Готовый перевод The Great Fog / Великий Туман: 10. Это не похищение

Согласно привычкам молодых людей Метеоритного городка, сейчас полагалось бы перекреститься, вознести хвалу Господу - наконец-то найден спасительный свет твоей жизни! - а затем сорвать розу с клумбы у дома мэра и, насвистывая, сказать: "Красавица, можно с тобой познакомиться?"

Вот только в реальности вокруг со свистом кружила лютая метель...

Вэнь Луань решительно зачерпнул горсть снега и без колебаний шлёпнул себе прямо на лоб.

Твёрдый, как камень, снежный ком заставил его вздрогнуть. Мороз мгновенно привёл его в чувство, и накативший жар спал. Когда он снова поднял голову, незнакомец вдалеке опять наглухо укутался в плащ, виднелись лишь золотые глаза, которые с неподдельным интересом наблюдали за Вэнь Луанем.

Какое неподходящее время, место и объект для романтики!

Вэнь Луань поднял лежавший рядом сплавной клинок, отступил на шаг и скрылся в снежной пелене. Когда из-за метели они оба превратились в едва различимые силуэты, он без колебаний развернулся и бросился бежать.

Романтика - это прекрасно, но жизнь дороже.

Человек, который спокойно разгуливает по бушующей ледяной пустыне, которого не сожрали голодные волки, на которого не напали местные изгои и который даже не замёрз насмерть - разве может он быть обычным смертным? Даже если в рукопашном бою он не силён, уж высокотехнологичное оружие при нём наверняка есть.

Так что не стоит винить его в недостатке смелости: этот красавчик явно не из тех, кого можно легко покорить и удержать.

Устроить с ним драку прямо на сплошном льду? Слишком уж экстремальный аттракцион. К тому же - чёрт возьми, он же мужик! Пусть Вэнь Луань и рос в довольно свободной среде, он как-то не планировал решать свои физиологические запросы через смену ориентации.

Убедившись, что за ним не гонятся, он облегчённо выдохнул и пошёл в обход, чтобы вернуться к своему ужину.

Человек в плаще, глядя, как он исчезает в метели, сделал шаг.

Снег и лёд посыпались с его плеч.

Бледные губы чуть изогнулись, складываясь в насмешливую улыбку. Человек в плаще пробормотал себе под нос:

- Изгнанный преступник? Или новобранец из нынешнего армейского набора, проходящего подготовку по выживанию в ледяной пустоши? Андрас, мне нужен список всех изгнанников и солдат, отправленных на Ледяную равнину в этом году.

Рядом с ним раздалось странное потрескивание, после чего среди снежной метели возникла голографическая проекция.

В размытом белом свете постепенно материализовался силуэт рыцаря в тяжёлых чёрных доспехах.

Трёхметровый рыцарь в холодной, жёсткой броне держал в руках угольно-чёрный двуручный меч, и только из-под шлема светилась пара синих электронных глаз. Появившись, он глубоко поклонился, излучая острую, давящую ауру:

- Господин Сайрус, я ваш меха, а не компьютер. За поиском данных обращайтесь к другим.

Наземная форма

Человек под плащом скривился:

- ...Ты можешь подключиться к любому ведомству Шэньлани и просто скопировать мне этот файл.

- Это не входит в мои обязанности, господин, - твёрдо отозвался чёрный рыцарь. - Моя задача - защищать вас, сражаться за вас и вместе с вами. Даже обладая высшим уровнем доступа, вы не можете отдавать мне сторонние приказы. Особенно те, что связаны с использованием служебного положения в личных целях и превышением полномочий!

"..."

Уголок золотого глаза слегка дёрнулся, и Сайрус предпочёл сменить тему:

- Нашёл Сеира?

- Подтверждено: впереди, на равнине.

- С чего вдруг Сеир самопроизвольно включился, пробил защитный купол Андромалиуса и оказался здесь?

Чёрный рыцарь сухо отозвался:

- Запрос отклонен. Сеир отклоняет входящие вызовы.

- Хм?

- Причина: выполняется самодиагностика системы.

- Вот как? - человек в плаще медленно кивнул. - Похоже, произошёл какой-то сбой. Что ж, возвращаемся, Андрас. Уверен, когда Сеир закончит проверку, он вернётся сам.

- Приказ принят. - Рыцарь опустился на одно колено, склонив голову, и воткнул меч перед собой. - Активирую малый пространственный прыжок.

В следующее мгновение чёрный рыцарь и его хозяин исчезли, растворившись в воздухе.

Четыре часа спустя Вэнь Луань сидел в своей пещере и смотрел на стены, испещрённые зарубками. Небо всё ещё было непроглядно чёрным - времени совершенно не определить, оставалось лишь гадать по ощущениям. Эта зима только началась и впереди ждали долгие месяцы.

Мяса снежного волка хватит дней на шесть.

От холода оно превратилось в лёд, язык онемел. Он рубил его сплавным ножом и грыз, проглатывая почти безвкусные куски.

После двух дней голодовки от сырого мяса желудок взбунтовался. Вэнь Луань полулежал на подстилке из волчьей шкуры и растирал живот.

По логике, он должен был умереть от острого энтерита ещё когда питался мхом и сырыми кроликами.

Но он выжил.

"Как же продержаться целых шесть месяцев без мха?" - с тоской думал Вэнь Луань. Раньше он ел его каждый день и уже не мог выносить этой горечи, но теперь, когда мох закончился, невольно начинал беспокоиться: а вдруг, питаясь одним только мясом все эти шесть месяцев, он заработает цингу от нехватки витаминов?

Как же ему хотелось, чтобы байка про "возвращение потерянных" оказалась правдой.

Господи, пусть он проснется и окажется обратно в Метеоритном городке... Даже если три месяца подряд не будет зарплаты! Он даже готов каждый день ходить в церковь и искренне молиться!

Поглаживая больной желудок, Вэнь Луань погрузился в полудрёму.

И прямо в этот момент раздался сильный грохот ...

БУМ!

Ледяной ветер хлестнул Вэнь Луаня, и тот подпрыгнул на месте. В ужасе он уставился на чёрное небо. Так и есть - потолок пещеры обрушился. Ледяные глыбы скатились по обе стороны. Пещера с тремя поворотами, так хорошо защищавшая от ветра и сохранявшая температуру чуть выше, чем на ледяной равнине была разрушена.

Вэнь Луаня аж затрясло от ярости.

Без этого укрытия, даже когда полярная ночь закончится, здесь больше не вырастет мох. Это же перечеркнуло его шанс на выживание!

В метели проявился высокий силуэт.

Серебристое копьё с узором из крыльев резко описало дугу, сметая мелкие обломки, и вокруг Вэнь Луаня в радиусе десяти метров образовалась идеальная ровная площадка.

- Сеир?!

Что этот долбанутый меха вообще себе позволяет?!

Вэнь Луань заорал в ярости:

- Я тебя разберу на запчасти!

Это был просто крик отчаяния. Он даже не знал, из чего состоит меха, не то что мог его разобрать.

Серебряный рыцарь с грохотом вогнал копьё в толщу льда, прижал руку к груди и склонил голову. Голографическая серебряная шевелюра колыхалась у его красивого, лишённого эмоций лица:

- Самодиагностика системы завершена. Модуль мышления успешно реорганизован и обновлен. Ожидаю указаний.

Услышав ругань Вэнь Луаня, его электронные глаза мигнули, он выпрямился, и его корпус вспыхнул ярким светом.

Вэнь Луань... виновато отступил на шаг.

Когда перед тобой стоит боевой меха из будущего с запредельной мощью - нормально, если в душу закрадывается страх.

- Команда подтверждена. Выполняется анализ.

Сеир пробормотал себе под нос:

- Разобрать? Превратить меня в части? Принято. Сеир, активация на 80%.

Серебряный рыцарь распахнул глаза, синий свет сменился красным, и его красивое лицо вмиг приобрело зловещий оттенок. Его голос, казалось, расколол падающие снежинки:

- Автономная форма: разбор!

Всё тело рыцаря словно взорвалось, мгновенно распавшись на бесчисленные белые металлические фрагменты, зависшие в воздухе.

Порыв ураганного ветра заставил Вэнь Луаня отступить на несколько шагов. Он невольно закрыл лоб рукой, пытаясь разглядеть через вспышки яркого света, что происходит.

- А-а!

Фрагменты устремились к нему, как метеоры. Вэнь Луань в ужасе пригнулся, пытаясь увернуться от этой жуткой атаки.

Щёлк!

Металлические пластины замерли буквально в сантиметре от него и начали стремительно собираться воедино.

Всего за несколько секунд возник серебристый летательный аппарат веретенообразной формы - не больше пяти метров в длину, накрыв Вэнь Луаня сверху.

"..."

Вэнь Луань медленно поднял голову, глядя на металлические стены вокруг.

- Подвиньте ногу, часть пола ещё не сомкнулась, - раздался голос Сеира.

Вэнь Луань глянул на лёд под ногами и не двинулся. Корабль качнулся, он потерял равновесие и схватился за стену. Снаружи раздался грохот - оставленное без хозяина копьё рассыпалось на металлические фрагменты и влетело внутрь, мгновенно складываясь в пол, панели управления, экраны и металлические кресла.

Не успел Вэнь Луань опомниться, как корабль с рёвом взмыл в небо.

Да кто после такого поверит, что это не трансформер?!

- Что ты вообще вытворяешь?! Это же похищение! - поднявшись на ноги, гневно рявкнул Вэнь Луань.

- Похищение? Отрицаю. Я просто перемещаюсь, - на экране появилась виртуальная проекция Сеира, который серьёзно произнёс: - В архиве потерянных Шэньлани я нашёл запись о вас. Вы используете английский, но ваше имя принадлежит другой древней цивилизации.

На экране возникли иероглифы "温栾"(Вэнь Луань). Сеир протянул руку, и зелёные потоки данных сложились в стопку документов.

- Согласно записям, вы находитесь на Шэньлани более месяца. Вывод: вы можете остаться здесь навсегда. Основываясь на ваших текущих условиях и данных о выживании потерянных, которые не вернулись, я разработал план.

Вэнь Луань окончательно пал духом:

- Я потерянный. Я не владелец Лемегетона. Отпусти меня!

Сеир поправил шлем и серьёзно произнёс:

- Пожалуйста, не ставьте под сомнение настройки моего интеллекта!

"..."

- Хотя после создания это моё первое включение, для обнаружения цели я использую энергетические волны - они надёжнее зрения.

В виртуальной проекции Сеир взмахнул рукой. В воздухе появились две кривые линии, идеально наложившиеся друг на друга.

- Это данные о жизненных характеристиках владельца Лемегетона, записанные в основном модуле.

Вэнь Луань онемел.

Господи, откуда это грандиозное заблуждение?

- Очевидно, это совпадение.

Сеир снова склонил голову в почтительном поклоне. А затем властным жестом смахнул графики, и на экране появилась карта с несколькими светящимися точками.

- Здесь - столица Шэньлани, город Меридис. За ним - Ледяная равнина. Мы пересечём её и доберёмся сюда. - Сеир указал на границу океана и льда. - Гражданский космопорт. Оттуда мы сможем покинуть Шэньлань.

- А зачем мне покидать Шэньлань? - спросил Вэнь Луань, хотя в душе план ему уже понравился.

- Ради безопасности, мой хозяин, - сухо и бесстрастно произнёс Сеир. - Научно-исследовательский институт может просто уничтожить вас, чтобы передать Лемегетон другому обладателю власти. Никто не потерпит, чтобы высшая технология галактики Белого Кита оказалась в руках потерянного.

По лбу Вэнь Луаня скатилась капля пота:

- "Высшая технология"? Ты себя хвалишь?

- Отрицаю. - Сеир покачал головой. - На Шэньлани есть мехи такого же уровня и выше.

"..."

- Но активных из них меньше пяти. Среди них - Андрас, меха премьер-министра Сайруса. Я уступаю ему во всём, кроме интеллекта. - Сеир нахмурился. - Владелец Лемегетона обладает высшим уровнем доступа ко мне, однако мне неизвестны изначальные настройки остальных мехов. Поэтому ...

Серебристый корабль стремительно мчался над самой землёй сквозь бескрайнюю метель.

- ...Спасайтесь бегством, мой хозяин, ведь наш враг - всё королевство!

- Погоди, стой!..

Лучше уж он вернётся в пещеру на ледяной равнине и умрёт от голода - по крайней мере, его не будет преследовать целое государство!

- Погоди? Ах да, говоря словами из той древней утерянной цивилизации, откуда происходит ваше имя: "Знай себя и знай своего врага". Позвольте мне ввести вас в курс дел в королевстве!

От автора:

Сеир скопировал абсолютно все архивы, файлы и личные дела потерянных. И его мышление, и поведение при первом запуске были "заражены" актёрской игрой клана крови и искажены ложными данными. Он сам сделал вывод, что хозяин в опасности, и отключил связь с другими мехами, поэтому он ничего не знает о Тёмном Совете...

http://bllate.org/book/20853/2160727