Готовый перевод After the Village Massacre, the Female General Is Coveted by Her Best Friend / После резни в деревне меня, женщину-генерала, не отпускает подруга: Глава 17

Сказав это, Цзинь Шуфэнь прижала руку к груди и тяжело вздохнула.

Шэнь Синцяо посмотрела на нее и попросила:

— Тетушка, будьте добры, достаньте из моего узла светло-зеленый флакон. Там кровоостанавливающее средство.

— Да, хорошо, сейчас найду, — Цзинь Шуфэнь тут же развернулась и принялась за поиски.

Чжугэ Цзи, озабоченно присев рядом, приподняла правую ногу девушки. Глядя на окровавленную рану, перемешанную с желтой глиной и песком, она нахмурилась и спросила:

— В доме есть вино?

Цзинь Шуфэнь подала лекарство прямо в руки Чжугэ Цзи:

— Есть. Зимой холодно, мы запасаем вино, чтобы согреваться. Я сейчас же принесу.

— Постой, захвати еще чистых бинтов и теплой воды.

— Хорошо, сейчас, — ответила та и вышла из комнаты.

Чжугэ Цзи посмотрела на девушку, которая в полузабытьи прильнула к груди Шэнь Синцяо. Почему-то эта сцена показалась ей странной. Чтобы сгладить неловкость, она, глядя на рану, из которой перестала сочиться кровь, пояснила:

— Рана слишком грязная. Промыть ее теплой водой и крепким вином — лучший способ избежать нагноения.

— Благодарю вас, лекарь Чжугэ. В армии военные врачи используют тот же метод. Благодаря этому многие солдаты избежали сильной горячки и остались в живых.

— Вот как? Откуда тебе это известно? — с любопытством переспросила Чжугэ Цзи.

— Отец рассказывал мне об этом еще в детстве. — Сказав это, она умолкла. Опустив взгляд на спящую девушку, она подняла руку и убрала растрепанные волосы ей за ухо.

Чжугэ Цзи не стала придавать этому значения, хотя движения Шэнь Синцяо показались ей еще более странными. Она не успела додумать эту мысль, так как вернулась Цзинь Шуфэнь.

— Цинъюэ, Цинъюэ, проснись... — Шэнь Синцяо обняла голову девушки и погладила ее по щеке. Та с трудом открыла глаза:

— М-м...

— Сейчас лекарь будет обрабатывать рану, — тихо прошептала Шэнь Синцяо, — будет немного больно.

Чжоу Цинъюэ медленно кивнула, зарылась лицом в грудь Шэнь Синцяо и вцепилась пальцами в ее одежду, приняв вид человека, готового к неизбежному.

Убедившись, что та готова, Чжугэ Цзи сначала промыла рану теплой водой, чтобы удалить песок и грязь, а затем, взяв у Цзинь Шуфэнь желтое вино, приступила к очистке.

Вино в Северных землях крепче южного. Почувствовав жгучую боль в ступне, Чжоу Цинъюэ невольно сжалась, но Шэнь Синцяо крепко ее придержала. Она погладила девушку по спине и мягко заговорила:

— Потерпи еще немного, скоро все закончится.

То ли от слов утешения, то ли от тепла ладони, которая сильно прижала ее к себе, Чжоу Цинъюэ перестала дергаться. Она зарылась еще глубже, вдыхая знакомый и приятный аромат, исходящий от этого человека, и тревога в ее сердце начала отступать.

Чжугэ Цзи действовала быстро и умело. Вскоре рана была обработана и перевязана.

— Готово. Я внимательно осмотрела: рана большая, но, к счастью, неглубокая, кости и сухожилия не задеты. Если в ближайшие дни менять повязки, она быстро затянется.

Шэнь Синцяо, не имея возможности встать, не выпуская Чжоу Цинъюэ из объятий, склонила голову в знак благодарности:

— Благодарю вас, лекарь Чжугэ.

Чжугэ Цзи отмахнулась с улыбкой:

— Ну что ты, Синцяо, не стоит. Цинъюэ — моя ученица, как я могла остаться в стороне?

Стоявшая рядом Цзинь Шуфэнь вздохнула:

— Сегодняшняя ночь была такой опасной. Если бы не Синцяо, последствия были бы немыслимы...

Все присутствующие понимали: если бы Шэнь Синцяо не оказалась дома, а была далеко в Бэйяне, Цинъюэ, возможно, не пережила бы эту ночь. Чжугэ Цзи согласно кивнула и предложила:

— Поздно уже. Цинъюэ напугана и ранена, ей нужен покой. Синцяо, отнеси ее в комнату.

Шэнь Синцяо кивнула, поднялась вместе с девушкой на руках и уже хотела направиться к ее покоям, как вдруг почувствовала, что та инстинктивно сопротивляется. Чжоу Цинъюэ высунула голову, глядя на нее заплаканными глазами:

— Брат, я не хочу туда возвращаться, мне страшно...

— Тогда давай я отнесу тебя в комнату к тетушке? — мягко предложила она.

Чжоу Цинъюэ, не раздумывая, замотала головой:

— Нет! Хочу остаться с братом, мне страшно...

Она вцепилась руками в одежду на груди Шэнь Синцяо, не сводя с нее глаз, в которых сквозь слезы промелькнул хитрый огонек, замеченный лишь ею самой.

Шэнь Синцяо в душе вздохнула. Раньше она не придала бы этому значения, но теперь она вынуждена была выдавать себя за мужчину.

— Это... — она беспомощно посмотрела на Цзинь Шуфэнь и Чжугэ Цзи.

Цзинь Шуфэнь, услышав слова Чжоу Цинъюэ, испугалась, что Чжугэ Цзи может что-то заподозрить. Внутри у нее все похолодело, но внешне она лишь улыбнулась:

— Цинъюэ, оставаться у Синцяо неприлично. Будь послушной, пойдем со мной.

Чжоу Цинъюэ крепче обняла Шэнь Синцяо за шею, голос ее дрожал:

— Нет! Брат, не хочу уходить, я хочу к папе и маме... — (Сестрица Синцяо, не прогоняй меня, у меня осталась только ты, не бросай меня...)

В глазах Шэнь Синцяо что-то блеснуло, сердце сжалось от боли. Она не смогла устоять и уже было начала:

— Хорошо...

Но в следующее мгновение ее пальцы метнулись к спящей точке на теле девушки. Веки Чжоу Цинъюэ, покрасневшие от слез, медленно сомкнулись, а ручки, цеплявшиеся за одежду, безвольно опустились.

Вздохнув, она обратилась к Цзинь Шуфэнь:

— Тетушка, побеспокою вас сегодня ночью...

— Хорошо, неси ее за мной...

***

Наступила ранняя зима. По ночам в Северных землях завывал северный ветер, стелился призрачный туман, но даже этот холод не мог остудить радость Пин Хао и его людей.

Вернувшись в уездную управу, он первым делом приказал запереть потерявшего сознание Лу Е и его приспешников, которые до последнего пытались сопротивляться, по разным камерам.

Он распорядился обыскать их, вынуть изо рта спрятанные яды, чтобы они не совершили самоубийство, и только тогда, откинувшись на спинку стула, позволил себе расслабиться.

Пин Хао не переставал думать о том, что теперь у него есть хоть какой-то отчет для вышестоящих чиновников. По крайней мере, не придется молчать, если спросят.

Он тяжело вздохнул. Как же нелегко ему приходится! Десять лет в Северных землях, скоро сорок, а он все еще уездный начальник седьмого ранга.

А ведь когда-то он был подающим надежды юношей, в двадцать пять лет сдал экзамены, стал учеником самого императора, прославил свой род и свой уезд. Но из-за пустяка он перешел дорогу одному чиновнику, который отличался злопамятностью. Тот подкупил людей в Министерстве чинов, и при назначении Пин Хао отправили в ссылку на Север, где он и скитался по трем уездам.

Поначалу у него были силы и стремление навести порядок, чтобы заслужить повышение. Кто же знал, что чиновничество в Северных землях настолько прогнило? Чтобы продвинуться по службе, три тысячи серебряных слитков — лишь порог. А он, честный чиновник, живущий на жалованье и кормящий семью из семи человек, где мог взять такие деньги на взятки?

Год за годом он терял былой задор и энергию, и в конце концов его амбиции угасли. Он стал жить по инерции: делал ровно столько, сколько требовалось, не больше и не меньше. Раз уж жизнь проходит впустую, зачем мучить самого себя?

Прошлое кажется сном, все развеялось по ветру. Но когда же наступит пробуждение?

Пин Хао глубоко вздохнул, ссутулив плечи, прошел через внутренние ворота и направился вглубь заднего двора управы.

http://bllate.org/book/20966/2127562