Обнаружена смена носителя, идет синхронизация данных…

Сквозь туман сознания донесся этот голос, но Чэн Фу было не до раздумий — голову пронзила острая боль.

Бескрайняя ледяная пустыня. Порывистый ветер, метель.

Чэн Фу задрожала от пронизывающего холода. С трудом разомкнув веки, она зажмурилась: от яркого блеска снега глаза неприятно защипало, а зрачки непроизвольно сузились. Холодные снежинки хлестали по напряженному лицу, пробирая до самых костей, казалось, даже череп был заполнен ледяной водой.

Причина такого ужаса заключалась в том, что в широко распахнутых глазах девушки отражался гигантский зверь, покрытый густой белой шерстью, с налитыми кровью глазами.

Чэн Фу не могла отвести взгляд от чудовища. Тварь вскинула голову, обнажая страшные белые клыки, между которыми еще виднелись свежие кровавые ошметки плоти. Зловонное дыхание ударило в лицо, а вслед за оглушительным рыком кровь в жилах Чэн Фу, до этого застывшая от страха, вдруг хлынула в голову.

Ноги, онемевшие от холода, подвели — она поскользнулась и с грохотом рухнула на лед. На морозе кровь, капавшая из раны на ухе, мгновенно застыла, и при падении Чэн Фу с неприятным хрустом разломилась на несколько ледяных осколков.

Звук тяжелых шагов отдавался в голове гулким эхом. Чэн Фу безучастно лежала на льду, понимая, что зверь медленно приближается. Чудовище издало утробный вой, его алые глаза разгорелись еще сильнее, а огромные лапы дробили лед при каждом шаге.

Преодолев оцепенение, она заставила свои закоченевшие ноги двигаться и бросилась бежать. Чэн Фу была уроженкой юга и за свои восемнадцать лет не забиралась дальше родных краев — бег по льду был для нее чем-то запредельным.

Зверь, словно предвкушая легкий пир, остановился в нескольких шагах, разинул пасть и издал пронзительный визг. Кровь в ногах будто окончательно превратилась в лед — она больше не чувствовала конечностей. К тому же ее соперником был хищник, рожденный в этих суровых полярных широтах.

Стиснув зубы, Чэн Фу вонзила пальцы в лед и, чувствуя нестерпимую боль в онемевших коленях, по сантиметру поползла вперед. Поверхность была слишком скользкой и твердой. Она не хотела умирать. Она не понимала, как оказалась здесь: еще мгновение назад она сидела в комнате с кондиционером и листала ленту в телефоне, а теперь — посреди ледяной пустыни.

Рык стих. Белый зверь поднял лапу, с силой вминая лед перед самой Чэн Фу, но не спешил нападать. Он с издевкой разглядывал крошечную добычу, наслаждаясь видом ее отчаяния.

Грохот, еще один, и еще.

У зверя кончилось терпение. Он перестал топтаться на месте и с яростью бросился вперед. Чэн Фу заложило уши, из которых потекла густая кровь. Зверь был умен: видя, как медленно ползет добыча, он предвкушал легкую победу и теперь просто играл с ней, как кошка с мышью.

Раздался характерный треск. Чэн Фу была уверена, что еще секунда — и лед под ней проломится. Но этого не произошло. Она продолжала ползти, ее глаза налились кровью, полные отчаянного нежелания сдаваться.

Все будто замерло. Мир перед глазами начал плыть. Ветер внезапно усилился, превратившись в неистовый шторм, готовый содрать кожу с любого, кто осмелится бросить ему вызов.

Ледяная крошка впивалась в лицо, и Чэн Фу, окончательно выбившись из сил, обмякла на льду. Ее ресницы покрылись инеем, конечности совсем не слушались, и вдруг... она почувствовала тепло, разливающееся по пояснице. Ее осторожно подняли на ноги чьи-то теплые руки.

Взгляд Чэн Фу блуждал, она неуверенно выпрямилась, опираясь на невидимую поддержку, и застыла, глядя перед собой. Голова чудовища была аккуратно рассечена надвое, и из раны густой струей вытекало желтоватое мозговое вещество, стекая к ее ногам. В морозном воздухе над этой лужей поднимался пар, в то время как огромное тело зверя все еще стояло на месте, словно врытый в снег столб.

— Насмотрелась? — раздался холодный, равнодушный женский голос.

Чэн Фу, чьи силы были на исходе, с трудом повернула голову. Перед ней стояла красавица с белоснежной кожей и длинными распущенными волосами того же цвета. Ее лицо, украшенное нежной белой лилией на лбу, казалось отрешенным от всего земного, а черные глаза смотрели на мир холодно и отчужденно.

Женщина опустила взгляд на Чэн Фу.

— Вздумала заявиться в ледяную пустыню, не владея никаким мастерством? Жить надоело? — холодно спросила она, убирая в ножны длинный меч, от которого все еще исходил леденящий блеск.

Чэн Фу промолчала. Приподняв голову, она увидела позади беловолосой красавицы группу подростков в одинаковых белых одеждах. По их осанке и туго затянутым поясам было ясно — они занимаются боевыми искусствами.

— Благодарю... — прошептала Чэн Фу, с трудом ворочая пересохшим языком. — Как мне к вам обращаться, спасительница?

В полузабытьи Чэн Фу подумала: эта красавица невероятно сильна. Один взмах меча вызвал бурю — это же настоящий мастер! Как там говорится в романах о культиваторах? Достигла совершенства.

Красавица, подобная ледяной статуе, бросила на нее короткий взгляд:

— Янь Ли.

От этого прямого взгляда Чэн Фу вдруг осознала, что глаза Янь Ли были абсолютно черными, бездонными, что еще больше подчеркивало белизну ее кожи и волос. В этом взгляде было столько властной грации, что сердце Чэн Фу пропустило удар.

Ошеломленная красотой, она почувствовала, как вспотели ладони. Она невольно дернулась, и вдруг — хлоп! — прямо на ладони у нее распустился маленький ярко-фиолетовый цветок.

Чэн Фу смутилась. Янь Ли, не меняясь в лице, внимательно наблюдала за происходящим. Даже она была слегка удивлена. Взгляд Янь Ли переместился с цветка на лицо девушки. Спустя долгое время она с легкой досадой усмехнулась:

— Остров Лошэнь? Неужели ты преодолела тысячи ли и рискнула жизнью ради того, чтобы найти меня?

Чэн Фу слабо улыбнулась, ее тело все еще не слушалось. От долгого истощения сознание путалось, и перед глазами стоял лишь холодный образ Янь Ли. Слова сорвались с губ сами собой:

— Искала тебя.

На снежной равнине воцарилась тишина. Подростки за спиной Янь Ли вытаращили глаза. Что это за маг такой? Едва жива, а уже пытается флиртовать с Преподобной Меча Ужун?

Янь Ли, не выразив никаких эмоций, не стала спорить. Она равнодушно отпустила Чэн Фу и зашагала прочь. Ее голос четко прозвучал сквозь вой метели:

— Если не хочешь сдохнуть здесь, иди за мной в Академию.

Группа молодых людей в белом последовала за ней. Чэн Фу помедлила мгновение, а затем на нетвердых ногах поплелась следом. Одна, без каких-либо навыков, в этой бесконечной пустыне она была обречена. Если эта красавица Янь Ли решила помочь, нужно быть благоразумной. Пусть она пока не понимала, что происходит и кто такая эта Янь Ли, но это был единственный шанс выжить.

Янь Ли передвигалась с невероятной скоростью, преодолев десятки чжан в мгновение ока. Остальные тоже не отставали, оставив Чэн Фу далеко позади. Раненная, без крупицы магии, она замерзала на ходу и вскоре начала отставать от группы.

Метель усиливалась, видимость падала, и впереди остались лишь смутные силуэты. Янь Ли, почувствовав неладное, обернулась и бросила одному из юношей:

— Она отстала. Верни ее в строй.

Юноша коротко кивнул. Когда Чэн Фу вернули в группу, ее состояние наконец стабилизировалось. Она не знала, какими техниками владел этот паренек, но почувствовала, как некая сила подхватила ее, наполняя тело живительным теплом.

Чэн Фу с облегчением выдохнула. Ее конечности согрелись, а мысли прояснились. Она почувствовала себя как дома и расслабилась — раз ее тащат, можно больше не напрягаться. Юноша, почувствовав, что его подопечная обмякла, дернул уголком рта, но ничего не сказал, продолжая исправно поддерживать ее своей энергией.

Отдыхая, как выброшенная на берег рыба, Чэн Фу начала проваливаться в сон, когда в голове снова прозвучал тот самый женский голос:

— Здравствуйте, я ваш агент-система номер 068.

Голос немного помедлил и продолжил:

— Приношу извинения за то, что вы оказались втянуты в эту сделку. При переносе души возникли неполадки, из-за чего ваше сознание было загружено в это тело.

Чэн Фу встрепенулась и лениво отозвалась в мыслях:

— Я могу вернуться назад?

068: — К сожалению, в рамках сделки о душах, чтобы гарантировать соблюдение условий, до выполнения системного задания вы принудительно остаетесь в теле носителя. Поскольку произошла ошибка, я свяжусь с главным офисом. Позже вам будут выданы компенсационные предметы этого мира, которые помогут в выполнении миссии. Они поступят в ваше хранилище в течение двадцати четырех часов.

Монотонный голос изложил факты: она оказалась на борту корабля, с которого нельзя сойти. Чэн Фу полузакрыла глаза, чувствуя полное бессилие.

— Я объясню детали позже. Вы только что пережили смертельную опасность, вам нужно отдохнуть, чтобы успешно справиться с задачей.

Чэн Фу нахмурилась, но промолчала. Она действительно была смертельно усталой, а уши все еще гудели от боли из-за запекшейся внутри крови. Закрыв глаза, она быстро провалилась в тяжелый сон.

http://bllate.org/book/21008/2135907