Готовый перевод Sixteen Nights of the Short Blade / Шестнадцать ночей короткого клинка: Глава 21

Вскоре Идзаёй нарисовал множество бумажных талисманов.

Если бы не забота сикигами, вовремя напомнившего о времени, Идзаёй вполне мог бы увлечься и нарисовать все сто штук.

Идзаёй кивнул исчезнувшему сикигами и с некоторым унынием посмотрел на внушительную стопку талисманов перед собой.

Дальше предстояло уложить эти листки в матерчатые мешочки-омамори, привезённые из родового святилища. Идзаёй вовсе не умел делать это быстро — скорее, напротив, чрезвычайно медленно.

Обдумав свои дальнейшие планы, Идзаёй просто собрал талисманы в небольшой свёрток размером с ладонь и спрятал его во внутренний карман широкого рукава.

Сегодняшний наряд Идзаёй повторял вчерашний: лицо наполовину скрывало белое шёлковое покрывало, а под красным нижним бельём угадывались белая верхняя одежда и светло-серые хакама.

Поднявшись на ноги, Идзаёй протянул руку и разгладил складки на ткани, образовавшиеся за время сидения в сейдза, после чего покинул свою комнату.

Как и вчера, Касю Киёмицу поджидал его у дверей ни свет ни заря.

Заметив Киёмицу в найбан-фуку — красной верхней одежде и чёрных хакама, — но при этом с настоящей утигатаной на поясе, Идзаёй с улыбкой произвел:

— Похоже, сегодня Киёмицу сможет как следует потренировать базовое кэндзюцу.

— Конечно, занятия мечом нельзя запускать ни на день. Вчера мы не успели, так что сегодня я обязательно наверстаю упущенное вдвойне, — с улыбкой кивнул Касю Киёмицу.

— В таком случае, Киёмицу, постарайся не переусердствовать.

— Слушаюсь!

Дождавшись, пока Идзаёй и Касю Киёмицу дойдут до додзё, Идзаёй с удивлением обнаружил совершенно неожиданную картину.

— Оя-оя, почему сегодня все встали так рано? — изумлённо произнёс Идзаёй.

— Узнав от господина Касю, что вы просыпаетесь спозаранку каждый день, мы решили, что нам, вашим подчинённым, тоже не пристало расслабляться. К тому же ложиться рано и вставать с рассветом — полезная привычка, поэтому все единогласно решили воспользоваться утренними часами для тренировок в додзё, — поправив очки, с серьёзным видом доложил Ягэн.

— Какая неловкая ситуация... Я встаю так рано лишь по привычке, выработанной за века жизни при святилище, вам вовсе не обязательно следовать этому примеру. Уверен, кому-то из вас нравится поспать подольше, и не стоит менять свои привычки из-за меня, ведь все мы разные.

— В этом нет абсолютно никаких проблем. Я уже расспросил каждого об их обычном распорядке: в основном все предпочитают тренироваться по утрам. Если кто-то из товарищей со временем поймет, что ему тяжело, ничего страшного — это требование вовсе не обязательное, мы учтём привычки каждого, — серьёзно пояснил Ягэн.

— Вот как… — Идзаёй еще хотел что-то добавить, но Иманоцуруги уже подбежал и ухватил его за руку.

— Хозяин, раз уж вы пришли, скорее идите смотреть на наши упражнения! Говорят, вчера вы наблюдали за поединком Ягэна и остальных?

— Ох, хорошо-хорошо, — сдался Идзаёй, позволяя увести себя к месту тренировки танто. Касю Киёмицу даже не успел вставить ни слова.

Касю Киёмицу с грустью проводил взглядом удаляющегося Сэнива. Ему, как и Иманоцуруги, ужасно хотелось, чтобы хозяин понаблюдал именно за его тренировкой.

Стоявший неподалёку Ягэн отчасти понимал чувства главного стартового меча этого Хонмару. Поправив очки, он обратился к Касю:

— Господин Касю, во сколько сегодня появился хозяин?

Зная, что этот страж порядка среди танто Аватагути наверняка преследует какую-то цель, Касю Киёмицу мысленно напряг память и ответил:

— Я дежурил у его дверей с пяти утра. Как только хозяин вышел, мы сразу направились сюда.

Ягэн бросил взгляд на смарт-браслет у себя на запястье и произнёс:

— Выходит, хозяин вышел из комнаты в половине шестого. Похоже, он проснулся пораньше, но какое-то время ещё оставался в комнате.

— А-а-а! Получается… это из-за меня? — до Касю Киёмицу мгновенно дошло истинное положение дел.

— Вполне возможно.

Ягэн не стал утешать товарища, зная, что в этом нет нужды.

— Выходит, я и впрямь недостаточно стараюсь, раз заставил хозяина подстраиваться под меня.

Узнав правду, Касю Киёмицу помрачнел пуще тучи: как стартовый меч и дзиндзи, он чувствовал себя никуда не годным.

Тем временем Идзаёй, ни сном ни духом не ведавший о терзаниях и раскаянии своего первого меча, устроился вместе с Гокотай за доделкой вчерашней работы.

— Хозяин, что мне делать? — тихонько спросил Гокотай, опустившись на колени за столиком в углу додзё.

— Гокотай, помоги мне сложить эти бумажные талисманы треугольниками, а затем уложи их в матерчатые мешочки для омамори. Ты же вчера уже сделал немало узелков для них!

— Вот оно что, я понял. Я изо всех сил постараюсь выполнить задание! — с уверенной улыбкой ответил Гокотай, разобравшись, что от него требуется.

— Хозяин, мы тоже хотим помочь! Оставлять всё на одного Гокотай — это нечестно, — раздался чей-то голос, и перед ними появилась Рэнд, изображающая крайнее недовольство.

— Конечно, помогайте. Если бы работал только один Гокотай, ушло бы слишком много времени, а вместе вы быстро справитесь, — кивнув, согласился Идзаёй.

— Это талисманы, которые хозяин нарисовал лично? Я чувствую духовную силу хозяина, — внимательно разглядывая замысловатые узоры на бумаге, произнёс Маэда. Он отчетливо ощущал исходящую от бумаги тонкую, едва уловимую, но совершенно особенную духовную силу Сэнива.

— Да. Правда, я добавил скрытый магический массив, но то, что Маэда смог её почувствовать, говорит о твоей невероятной чуткости, — похвалил его Идзаёй.

Едва его слова смолкли, отовсюду раздались согласные возгласы:

— И я чувствую…

— И я тоже…

— Всё потому, что между нами и духовной силой хозяина существует связь, поэтому мы её ощущаем, — пояснил подошедший Хотэбами Тосиро с бесстрастным выражением лица.

— Вот как, — понимающе кивнул Идзаёй.

— Тогда прошу вас, сложите эти талисманы и разложите по мешочкам омамори. Ах да, перед этим нужно добавить еще кое-что.

С этими словами Идзаёй извлек из пазухи другой, гораздо более миниатюрный свиток хранения, уступавший размерами тому, в котором лежали талисманы.

Стоило Идзаёю извлечь из свитка небольшой герметично закупоренный чёрный глиняный горшочек, как взгляды всех собравшихся танто и вакидзаси тут же приковались к нему.

Хотя внешне не ощущалось абсолютно ничего необычного, каждый интуитивно чувствовал: внутри этого сосуда таится нечто чрезвычайно важное.

— Хозяин, что это? — нахмурившись и озадаченно склонив голову, спросил Айдзэн Кунитоси. Будучи танто, находящимся под покровительством Айдзэн Мё:о:, Айдзэн явно почувствовал нечто особенное раньше остальных.

— Это листья священного дерева из нашего святилища, стертые в ароматический порошок по особой технологии. Наше святилище с самого начала было построено ради этого Огомёку, которое защищает и само святилище, и всю округу, — с улыбкой пояснил Идзаёй.

— Вот оно что. А какую пользу принесет добавление этого в омамори? — с любопытством поинтересовался Иманоцуруги.

— Для вас это огромная польза. Вы — цукумогами мечей, а раз так, то от вашей природы никуда не деться: на клинках всегда скапливается зловещая ци. Этот порошок помогает успокоить разум и дух, а заодно усиливает защитные свойства самих омамори.

— Как здорово! — радостно улыбнулся Гокотай.

Выдав танто и вакидзаси задание создавать омамори одно за другим, Идзаёй вовсе не упускал из виду остальных обитателей Хонмару: другие клинки тоже с огромным любопытством наблюдали за происходящим.

Особенно утигатаны были заинтригованы тем, чем занимается их господин.

В особенности после того, как хозяин вскрыл чёрный глиняный горшочек и по всему додзё поплыли волны свежайшей, чистейшей и таинственной духовной энергии.

В конце концов, расспросив Ягэна и выслушав его рассказ, остальные тоже во всём разобрались.

Хотя они не знали всех подробностей, одно лишь упоминание о том, что листья принадлежат «священному дереву», которому веками поклонялись в святилище Сэнива, заставило всех проникнуться глубочайшим уважением. Огомёку — вещь хоть и не уникальная в своём роде, но и не сказать чтобы повсеместная. Кое-кто из присутствующих мечей и раньше держал в руках листья других священных деревьев.

Однако чтобы обычный порошок из листьев обладал столь мощной силой — в это было трудно поверить. Можно только вообразить, что за могущественное создание растет в святилище их хозяина; ясно одно — это нечто совершенно исключительное.

В то же время все до единого предвкушали будущие омамори, ведь даже исходные материалы внушали трепет, не говоря уже о талисманах, нарисованных рукой самого Сэнива.

Правда, те клинки, что вчера ходили в бой и уже получили выданные Масяня омамори, чувствовали себя немного неуютно: вдруг из-за наличия казённых оберегов им не достанется тех, что сделаны руками хозяина? Какая страшная несправедливость это была бы!

— Хозяин, мне обязательно нужно получить один! Магазинные омамори ни в какое сравнение не идут с талисманами, нарисованными вами лично, — с предельно серьёзным лицом заявил Рэнд, глядя на уже оплетенные шнурами прекрасные обереги.

— Ну-ну, тот магазинный можете не возвращать. Конечно, до созданных мной вручную ему далеко, но эффект от него тоже неплох, — с улыбкой ответил Идзаёй.

Хотя хозяин уже всё объяснил, Рэнд всё ещё сомневался.

Окинув взглядом гору готовых омамори, Рэнд вдруг выпалил:

— Хозяин, а сколько таких омамори выдадут в одни руки?

При его вопросе танто, толпившиеся вокруг Идзаёя, замерли на месте, да и утигатаны, прислушивавшиеся издалека, настороженно притихли в ожидании ответа.

— Дайте-ка подумать… Сейчас клинков в Хонмару не так много, поэтому… — Идзаёй окинул взглядом внушительную стопку готовых оберегов и с улыбкой произнёс: — По два на человека. Лишний оберег — лишняя гарантия безопасности.

— А магазинный входит в этот счёт? — с трепетом спросил Рэнд.

— Ха-ха-ха, будем считать, что да. Вы ведь вчера впервые отправились в бой.

Наконец поняв причину тревоги Рэнда, Идзаёй ласково рассмеялся.

— Ну и ладно.

Получив желанный ответ, Рэнд облегчённо выдохнул.

Стоявшие рядом Айдзэн и Иманоцуруги, подслушавшие этот разговор, тоже радостно переглянулись.

Успокоились не только трое вчерашних бойцов во главе с Рэндом — Касю Киёмицу, Содза Самондзи и Касэн Канэсада, наблюдавленные со стороны, тоже вздохнули с облегчением.

Кстати, об одном деле чуть не забыли.

Когда Идзаёй вместе с танто и вакидзаси мастерил омамори, его прямо посреди работы утащил Иманоцуруги — ковать сегодняшние мечи.

Конечно, Касю Киёмицу и Ягэн увязались следом. Остальные хоть и рвались за ними, но вслух не произнесли ни слова: помня, что их Сэнива принципиально не пользуется талисманами ускорения, призыва новых товарищей придется подождать довольно долго.

Учитывая вчерашние заслуги Идзаёя, сегодня троица — Иманоцуруги, Касю и Ягэн — даже близко не подпустила его к кузнечным молотам: получить ещё один повтор было бы слишком обидно. Хотя все прекрасно знали, что в этом Хонмару дубликаты не появляются, а создаваемый меч служит лишь проводником для призыва, воплощаясь без какого-либо прежнего цукумогами внутри.

По условиям ежедневных заданий, за три выкованных меча полагалось определенное количество ресурсов и талисман заказа.

Поэтому сегодня Идзаёй просто поручил каждому из троицы выковать по одному клинку.

Совещавшись, они решили использовать формулу четырех ресурсов по 500 единиц.

В итоге у Касю Киёмицу и Ягэна получилось время ковки ровно в полтора часа.

А меч, выкованный Иманоцуруги, потребовал двух с половиной часов.

— Отлично! Сегодня удача снова на моей стороне, нутром чую — на этот раз выпало одати! — счастливо подпрыгнув, радостно воскликнул Иманоцуруги.

— Хм, — Касю Киёмицу очень хотел съязвить в ответ, но повода не нашлось: удача Иманоцуруги и впрямь была невероятной.

— Хозяин, нашему Хонмару сейчас так нужны одати! Если это окажется именно оно, отдадите его мне? — с надеждой заглядывая в глаза, попросил Иманоцуруги.

— Верно, с одати в отряде станет намного безопаснее, — согласился Идзаёй, кивнув.

Затем он с улыбкой добавил:

— Если это и впрямь одати, ладно, так и быть. Я тогда подарю Иманоцуруги кое-что особенное, уверен, тебе понравится.

— Конечно, если это одати, Иманоцуруги получит его первым, но со временем они появятся у всех, — серьёзно заверил Идзаёй стоявших рядом Киёмицу и Ягэна.

— Правда? Здорово! Хозяин, я буду стараться изо всех сил, — просиял Касю Киёмицу.

— И я тоже, — серьёзно отозвался Ягэн.

Иманоцуруги же было всё равно — главное, что заветный клинок достанется ему первому, а большего ему и не требовалось.

Неизвестно почему, но рядом со своим Сэнива Иманоцуруги всегда чувствовал себя абсолютно непринужденно. Из-за этой полной раскованности он вел себя даже более живо и жизнерадостно, чем другие Иманоцуруги из иных Хонмару.

С самого первого мгновения он чувствовал небывалую привязанность к призвавшему его Сэнива, и отчетливо понимал: дело вовсе не в системных узах призыва цукумогами, это шло из глубины его собственного сердца.

Иманоцуруги верил, что это знак их невероятной судьбоносной связи.

Пока Идзаёй, сам того не подозревая, едва не выдал себя, он повёл всех в мастерскую тосо.

Учитывая, что в последние два дня удача сопутствовала Иманоцуруги, изготавливать защитное снаряжение поручили ему.

Результат и впрямь превзошел ожидания, оказавшись даже лучше вчерашнего.

Вчера Иманоцуруги выдал четыре золотых, три серебряных и три зелёных тосо, а сегодня — пять золотых, два серебряных и три зелёных.

— Ну что, я ведь говорил, что удачлив! — сияя, заявил Иманоцуруги.

— И правда, просто потрясающе, — мягко погладив Иманоцуруги по голове, с искренней похвалой произнес Идзаёй.

— Генерал, время позднее, пора в столовую завтракать. Есть слишком поздно вредно для здоровья, — взглянув на экран браслета, поправил очки и деловито предложил Ягэн.

— Хорошо.

После завтрака все назначенные в отряд клинки облачились в сюцудзин-фуку.

В сегодняшний отряд вошли Ямамбагири Кунихиро, Додануки Масакуни, Хотэбами, Ягэн и Гокотай. Командиром, как и накануне, остался Касю Киёмицу.

Лучшей кандидатуры на роль командира отряда, чем стартовый меч Хонмару, уже имеющий богатый боевой опыт, было не сыскать.

— Вот только Киёмицу снова придется нелегко, — виновато произнес Идзаёй, отправляя его в бой уже третий день подряд.

— Ничего страшного, это мой долг как стартового меча, хозяин может не переживать. Я так рад помогать вам! К тому же с омамори, сделанными руками самого хозяина, мы в полной безопасности, — коснувшись двух оберегов, спрятанных под одеждой, с улыбкой ответил Касю Киёмицу.

— Пожалуйста, присмотри за Гокотай, — тихо попросил Идзаёй свой первый меч.

— Я понял, — кивнул Касю.

На самом деле, когда накануне вечером утверждался состав сегодняшнего отряда, Идзаёй изначально не планировал включать туда Гокотай: тот инстинктивно боялся поля боя, да и мечей в Хонмару прибавилось, так что можно было повременить.

Но проницательный Гокотай быстро раскусил намерения хозяина и сам попросился на фронт.

— Я и правда очень боюсь войны, но хозяина и всех в Хонмару я люблю сильнее. Поэтому ради защиты хозяина и товарищей я хочу стать сильнее! — прижимая к груди тигренка, с невиданной доселе решимостью произнес Гокотай.

— Гокотай повзрослел! Какое твердое решение… Как думаешь, Ягэн? — с улыбкой погладив мягкие серебристые волосы Гокотай, спросил Идзаёй, обращаясь к стоявшему у дверей Ягэну, неведомо когда там появившемуся.

— Я поддерживаю решение Тэя, — поправив очки, с суровым лицом кивнул Ягэн, пришедший проведать младшего брата из переживаний.

— Братец Ягэн… — смущенно отводя взгляд, пробормотал Гокотай.

— Так что отныне тебе придется стараться еще сильнее, — подойдя ближе, Ягэн похлопал младшего по плечу.

— Обязательно! — получив одобрение брата, Гокотай выпрямился и посмотрел на него исполненным решимости взглядом.

— Вот так, держи этот настрой и не отступай, — похвалил Ягэн.

— Угу, я понял! — приняв наставление старшего брата к сведению, Гокотай усердно закивал.

Проводив отряд до ворот Хонмару, Рэнд подбежал к Идзаёю с сияющей улыбкой:

— Хозяин, чем мы займемся сегодня?

— Хм-м, дайте подумать… Часть ребят останется доделывать дела на недавно вспаханном поле, а остальные отправятся со мной в Ёродзуя, — немного подумав, ответил Идзаёй.

— Ура! Здорово! Я так давно хотел в Ёродзуя, наконец-то мы туда попадем, хозяин просто лучший! — вскинув руки, закричал Рэнд.

Танто выглядели безумно счастливыми при мысли о походе на рынок.

http://bllate.org/book/20939/2122526