— Та-да-да-дам! Сестрица Аша, я снова здесь! Скучала по мне? — пропела Лун Сяоу, вприпрыжку вбегая в магазин.
Аша в ответ лишь ласково улыбнулась. Сама Лун Сяоу даже не замечала, что со временем её мужская душа постепенно претерпевала изменения.
— Ну конечно, я скучала по тебе, Сяоу. Заходи, присядь, отдохни немного.
— Аша, ты тут… О? Это и есть твоя помощница? Какая милашка! — в дверях появилась Лин и, увидев Лун Сяоу, улыбнулась.
— Здравствуйте, меня зовут Лун Сяоу, можно просто Сяоу, — лучезарно улыбнулась та в ответ.
— Привет. А я Лин, хозяйка видеосалона RandomPlay напротив.
— Приятно познакомиться, госпожа Лин.
— Лин, как ты нашла время заглянуть к нам? — спросила Аша.
— Да вот, брат сегодня ушел по делам, а в салоне скопилось несколько коробок с кассетами, нужно разобрать. Услышала, что у тебя появилась помощница, вот и пришла попросить её на подмогу. Конечно, за работу я заплачу сама, — рассмеялась Лин.
— О, перебрать кассеты — не такая уж сложная задача. Ничего страшного, Сяоу, сходи помоги, всё равно в магазине сейчас нет покупателей.
Лун Сяоу взглянула на Лин и поняла, что та наверняка знает, кто она такая.
— Хорошо!
— Спасибо, Аша, ты меня очень выручила, — поспешно добавила Лин.
Как только они вошли в видеосалон, улыбка на лице Лин исчезла, сменившись выражением тревоги.
— Госпожа Лин, что… что случилось?
— Сяоу, на самом деле… я… я Фаэтон. Тот самый Банбу, который вчера помог вам выбраться из каверны.
Лин посмотрела прямо на Лун Сяоу.
— Да, я знаю. По голосу узнала — он звучит точно так же, как вчера.
Лун Сяоу спокойно кивнула.
— А! Ты узнала? — Лин была поражена. Ведь голос проходил через преобразователь внутри Эй-Эс!
Лун Сяоу указала на свои заячьи ушки:
— Наверное, это моя особая способность.
— Понятно… Тогда…
— Не волнуйся, — улыбнулась Лун Сяоу. — Я четко сказала сестре Чжу Юань, что меня спасли двое людей и Прокси, но не стану выдавать никаких подробностей. Я не из тех, кто платит злом за добро. Чжу Юань больше не расспрашивала.
— Понятно, спасибо тебе, Сяоу.
— Не за стоило. К тому же, ты ведь меня спасла.
— На самом деле, я позвала тебя на помощь не просто так. Я приняла заказ от Хитрых Зайцев — тех самых троих, что были вчера. Они просили найти в каверне потерянный сейф. Но нашу сеть взломали неизвестные, и я потеряла связь со своим Банбу. Если Николь и остальные останутся без нашего руководства, долго они не протянут — это опасно. Сейчас мой брат тянет время, пытаясь вернуть контроль над системой, а я хочу попросить тебя войти в каверну и помочь им. Как только я верну управление, я подключусь к нашему Банбу и вытащу вас оттуда.
Лун Сяоу почесала затылок. Можно ли считать это эффектом бабочки? Выходит, даже если бы она не вмешалась, с Хитрыми Зайцами ничего бы не случилось. Но из-за вчерашнего инцидента Лин решила подстраховаться и привлечь её.
— Но у меня нет морковки, как я буду ориентироваться?
— Не переживай, у меня есть копия Эй-Эс. Она отличается от оригинала, но с загруженной морковкой проблем с навигацией не будет, — Лин подняла Банбу №6, отвечающего за открытие врат.
— О, тогда без проблем.
Лун Сяоу немного подумала и согласилась. Бить монстров и зарабатывать монеты — вот что сейчас было важнее всего. Хоть ей и хотелось жить спокойной жизнью, в этом хаотичном мире без силы не выжить.
Взяв №6, Лун Сяоу вместе с Лин выехала через черный ход к входу в каверну. Оказавшись внутри, она первым делом купила алхимический амулет для поддержания энергии. С двумя такими амулетами, если не спамить навыками без остановки, можно было худо-бедно удерживать заряд на максимуме.
Получив указания от Лин, №6 сразу же рванул в нужном направлении. Лун Сяоу, на ходу создав два пистолета, бросилась следом. В этот раз сражаться с Эфириалами стало проще: она нажимала на курок, даже не приближаясь к ним. Пули Истока пронзали пространство, поражая ядра врагов — пассивный навык игнорировал расстояние. Навык Слияние в одно не требовал больших затрат, так что энергия оставалась полной.
Спустя минут десять №6 замедлился — данные морковки указывали, что цель близко.
— Хо-а!
Услышав знакомый вой Дуллахана, Лун Сяоу поняла, что нашла их.
— За мной! — она рванула вперед.
— А-у, я была заражена каверной и превратилась в монстра, а-у, а-у… — Эмбер вцепилась зубами в руку Билли.
— Эй-эй, Эмбер, не кусай меня за руку! Тебе не больно зубы ломать? — вяло пробормотал Билли.
— Прости, я просто хотела пошутить, чтобы развеселить Николь. В очередной раз убеждаюсь, что это не моё, — со вздохом ответила Эмбер. — Впрочем, это правда: если долго сидеть в каверне, даже с эфирной конституцией рано или поздно превратишься в монстра.
— Ну да…
— Вот именно! Эмбер, ты тоже… О?
Николь, Эмбер и Билли одновременно обернулись на появившуюся Лун Сяоу.
— Сяоу? Ты как здесь оказалась? — удивленно спросила Эмбер.
— Госпожа Лин нашла меня в игровом зале и попросила прийти на помощь. Сказала, что систему взломали хакеры, связь с Банбу пропала, а вы здесь уже давно. Она побоялась, что вы в опасности, поэтому сделала морковку и отправила меня с №6, чтобы забрать вас.
— А-а-а! Я так и знал, что хозяйка нас не бросит! — воскликнул Билли.
— Эх, совсем на меня не похоже. Хитрые Зайцы же помешаны на деньгах, мой принцип — не лезть в чужие дела, — вздохнула Николь.
В этот момент подал голос Эй-Эс:
— Это доказывает, что ты не такая корыстная, как сама о себе думаешь.
— Не надо меня утешать! Я человек с улицы, знаю, как всё устроено… Ой-ой-ой… — Николь осеклась, узнав голос.
— Николь, у тебя реакция на крик немного запоздала, — усмехнулась Лин.
— Прокси, это правда вы?
— Заждались? — ответил Фэ (брат Лин). — Мы на связи уже давно, когда Сяоу была еще в пути. Эмбер и Билли так шумели, а ты, видимо, была слишком занята самокопанием и не заметила нас.
— Значит, вы всё слышали… Хм… — Николь застыла, краснея от смущения.
— Не нужно стесняться, у каждого бывают такие моменты, — мягко сказала Лин.
— Я… я вовсе не стесняюсь! Хватит болтать, продолжаем операцию по возврату сейфа! — выпалила Николь.
— Э-э… Госпожа Лин, вы уже вернули контроль над системой? Может, мне пора возвращаться? — притворно спросила Лун Сяоу.
— Да, спасибо за помощь, Сяоу, — ответила Лин.
— Не за что.
Лун Сяоу уже собралась уходить, но:
— Погоди, — окликнула её Эмбер. — Мы втроем уже почти достигли критической точки эфирного заражения. Если встретим того высшего Эфириала, будет туго. Сяоу, может, поможешь нам найти сейф, а потом вместе уйдем?
— Эмбер права, — кивнул Билли. — Если столкнемся с серьезными неприятностями, будет совсем плохо.
— Ну, ладно… — согласилась Лун Сяоу.
Она не ожидала, что Эмбер сама попросит о помощи — та была крайне подозрительной и не доверяла чужакам. Ни с Некоматой, ни с Секцией 6 она не теряла бдительности.
Изначально Лун Сяоу планировала по пути назад не спеша перебить еще пару групп Эфириалов, чтобы отбить затраты на алхимический амулет. Раз уж она здесь и деньги потрачены, было бы обидно уходить с пустыми руками.
http://bllate.org/book/20813/2092605
Готово:
