Цянь Сюэ вышла из издательства. Полуденное солнце одарило её теплом, нежным и ласковым, отчего девушка невольно прищурилась, чувствуя, как по телу разливается приятная истома.
По пути она услышала разговоры о том, что в Мондштадте завершился кризис, связанный с драконом, и всё это — заслуга одного светловолосого путешественника. Цянь Сюэ поняла: сюжетная линия Мондштадта подходит к концу, а значит, скоро придет черед Ли Юэ. Впереди — мнимая смерть Властелина Камня, пробуждение древнего божества и решение Нин Гуан пожертвовать Нефритовым дворцом.
Впрочем, её это касалось мало. В конце концов, она лишь слабая и болезненная девушка, которая вряд ли выдержит даже само присутствие божества. Всё, что ей оставалось — это мысленно пожелать всем удачи.
Куда больше Цянь Сюэ интересовало, кто же этот путешественник — брат или сестра. Она одинаково симпатизировала обоим, и кем бы ни оказался герой, это не вызвало бы у неё ни разочарования, ни особой радости — лишь любопытство.
Её взгляд упал на группу людей, стоявших у дороги и что-то оживленно обсуждавших. Вспомнив о своем стремлении измениться, Цянь Сюэ собралась с духом и, пересилив робость, направилась к ним. Быть может, остаться прежней было бы проще, но она хотела перемен. Прожив жизнь заново, она желала прожить её в гавани Ли Юэ так, как сама того хотела.
— Ты не поверишь, но того дракона в Мондштадте победил светловолосый путешественник. Ордо Фавониус даже присвоил ему титул Почетного рыцаря!
— Невероятно, победить дракона! Сила этого путешественника просто пугает. Раз он решил такую огромную проблему Мондштадта, то титул Почетного рыцаря вполне заслужен.
— И не говори! Это же дракон! Интересно, если он прибудет в Ли Юэ, какие волны поднимет? Даже жду этого с нетерпением.
— Эй, парень, в нашем Ли Юэ всё спокойно и благополучно, какие еще неприятности!
— Ха-ха, и то верно.
Мужчины болтали вовсю, но краем глаза то и дело поглядывали на Цянь Сюэ — красота девушки не позволяла оставить её без внимания. К их удивлению, она направлялась прямо к ним. В головах у обоих промелькнула одна и та же мысль: неужели они так откровенно пялились, что она решила прийти и разобраться?
Пока они терзались сомнениями, Цянь Сюэ, наконец, медленно подошла к ним. На лицах всех троих отражалась неловкость: мужчины чувствовали вину, а Цянь Сюэ — лишь стеснение.
— Извините... здравствуйте. Подскажите, пожалуйста, этот путешественник — мужчина или женщина?
Мужчины уже приготовились извиняться, но вопрос Цянь Сюэ заставил их проглотить слова. Переглянувшись, тот, кто начал разговор, ответил:
— Говорят, это путешественница. Рядом с ней еще летает какое-то непонятное существо. Сила у неё немалая, а вот что это за существо — неясно. Кажется, вы очень интересуетесь этим странником, госпожа Цянь Сюэ?
Поняв, что девушка пришла не с претензиями, они облегченно выдохнули и, быстро взяв себя в руки, принялись с готовностью отвечать. Они никогда не видели, чтобы Цянь Сюэ чем-то интересовалась, поэтому, разумеется, хотели показать себя с лучшей стороны. Мужчина говорил спокойно, его глаза блестели, но в них не было ничего дурного — лишь чистое восхищение прекрасным.
Напряжение, сковывавшее Цянь Сюэ, постепенно улетучилось, стоило ей заговорить. Конечно, вести легкую и непринужденную беседу она пока не могла — всё ещё чувствовала себя растерянно, но дорогу осилит идущий. Она не торопила себя: главное — сделать первый, самый трудный шаг, а дальше будет легче.
— Просто стало любопытно, кто же смог одолеть дракона. Благодарю вас, я пойду!
Цянь Сюэ покачала головой. Ей нужно было лишь узнать, брат это или сестра — никакого особого интереса, о котором подумал мужчина, у неё не было. Никто не знал путешественника лучше неё самой.
Получив ответ, она поблагодарила собеседника и удалилась. Лишь когда она отошла на приличное расстояние, Цянь Сюэ прижала ладонь к груди и выдохнула, чувствуя, как напряжение окончательно покидает тело.
Мужчина проводил взглядом изящную фигуру девушки и тяжело вздохнул. Ладони его вспотели от волнения. Он мысленно выругал себя за робость — не смог даже найти повода задержать её подольше. Его товарищ, заметивший этот взгляд, похлопал его по плечу с завистью:
— Довольно с тебя и этого. Ты, парень, похоже, первый, с кем госпожа Цянь Сюэ сама заговорила. Пусть и из-за чужеземного странника, но всё же заговорила!
Цянь Сюэ направилась к ресторану Ваньминь. Ей нужно было узнать, когда Сян Лин собирается в Мондштадт. Драконий кризис только закончился, и монстры там сейчас куда агрессивнее обычного. Нужно предупредить подругу — это ведь не игра, а реальный мир. Всё может пойти не по знакомому сценарию, так что осторожность не повредит.
Был полдень, гавань Ли Юэ бурлила. Чем ближе она подходила к ресторану, тем толще становилась толпа. Под прицелом множества взглядов Цянь Сюэ снова почувствовала, как тело невольно деревенеет. Одной ей было непривычно, но она терпела.
У ресторана яблоку негде было упасть — самый разгар обеденного времени. Увидев, что Сян Лин занята работой, Цянь Сюэ не решилась отвлекать её. Свободных столиков не было, и она, оглядевшись, присела на скамью неподалеку, достав свои рукописи.
Чтобы не терять времени, Цянь Сюэ погрузилась в обдумывание сюжета, подбирая слова и фразы — ей хотелось подарить читателям приятные впечатления. Солнце палило нещадно, но, к счастью, за скамьей росло дерево, чья густая крона дарила желанную тень.
Вокруг сновали люди, но Цянь Сюэ была настолько увлечена романом, что почти не замечала шума. Прокрутив в голове сцену, она пришла в себя. Желание писать было огромным, но тут в животе предательски заурчало — всё-таки она была на улице.
Цянь Сюэ огляделась: люди были заняты своими делами, ели или болтали, никто не обращал на неё внимания. Она успокоилась. Взгляд её зацепился за знакомую вывеску — магазинчик чая с молоком.
Это её поразило. Она помнила, что Аято любил чай с молоком, но не знала, что в Ли Юэ тоже есть такой напиток. Конечно, она могла просто упустить это из виду — невозможно запомнить всё, да и местной кухней она интересовалась мало, зная лишь самые популярные блюда.
Интересно, её нынешнему телу можно пить такой чай? Проблемы-то были с душой — неужели чай может на неё повлиять?
Поразмыслив, Цянь Сюэ решила попробовать. Она встала со скамьи и направилась к популярному заведению. Решила купить себе и Сян Лин. А Ху Тао можно принести стаканчик, когда она вернется в Ритуальное бюро Ваншэн после обеда. А Чжун Ли? Вряд ли он будет такое пить. Представив Чжун Ли с чаем с молоком, она покачала головой, отгоняя этот образ. Лучше не фантазировать.
Она никогда раньше не замечала здесь этого магазина, а ведь он пользовался таким успехом. Цянь Сюэ встала в конец очереди. Через некоторое время очередь продвинулась, и ей стало скучно. Она посмотрела на тех, кто уходил, и с удивлением узнала Юнь Цзинь и Синь Янь. Девушки о чем-то весело беседовали, направляясь в другую сторону. Цянь Сюэ знала их, а они её — нет, поэтому она не стала окликать их, а продолжила ждать.
В Тейвате, где не было мобильных телефонов, томительное ожидание казалось бесконечным. Она вспомнила о книжной лавке Ваньвэнь, решив, что стоит купить что-нибудь почитать — в жизни, лишенной привычных развлечений, книги были отличным выходом. Конечно, в Тейвате была популярная карточная игра Священный призыв семерых, но в игре она так и не смогла в ней разобраться. В реальности же, боялась она, это довело бы её до нервного срыва.
Пока она предавалась этим мыслям, очередь наконец дошла до неё. Предыдущий покупатель отошел, и настала её очередь.
— Здравствуйте, что желаете?
Раздался мелодичный голос. Цянь Сюэ подняла глаза и увидела девушку с чистым, приятным лицом. Тонкие черты, милая улыбка — она располагала к себе с первого взгляда, в ней не было ни капли агрессии. На лбу у девушки выступили мелкие капельки пота, но блеск в глазах выдавал любовь к своему делу.
— Секунду, я посмотрю...
Цянь Сюэ изучала ценник. Выбор был огромным, и она растерялась. Позади уже собиралась очередь, поэтому она решила взять самый популярный напиток.
— Два персиковых чая на весеннем чае, пожалуйста. Спасибо.
— Хорошо, подождите минутку.
Цзян Ли улыбнулась ей и принялась за работу. Цянь Сюэ принялась разглядывать магазинчик. Название было простым — Магазин чая с молоком. Лавка была крошечной, но обставленной с душой. Хозяйка работала одна, ловко и без запинки. Цянь Сюэ заметила в меню десерты, но, прислушавшись к ощущениям в животе, решила отложить покупку на следующий раз.
Она так засмотрелась на то, как Цзян Ли готовит напитки, что не заметила, как всё было готово. Забрав стаканчики, Цянь Сюэ протянула мору. Цзян Ли, приняв оплату, снова одарила её сладкой улыбкой:
— Я знаю тебя. Приходи еще!
Слова Цзян Ли на мгновение ошеломили её. Ей хотелось спросить, откуда, но за спиной уже стояли люди, и ей пришлось подавить любопытство, отложив разговор на потом.
http://bllate.org/book/20958/2125810