Когда фигура Короля исчезла, люди всё ещё пребывали под впечатлением от его слов. Шэнь Няньчжи, прищурившись, проводил его взглядом и лишь спустя некоторое время обратился к Гу Хэну:
— По-моему, он прав.
— ...Прав он, как же, — Гу Хэн с явным раздражением взъерошил волосы Шэнь Няньчжи, но тот ловко увернулся. — Вечно несёт какую-то чушь.
— Что будем делать дальше?
— Пойдём в выделенные нам апартаменты, обсудим дальнейшие шаги.
Шэнь Няньчжи и Гу Хэн направились к выходу, остальные последовали за ними. Система выделила каждой команде отдельное жильё, и условия оказались весьма неплохими — трёхэтажный коттедж.
Вся группа собралась в конференц-зале. Гу Хэн сел во главе стола, остальные разместились по бокам. Шэнь Няньчжи, не зная, чем заняться, сидел в сторонке и лениво попивал чай. Стоит признать, в такой обстановке Гу Хэн выглядел вполне достойно.
— Итак, прежде всего, добро пожаловать нашему новому участнику и по совместительству заместителю командира — Шэнь Няньчжи.
— ? — Шэнь Няньчжи удивлённо поднял голову. — Разве я соглашался на должность заместителя? Когда ты приглашал меня, об этом речи не было.
— Я говорил, просто ты забыл, — Гу Хэн смотрел на него с невозмутимым видом. — К тому же, если не дать тебе должность, ты у нас долго не задержишься. С твоими показателями тебя любая команда с руками оторвёт.
Шэнь Няньчжи отхлебнул чаю и проигнорировал его. Сидевший рядом Чу Юй легонько толкнул его в бок:
— А какой у тебя показатель интеллекта?
— 93.
— Офигеть, вот это уровень!
— Мы на собрании, прекратите болтать, — Гу Хэн бросил взгляд на шепчущихся подчинённых. Шэнь Няньчжи на мгновение замер, глядя на человека во главе стола, а затем от нечего делать открыл свой коммуникатор.
Там висело сообщение от Короля — пара дежурных слов беспокойства. Шэнь Няньчжи откинулся на спинку стула, размышляя о том, что после собрания можно будет отправиться домой и как следует поесть. Хм... кажется, он ещё обещал Гу Хэну кое с кем его познакомить.
— Хорошо, есть ещё вопросы? — Гу Хэн оглядел собравшихся, на секунду открыл свой коммуникатор, чтобы просмотреть уведомления, и добавил: — Если вопросов нет... погодите, не расходитесь.
— Что случилось, командир?
— Король прислал сообщение, я только сейчас заметил, — Гу Хэн принялся листать историю переписки. — В течение десяти дней вся команда обязана пройти один инстанс. Выйти из него нужно строго до Хэллоуина.
— Последние новости: за первое место в хэллоуинском событии дают подарочную коробку с предметами ранга SSS. Причём Король пишет, что количество предметов будет равно количеству участников в победившей команде. В этом году Схождение Богов не собирается участвовать, но пока об этом мало кто знает, — Гу Хэн выключил экран. — Су Цзи, запиши нас на участие в ближайшее время.
— Есть. — Су Цзи неторопливо занёс задачу в блокнот. Гу Хэн ещё раз внимательно просмотрел данные на экране и, убедившись, что всё в порядке, объявил собрание закрытым.
Члены команды тут же окружили Шэнь Няньчжи, засыпав его вопросами. Только теперь он смог как следует рассмотреть каждого. Запомнив лица, он ответил на вопросы и поднялся, собираясь уходить:
— На самом деле, мои родители ещё не знают о том, что я попал в игру. Мне нужно поскорее вернуться и объясниться, чтобы они не решили, что я пропал без вести.
— Я с тобой, — Гу Хэн встал и подошёл к нему. — Помогу, если нужно, тем более мне всё равно надо познакомить тебя с кое-кем из моих домашних.
— Ладно.
Шэнь Няньчжи бросил на него быстрый взгляд, и они вышли. Место их дислокации оказалось удачным — совсем рядом с больницей. Гу Хэн вызвал машину по телефону и обернулся к Шэнь Няньчжи:
— Иди, я попросил пригнать машину, буду ждать тебя внутри.
— Хорошо.
Когда Шэнь Няньчжи вошёл в палату, там было полно полиции. Он с головной болью осмотрелся и обратился к отцу:
— Простите...
— Шэнь Няньчжи! — отец прервал его на полуслове. — Где ты был? Ты хоть знаешь, как мы с матерью волновались? Я уже подумал, что тебя похитили торговцы людьми!
— Прости, больше такого не повторится.
Шэнь Няньчжи заранее выяснил у Гу Хэна: если люди пропадают без вести, камеры наблюдения в это время показывают лишь «чёрный экран», так что можно выдумать любую ложь.
— В тот день я ушёл по делам и забыл телефон. Вспомнил, только когда гулял с друзьями, — Шэнь Няньчжи врал, не моргнув глазом. — А на обратном пути попал в аварию. Пытался позвонить, но вы не отвечали, или, может, я набрал не тот номер — здесь номера отличаются от британских, легко запутаться.
Мать подбежала к нему и обняла, тяжело дыша:
— Слава богу, всё хорошо. Иди поговори с полицейскими.
— Хорошо.
Шэнь Няньчжи послушно дал показания и вернулся в палату.
— Мам, я не хочу больше здесь лежать. Я договорился с друзьями погулять, чувствую себя гораздо лучше. Если не веришь, можешь прямо сейчас сделать обследование.
Мать, конечно, сомневалась, но под его напором всё же согласилась. Результаты оказались неплохими, врач велел прийти за ними через пару дней.
— Мам, я же говорил, что всё в порядке. Мы собираемся погулять, так что домой я пока не вернусь, приду дней через десять, хорошо?
Мать смотрела на него, всё ещё колеблясь.
— Раньше отец не отпускал меня гулять, теперь и ты не хочешь? Мама... — Шэнь Няньчжи сделал самое жалобное лицо, на которое был способен. Видимо, не выдержав этого, мать кивнула.
— Звони мне каждый день или пиши, я должна знать, где ты. — Она погладила его по голове и легонько ущипнула за щеку.
— Хорошо, мама, спасибо. — Шэнь Няньчжи прильнул к ней. — Ты самая лучшая.
Поговорив с родителями, Шэнь Няньчжи вышел на улицу. Гу Хэна нигде не было, но через минуту стекло припаркованной машины медленно опустилось, и Гу Хэн с усмешкой посмотрел на него:
— Думал, ты ещё успеешь перекусить, прежде чем выйти.
— Не хочу. В больнице слишком сильно пахнет антисептиком, аппетита нет. — Шэнь Няньчжи бросил холодный взгляд на машину и сел внутрь.
— Ладно, тогда приготовлю что-нибудь дома. — Гу Хэн пожал плечами, постукивая пальцами по рулю.
— Ты умеешь готовить?
— Пришлось научиться, дома ведь младший брат.
— Понятно.
Шэнь Няньчжи кивнул, откинулся на спинку сиденья и закрыл глаза. Гу Хэн вёл машину, пока они не добрались до коттеджного посёлка на окраине города.
— Приехали. У нас каждый день свежие продукты, так что закупаться не нужно. Пошли.
Гу Хэн открыл дверь, в доме было довольно темно.
— Похоже, брат ушёл, — пробормотал он, включая свет. Шэнь Няньчжи устроился на диване.
— Давай готовь, я проголодался.
— Есть, сэр.
Шэнь Няньчжи от скуки взял с дивана попавшуюся под руку книгу и начал листать:
— Эти две формы таковы: первая — ростовщичество, направленное против расточительных представителей высших сословий, главным образом землевладельцев; вторая — ростовщичество, направленное против мелких производителей, владеющих собственными средствами производства...
— Капитал? — Шэнь Няньчжи посмотрел на обложку и отложил книгу. Теоретические труды его не интересовали, да и вряд ли ему пригодятся такие знания, даже если он возьмёт на себя управление семейным бизнесом.
Он встал и подошёл к дверям кухни, наблюдая, как Гу Хэн ловко нарезает овощи:
— Скучно. У тебя есть какие-нибудь романы почитать?
— А телефон?
— На зарядке. Говорят, нельзя пользоваться телефоном, пока он заряжается, — Шэнь Няньчжи посмотрел на него. — Дай свой поиграть?
— Я его почти месяц не включал, только сейчас запустил, ещё не успел посмотреть, что там. — Гу Хэн усмехнулся. — Хочешь — возьми, он на столе. Там всё равно ничего секретного, читай, что хочешь.
— Ладно.
Шэнь Няньчжи вернулся на диван и взял телефон. Его внимание привлекла новость: В деревне Наньэр в городе X почти все жители арестованы по подозрению в торговле людьми.
Он неторопливо открыл статью. Фотографий почти не было. В тексте говорилось, что деревня жила за счёт похищения женщин, а местный храм отличался от других; полиция обнаружила там один труп, а за храмом — ещё два, предположительно матери и ребёнка.
У Шэнь Няньчжи возникло много вопросов, но, вспомнив, что Гу Хэн занят ужином, он решил подождать.
Сообщений в телефоне было мало. Он зашёл в соцсети, чтобы пролистать ленту.
Су Цзи: Встретил сегодня новых друзей, счастлив! ^_^
Шэнь Няньчжи помедлил и поставил лайк, решив позже добавить их в друзья. В списке контактов Гу Хэна было немного людей, поэтому он быстро добрался до поста младшего брата:
Младший брат: Путешествую с друзьями по городу S, познакомился с кучей народу (фото х9).
Младший брат: В гостях у друга, самоед такой милый!
Младший брат: Всё меняется к лучшему.
К последнему посту была прикреплена размытая селфи-фотография, но даже на ней было видно, что парень очень красив. Шэнь Няньчжи полистал ленту ещё немного и положил телефон на диван.
Телефон ещё не зарядился. Он смотрел в потолок, пытаясь понять, в чём заключается одержимость Гу Хэна. У того есть деньги, и, кажется, всё остальное тоже.
Раздался звонок в дверь, и она тихо отворилась.
— Э? Я ошибся дверью? — вошедший огляделся и уже хотел извиниться и уйти, но Шэнь Няньчжи остановил его:
— Нет, вы не ошиблись. Я друг вашего брата, зашёл в гости.
Парень вошёл в комнату, и Шэнь Няньчжи осознал, насколько глубоко он заблуждался. Брат Гу Хэна был невероятно красив: чёрные волосы собраны в высокий хвост, но пряди всё равно спускались до самой талии. Пара персиковых глаз с лёгким любопытством изучала обстановку, а светлые зрачки медленно скользили по комнате.
Где-то он его уже видел... или это просто дежавю?
Парень, словно по памяти, направился к кухне. Шэнь Няньчжи проследил за ним взглядом: тот стоял в дверях и смотрел на Гу Хэна.
— Почти готово, подожди... — Гу Хэн обернулся и, увидев гостя, осекся: — Сяо Ань, вернулся?
— Брат, ты так долго не заходил домой. — Парень склонил голову набок, и Шэнь Няньчжи почувствовал в его голосе улыбку.
— Подожди минуту, сейчас всё будет. — Гу Хэн быстро доготовил ужин, выложил еду на тарелки, вытер руки и обнял брата. — Шэнь Няньчжи, иди есть.
— Ага.
Шэнь Няньчжи вошёл на кухню, младший брат Гу Хэна послушно сел за стол.
— Брат, я...
— Это Шэнь Няньчжи, — Гу Хэн кивнул на него. — А это мой младший брат, Гу Ань.
Шэнь Няньчжи замер. Теперь понятно, почему лицо показалось знакомым: он видел его на фотографии повзрослевшего Гу Аня в той самой игре, о которой говорил Гу Хэн.
— Брат, ты видел моё сообщение? — Гу Ань с ожиданием посмотрел на Гу Хэна, хлопая ресницами.
— Мой телефон был почти всё время выключен, дел было много. Что-то случилось?
— Я недавно ездил с друзьями в путешествие, — Гу Ань помолчал. — А ещё тот друг отвёл меня в больницу проверить глаза. Я писал тебе, когда была операция, но ты не ответил, и я сделал её сам.
— Теперь я вижу.
Шэнь Няньчжи опешил. Вот почему глаза Гу Аня казались странными — он был слеп. Гу Хэн тоже хорош, оставил человека одного дома... Ведь Гу Аня так легко обмануть.
— Правда? — Гу Хэн резко вскочил, потом снова сел. — Ты правда видишь? Не шутишь? Я водил тебя по стольким клиникам, нигде не могли помочь. В какую больницу ты ходил, что там так помогли?
— Не знаю, — Гу Ань посмотрел на него с улыбкой. — Он, кажется, не называл своего имени, или я просто забыл.
— Как его зовут?
— Цзян Жоцзэ, — Гу Ань моргнул. — Вроде бы так? Не помню точно. Брат, ты его знаешь?
— Нет, — Гу Хэн взглянул на него. — Как вы познакомились?
— Случайно, когда гулял. Я не видел дороги и чуть не поранился, он меня спас. — Гу Ань съел немного еды и отложил палочки. — Я поел до прихода, так что пойду.
— Хорошо.
— Похоже, ты с братом совсем не на одной волне, — заметил Шэнь Няньчжи.
— Что ты имеешь в виду? — Гу Хэн с подозрением посмотрел на него, ожидая подвоха.
— У вас с ним, парень, кажется, поколенческий разрыв, — Шэнь Няньчжи задумчиво оглядел его. — Нехорошо иметь такой барьер с близким человеком. Попробуй наладить общение.
— ...
— Тот NPC из системы... он срисован с твоего брата? Почему они так похожи? — Шэнь Няньчжи пристально смотрел на Гу Хэна. Спустя долгое время тот тяжело кивнул.
— Вот именно поэтому я и хотел, чтобы ты взглянул.
http://bllate.org/book/20811/2092300
Готово:
