— Ррр!
Ощутив боль, Цзяолун издал еще один яростный рев. Стоит заметить, что глаза — это самое уязвимое место, а этот Цзяолун из-за недавней тяжелой битвы и так ослаб до предела. Вдобавок ко всему, кто бы мог подумать, что с неба внезапно прилетит какой-то тип и нанесет удар! Застигнутый врасплох, Цзяолун и угодил под успешную атаку кинжалом.
Ся Ди и сам не ожидал, что его так точно занесет прямо к морде чудовища — буквально в дюйме от глаза, поэтому он по инерции и вонзил клинок.
Но это было лишь мимолетное действие в состоянии аффекта. Теперь же, глядя на грозного Цзяолуна перед собой, Ся Ди чувствовал себя неловко. Издалека он казался еще куда ни шло, но вблизи это была абсолютная громадина.
Цзяолун, терзаемый болью, закрутился волчком, то взмывая вверх, то опускаясь и яростно извивая свое исполинское тело. Ся Ди едва не выпустил его из рук, но в последний момент судорожно ухватился за чешую, чудом не свалившись вниз.
Однако колебания были слишком сильными, и Ся Ди чувствовал, что его пальцы вот-вот разжмутся. Оставалось лишь изо всех сил вцепиться в чудовище, чтобы не сорваться.
Командир остолбенел при виде этого внезапно объявившегося человека, но быстро сообразил, что перед ним обыкновенный смертный, у которого напрочь отсутствует какая-либо культивация!
— Плохо дело! — заметив это, командир даже не стал раздумывать, каким образом тот вообще сюда залетел, и тут же отдал остальным приказ спасать новичка.
— Живой щит, спасайте человека!
Отдав распоряжение, командир тут же лишился чувств и рухнул на землю.
Побочный эффект Тайной Техники Тяньлин оказался слишком мощным — командир больше не держался на ногах, ему требовалось прийти в себя.
Остальные бойцы тут же всё поняли. Впрочем, даже без приказа командира они были обязаны спасти этого человека.
Они снова рассредоточились и продолжил неуклонно приближаться к Цзяолуну. Из-за недавней атаки водяные смерчи рассеялись, но чудовище продолжало бешено извиваться, и одно неосторожное столкновение с ним могло обернуться катастрофой. Приблизиться не было никакой возможности, поэтому бойцы лишь безостановочно взмахивали мечами, посылая атаки прямо в тело Цзяолуна, однако толку от этого было чуть.
Ся Ди в мертвой хватке вцепился в Цзяолуна, не смея разжать пальцы даже на мгновение, но глядя на чудовище, которое в упор сверлило его взглядом, совершенно не представлял, как выкрутиться.
Цзяолун уставился на Ся Ди и с яростью понял, что перед ним всего лишь ничтожный смертный. Оказаться раненым каким-то обычным человеком — это же несмываемый позор!
Наконец, в звериной голове, похоже, созрел отличный план, и Цзяолун стремглав ушел под воду.
Ся Ди внезапно почувствовал, что больше не может вдохнуть, и пальцы наотмашь разжались сами собой — у него просто не осталось сил.
Цзяолун сделал крутой вираж и, широко разинув пасть, целиком проглотил Ся Ди.
Ся Ди погрузился во тьму. Рот открыть было невозможно, озерная вода стремительно лишала его кислорода, перед глазами запечатлелась лишь усеянная острыми клыками пасть, которая полностью поглотила его поле зрения, а затем сознание окончательно угасло.
***
Наверху.
Оставшиеся бойцы выглядели предельно встревоженными, но преградить путь скрывшемуся на дне озера Цзяолуну они не могли, а соваться в воду безрассудно было слишком опасно.
К тому же, того смертного только что утащили на глубину, и рассчитывать на то, что он остался жив, уже не приходилось.
В этот самый момент в небе показалась стремительно летящая фигура. На незнакомце были такие же белые даосские одежды. Присмотревшись, бойцы узнали в нем седого старика. От него не исходило ни малейших колебаний духовной ци — внешне он ничем не отличался от обычного простолюдина.
Тем не менее, старик свободно летел на мечу.
Едва он приблизился, бойцы тут же обступили его со всех сторон и наперебой закричали:
— Великий Старейшина, вы наконец-то прибыли!
Великий Старейшина окинул взглядом окрестности и неторопливо произнес:
— Что тут стряслось? Докладывайте.
Как оказалось, заметив, что командир задействовал Тайную Техщину Тяньлин, но так и не смог прикончить Цзяолуна, они в панике отправили Великому Старейшине секты звуковое послание с мольбой о помощи.
Получив весть, Великий Старейшина тут же сорвался в путь.
Бойцы вкратце обрисовали ему текущую обстановку. Выслушав их, старейшина кивнул:
— Раз дело обстоит так, боюсь, того юношу уже не спасти. Впрочем, вы отлично постарались, раз нанесли Цзяолуну столь тяжелые увечья. Дальше предоставьте всё мне.
На лицах бойцов проступило воодушевление — раз за дело берется Великий Старейшина, задача значительно упрощается.
— Ждите здесь, я мигом вернусь.
Бросив это, Великий Старейшина камнем рухнул под воду.
***
Внутри желудка Цзяолуна Ся Ди медленно открыл глаза, ошеломленно моргнул и резко сел. Осмотрев себя, он с удивлением обнаружил, что вовсе не умер!
Тут Ся Ди заметил, что его тело опутано тонким слоем бледно-желтого сияния. Именно этот защитный кокон ограждал его от разъедающего действия желудочного сока.
Ся Ди огляделся. Сейчас он находился во внутренних покоях Цзяолуна. Стенки желудка вокруг были покрыты зеленой слизью, источавшей зловоние и обладавшая мощными кислотными свойствами. Одна из капель сорвалась сверху и шлепнулась прямо на валявшуюся рядом с Ся Ди рыбину, которую чудовище проглотило ранее.
Шипение!
Рыбу словно охватило пламя, со всех сторон повалил пар, и ее плоть растворилась в считанные секунды.
Ся Ди сглотнул слюну. Убедившись, что этот ореол надежно защищает его, он с облегчением выдохнул — не будь этого странного сияния, от него самого уже ничего бы не осталось.
Впрочем, оценив царящую вокруг обстановку, Ся Ди вдруг оживился. В его голове мелькнула дерзкая мысль: появился шанс. Шанс прикончить Цзяолуна!
Если снаружи убить чудовище не представлялось возможным из-за его чудищной защиты, к которой Ся Ди не знал как подступиться, то теперь он находился прямо внутри врага. Единственной угрозой оставалась кислота, но ее блокировал барьер, а значит, момент выдался просто идеальным.
Ся Ди попытался подняться, но обнаружил, что кинжал исчез — судя по всему, он обронил его где-то по дороге.
Это создавало определенные трудности: чем же тогда наносить урон Цзяолуну без оружия?
Немного поразмыслив над этой задачей, Ся Ди принялся озираться по сторонам и с удивлением заметил, что внутри вовсе не царит кромешная тьма — откуда-то слабо сочился фиолетовый свет.
— Что это такое? — озадачился Ся Ди и решил пройти вглубь, рассчитывая наткнуться на что-нибудь необычное.
Он двинулся на мерцающий огонек.
Чем дальше он шел, тем ярче становилось вокруг. Прошагав какое-то расстояние, он увидел парящую в воздухе фиолетовую бусину, под которой плескалось небольшое озеро из желудочной кислоты.
По поверхности сферы шла сеть трещин, казалось, она вот-вот развалится. Ся Ди обладал кое-какими познаниями и, поразмыслив немного, догадался: перед ним внутренняя пилюля этого Цзяолуна!
Стоило ему уставиться на бусину, как ноги сами собой двинулись вперед, и он шагнул прямо в кислотное озеро.
По ботинкам полоснуло шипение, но благодаря защитному кокону Ся Ди не получил ни царапины.
Убедившись в надежности ореола, Ся Ди отбросил последние сомнения и подошел вплотную к бусине.
Внутри потрескавшейся сферы бурлила и непрерывно сочилась наружу духовная ци, окрашивая всё вокруг в лиловые тона.
Ся Ди призадумался, и в его голове промелькнула безумная мысль: а что, если... проглотить эту бусину? Хватит ли вырвавшейся из нее духовной энергии, чтобы ступить на путь самосовершенствования?
Раньше Ся Ди никогда не пробовал поглощать внутренние пилюли зверей, так что это был дебют. Не опасно ли это?
Впрочем, подумав всего пару секунд, он решительно протянул руку, схватил бусину и закинул ее в рот.
А опасно ли? Попробует — узнает, а вдруг выгорит?
Стоило пилюле оказаться во рту, как она со взрывом рассыпалась на части, и мощнейший потоки духовной ци хлынули прямо в тело Ся Ди.
http://bllate.org/book/21047/2140876