Поддавшись на дезинформацию Лонни и Роджерса, все поисковые группы столпились у парковки, в то время как сам Джока в школьном общежитии в спешке собирал вещи.
Упаковывая чемоданы, Джока ворчал: — Стоило только приехать в Штаты, как меня тут же вышвырнули, а едва вышел — снова кто-то подстерегает. Разве сегодняшний день мог стать еще хуже?
Тем временем в переулке неподалеку от территории кампуса блондин прижимался спиной к стене, словно от кого-то прячась, и в то же время судорожно озирался, выискивая что-то глазами.
— Черт бы побрал этого ублюдка, я должен опередить его. Судя по прошлым событиям, эта штука сейчас наверняка порхает где-то в школе, но, к счастье, занятия уже закончились, вряд ли ее кто-то подобрал.
Не успел блондин двинуться в сторону школы, как до него донесся звук шагов. В переулок свернули двое парней в школьной форме. Заметив их, блондин облегченно выдохнул и вышел из тени.
— Вы же ученики той школы, верно? Мне нужна ваша помощь.
В то же время, в общежитии...
— Наконец-то закончил. Но что мне теперь делать? За частную школу я точно не смогу платить... Ах, какая головная боль.
Тук-тук-тук. В дверь комнаты постучали. Джока пошел открывать и на пороге увидел Лонни с Роджерсом. Обрадовавшись, Джока понял: это значит, что парням удалось успешно увести преследователей.
— Ох, ребята, даже не знаю, как вас благодарить. Пожалуй, встретить вас — лучшее, что со мной случалось в Америке.
Роджерс тут же отозвался: — Джока, я буду скучать. Спасибо, что помог мне. Мы ведь еще сможем увидеться?
— Не переживай, я какое-то время еще побуду в Штатах, только пока понятия не имею, как быть дальше. Меня исключили, и идти мне особо некуда.
Лонни предложил: — Мой отец держит отель. Я с ним потолкую, сможешь пока пожить там.
— Спасибо, Лонни, Роджерс. Могу я попросить вас об одном последнем одолжении? Мне одному не утащить столько вещей.
Парни с готовностью согласились, но стоило им сделать шаг в комнату, как Лонни исподтишка врезал Джоке в живот. Джока, не успев сообразить в чем дело, согнулся пополам и рухнул на колени, а в следующую секунду Роджерс влепил ему костистый удар коленом в лицо, и Джока окончательно повалился на пол.
— Прости, Джока! Я не хотел бить тебя по лицу, мое тело почему-то само меня не слушается!
— Мое тоже! Ты случайно не слышал чей-то голос?
— Вы двое какого черта творите? Я только что вообще ничего не слышал! Вы что, сговорились надо мной пошутить?
Тут Лонни подпрыгнул и ударил Джоку локтем в живот. Тот скорчился от боли, но на него уже летел Роджерс с ногой наготове. Джока мгновенно перекатился, уходя от удара, сбил Роджерса с ног подсечкой, перехватил замахнувшийся кулак Лонни, вцепился в руку и швырнул его через плечо на пол.
— Извините, парни, но вам придется немного полежать.
— Ах ты ублюдок, перед уходом решил еще и одноклассников избить? Я сейчас же отправлю тебя в колонию для несовершеннолетних!
Обернувшись, Джока увидел стоящего в дверях директора Гейтса, уперевшегося руками в бока. Директор уже вытащил телефон, собираясь звонить в полицию. Джока попытался сделать шаг вперед, чтобы всё объяснить, но Гейтс неожиданно замахнулся и ударил его кулаком. Джока успел среагировать и увернулся, однако сработал рефлекс — и директор полетел на пол после классического броска через бедро.
— Директор, только не говорите мне, что вы тоже услышали голос, а потом двинули мне в морду?
— Ох! Откуда ты знаешь?
Лонни заговорил: — Мы только что услышали незнакомый голос. Он приказал нам избить Джоку, и наше тело само собой задвигалось.
Почувствовав неладное, Джока тут же подскочил, схватил веревку и накрепко скрутил всех троих.
— Ах ты гад, мало того что избил, так еще и связал! За этот долг ты ответишь сполна, вместе со счетами моего сынка!
— Потом поговорим, у тебя. Кажется, тут поблизости околачивается еще кое-кто.
И точно — наверху стоял какой-то парень в нелепой одежде и вертел в руке маленький камешек. Камешек этот настойчиво смещался по направлению к первому этажу.
— Выходи, ублюдок, я в коридоре! — закричал Джока, стоя в проходе и при этом зажимая уши руками.
Однако таинственный незнакомец не издал ни звука. Джока напряженно вглядывался в лестничный пролет, но нарушитель неожиданно перемахнул через перила своего этажа, с размаху сиганул вниз и врезал Джоке ногой в грудь. Тот успел вскинуть руки для защиты, но чудовищную мощь удара выдержать не смог: его отбросило назад. Джока со всего маху врезался в стену и зашелся в кровохарканье.
— Джока, ты в порядке? Стой, запах от этого парня... он чем-то похож на тот странный запах, что исходил от Джоки раньше.
— Что? Джока, ты раньше с ним пересекался?
— Нет, Роджерс, я вижу его впервые. Кхе... Ты вообще кто такой? Кхе...
— Мне незачем отвечать на твои вопросы, вонючий сопляк. Говори, куда спрятал метеорит?
— Какой еще метеорит?
Незнакомец вытащил тот самый камешек и положил на ладонь: камень упрямо тянулся к Джоке.
— Этот запах... Ошибки быть не может, вонь исходила именно от этого камня! Но почему я четко видел, что рука этого парня не наклонялась ни на градус, а камень всё равно летел к Джоке?!
— Мелюзга, не двигаться!
С этими словами незнакомец запустил руки в одежду Джоки, но тот даже не пытался сопротивляться.
— Эй, Лонни, ты можешь развязать веревки со своей стороны?
— Никак нет, старшекурсник Роджерс, я тоже застрял. Джока слишком туго нас затянул.
— Ребята, у меня веревка немного ослабла. Развязать не получится, но проскользнуть наружу вполне реально, только мне понадобится ваша помощь.
Услышав это, Роджерс мысленно был готов провалиться сквозь землю: помогать директору Гейтсу для него было всё равно что заживо сожрать медузу.
Глядя на кислую физиономию Роджерса, Лонни подумал про себя: Старшекурсник Роджерс, я прекрасно понимаю твои чувства. Этот тип — такой же безнадежный отброс, как и его сынок, но судя по поведению того мужика рядом с Джокой, живыми он нас не отпустит.
— Говори, что нужно делать? — спросил Роджерс.
— ! Старшекурсник Роджерс, ты серьезно?
— Мне безумно противно, но тот мужчина явно не обычный уличный хулиган. От каждого его движения веет мафией, он не позволит нам уйти живыми. Если кто-то сейчас же не сбежит и не позовет на помощь, тебе и Джоке конец.
— Мне нужно, чтобы вы чуть приподняли веревки, тогда я смогу выбраться снизу.
— Мы поможем, но директор Гейтс — как только выберетесь, сразу бегите к парковке и приведите побольше народу, те парни, кажется, еще не ушли. Лонни, не шуми понапрасну.
— Идет, идет! Давайте быстрее, поторопитесь — с меня дополнительные баллы к оценкам!
— Ладно, пока тот тип полностью сосредоточен на Джоке, Лонни, погнали!
Парни медленно приподнялись, стараясь полубоком заслонить директора. Гейтс нетерпеливо извивался всем телом и в конце концов выскользнул из путы, но тут же замер в нерешительности.
— Эй! Чего ты копаешься? Вали отсюда!
— Да как я по-твоему свалю? Этот амбал перекрыл выход!
— А в окно выпрыгнуть не судьба? Это же всего второй этаж, до земли от силы метров семь!
— Директор Гейтс, некогда сомневаться! Если мы продолжим тянуть время, этот псих всё поймет. К тому же, исчезни кто-то один из нас, он сразу это заметит — вы смогли ускользнуть только потому, что мы вас загораживали.
— Ого, нашел! Спрятал у самого ворота рубашки... Впрочем, не то чтобы спрятал, скорее эта штука случайно залетела тебе за воротник во время той кутерьмы.
Мужик злорадно усмехнулся, но краем глаза успел заметить всё еще топчущегося на месте Гейтса.
http://bllate.org/book/20902/2113100
Готово:
