Велин старалась скрыть своё смятение, притворяясь, что всё в порядке, и продолжала беседовать с Аиной, надеясь, что та ничего не заметит.
На самом деле маскировка была не такой уж искусной — стоило Аине подойти чуть ближе и присмотреться, как всё стало бы очевидно. Но Аина, будучи социофобом, ни за что бы не решилась на такое. Пока Велин опускала голову, Аина тоже смотрела в пол, так что она попросту ничего не заметила.
…
Вскоре, когда Нифи завершила свою речь в качестве представителя первокурсников, церемония открытия подошла к концу. В первый день занятий не было, основное время уходило на получение учебников, знакомство со школой и общение с однокурсниками и учителями, так что остаток дня был свободным.
Выйдя из актового зала, Аина побрела по коридору, ссутулившись и выглядя совершенно измождённой. Она уже очень давно не разговаривала с посторонними так долго. Слова, которыми она обменялась с Велин, пожалуй, превысили всё то количество, что она произнесла за последние восемнадцать лет в общении с кем-то, кроме семьи. Для такой социофобки, как она, это стало настоящим испытанием. Чтобы не создавать неловких пауз, она изо всех сил старалась поддерживать беседу!
Но раз уж они так долго проговорили, значит ли это, что они стали подругами? Наверное? Разве кто-то будет так много болтать с тем, кто ему не друг? А что, если это она сама решила, что они подруги? Что, если Велин к ней совершенно равнодушна или даже считает её обузой? Аина вдруг почувствовала, что становится слишком зависимой от чужого мнения. Но ведь для неё это так важно!
Когда Аина уже собралась вернуться в общежитие, чтобы отдохнуть и восстановить душевные силы, кто-то похлопал её по плечу.
— Уа! — Аина, словно испуганный котёнок, отпрыгнула в сторону.
— Э-э… прости? — Нифи явно не ожидала такой бурной реакции. — Я тебя напугала? Прости, пожалуйста.
— А… всё в порядке! — Аина поспешно замахала руками. — Это я слишком остро реагирую! Ты не виновата, Лайка!
— Не нужно быть такой скованной, зови меня просто Нифи, я же говорила об этом в зале, помнишь?
— Тогда… Нифи… ты что-то хотела? — спросила Аина.
— Просто увидела тебя, когда выходила, вот и решила поздороваться. Ничего особенного.
— Оу… — Аина опустила голову, нервно потирая руки.
Что делать дальше? Просто попрощаться и уйти? Или она хочет пройтись вместе? Стоит ли мне пригласить её? Если молчать, возникнет неловкость… о чём же с ней заговорить?
Пока Аина мучительно размышляла, как продолжить разговор, Нифи взяла инициативу на себя:
— Раз уж мы столкнулись, может, пойдём вместе?
— А, да, конечно, — Аина поспешно кивнула.
Они зашагали по кампусу плечом к плечу.
— Кстати, Аина, ты в общежитие? — спросила Нифи.
— Да, — кивнула та.
— Какое совпадение, — улыбнулась Нифи. — Я тоже, как раз по пути.
— О? Нифи, ты тоже живёшь в общежитии?
— Ага, а что такого?
— Я думала, ты будешь жить дома или снимешь квартиру. Всё-таки твоя семья очень богатая…
— Если честно, я не хочу пользоваться чрезмерной опекой семьи, мне хочется быть более самостоятельной, — ответила Нифи. — К тому же, условия проживания в Академии Святой Звезды — одни из лучших на всём континенте.
— Нифи… ты, наверное, легко находишь общий язык с незнакомцами?
— С чего ты взяла?
— Ну, в общежитии же нужно ладить с соседками. А если попадётся кто-то, с кем совсем не сойдёшься характером…
— Об этом? — Нифи улыбнулась. — Не переживай, я уверена, что моя соседка — замечательный человек.
Глядя на уверенность и спокойствие Нифи, Аина невольно почувствовала зависть. Если бы она могла быть такой же оптимистичной и уверенной, как Нифи… Наверное, она бы легко ладила с людьми и завела много друзей.
Так, следуя за Нифи, Аина дошла до корпуса общежития.
— М? Ты тоже здесь живёшь? — удивлённо спросила Аина, заметив, что Нифи не остановилась.
— Да, — Нифи улыбнулась и кивнула.
— Вот это совпадение… — пробормотала Аина и начала подниматься по лестнице. Нифи последовала за ней.
Они дошли до четвёртого этажа, и Нифи остановилась там же, где и Аина. Та с недоумением посмотрела на неё, но не придала значения. Всё прояснилось, когда Нифи подошла прямо к двери её комнаты.
— Э-э… Нифи, ты не в свою комнату? — спросила Аина.
Нифи прищурилась, склонила голову набок и с улыбкой ответила:
— Моя комната здесь.
— Э… э-э?!
Аина широко раскрыла глаза, не в силах поверить в происходящее. Она указала пальцем на дверь перед собой и неуверенно спросила:
— Эту?
— Угу, — уверенно кивнула Нифи.
— Ч-что?! Значит, моя соседка — это ты?! — Аина была в шоке.
Разве могут в мире происходить такие совпадения? Встретить по пути в школу богатую наследницу, помочь ей в трудную минуту, а потом узнать, что она — твоя соседка по комнате… Это же сценарий из какого-то романа!
— Наверное, это судьба, — Нифи пожала плечами.
Однако Аина прищурилась:
— Нет…
— Что не так?
— Твоя реакция… что-то здесь не чисто.
— Ха-ха, тебе кажется.
— Нифи, ты можешь посмотреть мне в глаза и повторить это?
— Я и так смотрю тебе прямо в глаза, когда говорю.
— Врёшь! Твой взгляд даже не сфокусирован на моём лице!
Нифи, обычно такая открытая и общительная, в этот момент вдруг отвела глаза. Значит, точно что-то задумала!
— Нифи… ты ведь не подстроила всё так, чтобы поменяться комнатами с кем-то другим? — рискнула предположить Аина.
Аина ожидала, что та начнёт отпираться, но Нифи лишь вздохнула и призналась:
— Да, я использовала некоторые связи, чтобы поменяться и стать твоей соседкой.
— Но… зачем?
Аина не понимала мотивов Нифи. Имея такие возможности, она могла бы потребовать гораздо лучших условий. Например, отдельную комнату — разве это не было бы удобнее? Почему она так стремилась именно к ней?
Ответ Нифи заставил Аину вытаращить глаза ещё сильнее:
— Потому что… кажется, я влюбилась в тебя с первого взгляда.
— …Ч-что-о-о-о-о?!
http://bllate.org/book/20874/2107661
Готово:
