В проходе между несколькими рядами столиков в столовой сквозь окна струился солнечный свет, и молодая женщина, укутанная в его лучи, уверенно шла вперед. У нее было невероятно красивое, чарующее лицо, в глубине глаз мерцали капли роскошного багрово-красного оттенка, а под правым глазом темнела родинка слезы, словно след от поцелуя ангела.
Кончики ее длинных, густых волос вились красивыми локонами и покачивались в такт шагам, отражая золотистые нити солнечного света.
Она решительно подошла к Ся Юй и с улыбкой поприветствовала ее:
— Привет, моя возлюбленная, здравствуй.
Проигнорировав потемневшее лицо Сюй Синьжань, она спокойно протянула руку:
— Давай познакомимся, меня зовут Янь Цин, я твоя поклонница.
— Янь Цин! — короткостриженая девушка выбежала из-за спины. Поскольку ноги у нее были короткие, она бежала вприпрыжку, но все же едва успела догнать. Ухватив Янь Цин за рукав и тяжело дыша, она выпалила: — Янь Цин, что ты творишь? Пойдем со мной завтракать, я купила твои любимые блинчики с яйцом!
Брови Янь Цин недовольно сдвинулись:
— Я же еще вчера сказала: не ходи за мной.
— Но я же твоя девушка! — девушка задрала лицо, усыпанное веснушками, и обиженно произнесла: — Как ты можешь бросить меня и клеиться к другим?
Парочки, сидевшие неподалеку от столовой, тут же устремили на них взгляды.
Подобные любовные дрязги в месте, где заводить романтические отношения строго-настрого запрещено, встретишь нечасто, и всем это показалось безумно интересным — конспектирование учебного материала сразу отошло на второй план.
Ся Юй нахмурилась: хотя она не понимала, в чем дело, но если Янь Цин все еще состоит в отношениях с этой девушкой и при этом говорит ей такие слова, это выглядело слишком вольно.
Янь Цин выдернула свой край одежды из рук короткостриженой девушки и холодно произнесла:
— Мне плевать, кто тебя назначил моей девушкой, я еще вчера объяснила тебе все предельно ясно. Ты хочешь и дальше цепляться ко мне и снова навлечь на нас гнев преподавателя? Как думаешь, кого из нас на этот раз упекут в низшую экзаменационную аудиторию?
Услышав четыре слова — низшая экзаменационная аудитория, короткостриженая девушка невольно вздрогнула.
Вчера, когда она преследовала Янь Цин, это привлекло внимание учителя. Опираясь на свой многолетний опыт пребывания в школе, в итоге в низшую экзаменационную аудиторию отправили только Янь Цин, в то время как с нее самой сняли лишь тридцать баллов.
Она рассчитывала, что Янь Цин не выберется оттуда, и с самого утра уже присматривала себе новую пассию.
Пока она пребывала в растерянности, Янь Цин уже вытянула свою одежду.
Девушка испуганно и подозрительно уставилась на нее: она не понимала, как Янь Цин удалось вернуться из низвейшей аудитории, откуда годами никто не возвращался живым, и почему она так решительно ее отвергла.
Пока она не поймала на себе свирепый взгляд Сюй Синьжань и не очнулась от оцепенения.
Она съежилась и подгоняемая взглядом Сюй Синьжань бросилась допытываться у Янь Цин:
— Почему ты хочешь со мной расстаться? Чем хороша эта девица, почему ты добиваешься именно ее?
Янь Цин немного подумала:
— Наверное, любовь с первого взгляда. Она понравилась мне с самой первой секунды.
Она снова протянула руку Ся Юй:
— Здесь слишком шумно, давай поищем место потише и поедим?
Ся Юй посмотрела в ее глаза с роскошным багрово-красным отливом и подумала, что линии ее фигуры идеальны до безумной крайности, в ней нельзя было найти ни единого изъяна — словно перед ней стояло совершенное произведение искусства.
Словно зачарованная, она крепко сжала ее ладонь.
Янь Цин приложила усилие, подняла ее на ноги и, обернувшись, бросила на тех двоих взгляд:
— Что до вас двоих, уродцев, если не хотите нарваться на учителя и угодить в низшую экзаменационную аудиторию, сидите и жрите молча.
Угроза, таившаяся в четырех словах низшая экзаменационная аудитория, подействовала безотказно: короткостриженая девушка испуганно дрожала, глядя вслед удаляющимся девушкам, после чего подсела к Сюй Синьжань и робко спросила:
— Что же делать? Может, сойдемся друг с другом?
Сюй Синьжань скрипела зубами от злости и сквозь зубы процедила:
— Отвали!
Она с ненавистью уставилась в спины уходящим девушкам, не понимая, как те смогли так быстро объединиться, полностью лишившись воспоминаний.
Неужели Янь Цин не потеряла память?
Нет, невозможно.
Одно из трех великих правил страшной истории: перед лицом правил все равны.
Эта страшилка отнимает у прибывших их прежние воспоминания, и даже такое высшее коренное существо, как Янь Цин, попав сюда, обязано подчиняться ограничениям и влиянию правил.
Она рассчитывала, что, угодив в низшую экзаменационную аудиторию, Янь Цин застрянет там на несколько дней, но кто бы мог подумать, что та вернется уже на следующий день, да еще и целая и невредимая!
Ся Юй тоже ломала голову над тем, почему так легко согласилась уйти с Янь Цин, ведь они даже не были парой!
Хотя единственная бывшая девушка Ся Юй находилась прямо здесь, и Сюй Синьжань изо всех сил старалась копировать ее манеру поведения, разве Ся Юй не должна была воспылать к ней чувствами?
Да почему же все так?!
В гневе Сюй Синьжань переломила палочки для еды пополам.
Тем временем Янь Цин отвела Ся Юй за столик, расположенный подальше от Сюй Синьжань, и усадила ее.
— Что еще хочешь? Я пойду куплю, — предложила Янь Цин.
— Я не очень голодна, — ответила Ся Юй. — ...Пусть будет каша.
Янь Цин подошла к окошку выдачи, взяла две порции каши, булочки и яйца, сложила все на пластиковый поднос и, балансируя на грани падения, но на удивление уверенно, принесла всё на стол.
Ся Юй добавила в свою чашку с кашей пол-ложки белого сахара и легонько помешала ложечкой.
— Ты вчера и правда ходила в низшую экзаменационную аудиторию? — поинтересовалась она.
— Угу.
Повторив ее движение, Янь Цин тоже бухнула туда пол-ложки сахара, сделала глоток и досыпала еще половину.
Янь Цин просто обожала сладкое.
В голове Ся Юй промелькнула такая мысль.
Она потрясла головой, прогоняя это странное наваждение, и продолжила расспросы:
— Что там внутри? Тоже обычный экзамен?
— Нет, там всякая пакость заводится, — ответила Янь Цин. — Тебе лучше туда не попадать, ты выглядишь робкой.
Ся Юй передернуло от озноба.
Хоть она ничего и не помнила из прошлого, но в одном была уверена — трусишка из нее знатная.
— Ты угодила в низшую экзаменационную аудиторию из-за того, что отвергла ту девчонку? — спросила Ся Юй.
— Я вообще ей ничего не обещала, она сама привязалась и привлекла учителя, — небрежно бросила Янь Цин, постукивая яйцом о край стола. — Просто мне стало любопытно, что из себя представляет эта низшая аудитория, вот я и заглянула посмотреть.
Вид у нее был совершенно бесстрашный, она сосредоточенно ковырялась с яйцом, пытаясь его очистить, но, к несчастью, всё покрылось выбоинами, и половина белка осталась на скорлупе.
Поднеся к лицу это уродливое творение, Янь Цин критически его осмотрела, а затем отправила в рот.
— Я почищу тебе еще одно, — невнятно пробормотала она.
— Давай я, — Ся Юй машинально взяла другое яйцо, стукнула им о стол и прокатила — вся скорлупа сразу покрилась мелкими трещинами, после чего легко отслоилась целиком.
Аккуратное, гладкое яйцо легло на тарелку Янь Цин, и та довольно зажмурилась.
Тут же раздался нерешительный голос Ся Юй:
— Там... есть призраки?
— Если в твоем сердце их нет, то и там не будет, — отозвалась Янь Цин. — Впрочем, ты вряд ли способна совладать со своим страхом, так что лучше не проверяй.
— Это еще до конца не сформировавшаяся мелкая страшилка, она временно присосалась к этой, а когда подрастет, отделится, — пояснила Янь Цин.
Ся Юй опустила взгляд в кашу. В ее уцелевших воспоминаниях слово страшилка отсутствовало напрочь, но услышав его, она ничуть не удивилась.
— Выходит, в низшей экзаменационной аудитории нет никаких подсказок для выхода, — рассуждала она. — Ключ к выпуску по-прежнему кроется в самом экзамене.
— Ты уже додумалась, как это обойти, да? — спросила Янь Цин.
— Звучит несложно, но на практике провернуть трудно, — призналась Ся Юй. — Школа устанавливает правило: право на выпуск получает верхний один процент учеников, а нижние пять процентов подлежат отсеву. Если все напишут экзамен на одинаковое количество баллов, это правило рухнет само собой.
— Пожалуй, идеальным решением было бы всем поголовно сдать на ноль баллов — тогда все разом получат дипломы. Но учеников в школе слишком много, добиться такого единства невозможно.
Янь Цин кивнула:
— Человеческая натура алчна. Стоит хоть одному захотеть урвать абсолютный шанс и набрать хоть на балл больше остальных, как все остальные окажутся лишь ступенями под его ногами.
— Так что остается уповать лишь на второй способ, — продолжила Ся Юй. — Школа проводит экзамены ежемесячно, и не могут же все вопросы быть абсолютно новыми. Держу пари, здесь наверняка существует постоянный банк вопросов: либо готовые комплекты заданий, либо их перетасовывают и комбинируют заново. Судя по частоте тестирования, первый вариант куда вероятнее.
— И если кому-то удастся сохранить правильные ответы — пускай даже один-единственный вариант, — в ходе бесконечной череды повторов очередь до него обязательно дойдет. Тогда множество учеников наберет одинаково высокие баллы, и это правило удастся взломать.
С улыбкой прервав ее, Янь Цин заметила:
— Твой ход мыслей больше похож на то, как выпустить на свободу побольше учеников. Ты уже уверена, что сама сдашь?
— Я полистала конспекты соседки по комнате, — ровным тоном ответила Ся Юй. — Если вопросы будут того же уровня, в течение двух экзаменов я войду в этот один процент.
— Какая ты умница, неужели мы и правда сможем выпуститься? — Янь Цин с улыбкой легонько щелкнула ее по носу.
Ся Юй слегка удивилась, но даже не попыталась увернуться.
— Не совсем так, меня все еще тревожит один неразгаданный момент, — честно призналась она. — Почему эти школьники обязательно должны крутить романы? Должна быть веская причина, заставляющая их бояться или не позво-ляющая им оставаться в одиночестве.
— Эту заботу оставь мне, — заявила Янь Цин. — Ты разбираешься с банком вопросов, а я беру на себя эту загадку.
Поразмыслив немного, Ся Юй согласилась.
Учеба была ее стихией, а вот в причинах романтических увлечений пришлось бы разбираться путем долгих поисков и сбора информации — учитывая, как легко Янь Цин выбралась из низшей экзаменационной аудитории, с этим она точно справится.
Она и сама не понимала, откуда у нее взялось столь слепое доверие к человеку, которого она видела впервые в жизни, но рядом с Янь Цин на душе становилось на редкость спокойно.
Обсудив план, они поняли, что приближается время занятий, и, покинув столовую, направились к учебному корпусу.
Войдя в класс рука об руку с Ся Юй и поймав на себе зловещий взгляд Сюй Синьжань, Янь Цин увлекла ее к паре у окна и усадила рядом.
— Теперь мы парочка, так что можешь бросить этого уродца и сидеть со мной, — громко объявила она, нарочно поиграв бровями перед Сюй Синьжань, в то время как родинка под ее глазом живо блеснула.
Ся Юй не удержалась и тихонько рассмеялась.
— Разве ты не все еще добиваешься меня? — позволила она себе редкую шутку.
— Конечно, поэтому ты и должна сидеть рядом, иначе у меня не будет шансов, — прямо ответил Янь Цин.
Прозвенел звонок на урок, в коридоре застучали каблуки преподавателя, и Сюй Синьжань с досадой отвернулась.
Янь Цин неожиданно качнулась ближе к Ся Юй и шепнула:
— Сейчас я ускользну на поиски улик, а учеба полностью на тебе.
— А? — растерялась Ся Юй. — Разве так можно? А если учитель запалит?
— Не бойся, даже если поймают — не страшно, ведь есть ты.
Тучная фигура учителя появилась в дверном проеме, и Янь Цин воспользовалась моментом, легко коснувшись губами уха Ся Юй:
— Я верю в тебя, моя сладенькая.
Ся Юй тихо ахнула, не испытывая при этом ни малейшего отторжения, а мочки ее ушей вспыхнули пунцовым.
http://bllate.org/book/20889/2111835