Объект оценки: Царь Призраков (кодовое имя: Высокий Черноволосый Босс)

Дата: 8 января

Пункт первый: Обработка документов

Оценка: Эффективность крайне высока, однако сам процесс скрыт от глаз, из-за чего невозможно оценить тщательность работы или наличие фактов безделья. Ввиду неизвестности результатов, предварительная оценка — средне. Рекомендация: внедрить систему электронного документооборота для обеспечения прозрачности процессов.

Пункт второй: Суд над злыми духами

Оценка: Методы... весьма прямолинейны (стал свидетелем того, как один злой дух испарился на месте от одного лишь взгляда), отсутствует стадия судебных прений, процедурная справедливость под вопросом. Оценка — неудовлетворительно! Рекомендация: сформировать команду адвокатов... о нет, команду призрачных наставников для защиты прав обеих сторон.

Пункт третий: Патрулирование береговой дамбы

Оценка: Формализм преобладает над содержанием. Скорость передвижения слишком высока (подозрение на спешку к окончанию рабочего дня), не замечена трещина в трех метрах слева от дамбы, внутри которой наблюдаются признаки незаконного проникновения водяных призраков. Оценка — неудовлетворительно! Рекомендация: усилить подготовку низового состава патрульных, лидер должен подходить к инспекции основательно.

Пока я писал, в глубине души я мысленно ставил свечку за упокой собственной души. Каждая фраза здесь была безумной попыткой балансировать на грани смерти.

Закончив, я стиснул зубы и нажал кнопку Отправить.

Виртуальный интерфейс мигнул и исчез.

Царь Призраков, восседавший на троне, даже не поднял век, но его ледяной голос вновь отчетливо прозвучал в моих ушах, с ноткой едва уловимой насмешки:

— Средне? Неудовлетворительно? Процедурная справедливость? Система электронного документооборота?

У меня занемела кожа головы:

— В-великий правитель, всё это лишь ради оптимизации рабочих процессов и повышения общей эффективности...

Он медленно поднял глаза, и кровавые зрачки сфокусировались на мне:

— А ведомо ли тебе, что те триста свитков — это накопленные за десять тысяч лет обиды, от одного прикосновения к которым обычный Призрачный чиновник сходит с ума? Что те семьдесят девять злых духов — каждый с кровавым долгом, и промедли я хоть на миг, в мире людей случилась бы очередная трагедия? Что трещину у реки Ванчуань я заметил давно, и оставил её лишь для того, чтобы выманить крупную рыбу, стоящую за этим?

Я молчал.

— Твоя оценка, — его голос был негромким, но каждое слово ударяло прямо в сердце, — поверхностна, самонадеянна и глупа. Неудовлетворительно.

У меня подкосились ноги, я чуть не рухнул перед ним на колени. Конец. В первый же день работы я смертельно оскорбил главного босса.

— Впрочем, — его тон внезапно изменился, и в кровавых глазах мелькнул слабый, почти неуловимый отблеск... интереса? — Раз ты осмелился нести чепуху прямо перед моим лицом, твоя душа оказалась куда крепче, чем я предполагал.

Он поднялся, шаг за шагом спустился с трона и остановился передо мной. Мощное давление было таким, что я едва мог дышать.

— Я передумал, — он опустил взгляд, разглядывая меня, словно занятную игрушку. — С завтрашнего дня будешь сопровождать меня и вести записи на местах. Мне любопытно посмотреть, какую еще «справедливую» оценку ты поставишь, увидев всё своими глазами.

У меня потемнело в глазах.

Увидеть своими глазами? Это значит, он собирается таскать меня с собой разбираться с теми самыми «десятитысячелетними обидами» и «кровавыми долгами»?!

Дополнительный пункт оценки: Решения босса меняются быстрее, чем утренние указы, подвергая сотрудника смертельному риску. Неудовлетворительно! Неудовлетворительно! Неудовлетворительно! — я отчаянно строчил у себя в голове.

Царь Призраков остановился и оглянулся на меня. Хотя он больше не использовал чтение мыслей для предупреждения, его взгляд ясно говорил: Заткнись и иди за мной.

Я смотрел на его спину, удаляющуюся в сторону входа, переполненный горем и гневом.

Эта проклятая работа, я уже сыт ею по горло! Успею ли я еще уволиться и уйти на небеса?!

Словно нашкодивший котенок, за шкирку подхваченный невидимой силой Царя Призраков, я вновь испытал на себе это искажение пространства — Призрачный экспресс. На этот раз пунктом назначения был не мрачный и величественный Зал Преисподней, а... обычный продуктовый рынок?

Нет.

В воздухе витал не запах рыбы или овощей, а нечто вязкое, приторное и отдающее гнилью. Повсюду горели огни, толпа шумела, но если присмотреться, эти люди были лишь призрачными силуэтами с нетвердой походкой, на лицах которых застыли слишком уж навязчивые, даже жутковатые улыбки. Вдоль улиц тянулись ряды лавок, но торговали там не овощами или фруктами, а странными вещами: светящимися глазными яблоками, еще пульсирующими сердцами, эмоциями, запечатанными в стеклянные сосуды с подписями вроде «Безумный восторг», «Отчаяние», «Тоска до костей»...

— Призрачный рынок? — я понизил голос, чувствуя себя ягненком, забредшим в волчью стаю. Нет, ягненка хотя бы можно пустить на жаркое, а я здесь, вероятно, гожусь лишь на роль бесполезной закуски.

Царь Призраков, или, вернее, мой босс, сменил наряд на нечто более простое, черное, но аура повелителя всего живого ничуть не померкла. Там, где он проходил, призраки сами расступались, создавая проход, и весь шум в радиусе трех метров вокруг него мгновенно затихал, уступая место безмолвному благоговению.

— Записывай, — он по-прежнему был краток и холоден. — Инспекция рынка, проверка аномальных колебаний энергии.

Скривившись, я активировал в глубине души виртуальный интерфейс обратной связи. Золотые буквы системы «Эксклюзивная система оценки опыта Царя Призраков (тестовая версия)» выглядели особенно вызывающе.

Объект оценки: Царь Призраков (кодовое имя: Босс-перфекционист)

Пункт: Инспекция рынка

Предварительные наблюдения: Хаос, небрежное управление, наличие принудительных продаж, продажа некачественного товара под видом дорогого, ложная реклама (тот «тысячелетний линчжи» — обычный гриб, покрытый лаком!). Как высшее руководство, несет прямую ответственность. Неудовлетворительно!

Только я успел отправить эту «справедливую» оценку, как идущий впереди босс, не замедляя шага, бросил через плечо ледяным тоном:

— Этот рынок существует более десяти тысяч лет, правила здесь устоялись сами собой. Пока они не переходят границы, мне нет дела до мелочей.

Я промолчал. Конечно, вы ведь такой возвышенный, такой великий.

В этот момент из лавки с вывеской Семь чувств и шесть желаний донесся яростный спор.

— Врешь! Мой флакон с любовью до костей имеет чистоту девяносто восемь процентов! Никакого обмана! — ревел торговец, похожий на толстоголовую рыбу, хлопая по прилавку.

— Ври кому другому! Я купила его для своего покойного мужа, а он теперь обнимает туфли соседской жены и называет их душенькой! Это явно разбавленная приворотная дрянь! — визжала женщина-призрак в красном, и вокруг неё начала неконтролируемо бурлить энергия ненависти, заставляя зевак вокруг нервничать.

Видя, что назревает массовый конфликт из-за поддельного товара, дежурившие неподалеку стражи лишь сложили руки на груди, с видом, что им всё равно.

Я машинально записал в систему: Серьезные упущения в надзоре за рынком, низкое качество работы стражи, оценка — неудовлетворительно!

Только я закончил писать, как почувствовал, что давление вокруг резко упало.

Царь Призраков даже не взглянул в ту сторону, лишь слегка нахмурился и тихо произнес в пустоту:

— Шумно.

Всего одно слово, сказанное почти шепотом.

Но в следующую секунду все призраки в радиусе десяти метров вокруг лавки, включая крикливого торговца, женщину в красном и зевак, словно по команде замолчали. Они открывали рты, но не могли издать ни звука, даже их бурлящая ярость была насильно подавлена внутри. В мире воцарилась тишина.

http://bllate.org/book/20832/2098915