Готовый перевод I Broke the School Urban Legends Again / Я снова сломал школьные байки: Глава 18

Первый этаж, туалет.

Ли Ин лежала ничком, уткнувшись лицом в грязный пол, пропитанный кровью. Источник лужи находился прямо под её шеей. Справа, на два пальца ниже горла, зияла рваная рана — монстр перерезал сонную артерию. Судя по размеру отверстия и характеру повреждений, орудием убийства стала та самая палочка для еды, что исчезла во время завтрака.

Цинь Чжоу присел на корточки, осматривая тело. У Линь И внутри всё сжалось от странного, гулкого звука. Перевёрнутый труп, совсем как в случае с Ван До, скалился ему в лицо. Никто другой этого не заметил, даже Цинь Чжоу, который в упор разглядывал мельчайшие следы. Линь И смотрел прямо в глаза мертвецу, и недоумение постепенно вытеснило липкий страх.

Ли Ин мертва? Почему именно она? Зачем монстру 7-7 понадобилось её убивать?

Если Чэн Ян и был монстром, то он создал образ Ли Ин настолько искусно, что Линь И и Цинь Чжоу до последнего не могли отбросить подозрения в её адрес. Но теперь она мертва. В голове у Линь И на мгновение воцарился хаос. Он украдкой взглянул на Чэн Яна и Чжоу Линлин. Девушка дрожала всем телом, её глаза покраснели; она то и дело бросала испуганные взгляды на труп, тут же отворачиваясь. Чэн Ян тоже выглядел напуганным, но, поскольку Цинь Чжоу поручил ему присматривать за Чжоу Линлин, он изо всех сил старался казаться спокойным.

Чжоу Линлин обнаружила тело первой, но добиться от неё чего-либо было невозможно. Она находилась в состоянии шока: стоило Цинь Чжоу задать вопрос, как она тут же обхватывала голову руками и начинала кричать.

Наконец Чэн Ян обратился к ней:

— Сестренка Линлин, я... я провожу тебя в комнату.

Оставаться здесь было невыносимо: вид крови и этот тошнотворный, приторный запах вызывали лишь новый приступ ужаса. Чжоу Линлин с покрасневшими глазами посмотрела на тело Ли Ин. Казалось, она хотела что-то сказать — всё-таки последние дни они провели вместе, — но в итоге промолчала и лишь едва заметно кивнула, соглашаясь.

Чэн Ян обернулся к остальным:

— Старший, Линь И, я... я отведу Линлин.

Цинь Чжоу, не оборачиваясь, лишь мельком взглянул на них, не сказав ни да, ни нет. Чэн Ян, не поняв его реакции, почесал затылок:

— Ну... тогда...

Линь И заметил, что Чжоу Линлин увидела кровь на руках Цинь Чжоу. Это зрелище вызвало у неё новый приступ дурноты, и она потянула Чэн Яна за рукав, умоляя уйти. Чэн Ян снова проговорил:

— Мы пойдем. Старший, Линь И, вы... вы будьте осторожнее.

Они ушли, а Линь И и Цинь Чжоу не сводили с них глаз. Круг подозреваемых сузился до предела — монстр был кем-то из этих двоих.

Когда они скрылись из виду, Цинь Чжоу открыл кран и начал отмывать руки:

— Судя по ране и позе, монстр напал со спины. Ты видел выражение её лица перед смертью?

Линь И видел только улыбку мертвеца, но решил не рассказывать об этом.

— Я был погружен в свои мысли, не обратил внимания, — соврал он.

Смерть Ли Ин действительно выглядела странно. Она погибла днем, от рук монстра 7-7. То, что это отвлекло внимание Линь И, было вполне закономерно.

Цинь Чжоу, не задумываясь, продолжил:

— Согласно шкале оценки боли, опущенные брови, слезы и полуулыбка соответствуют десятому уровню — невыносимым страданиям. Но глазные яблоки не выпятились, зрачки не расширены. Это значит, что перед смертью она не испугалась.

Линь И сразу понял, к чему клонит Цинь Чжоу. Хотя монстр напал со спины, человек, находящийся в мире Правил 7-7, должен был быть настороже. Цинь Чжоу закрыл кран и, стараясь не наступать в кровь, прошел по полу. Из-за грязи подошвы липли к покрытию, издавая странные чавкающие звуки.

— Монстр сейчас тоже выглядит как человек, — заметил Цинь Чжоу. — Даже если он напал из засады, это не могло пройти бесшумно. Ли Ин умерла спокойно только в том случае, если знала, кто стоит у неё за спиной, и без колебаний доверила ему свою жизнь.

Намек был прозрачен: он указывал на Чжоу Линлин.

— Как они отреагировали? — спросил Цинь Чжоу. — Это было похоже на нормальную реакцию?

Линь И не стал анализировать поведение Чжоу Линлин. Кем бы ни был монстр, смерть Ли Ин оставалась парадоксом. Если монстр — Чэн Ян, ему не было смысла убивать Ли Ин, ведь он сам только что упоминал её. Если монстр — Чжоу Линлин, то этим убийством она сама подставила себя под удар, став главной подозреваемой.

Линь И смотрел на труп. То, что её убил монстр 7-7, не вызывало сомнений. Но у этого поступка должна быть причина. Цинь Чжоу говорил, что монстр — это надзиратель, чья цель — подтолкнуть людей к нарушению правил смерти. Он вмешивается только тогда, когда не может манипулировать человеком или когда чье-то присутствие угрожает порядку в мире Правил. Ли Ин явно не была из тех, кем невозможно управлять. Значит, монстр убил её, чтобы сохранить порядок.

Чтобы сохранить порядок...

Линь И прикусил губу:

— Ли Ин совершила что-то, что повлияло на правила?

Цинь Чжоу посмотрел на него:

— Ей ничего не нужно было делать. Для монстра само её существование — угроза.

Линь И вздрогнул и собрался выйти, но его схватили за запястье. Цинь Чжоу жестом приказал ему не делать глупостей.

— Но... — начал было Линь И.

Если бы Ли Ин была жива, их план оставался прежним: отправиться в дежурку и проверить записи с камер, чтобы вычислить монстра. Смерть Ли Ин стала неожиданностью, которая выбила их из колеи. Линь И был настолько поглощен поиском причин её гибели, что упустил из виду самое очевидное.

У убийства Ли Ин была лишь одна цель — поддержать порядок в мире Правил. А единственное, что могло этот порядок разрушить — это записи в дежурке, которые разоблачили бы монстра. Монстр убил Ли Ин именно для того, чтобы Линь И и Цинь Чжоу потратили время на разбор этого происшествия и не дошли до дежурки. Никто из них не ожидал, что Ли Ин умрет именно сейчас. Если бы погибли Чжоу Линлин или Сюй Сячжи, это не вызвало бы у них такого шока, и они бы быстрее поняли, что это лишь уловка монстра. Скорее всего, пока они ломали голову над смертью Ли Ин, монстр уже стер записи.

Линь И сжал губы:

— Старший, он, должно быть, уже многих съел.

Он осознал, насколько опасен этот монстр. Даже сейчас они не могли с уверенностью сказать, кто это — Чэн Ян или Чжоу Линлин. Подозрения Цинь Чжоу в адрес Чжоу Линлин выглядели убедительно, но если бы Чэн Ян не упомянул Ли Ин, они могли бы догадаться раньше, что монстр просто водит их за нос.

— Может, они ушли совсем недавно, и монстр ещё не успел... — начал строить предположения Линь И.

Цинь Чжоу сжал его запястье. Его ладонь полностью обхватывала тонкую руку парня. Он нахмурился: монстр действительно был невероятно хитер, он не просто имитировал их поведение, а мастерски использовал их же методы против них самих.

— Не пойдем, — сказал Цинь Чжоу. — Темнеет.

Правило смерти: если после наступления темноты ты не в своей комнате — ты мертв. Даже если они доберутся до дежурки, толку от этого не будет. Нарушив правила, они потеряют право на разбор игры. Они упустили свой шанс.

— Придумаем что-нибудь другое, — Цинь Чжоу проводил Линь И до третьего этажа и велел возвращаться в 304-ю. — Маленький гений, напоминать не надо? Выживи.

Линь И кивнул.

Когда стемнело, он попрощался с Цинь Чжоу и зашел в свою комнату. Закрыв дверь, он взглянул на окно и замер, а затем не сдержал ругательства:

— Черт!

Шкафа не было. Куда делся этот огромный шкаф? Пусть после нескольких ночей он едва держался, но это был его единственный защитник! Теперь у окна осталась только занавеска. Порыв ветра ворвался в комнату, занавеска колыхнулась, обнажая непроглядную тьму за стеклом.

Ветер был ледяным, Линь И передернуло от холода. Не успел он придумать, чем закрыть проем, как вдалеке послышалось:

— Дон-цян-цян-цян, дон-цян-цян-цян.

Линь И уже знал этот ритм. Вслед за звуком ударов должны были последовать характерные щелчки — это ногти Девушки-вазы впивались в стену. И этот звук уже раздался.

Не раздумывая, он бросился к окну. В комнате не было оружия — единственное, что могло сойти за него, было уничтожено ногтями монстра в прошлую ночь. Оставалось только закрыть окно.

Он отдернул занавеску. Окно было старым, открывающимся наружу. Чтобы закрыть его, нужно было высунуться наполовину. Это было опасно: щелчки означали, что Девушка-ваза уже ползает по стене здания. Если не повезет, они встретятся лицом к лицу. Но другого выбора не было.

Линь И, не колеблясь, высунулся из окна. К счастью, он был высок и у него были длинные руки, так что он без особых проблем дотянулся до стекла. Однако старая рама была покрыта ржавчиной и двигалась с трудом. Линь И изо всех сил дернул створку. Раздался резкий скрежет. Звук был настолько громким, что Линь И вдруг почувствовал неладное.

В ночной тишине слышался только скрип рамы, а щелчки, означавшие приближение Девушки-вазы, внезапно стихли.

Линь И замер. Он не был мазохистом, поэтому, высовываясь, решил не смотреть по сторонам, но периферийное зрение подводило его — Девушки-вазы нигде не было видно. Он рискнул опустить взгляд вниз: на стене под третьим этажом тоже было пусто.

Ушла к Сюй Сячжи?

Линь И продолжал тянуть окно, поглядывая в сторону 308-й комнаты. У него было отличное зрение, и даже через четыре комнаты он мог разглядеть стену. Там тоже никого не было. Более того, стена выглядела целой, без множества мелких дыр, которые Девушка-ваза проделала в стене 304-й комнаты.

Значит, щелчки действительно доносились отсюда.

Линь И глубоко вздохнул и резко поднял голову.

На стене прямо над ним, спрятавшись за копной волос, Девушка-ваза смотрела на него своими кроваво-красными глазами. Увидев, что её заметили, она склонила голову набок, и из её горла вырвалось восторженное:

— Гу-гу-гу-гу-гу.

http://bllate.org/book/20949/2124002