Весь день прошел в безделье, словно все дела были закончены. Шэнь Няньчжи побродил по округе вместе с Гу Хэном, вернулся домой и обессиленно повалился на кровать.
— Отдохни пока. Если верить расчетам, времени у нас осталось немного. Похоже, на сегодня ничего и не планировалось, ведь завтра свадьба, — Гу Хэн мягко похлопал его по голове, но, получив в ответ легкий шлепок, поспешно убрал руку.
— Разве этот инстанс не длится пять-шесть дней? — Е Юань сидел рядом и с недоумением смотрел на них.
— Пару дней назад здесь было ниспослано божественное пророчество. Теперь осталось меньше двадцати часов, а к концу ночи — около двенадцати, — пояснил Гу Хэн. — Этот инстанс довольно проблемный, судя по всему, он пониженного уровня.
— Пониженного уровня?! — Е Юань взглянул на обоих, его голос дрогнул. — Если это инстанс пониженного уровня, как его пройти, не следуя обычному маршруту?
— Можно, — Шэнь Няньчжи поднял голову и неспешно встретился взглядом с собеседником. — Пройти можно, просто будет немного хлопотно.
— Ну ладно.
Закатное солнце упало на волосы Шэнь Няньчжи. Тот протянул руку, расправил одеяло и быстро лег:
— Я спать. Разбирайтесь с комнатами сами.
— Е Юань, иди в мою комнату, я там уже прибрался, будешь спать со мной, — Гу Хэн бросил спокойный взгляд на спутника и жестом позвал Е Юаня. Тот в замешательстве посмотрел на них и вышел. Гу Хэн же потянулся и сдернул одеяло с Шэнь Няньчжи.
— Спать так спать, не хочешь — не спи, но не стой над душой, как столб. Тебе не холодно, а мне холодно, — Шэнь Няньчжи нахмурился и подвинулся, освобождая место.
— Спи, — Гу Хэн быстро забрался на кровать, но когда собрался что-то сказать, Шэнь Няньчжи уже уснул.
Глубокой ночью Шэнь Няньчжи резко сел в постели, тяжело дыша. Гу Хэн, почувствовав беспокойство соседа, медленно протянул руку и сжал его ладонь.
— Кошмар приснился?
— Не знаю, что это было. Мне показалось, что я умер. Нет, не только я — многие, знакомые и незнакомые. Словно наступил конец света. — Шэнь Няньчжи нахмурился. Гу Хэн сел и осторожно погладил его по спине.
— Не бойся, этого не случится. В конце концов, божество этого инстанса еще не сошло с ума до такой степени. — Шэнь Няньчжи повернул голову. Растрепанные длинные волосы Гу Хэна слегка щекотали лицо. Он кивнул, показывая, что понял, и спустя долгое время снова лег.
Когда они проснулись, небо уже начало сереть. Гу Хэн тихо встал, умылся и, вернувшись, достал из шкафа свадебный наряд, положив его на кровать Шэнь Няньчжи.
— Вставай.
Шэнь Няньчжи сонно посмотрел на него, сел и взял одежду:
— Какой план действий? Что мне делать? Идти встречать невесту?
— Тебе не нужно. Все равно это не настоящая церемония, я сам встречу. А ты ступай к деревенскому храму предков и присматривай там. Скажи Е Юаню, чтобы ждал снаружи и был готов быстро среагировать, если что-то случится.
— Понял.
— Тогда я пошел. Одевайся и дуй туда, не заставляй людей ждать. — Гу Хэн похлопал его по голове и, пока Шэнь Няньчжи не успел среагировать, быстро ушел.
— Так доверяешь мне? А не боишься, что я принесу тебя в жертву небесам? — пробормотал Шэнь Няньчжи. Он встал, оделся, отдал распоряжения Е Юаню и направился к храму.
Все было организовано неплохо: столы ломились от еды, царила праздничная атмосфера. Увидев его, люди тут же окружили его. Шэнь Няньчжи спокойно поднял взгляд:
— Что-то случилось?
— Молодость — это хорошо! Жениться на такой красавице... Не забудь потом дать нам посмотреть!
— А если надоест или наиграешься — не забудь нам отдать, поговаривают, твоя женушка еще и грамотная.
Мужчины вокруг скалились в сальных улыбках. Шэнь Няньчжи нахмурился, но тут же сменил гнев на милость и, растянув губы в улыбке, ответил:
— Конечно, можно. Но только за деньги.
— Само собой, само собой!
Когда толпа рассеялась, он прошел в заднюю комнату и сел, с мрачным видом оглядывая помещение. Его взгляд упал на кровать, усыпанную красными финиками и арахисом — символы сулили удачу, но вот эта свадьба... похоже, не состоится.
Шэнь Няньчжи зажал между пальцев карту Короля. Изображенный на ней монарх, казалось, медленно закрыл глаза.
[Король] — [Милосердие одинокой луны]. Одноразовый расходный предмет, способен вызвать частичное разрушение. В особых случаях позволяет призвать Короля в инстанс для полного уничтожения.
Название навыка совсем не соответствовало его сути. Шэнь Няньчжи убрал предмет в рюкзак и изучил остальные карты. Карта Защиты могла пригодиться. Он закрыл глаза, чтобы отдохнуть, и, услышав шум снаружи, поднялся и вышел.
— Невеста прибыла!
Шэнь Няньчжи вышел из храма и протянул руку навстречу невесте. Гу Хэн, тихо усмехнувшись, похлопал его по плечу и прошел внутрь. Оба последовали за ними и остановились на небольшом расстоянии.
— Перешагнуть через жаровню!
Невеста замешкалась, затем медленно приподняла подол платья. Шэнь Няньчжи посмотрел вниз, и улыбка мгновенно сползла с его лица. Гу Хэн, стоявший неподалеку, тоже нахмурился.
Ноги невесты были неестественно бледными, их уже нельзя было назвать человеческими, к тому же они были покрыты пятнами.
Эту свадьбу нельзя заключать! Брак с призраком ни к чему хорошему не приведет.
Шэнь Няньчжи сделал вид, что ничего не заметил, и двинулся вперед. Распорядитель церемонии стоял там, наблюдая за их приближением, и его улыбка становилась всё шире, превращаясь в пугающий, неестественный изгиб.
Только распорядитель собрался заговорить, как из глубины дома донесся детский голосок:
— Хорошая дева, милая дева, пришла в деревню, чтоб стать невестой. Поклонись богам, принеси себя в жертву, в красном платье иди под венец. Две клятвы произнеси, в спальню войди, женский долг храни, детей роди. Не девка, а парень — вот это дар, принеси его в жертву, чтоб был пожар. Богам поклонись, сердцем поделись, в новой жизни снова девой вернись.
Шэнь Няньчжи с улыбкой посмотрел на толпу и выплеснул чай из чашки на землю. Затем он сдернул с невесты красную фату. Та посмотрела на него, а потом перевела взгляд на людей.
— Хи-хи, давно не виделись! — призрак хихикнул и помахал им рукой. Двери храма с грохотом захлопнулись. Шэнь Няньчжи обошел распорядителя и сел на скамью.
— Как пожелаешь.
Призрак оскалился, из-под свадебного платья проступила свежая кровь, заливая пол.
— Тогда я перебью вас всех!
Призрак двигался невероятно быстро. Мгновенно схватив ближайшего распорядителя, она удлинила когти и пронзила его горло насквозь. Шэнь Няньчжи сидел рядом с Гу Хэном, наблюдая за происходящим. Толпа в панике пыталась выломать двери, но безуспешно, поэтому люди бросились к окнам.
Призрак уже убил многих, кровь забрызгала одежду Шэнь Няньчжи, но он лишь равнодушно посмотрел на это, достал из кармана сигарету и закурил.
— Не собираешься объясниться?
— Это сложная история, — Шэнь Няньчжи поднял взгляд на спутника. — Разве я не вернулся за сигаретами после того, как отдал сердце нового бога? Я ходил договариваться с божеством.
В тот день.
Шэнь Няньчжи стоял, закурив сигарету.
— Божество, давай заключим сделку?
— Конечно. Ты ищешь моей защиты или чего-то еще? Если я смогу, я сделаю это.
Шэнь Няньчжи затянулся, глядя на собеседника:
— Сотрудничество. Я хочу убить всех в этой деревне, мне нужна твоя помощь.
— Я принял жертвы и обязан их оберегать, я не могу причинить им вред. Это очень непросто... — божество посмотрело на него, Шэнь Няньчжи ответил тем же.
— А что, если жертвы были фальшивыми? Как божество, обманутое толпой, ты ведь имеешь право на месть? — он улыбнулся. — Скоро придет человек и расскажет, что нужно делать.
— Хорошо. Если это возможно, я согласен на наше сотрудничество.
— Я помню, что жертву вырезали из того человека, все верно. Как она могла быть фальшивой? — Гу Хэн посмотрел на него. Он помнил, что руки Шэнь Няньчжи были в крови, когда извлекали сердце. Это не могло быть подделкой.
— Угадай. Если не хочешь гадать, скоро узнаешь. Ждать недолго.
Шэнь Няньчжи посмотрел на настенные часы, встал и неспешно открыл дверь.
Снаружи царил хаос: одни бежали, другие пытались прорваться. Люди давили друг друга, и вестник, не заметив толпы, упал и был затоптан.
— Староста! Храм сгорел!
— Быть того не может! — староста, убегая от преследующего его призрака, обернулся. Над храмом клубился дым, поднимаясь в небо.
— Даже если храм сгорел, бог не может нас тронуть, он же принял наши жертвы! — взревел староста. Толпа немного успокоилась. — Быстрее, ищите, где спрятаться! Призрак не может преследовать нас вечно.
Шэнь Няньчжи, шедший впереди, медленно обернулся, поигрывая ножом:
— Она, может, и не может, а вот мы — вполне.
Нож вонзился в грудь старосты, и тот рухнул на землю. Шэнь Няньчжи вернул оружие в руку. Гу Хэн тоже успел прикончить нескольких человек в толпе.
— Какая досада.
Призрак следовал по пятам, наслаждаясь охотой. Шэнь Няньчжи шел в авангарде, то и дело всаживая нож-бабочку в очередную жертву. Гу Хэн, находившийся в центре строя, также отправил на тот свет немало людей.
Почувствовав дрожь земли, Шэнь Няньчжи обернулся. Время пришло.
— Шэнь Няньчжи, берегись!
Кровь брызнула ему на лицо.
Шэнь Няньчжи поднял взгляд: Гу Хэн заслонил его собой, нож пронзил его тело насквозь. Он помрачнел и уставился на того, кто нанес удар.
http://bllate.org/book/20811/2092295
Готово:
