Готовый перевод Mind Reader: The Emperor's Beloved / Читающий мысли любимец императора: Глава 19

Хо Лэань не давал прохода Цзюнь Линьюаню, настойчиво упрашивая его посетить поэтический вечер, но тот оставался непреклонен. В конце концов, утомленный докучливыми просьбами, император демонстративно углубился в чтение государственных бумаг. Видя это, Хо Лэань решил не настаивать: в конце концов, впереди еще завтрашний день, а если не выйдет — что ж, невелика беда. Коль кузен не хочет идти, он найдет компанию среди своих приятелей; глядишь, от общения с литераторами и в нем самом прибавится ума.

— Ваше Величество, меня ждет младший кузен, я отправляюсь во дворец, — сказал он и, даже не дожидаясь обеда, поспешил на выход. — Вы пока занимайтесь делами, а я приду завтра. Послезавтрашний день вы обязаны освободить для меня.

Когда Хо Лэань вышел, Ци Минцзэ как раз изучал заметки канцлера Чжана, сверяя почерк и стараясь запомнить каждую деталь.

— Прости, что заставил ждать, идем, — Хо Лэань подхватил Ци Минцзэ под руку и зашагал прочь.

— Кузен, помедленнее, я не поспеваю, — Ци Минцзэ, вынужденный семенить за ним, уже через несколько шагов начал задыхаться.

Хо Лэань с детства занимался боевыми искусствами, и его сила и скорость были не чета обычным людям. К тому же он был немного раздосадован тем, что император его отверг, поэтому шагал еще шире, чем обычно.

— Ох, прошу прощения! Виноват, совсем не подумал, — Хо Лэань только сейчас обратил внимание на спутника. Увидев, что тот остановился и тяжело дышит, он с искренним раскаянием похлопал себя по лбу.

— Ничего страшного, это я слишком слаб, — отозвался Ци Минцзэ.

Он и сам не понимал, как тело почти взрослого мужчины может быть настолько немощным.

— Система, объясни мне, ведь раньше оригинал бегал повсюду за великим ученым Цинем и был здоров. Почему же, как только я вселился, я стал хрупким, как девица? — недоумевал Ци Минцзэ.

Неужели физическое состояние меняется из-за смены души? Система виновато опустила голову и снова предпочла притвориться несуществующей.

— Ты точно в порядке? Может, сходим к имперским лекарям? — Хо Лэань очень переживал. Он был вспыльчив и часто действовал необдуманно, и если бы он навредил кузену, то не простил бы себе этого.

— Все хорошо, просто идем медленнее.

От быстрой ходьбы кружилась голова, и Ци Минцзэ понял, что придется заняться своим здоровьем. Но лекарства — это всегда яд, а отвары на вкус были просто отвратительны. Вздохнув, он решил, что от тренировок все равно никуда не деться — через некоторое время начнет заниматься по ночам.

Хо Лэань, услышав его просьбу, послушно замедлил шаг, держась на полшага позади. По дороге он делился забавными историями и завел разговор о утренних слухах. Оказалось, что вчера в домах многих знатных семейств и высокопоставленных чиновников всю ночь горел свет, а кое-где были слышны крики взрослых и плач детей.

Хо Лэань бросил на него многозначительный взгляд, но Ци Минцзэ лишь сделал вид, что не понимает, о чем речь, и почесал нос. Хоть ему и было жаль тех детей, но ради спасения множества других жизней он был вынужден так поступить. К тому же, дав императору повод и воспользовавшись междоусобицами в кланах, можно было провести реформы с меньшими потерями. В конце концов, когда среди врагов нет единства, их легче сокрушить изнутри.

— Сейчас семьи еще держат своих в узде, но кто знает, во что это выльется потом, — сокрушался Хо Лэань.

Кто бы мог подумать, что такой переполох устроит этот безобидный на вид танхуа? Воистину, внешность обманчива!

— Нынешнее затишье — лишь видимость. Как только появится первый, кто решится рискнуть, станет ясно, что удержать это невозможно, — рассуждал Ци Минцзэ, который, хоть и не видел этого воочию, по книгам прекрасно знал, к чему все приведет.

Искушение преодолеть классовый барьер не оставит равнодушным ни одного торговца — даже если сам он не преуспеет, то будет думать о потомках. Как раньше купцы отдавали дочерей в наложницы к чиновникам ради защиты своего имущества, так и сейчас, имея шанс возвыситься самостоятельно, они не захотят зависеть от других.

— Хозяин, а что если торговцы, получив власть, начнут творить беззаконие ради своей выгоды? — спросила Система. Хорошо, что она была прилежной ученицей, а ее хозяин, будучи учителем, терпеливо отвечал на любые вопросы.

— Разве отсутствие торговцев во власти избавляет от коррупции? Это лишь сменит форму и название. А если вместо одного рта придется кормить двоих, эксплуатация станет только жестче, — с пренебрежением ответил Ци Минцзэ.

В каждом мире боролись с коррупцией, но где и в какой династии удалось добиться кристальной чистоты? Может, в начале эпохи коммунизма это и было возможно, но как долго это продержалось?

— К тому же, больше людей на экзаменах — значит меньше мест для знати, что на руку централизации власти. Не бойся, на каждом этапе будут свои решения. Повышение статуса торговцев приведет к расцвету общества, пользы будет больше, чем вреда. А главное — это самый быстрый способ добыть деньги. Иначе в Цзяннани и Лунси скоро будут одни трупы. Есть ли другой способ легко собрать десятки миллионов лянов?

Ответ был очевиден.

Наставляя Систему, Ци Минцзэ время от времени давал советы и Хо Лэаню. Общение с обеих сторон было приятным и гармоничным.

— Сегодня мой слуга ждет меня у дворцовых ворот, так что дойдем досюда вместе, а дальше я сам, — сказал Ци Минцзэ.

— Нет уж, мы договаривались посмотреть на щенка! Только не говори, что он уже издох.

— С ним все в порядке, — буркнул Ци Минцзэ. Лун Аотянь был спасен им с таким трудом, что он не терпел, когда кто-то проклинал его питомца.

— Ого, кузен, ты даже злиться умеешь! — Хо Лэань не обиделся, а, наоборот, с улыбкой уставился на него, словно совершил великое открытие. — Тогда давай доберемся по отдельности и встретимся в поместье маркиза Увэй?

— Хо Си, возвращайся, я поеду в поместье маркиза Увэй, — распорядился Хо Лэань, обращаясь к подошедшему слуге.

— Господин мой, если я вернусь один, Великая принцесса с меня шкуру спустит! Смилуйтесь, позвольте мне быть при вас, — взмолился Хо Си, глядя на них с мольбой.

Он знал, что его господин не станет слушать уговоры, поэтому взывал к другому. Хотя он и преувеличивал, оставлять наследника одного было нельзя — если с ним что-то случится, отвечать придется всем. Вспомнив вспыльчивый нрав Великой принцессы, Хо Лэань вопросительно посмотрел на Ци Минцзэ: удобно ли будет взять с собой еще одного человека?

Ци Минцзэ не хотел лишних сложностей, его больше беспокоило, привык ли Хо Лэань к его тесной карете.

— Возьми его, не стоит волновать Великую принцессу.

— Иди за нами, — бросил Хо Лэань.

— Слушаюсь, господин! — Хо Си тут же дал указание кучеру возвращаться, а сам пристроился следом.

Карета Ци Минцзэ, конечно, сильно уступала экипажу Хо Лэаня. Не то чтобы Янь Инсу не хотела дать ему что-то получше, но все ценные вещи, попадавшие в поместье, маркиз Увэй тут же переправлял старшему сыну, и оригинал перестал просить о замене. Нынешнего Ци Минцзэ это тоже не заботило: разве может карета сравниться с автомобилем?

Хо Лэаня это тоже не смущало — в компании красавца любое место казалось приятным. Они продолжали беседовать: один рассказывал, другой слушал, иногда обмениваясь репликами. Хо Лэань чувствовал себя рядом с Ци Минцзэ удивительно легко и уютно — чувство, которое он не испытывал ни с кем другим.

На самом деле Ци Минцзэ просто привычно подстраивался под его характер и психологическое состояние. С его актерскими способностями он мог бы стать блестящим дипломатом или артистом, но в древности эти профессии были недоступны, да и статус единственного сына Великой принцессы накладывал свои обязательства.

Хо Си сегодня открыл для себя другую сторону своего господина. Столько лет он был рядом, но никогда не видел его таким счастливым. Атмосфера между ними была настолько гармоничной, что, когда они вышли из кареты, появившийся человек, нарушивший этот покой, вызвал лишь раздражение.

http://bllate.org/book/20815/2093349