождённую принцессу страшное проклятие. Сюэ Лань, считая, что помнит сюжет безупречно, не стал уточнять, кто именно из фей отсутствует.

— Уа-уа-уа! — детский плач сменил суету. Акушерка громко возблагодарила богов и, выйдя наружу, охрипшим голосом доложила:

— Ваше Величество, родилась прекрасная принцесса.

Сюэ Лань лишь мельком взглянул на неё:

— О.

Женщина замялась. Столь холодная реакция застала её врасплох, но она списала всё на то, что король слишком ждал наследника.

— Королева и принцесса здоровы. Поправившись, она сможет родить наследника, — добавила она.

— ...О, — лицо Сюэ Ланя осталось бесстрастным.

Наследник? Ему это было не нужно. По сценарию, через сто лет это королевство погибнет. Ему было всё равно, что будет с государством после того, как принцесса в шестнадцать лет уснёт.

В этой игре у короля и королевы была только одна дочь. Игрок мог делать что угодно: захватывать земли, предотвратить сон принцессы, жениться на ней и стать королём, но одного он сделать не мог — завести детей. Игра не поддерживала создание новой жизни; NPC могли исчезать из-за войн, но не появляться из ниоткуда, если это не было прописано сюжетом.

В общем, наследника не будет.

— Через три дня устроить пир, — сухо бросил Сюэ Лань.

Женщина просияла:

— Я передам королеве, Ваше Величество!

***

Ши Ихань снова спрятался в саду, так как прибыла королева.

Зрелище было грандиозным. Стражники, которых раньше было не найти, теперь стояли повсюду: у ворот, в коридорах, у входов в сад. Ши Ихань понял, что выбрал неудачное место — из кустов было не выбраться, не будучи замеченным, а ветки больно царапали кожу.

— Интересно, умеют ли феи становиться невидимыми... — прошептал он, и в тот же миг его руки, раздвигавшие ветки, стали прозрачными и исчезли. Ши Ихань едва не подпрыгнул от испуга.

Какое удивительное чувство! А что ещё умеют феи?

Он осторожно выбрался из кустов и тут же увидел группу людей. Впереди шла женщина в роскошном пышном платье белого цвета с бежевым узором. Её лицо было холодным, как лёд, корона на голове сверкала, как кристалл, а кожа была неестественно бледной. Ши Ихань знал, что невидим, но всё равно вздрогнул от её ледяного величия. За ней следовало не меньше десятка слуг. Он поспешно нырнул обратно в заросли.

Королева остановилась и холодно посмотрела в сторону сада:

— Там что-то шевельнулось?

— Так точно, Ваше Величество, — склонил голову слуга.

Королева, не говоря ни слова, направилась прямо к месту, где прятался Ши Ихань. Он затаил дыхание, поднял с земли опавший лист и зажал его в ладонях. Когда он разжал их, в руках оказалась крошечная белка.

Слава богу, кажется, стоит только фее чего-то пожелать, как это исполняется. Но вступать в конфликт с королевой он не хотел.

Кусты снова зашевелились, и оттуда выскочила маленькая чёрная фигурка, пискнула и убежала прочь.

— Это была всего лишь белка, Ваше Величество, — сказал слуга.

— Я видела, — с ноткой отвращения произнесла королева. — Я уже говорила: не хочу, чтобы мой дом превращался в зоопарк.

— Простите, Ваше Величество. Наверное, она только что забежала.

— Надеюсь на это, иначе садовник лишится работы. Передай ему: пусть следит за садом, я не хочу видеть здесь ни одного животного. И ещё... — королева посмотрела на слугу в упор, — не смейте убираться, когда я могу видеть этот сад. Понятно?

— Слушаюсь, Ваше Величество.

Королева удовлетворённо кивнула и направилась к покоям принца.

Когда свита скрылась из виду, Ши Ихань выдохнул. Женщина с такой аурой пугала до дрожи. Может, лучше уйти? Он и так провёл время с принцем, а красавчиков с кубиками пресса здесь всё равно нет. Может, поискать пекаря?

Стоит ли попрощаться с принцем? Но эта королева...

Ши Ихань медленно плыл по воздуху, размышляя, как вдруг с террасы донёсся гневный голос королевы.

— Оставь этот жалкий вид, я знаю, ты не такой! — в голосе королевы сквозило недовольство. — Ты опять прятался весь день, и стража искала тебя?

— Но я просто хотел поиграть, мама, — прошептал принц.

Ши Ихань тихо пробрался на террасу и замер на расстоянии, подслушивая разговор.

— Я нашла тебе товарища для игр, — сказала королева. — Сын мой, я проявила достаточно терпения. Разве ты им не доволен?

Принц отчаянно замотал головой, но ничего не сказал.

— Не смей так себя вести! — королева теряла терпение. — Что за история с напитком?

— Стражник насыпал туда порошок, было невкусно, я не стал пить, — принц теребил пальцы, голос его становился всё тише.

Королева пристально посмотрела на сына:

— Какой стражник?

Стоило ей произнести это, как стражник у дверей побледнел и рухнул на колени. Двери были открыты, и все всё слышали.

— Войди, — королева поняла всё без слов.

Стражник, дрожа, поднялся и, подойдя к принцу, начал умолять:

— Ваше Высочество, это было... это было просто снотворное. Я не смел ничего плохого... у меня семья...

Принц смотрел на мать невинными глазами, словно не понимая, что происходит. Он просто рассказал ей правду, как и советовал Ши Ихань.

— Мама, я сказал что-то не то? — спросил принц. — Почему он просит прощения?

Королева взглянула на принца, затем на стражника:

— Вон отсюда.

— Сп... спасибо, — пролепетал стражник.

По крайней мере, он сохранил жизнь.

— Почему он благодарит меня? — снова спросил принц.

На лице королевы впервые отразилось что-то похожее на беспомощность.

— Он благодарит тебя за то, что ты позволил ему уйти живым, — ответила она.

Принц опустил голову, играя с пальцами.

— Тебе предстоит управлять королевством, сын мой. Будь серьёзнее, — сказала королева. Она уже собралась уходить, но вдруг остановилась и посмотрела на стол. Ши Ихань с досадой вспомнил, что оставил на столе пустые кубки, которые забыл убрать.

— У тебя был гость, — бледные пальцы королевы коснулись пустого кубка. — Ушёл совсем недавно.

Принц напрягся.

— Тот, кого ты угощал, — королева наклонилась к его уху. — Скажи мне, кто это?

— Это... это не фея! — громко воскликнул принц.

Ши Ихань мысленно застонал: «Ну и умник».

— Фея? Из соседнего королевства? О, конечно. Только там они и остались. Кто именно?

Принц мотал головой:

— Нет, не фея.

— Во что она была одета? Какого цвета платье? — королева проигнорировала его слова.

— Фиолетового! — выпалил принц.

Лицо королевы немного смягчилось, но в голосе по-прежнему сквозила угроза:

— Она ушла?

Принц помедлил и кивнул. На самом деле он не знал, ушёл ли Ши Ихань, но очень хотел, чтобы тот остался. Ему было так одиноко.

— Тогда спрячь её хорошенько, чтобы я не видела, — королева ткнула пальцем в нос принца. — Будь паинькой, не доставляй мне хлопот, контролируй свои чувства. Я устала, иди спать.

— Хорошо, мама, спокойной ночи.

— Да, спокойной ночи. Хотя ещё не вечер, но до завтра я не хочу тебя видеть, — королева развернулась и вышла, забрав с собой почти всю стражу.

Дверь с грохотом захлопнулась. Принц остался один в огромной комнате. Он выглядел таким несчастным, что Ши Ихань не смог уйти.

— Ты ещё здесь? — жалобно позвал принц. — Никто не хочет со мной играть...

— Я здесь, — Ши Ихань проявился перед ним. — Я никуда не ушёл.

Принц просиял, бросился к нему и крепко обнял:

— Как здорово!

Ши Ихань погладил его по золотистым волосам:

— Неужели, кроме матери, тебе не с кем поговорить? А где твой отец?

Принц покачал головой:

— Я никогда его не видел. Мама никогда о нём не говорила.

— Почему твоя мама так ненавидит фей? — Ши Ихань вспомнил, как она расспрашивала о том, какая именно фея приходила.

— Не знаю, — грустно ответил принц. — Мама говорит, что раньше ей пришлось несладко из-за слов одной глупой феи.

— Каких слов?

— Что моя мама приносит несчастья, — принц нахмурился. — Мама с рождения владеет магией льда, и та фея назвала её дьяволом.

— Снежная королева? — изумлённо прошептал Ши Ихань.

Принц кивнул:

— Мамина магия такая сильная, мне страшно.

— Всё хорошо, она ведь твоя мама, — Ши Ихань крепче обнял принца.

Тот прижался к нему в ответ и едва заметно кивнул.

http://bllate.org/book/20808/2092033