На крыше Павильона Священных Писаний стоял Син Юй. Опираясь на зажатый в руке Меч Души Дракона и расправив развевающиеся на ветру одежды, он выглядел невероятно браво и статно.
— Какой красавец!
— Вот бы мне такую шпагу!
— Принцесса Чуньян прибыла!
Посреди завистливого и шумного гомона со стороны толпы с расстояния в десятки тысяч ли донесся протяжный, исполненный дао звуковой мотив, зазвучавший эхом по всей Секте Божественного Меча.
Окутанная аурой Дао Драконья Колесница двигалась по высотам небес, ведомая четырьмя божественными зверями — Однорогими Драконами. Такая колесница способна за день преодолеть миллион ли.
— Это колесница Императора Ся! — не удержался от громкого восклицания старший ученик Секты Божественного Меча.
— Старший брат Бай Цзинъянь, ты уже видел ее раньше? — с любопытством спросила Юй Синюэ, обладательница рыжих волос.
— Да, девять лет назад я сопровождал главу секты на церемонию первого года жизни принцессы Чуньян и собственными глазами видел ее в столице Божественного Государства Великого Ся.
В мгновение ока Драконья Колесница, источая первозданное божественное сияние, материализовалась из пустоты и зависла в небесах над Сектой Божественного Меча. Седовласый старец с нефритово-зелеными волосами и лицом младенца, правивший упряжкой, передал голос через Великое Дао:
— Прибыла принцесса Чуньян! Почему же глава Секты Божественного Меча не выходит поприветствовать ее?
— Даос Куму, прошу простить, что не встретил должным образом! — спешно прибывший с Главного Пика Дао Цзинь Ухэнь выступил вперед.
Старейшины прочих пиков тоже один за другим появились на виду.
— Не виделись девять лет, глава Цзинь, а твоя сила снова заметно возросла — так и до старика скоро догонишь! — с улыбкой произнес Даос Куму.
— Даос Куму изволит льстить! — ответил Цзинь Ухэнь.
— Как шумно! — раздался из колесницы детский голосок, и в следующее мгновение перед глазами присутствующих возникла девчушка лет десяти на вид. Ее невинная и миловидная внешность принадлежала младшей дочери Императора Ся — принцессе Чуньян.
— Приветствуем принцессу Чуньян!
Глава и старейшины Секты Божественного Меча низко поклонились.
— Дядя Цзинь, не нужно этих церемоний!
Принцесса Чуньян в одно мгновение оказалась прямо перед Цзинь Ухэнем и, обхватив его за ногу, ласково заискивала:
— Сокращение земли в дюйм!
— Вот это…
— В таком возрасте — и уже достигла Божественной Сферы, невероятно!
Руководство Секты Божественного Меча поголовно переглянулось, беззвучно цокая языками от изумления.
— Дядя Цзинь, отец говорил мне, что в вашей Секте Божественного Меча появился одаренный монстр, заставивший Духовный Колокол прозвенеть девять раз. Где он? — с любопытством спросила принцесса Чуньян.
— Вон тот, кто стоит на крыше Павильона Священных Писаний, — Цзинь Ухэнь сделал вид, будто не замечает испытующего взгляда Син Юя.
— Это он? — Бросив взгляд на юношу на крыше, принцесса Чуньян просканировала его духовным восприятием и, обнаружив у того лишь уровень культивации Сфера Конденсации Души: Десятое Небо, слегка усомнилась в услышанном.
Если бы она только знала, что всего за один месяц Син Юй прошел путь от полного отсутствия культивации до нынешней Десятой Сферы Конденсации Души, трудно даже представить, какие чувства это у нее вызвало бы.
— На вид обычное духовное оружие, но от этого меча исходит какое-то неописуемое, неуловимое ощущение. Как странно! — Даос Куму бросил на меч беглый взгляд.
Поскольку Даос Куму не застал момент преображения Духа Меча, внешне духовное оружие действительно было трудно отличить от простого магического артефакта.
— Это ты заставил Духовный Колокол прозвенеть девять раз? — Принцесса Чуньян шагнула вперед и прямо спросила, обращаясь к Син Юю.
— Ну и что? А если нет, то что с того? — Син Юй, глядя на высокомерную принцессу Чуньян, почувствовал сильное отвращение.
— Дерзкий глупец! Увидев мою госпожу, почему не преклоняешь колени в поклоне? — рявкнул Даос Куму.
— Я с рождения преклоняю колени лишь перед родителями, а небо, земля, правитель, родители и наставники в этот список не входят! — Син Юй стоял с прямой спиной.
— Скромный практик — и такая непомерная дерзость! — Даос Куму выпустил тончайшую волну духовной мысли, применив Духовная энергия: Эхо, и приказал: — А ну на колени!
— На колени!
Мощная духовная мысль безжалостно ударила прямо по душе Син Юя, заставляя того чувствовать себя падающим в бесконечную бездну; его сознание затуманилось, а тело помимо воли стало сгибаться.
В тот самый момент, когда колени Син Юя почти коснулись черепицы, зажатый в его руке Меч Души Дракона издал легкий звон, подобно лучу рассветного света, прорезавшему ночное небо и озарившему его Море Души.
Сознание Син Юя постепенно прояснилось, и он в упор уставился на стоявшего неподалеку Даоса Куму взглядом, леденящим кровь.
— Это… — Даос Куму испытал глубочайший шок. Духовная энергия: Эхо провалилась?
Обладая силой Даосского Предка, он использовал Духовная энергия: Эхо и при этом не смог справиться с каким-то ничтожным практиком сферы Конденсации Души!
Душа этого парня пугающе сильна — неужели его уровень духовной мощи достиг ступени Даосского Предка? Иначе как он смог противостоять этому?
Что за устрашающее существо перед ним!
Он уже начал слегка жалеть, что вообще полез в это дело.
Присутствовавшие руководители Секты Божественного Меча тоже едва не лишились дар речи — силу Даоса Куму они прекрасно знали.
— Ты силен!
Принцесса Чуньян, изначально планировавшая проверить, чего стоит этот Син Юй, оказалась совершенно потрясена произошедшим.
Если бы она продолжила давить, то могла бы окончательно разъярить юношу, а подобный исход сулил лишь убытки. Кто откажется перетянуть на свою сторону столь одаренного монстра?
— Меня зовут Чуньян, мы можем стать друзьями? — Принцесса Чуньян изменила своему обычному заносчивому поведению, сложила руки в приветственном жесте и первой пошла на сближение.
— Син Юй, приветствую принцессу Чуньян! — Лицо Син Юя немного смягчилось, и он ответил легким поклоном.
— Син Юй, отныне мы друзья, незачем соблюдать эти формальности, можешь звать меня просто Чуньян. — Принцесса Чуньян добровольно снизошла до простого обращения, глядя на Син Юя с искренним и смиренным выражением лица.
Однако Син Юй предпочел хранить молчание.
— Этот парень просто напрашивается на тумаки!
— И то верно, сама великая принцешна из рода Ся снизошла до него, а он еще нос воротит!
— До чего же бесит, не слишком ли этот тип возомнил о себе?
Большинство мужчин-учеников Секты Божественного Меча наперебой выражали негодование, заступаясь за принцессу Чуньян, и волна осуждения лишь нарастала.
— Ха!
Заметив, что Син Юй долго не отвечает, принцесса Чуньян почувствовала укол раздражения и гнева — на ее месте другой наглец уже давно бы лишился жизни сотню раз.
— Если вы еще хоть слово вякнете, я отрежу вам языки! — Принцесса Чуньян выместила злобу на учениках Секты Божественного Меча.
В мгновение ока вся Секта Божественного Меча погрузилась в абсолютную тишину.
Будучи младшей принцессой Божественного Государства Великого Ся, она обладала властью командовать целыми уделами, и ее властная натура проявилась во всей красе.
— Дядя Цзинь, это приглашение на Собрание Божественных Персиков. В этот раз количество мест не ограничено, император передал это лично. — Принцесса Чуньян шагнула к Цзинь Ухэню и, передавая скрытое от чужих ушей послание с помощью духовного сознания, извлекла из ниоткуда нефритовый свиток и протянула его главе.
— Благодарю за великую милость Императора Ся! — Цзинь Ухэнь принял приглашение обеими руками.
— Син Юй, я надеюсь увидеть тебя на Собрании Божественных Персиков через год! — С этими словами принцесса Чуньян одним шагом ступила внутрь Драконьей Колесницы, и Даос Куму тронул упряжку с места.
— Собрание Божественных Персиков!
— Неужели то самое Собрание Божественных Персиков, что проводится раз в столетие?
— Раньше приглашения всегда доставляли послы Божественного Государства Великого Ся, но в этот раз пожаловала сама принцесса Чуньян…
Успокоившаяся было Секта Божественного Меча вновь шумно забурлила.
— Когда же я смогу попасть на Собрание Божественных Персиков? — предавалась несбыточным мечтам прекрасная Шэнь Юэи.
— В следующем году? Боюсь, даже мне не удастся туда попасть. — Старший ученик Бай Цзинъянь помрачнел от досады.
— Да ну, старший брат, ты же бесспорно лучший среди всех учеников Секты Божественного Меча! Кто еще может с тобой сравниться? — запротестовал Толстяк Хуан.
— Он! — Бай Цзинъянь поднял взгляд на Син Юя, сидевшего на крыше, с унылым выражением лица.
— Глава и старейшины называют его дядей и прадедушкой по секте, а старейший предок и вовсе величает младшим дюдей-наставником. Наверное, его вообще не стоит считать учеником, — рассудила Юй Синюэ.
— Пока его сила не дотянула до уровня старейшин, он по-прежнему считается учеником Секты Божественного Меча. А мест на Собрании Божественных Персиков всего два: одно у главы секты, а второе… — Бай Цзинъянь уже потерял всякий вкус к дальнейшему разговору.
http://bllate.org/book/21044/2140823