Хотя Чао Му Шэн не понимал кошачьего языка, он каким-то образом безошибочно уловил, что именно пытался передать рыжий кот.
Он нагнулся, подхватил Сяо Цзюя на руки и принялся его успокаивать:
– Сегодня ровно в двенадцать часов тридцать четыре минуты ночи кто-то из вашей комнаты бросил в кота предмет, и это попало на камеру.
Цин Цай, игрок, перепугался до смерти, как только неигровой персонаж загородил дверной проём, и немедленно отрёкся:
– Это не я! Я не делал этого!
Лао Цзинь, сдерживаемый Чжао Шаном, злобно уставился на него. Значит, собака, которая кусает, не лает. Он думал, что Чжао Шан был каким-то честным, прямым парнем, но оказалось, что он готов всадить нож в спину другим игрокам, лишь бы заслужить расположение неигровых персонажей.
В комнате воцарилась тишина, нарушаемая лишь тяжёлым, сдерживаемым дыханием Лао Цзиня.
Цин Цай съёжился в углу, опустив голову, боясь обидеть кого-либо. Чжан Сань отбросил книгу в сторону и с готовностью пододвинул стул для Чао Му Шэна:
– Брат Чжао, присаживайтесь.
Он даже расставил остальные стулья и поманил студентов, ожидавших снаружи:
– Заходите, заходите! Располагайтесь.
– Не нужно, спасибо, – сказала девушка впереди, с простым хвостиком, её изящное лицо обрамляли очки в золотой оправе. Её тон не был агрессивным, напротив, она была предельно вежлива, но её расположение к Чжан Саню составляло всего девятнадцать очков, а к Цин Цаю – жалкие пять.
Возможно, потому что Чжао Шан остановил Лао Цзиня от нападения на кота, её расположение к нему было самым высоким – ошеломляющие сорок очков.
У других неигровых персонажей было то же самое: расположение к Чжао Шану было самым высоким, все между тридцатью пятью и сорока очками.
Их расположение к Лао Цзиню уже упало до нуля, но у девушки в очках было иначе – её показатели горели ярко-красным: минус десять очков.
Когда расположение неигрового персонажа к игроку падает ниже минус десяти, он может в любой момент перейти в неистовое состояние.
Чжан Сань сглотнул. Значит, она была самой страшной здесь.
– Я просто случайно в него попал, я же не убил эту тварь!
К тому времени, как Чжан Сань вышел из оцепенения, Лао Цзинь уже спорил с кем-то.
"Идиот".
Чжан Сань поспешно отступил, присоединившись к Цин Цаю в углу. В таком данже, основанном на расположении, любой игрок с головой на плечах знал, что не стоит злить неигровых персонажей.
Ему нужно было держаться подальше от этого придурка – ни за что не дать себя утащить за ним на дно.
– Значит, ты признаёшь, что бросил что-то в кота с четвёртого этажа? – Чао Му Шэн зажал ладонью пасть рыжего кота, заставив его замолчать.
Лао Цзинь обычно выбирал только боевые или военные данжи. Глухой стук его золотого топора, отсекающего шею неигрового персонажа, их жалкие мольбы о пощаде – вот что приводило его в восторг.
Привыкший к тому, что неигровые персонажи пресмыкаются у его ног, он не мог выносить необходимости пресмыкаться перед этими слабыми, беспомощными студентами.
Проклятая Система, заставившая его унижаться в этом позорном данже.
– И что с того? – Лао Цзинь открыл инвентарь, готовый призвать свой топор и пробиться с боем.
Если бы он мог просто перебить этих студентов, сбежать вниз, использовать предмет невидимости, чтобы пробраться в кабинет ректора и украсть официальную печать, он всё ещё мог бы пройти данж.
– Ваш акт засорения с высоты нарушает наши правила общественной безопасности. Гражданский кодекс прямо запрещает выбрасывание предметов из зданий, а статья восемьдесят четыре наших школьных правил также строго запрещает подобное поведение, – Чао Му Шэн повернулся к девушке в очках: – Старшая сестра Су, как нам следует поступить со студентом по обмену, который нарушает и школьные правила, и закон?
– Лишить его статуса обменного студента и потребовать компенсации за уборку цветочных клумб и медицинское лечение кота, – старшая сестра Су поправила очки. – Рыжий кот – зарегистрированное спасённое животное, находящееся под опекой нашей школы – юридически он является нашей собственностью. Умышленное уничтожение чужого имущества может повлечь за собой административный арест на срок от пяти до десяти суток. Мы живём в правовом обществе. Мы решаем всё по закону, – её очки холодно блеснули. – Я уже связалась с администрацией школы. Мы сообщим об этом в полицию от имени студенческого совета и привлечём его к юридической ответственности.
– Убирайтесь с дороги! – Лао Цзинь оттолкнул Чжао Шана, активировал ускорение и бросился бежать.
Если бы он мог просто сбежать от этих студентов, у него всё ещё был шанс пройти данж!
– Сбежать? – Чао Му Шэн раскусил его и рванул его обратно за воротник. Сила заставила Лао Цзиня отшатнуться назад, врезавшись в стол и опрокинув всё ещё открытую чернильницу Цин Цая.
Густые чёрные чернила разлетелись по лицу Лао Цзиня, оставив его полностью перепачканным.
Клинк! Клинк! Клинк!
Чернильница подпрыгнула несколько раз, прежде чем аккуратно приземлиться прямо возле уха Лао Цзиня.
– Он притворяется! – Чао Му Шэн, прижимая рыжего кота к груди, сделал несколько шагов назад и возмущённо указал на Лао Цзиня. – Я едва потянул его за воротник! Вы все видели, правда?
– Брат Чжао, я видел! Он полностью симулировал падение. Я буду свидетелем за вас! – Чжан Сань бросился к Чао Му Шэну, сверля Лао Цзиня взглядом. – Этот Цзинь с самого вчерашнего дня задирает нас только потому, что он здоровенный. И только что он злословил о старшекурсниках, которые учили его ценным знаниям. Какое неблагодарное отродье так поступает?
Растёт! Его расположение растёт!
Наблюдая, как расположение неигровых персонажей поднимается очко за очком, Чжан Сань чуть не заплакал от счастья. Отныне Чао Му Шэн был его богом в этом данже.
Ради своего бога он готов был пройти сквозь огонь.
– Мяу! – рыжий кот выпрыгнул из рук Чао Му Шэна и приземлился прямо на промежность Лао Цзиня.
– ААААА! – Лао Цзинь схватился за нижнюю часть тела, истошно вопя от боли.
– Мяу… – рыжий кот невинно взмахнул хвостом и с изящной грацией прошествовал обратно к Чао Му Шэну.
Чжан Сань смотрел, как кот трётся о Чао Му Шэна, и инстинктивно сжал ноги:
– О чём это он орёт? Пытается подставить и нашего Старшего Кота?
Члены студенческого совета переглянулись, делая вид, что ничего не видели.
– Администрация университета ответила, – старшая сестра Су показала Чао Му Шэну сообщение на телефоне. – Мы вызываем полицию. Служба безопасности кампуса сейчас придёт, чтобы забрать его.
– Взрослый человек, который вымещает своё раздражение на беззащитных существах, сколько бы знаний он ни приобрёл, не может называться настоящим человеком, – Чао Му Шэн даже не взглянул на Лао Цзиня, вместо этого извинившись перед тремя студентами: – Простите, что испортил вам комнату.
– Ничего страшного, ничего страшного! – Чжан Сань отмахнулся. – Немного чернил – пустяк, мы сейчас всё вытрем.
Он уже собирался взять салфетки, когда Чжао Шан уже вытирал пол, ловко обходя стонущее тело Лао Цзиня.
Кто говорил, что Чжао Шан туповат? Посмотрите на него сейчас – какой ловкий малый.
Когда прибыла охрана, Лао Цзинь всё ещё лежал на полу, истошно вопя при малейшем прикосновении, словно каждая часть его тела была ранена.
Но когда полиция и врачи осмотрели его, они не нашли ни единой сломанной кости – даже царапины не было.
У офицера голова шла кругом от этого шума. Он повернулся и заметил молодого человека, стоящего неподалёку с котом на руках, который выглядел совершенно убитым горем.
Молодой человек был поразительно красив: Как свежеочищенный бамбуковый побег, всё его существо излучало нетронутую свежесть, не запятнанную мирской суетой.
Один мог только выть и симулировать травмы, а другой заботился о животных и имел множество свидетелей, готовых подтвердить его слова. Разве не было очевидно, кто прав, а кто виноват?
– Не бойтесь, студент. Ваши однокурсники все засвидетельствовали, что вы никого не трогали, – успокоил его офицер, похлопав по плечу. – К тому же, врач осмотрел его – на его теле нет ни одной травмы.
– Спасибо, офицер, – сказал Чао Му Шэн, поднимая взгляд с благодарностью.
– Мяу… – рыжий кот высунул голову из рук Чао Му Шэна, его круглые, блестящие глаза устремились на офицера, словно вторили благодарности.
Глядя в две пары невинных, бесхитростных глаз, опытный офицер почувствовал, как его сердце мгновенно растаяло. Он повернулся к коллегам и сказал:
– Быстрее забирайте этого типа. Не надо пугать студентов.
Он бросил презрительный взгляд на Лао Цзиня, распростёртого на полу. Молодой, а уже прогнивший: не желает брать на себя ответственность за свои проступки, ещё и пытается свалить вину на хорошего студента. Отброс общества, позор человечества.
Лао Цзинь, лёжа на полу, чувствовал, будто каждую кость в его теле раздробили в пыль, а затем подожгли. Сама его душа корчилась в агонии.
Когда офицеры подняли его на ноги, боль стала настолько невыносимой, что он едва мог дышать. Каждый шаг был подобен танцу на иголках.
"Это было…"
Собрав остатки сил, чтобы сфокусироваться сквозь пелену боли, его затуманенный взгляд упал на Чао Му Шэна.
Опрятный молодой человек прижимал к груди кота, его светлые пальцы нежно перебирали шерсть. Двое или трое офицеров и сотрудников охраны толпились вокруг него, бормоча слова утешения – словно он был настоящей жертвой в этой комнате общежития.
Почувствовав взгляд Лао Цзиня, Чао Му Шэн лениво поднял глаза и встретил его взгляд.
"Дьявол… Он был дьяволом этого данжа!"
Лао Цзинь судорожно забился, его тело и душа разрывались на части, рассыпаясь…
[Динь! Игрок Лао Цзинь провалил задание и был исключён из данжа.]
Каждый игрок услышал объявление. Шок прокатился по ним: как можно было выбыть уже на второй день?
Когда полиция, охрана и члены студенческого совета постепенно вышли из комнаты четыреста четыре, Чао Му Шэн повернулся к Чжао Шану:
– Спасибо за помощь, Чжао Шан. В столовой, наверное, уже не осталось приличной еды. Позвольте мне угостить вас обедом за пределами кампуса.
Цин Цай, ставший свидетелем участи Лао Цзиня, не осмелился приближаться к Чао Му Шэну и поспешно отказался.
Не обращая внимания, Чао Му Шэн повёл Чжан Саня и Чжао Шана вниз. Из цветочных клумб внизу высунулись две кошачьи головы, которые, увидев его, тревожно замяукали.
– Твои друзья пришли за тобой, – сказал Чао Му Шэн, опуская рыжего кота на землю. Кот потёрся о его ногу, а затем умчался к остальным.
Три кота вскоре скрылись в кустах. Чжан Сань, подобострастно обмахивая Чао Му Шэна ручным вентилятором, спросил:
– Брат Чжао, мы можем свободно входить и выходить из кампуса?
– Конечно, – ответил Чао Му Шэн, моя руки в ближайшей уборной. – Но не забудьте взять с собой временные студенческие удостоверения – они понадобятся, чтобы пройти обратно.
Значит, игроки без временных удостоверений будут заперты на территории школы?
Чем глубже они погружались в это пространство, тем яснее становилось, насколько трудно заслужить расположение этих неигровых персонажей.
Что касается реестра студентов и официальной печати? Почти невозможно. Они даже не знали, где находится кабинет ректора, не говоря уже о том, как добраться до печати.
Мир за школьными воротами оказался куда более оживлённым, чем Чжан Сань и Чжао Шан могли себе представить.
Они также заметили кое-что ещё: Чао Му Шэн, казалось, был душой компании. Бесчисленные люди приветствовали его по пути, и, узнав, что они студенты под его опекой, большинство неигровых персонажей даже давали им несколько дополнительных очков репутации.
Это была живая версия поговорки "любишь дом, люби и его ворону (1)"? Кем же таким особенным был Чао Му Шэн в этом данже?
– Эй, студент, – автомобиль притормозил рядом с ними, и оттуда высунулся мужчина средних лет. – Снова встретились. Спасибо, что в прошлый раз показали дорогу.
Взгляд Чжан Саня метнулся к машине, и он инстинктивно активировал инструмент идентификации.
"Ааааааа!"
Что за чертовщина была внутри этой машины?!
Почему над ней клубился хаотичный набор иероглифов и переплетённых вопросительных знаков, складывающихся в форму грозного дракона, который сверкал под ярким солнцем?
"Помогите!"
"ПОМОГИТЕ!!"
"SOS!!!"
________
Чао Му Шэн: Странные люди всё прибывают.
________
1. 爱屋及乌 (àiwū jíwū) – литературный перевод – любишь дом, люби и ворону на его крыше – идиома, которая означает перенос любви или привязанности от одного объекта (человека) на всё, что с ним связано, даже на его недостатки или неприятные аспекты.
http://bllate.org/book/20951/2214668
Готово:
