Когда она снова открыла глаза, тот юноша всё так же волок её за собой, и они по-прежнему находились среди снегов.
Однако очертания пейзажа постепенно становились яснее: вдалеке показались жилые постройки, признаки человеческого жилья.
Янь Ли и следовавшая за ним группа юношей двигались очень быстро, и вскоре они подошли к величественной арке, возведенной из белого камня.
Вся конструкция была ослепительно белой, лишь искусная резьба придавала ей глубину и объем. Изящные колонны и изогнутые карнизы выглядели невероятно утонченно; возвышаясь здесь, арка на первый взгляд словно сливалась с бушующей метелью.
Лишь четыре золотых иероглифа на табличке сияли так ярко, что приковывали взгляд. Пробежав по ним глазами, Чэн Фу прочла их про себя:
Академия Чживан.
Выходит, Янь Ли — один из наставников академии, а он ведет своих учеников на практику в Снежную Пустошь.
Стоило им шагнуть под арку, как Чэн Фу отчетливо почувствовала, что атмосфера среди учеников разрядилась: они начали переговариваться и посмеиваться.
Прежде молчаливый и стройный ряд учеников слегка нарушился.
Под звуки их оживленной болтовни она тоже с любопытством вытянула шею, разглядывая Академию Чживан.
Её нынешнее тело носило то же имя — Чэн Фу, и она была единственной ученицей-человеком Бессмертного расы Цзяо из Восточного Моря.
Чэн Фу с интересом осматривалась, и гнетущее чувство, сдавливавшее грудь, понемногу отступило.
Юноша смущенно рассмеялся и почесал затылок: Ничего страшного. Позже тебе принесут всё необходимое для жизни.
В детстве её подобрал в стенах секты старший ученик Бессмертного расы Цзяо, и тот сразу разглядел в ней исключительный талант.
И верно: в четырнадцать лет Чэн Фу уже достигла стадии Золотого Ядра. Для практиков, чей век на стадии Закладки Основания обычно длится триста лет, это был выдающийся дар, встречающийся один на миллион.
В этот момент в голове вновь холодно отозвался 068: Если у хоста есть свободное время, рекомендую ознакомиться с прошлым этого тела, чтобы избежать ошибок, которые могут помешать выполнению задания.
Чэн Фу кивнула, а юноша, дав ещё несколько наставлений, торопливо попрощался: Мне ещё готовиться к завтрашней лекции, так что не буду задерживаться, пойду вперед!
Все представители расы Цзяо восхищались её поразительным талантом, будучи уверенными, что в будущем она станет великим мастером, способным повелевать ветрами и дождями.
Однако всё это до смерти её утомило. Чэн Фу, словно без костей, распласталась на кровати; в голове крутились лишь ледяная пустыня и Янь Ли.
Но только сама Чэн Фу знала: с того самого момента, как она сформировала Золотое Ядро, она не могла поглотить ни крупицы духовной силы — её меридианы словно были наглухо перекрыты.
Чэн Фу пробормотала «угу» и принялась вяло воспринимать поток воспоминаний о первых восемнадцати годах жизни прежней владелицы тела, которые в неё загружал 068.
Многие приглашенные целители осматривали её, отмечая, что меридианы крепкие и проходимые, но уверяли, что переход на стадию Золотого Ядра — дело непростое, и всё идет своим чередом.
Юноша с улыбкой сказал ей: Остановишься здесь, поправишь здоровье, а потом и поговорим о том, что делать с ледяной равниной. Наша академия никого не гонит, живи спокойно, можешь задержаться и подольше, если хочешь. У нас в академии наставники очень добродушные.
Время позднее, если проголодаешься, можешь пойти к склону горы. Дорогу легко найти, как увидишь табличку со словом Трапезная, можешь сразу идти обедать.
Ученик, который привел её сюда, оказался совсем юным, с чистым и приятным лицом.
Когда он ушел, Чэн Фу повалилась на кровать и с наслаждением выдохнула.
На самом деле те, кто демонстрировал столь высокий талант, ныне были элитой всех континентов.
Поднявшись по ступеням, петляющим по склону, она последовала за облаченным в белое учеником в небольшой домик, где её и разместили.
На сердце у Чэн Фу потеплело, и она одарила его светлой улыбкой: Благодарю тебя.
Гора была невысокой, практически у подножия, и отсюда открывался вид на деревню, над домами которой курился легкий дымок.
Академия была построена прямо на склоне. Если окинуть взглядом, то среди снежных белых склонов виднелись учебные корпуса с темной черепицей, в которых простота древности сочеталась с трудноописуемым изяществом.
Она жаловалась, что не может поглощать духовную энергию, но целители лишь качали головами, полагая, что Чэн Фу, привыкшая к легкому пути, не понимает, что в культивации важна последовательность. Мол, пройдет пара лет, и застой преодолеется.
У таких талантливых ребят всегда завышенные требования к себе, вот и пытаются бежать впереди паровоза, — твердили они.
Чэн Фу, терзаемая тревогой, в конце концов отправилась к Бессмертному расы Цзяо по имени Бай Хэнь, который долгие годы пребывал в уединении.
Бай Хэнь посмотрел на неё своими лазурными глазами: На тебе действительно лежит запрет, но наложил его не я. Я бессилен перед этим заклятием.
— И тогда, вопреки уговорам сородичей, она собрала вещи и в одиночку отправилась в Снежную Пустошь Суровой Зимы.
Снежная Пустошь Суровой Зимы была святыней Мечников, а также местом, где располагалась первая поднебесная Академия Чживан.
Академия Чживан славилась своей богатейшей библиотекой.
Бай Хэнь как-то говорил, что библиотека Академии — это на самом деле пространственно-временной разрыв, где хранятся знания, не принадлежащие этому миру.
Чэн Фу прибыла не вовремя, вселившись в тело как раз тогда, когда прежняя Чэн Фу угодила в смертельную ловушку в глубине ледяных равнин.
068 снова подал голос: Уровень культивации, оставшийся от прежней владелицы, соответствует стадии Золотого Ядра, его должно хватить, чтобы справиться даже с белоснежным зверем.
Хосту следует как можно скорее освоить методы использования заклинаний этого тела, чтобы эффективнее продвигаться по заданию.
Чэн Фу вяло отозвалась: Знаю, знаю. Ты целыми днями только и умеешь, что твердить о заданиях, больше ничего не знаешь?
Хост, я — система заданий, поэтому существую исключительно ради них, — голос 068 оставался ровным и лишенным эмоций.
Чэн Фу замолчала, чувствуя, что говорить с этой системой-ИИ совершенно не о чем.
Она зевнула и словно невзначай спросила: Ты столько времени меня погоняешь, а почему до сих пор не сказала, в чем заключается задание?
068, казалось, на мгновение замолк: В главном терминале возник небольшой баг… Хост, подождите, я пытаюсь загрузить данные.
Чэн Фу вспомнила, что попала сюда из-за какого-то системного сбоя при сделке, и недовольно проворчала:
Если система такая кривая, не беритесь за закаты, людей губите.
Вскоре голос 068 снова прозвучал: Задание загружено. Номер тела 8197, цель задания: Обольстить гениального Мечника Синь Юньцзэ.
Желаете просмотреть основную информацию о цели? Можно выбрать позже.
Чэн Фу издала носом короткий звук, и перед её глазами всплыли текстовые данные о Синь Юньцзэ.
[Основная информация о цели]
Имя: Синь Юньцзэ
Пол: мужской
Сексуальная ориентация: неизвестно
Род занятий: студент
Местонахождение: Академия Чживан
Чэн Фу: ...
Мало того, что информация до смешного скудная, так ещё и сексуальная ориентация неизвестна — это вообще что такое?
Она с досадой закрыла никчемную таблицу. Из пяти строк полезной была только одна — о месте нахождения.
Синь Юньцзэ — ученик Академии Чживан, и по иронии судьбы она теперь тоже здесь временно проживает.
Значит, теперь нужно сделать всё, чтобы зацепиться здесь и никуда не уходить.
Живот Чэн Фу заурчал, и она направилась к трапезной, о которой говорил юноша, встретивший её у подножия.
—
— Прошу прощения, друг, можно ли у вас кое-что спросить?
Студент в обычной одежде обернулся, увидел Чэн Фу с подносом в руках и, помедлив, ответил: Конечно. До вечерних занятий ещё есть время, спрашивай, девушка.
— Я была спасена на снежной равнине учениками Академии Чживан, — искренне произнесла Чэн Фу, — поэтому очень уважаю дух этой школы. Но я наслышана, что поступить сюда невероятно сложно. Не могли бы вы подсказать, каковы условия приема?
В глазах студента мелькнуло понимание, а выражение лица смягчилось:
— Есть два способа поступить в Чживан: через вступительный экзамен или по рекомендации наставника. Раз в год академия проводит масштабный экзамен, можно поступить, пройдя отбор, но ежегодно принимают лишь пятьдесят человек.
Второй путь — это рекомендация преподавателя. В академии много скрытых талантов, можно сказать, что каждый наставник — выдающийся мастер пяти Духовных областей. Получив рекомендацию любого из них, можно попасть в академию напрямую.
Однако наставники никогда не дают рекомендаций легко. Академия Чживан существует уже несколько сотен лет, и студентов, поступивших по рекомендации... их можно пересчитать по пальцам.
Чэн Фу сложила руки в знак благодарности: Благодарю вас.
Вступительный экзамен в лучшую академию поднебесной — это не шутки. Хоть прежняя владелица тела и обладала даром, сама она ещё не знала основ магии и навыков управления силой.
Да и до экзамена ещё долго, а Чэн Фу хотела завершить задание как можно быстрее.
Выбор другого пути не означает, что этот не сработает, поэтому Чэн Фу решила оставить вступительный экзамен в качестве запасного плана.
Впрочем... путь с рекомендацией кажется ещё более трудным.
Она виделась с Янь Ли всего один раз, чем она может его впечатлить?
В этот момент мешочек для хранения на поясе Чэн Фу шевельнулся. В голове послышался бесстрастный голос 068.
На ваш счет поступили предметы поддержки от штаба, пожалуйста, откройте хранилище и заберите их.
Чэн Фу посмотрела вниз на плоский вышитый мешочек и засомневалась, не выдала ли ей система в качестве бонуса кусачки для ногтей.
Стоило развязать шнурок, как висок пронзило легкое покалывание, напоминающее удар током, и в голове отчетливо отобразилось содержимое.
Её взгляд остановился на связке талисманов с алыми краями и желтой основой.
Голос 068 вовремя пояснил: Предмет поддержки системы [Талисман Судьбы] х10 — при использовании на персонаже из этого мира создаст нужную связь.
[Талисман Весеннего ветра] х2 — поможет вам создать гармоничную атмосферу.
[Прибор для измерения пространственных разломов] х3 — может рассекать измерения, имеет широкое применение и мгновенную активацию. Среди практиков известен как «артефакт для спасения жизни».
Чэн Фу вытянула один Талисман Судьбы, её глаза засияли.
—
На ледяной равнине, где круглый год выли ветры и царило вечное сияние, вдруг заметно потемнело.
В Академии Чживан обычно невозмутимые отличники начали оживленно перешептываться, словно вода в закипающем котле.
За окном по-прежнему неистовствовала ледяная метель, но если присмотреться, можно было заметить, что в снежинки примешивались тонкие нити дождя.
Как только закончились вечерние занятия, класс взорвался гулом голосов.
Один из учеников с короткой стрижкой спросил: Когда в последний раз в Снежной Пустоши шел дождь? Тысячи лет назад?
— Да не преувеличивай, лет девятьсот назад, — отозвался юноша с глазами как звезды и бровями вразлет, поигрывая коротким мечом.
— Но такой снежный дождь случается не просто так. Если память мне не изменяет, это предвестник падения пурпурного молнии.
— Тсс... Вспомнил! Тот пурпурный гром, что ударил после прошлого снежного дождя, возвестил о появлении Мэн Цанжу, вырезавшего весь клан Циншань, верно?
Говоривший толкнул локтем того юношу: Юньцзэ, а у тебя был какой-то знамение при рождении, учитывая твой талант?
Синь Юньцзэ усмехнулся, сверкнув клыком: Никаких знамений. Только когда мать родила меня, она умерла.
Он опустил веки и, не обращая внимания на шум вокруг, вышел из класса.
Тот парень проводил его спину растерянным взглядом и вскоре снова включился в бурную дискуссию.
Пурпурный гром предвещает рождение гения и великую беду...
Синь Юньцзэ с раздражением бросил декоративный короткий меч на каменный пол и, сгущая вокруг себя атмосферу давления, быстро направился к задним склонам горы.
У него всегда был высокий дар, он был лучшим в учебе, и единственное, что раздражало его — когда люди заводили речь о его матери.
Он всегда был гордым, но многие постоянно пытались его пожалеть, из-за чего он терпеть не мог, когда кто-то упоминал её имя.
В моменты раздражения он уходил на задние склоны Чживан.
Там, неизвестно почему, было особенно холодно, поэтому людей почти не бывало.
Синь Юньцзэ любил это место: предельный холод помогал ему сохранять ясность ума и лучше оттачивать намерение меча.
Идя по привычной тропе, он вдруг почувствовал, как сердце сжалось, и настороженно огляделся.
Он ощутил концентрированное поле намерения меча.
http://bllate.org/book/21008/2135908
Готово:
