— Рэморэ, ты пришла медленнее, чем я рассчитывал.
Сидящий в поворотном кресле за письменным столом мужчина был лет тридцати, с редкой щетиной, одетый в ладно скроенную светло-синюю рубашку и жилет.
Мэтью Фишер, клерк филиала Ассоциации Магии в Флорине и начальник Бюро дел, прямой руководитель Рэморэ.
— По дороге кое-что случилось, немного задержалась.
Рэморэ без церемоний подошла к столу и сразу уселась напротив.
— Как прошло то поручение?
— Зря моталась, пустая трата времени. Лучше тебе не расспрашивать, меня от одного упоминания об этом деле трясет.
Рэморэ махнула рукой, выражая крайнее пренебрежение.
— Задание и впрямь было не из легких, так что тебе пришлось несладко.
— Не понимаю, неужели ради какой-то девчонки стоило задействовать столько людей? — Рэморэ опустила глаза и небрежно бросила вопрос.
— Кто знает, что у руководства на уме? Раз военные оцепили горный район, найти её — всего лишь вопрос времени.
— Едва ли. В Норсене такие горы огромные, местность сложная, и бог весть сколько у них уйдёт времени на прочёсывание.
Мэтью долго раздумывал, после чего ответил:
— Ты права, в конце концов, ты только что оттуда.
— Судя по твоим словам, её до сих пор не нашли? — продолжала Рэморэ.
— Точных подробностей я не знаю, но говорят, что так. Военная поддержка не может быть бесплатной, поэтому начальство крайне недовольно тем, кто несёт ответственность за этот побег.
— Какая же крупная фигура стоит за всем этим? У Ассоциации есть секретная база в Норсене, а я раньше почему-то никогда об этом не слышала.
Мэтью поднял указательный палец и покачал им:
— Советую поменьше расспрашивать. Это поручение не проходило через Бюро дел, а значит, дело нечистое, тут всё очень глубоко.
— И этот древний тайный метод действительно стоит таких усилий?
— Рэморэ! — Мэтью резко повысил голос, его лицо стало предельно серьезным.
Ладно, судя по всему, вытянуть из него что-то ещё едва ли удастся, подумала Рэморэ.
— Ладно, на этом с разговорами закончено. Следующая задача исходит непосредственно от Бюро дел, соберитесь и отнеситесь к ней со всей серьезностью.
— Рассказывай, в чём суть задания?
— Инцидент с утечкой Принципа Скрытности. Позавчера ночью в переулке у Девятой улицы в Западном районе произошел взрыв неясного происхождения. Согласно предварительному расследованию, он был вызван магией. Обошлось без жертв и пострадавших, да и среди жителей резонанс небольшой, но это явное нарушение Принципа Скрытности.
Рэморэ с пониманием чуть кивнула:
— Значит, мне нужно отыскать этого глупца?
— Верно, вытащи на свет божий мага, который натворил дел. Старайся не наносить ему тяжелых увечий, всё-таки последствия этого инцидента невелики.
— Понятно. Есть ли примерный круг подозреваемых?
— За подробностями сходи к Натали, предварительным расследованием занималось её ведомство.
— Ясно, я загляну к ней чуть позже, — Рэморэ закинула ногу на ногу и ответила: — Есть ещё дела?
— Пока нет. Что, спешишь? — хмыкнув, произнес Мэтью.
Рэморэ не удержалась и закатила глаза:
— Я тебе не ты, чтобы прохлаждаться. Почти две недели были бездарно потрачены впустую без всякого вознаграждения, нужно наверстывать упущенное.
— Ладно, тогда не буду тебя задерживать.
Мэтью дважды постучал по столешнице. Рэморэ тут же поднялась и направилась к двери. Как только она взялась за дверную ручку, Мэтью неожиданно окликнул её:
— Рэморэ…
Женщина-маг остановилась, ожидая дальнейших указаний. Мэтью, держа в руке чашку с водой, непринужденно произнес:
— В этом Норсене ты действительно ничего не добилась?
Она слегка повернула голову, вперив взгляд в Мэтью:
— А ты сомневаешься?
— Да так, ничего, просто к слову пришлось.
Мэтью махнул рукой, давая понять, что Рэморэ может идти. Рэморэ молча повернулась и вышла из кабинета Мэтью.
Проводив Рэморэ, Сидейла не стала бездельничать и сразу же принялась за порученные ей дела.
Она повязала голову косынкой, завязала фартук, а затем подошла к углу внешней комнаты, чтобы приготовить инвентарь для уборки.
В баке была чистая вода, Сидейла налила нужное количество в ведро и бросила туда тряпку, чтобы та намокла.
Из-за географического положения в городе Фу не было особого дефицита воды. Говорят, у некоторых жильцов в Восточном районе дома подведены напрямую к сети водоочистных труб, так что воду можно набирать прямо в жилище. Жителям же Западного района приходилось самим черпать колодезную или речную воду либо покупать её у специализированных компаний. Хоть это и хлопотно, но вода в итоге была.
Засучив рукава, Сидейла отжала тряпку и принялась протирать стол. Ни в деревне, ни в обители девушка не была изнеженной особой и часто помогала по хозяйству, так что навести порядок в доме для неё не составляло труда.
Вскоре Сидейла поняла, что работа оказалась не такой легкой, как представлялось. Толстый слой пыли на столах и шкафах в этой комнате содержал много сажи, и тряпка с чистой водой мгновенно почернели.
Подумать только, сколько грязи висит в воздухе. В обычной жизни этого не замечаешь, но когда всё оседает на поверхности стола, результат впечатляет.
Впрочем, она не жаловалась, а усердно, раз за разом меняя воду и выполаскивая тряпку, протирала столы и буфеты во всей комнате.
После этого она подмела полы, перестирала грязную одежду, а затем собралась вывесить белье вместе с наволочками и пододеяльником.
В северной стене внутренней комнаты имелась задняя дверь, выходившая во двор. Сидейла с тазом в руках толкнула дверь, и перед ней предстал задний двор: по сути, это была выложенная кирпичом площадка размером около десяти квадратных метров, посреди которой возвышались две бельевые веревки. В отличие от дворов в обычных домах, здесь не было ни цветов, ни травы, ни живности — ничего, кроме кирпичных стен и сушилок, из-за чего двор казался пустынным.
Это не мешает работе. Сидейла подошла ближе и опустила на землю таз с мокрым бельем. Она провела рукой по перекладине для сушки и, ожидаемо обнаружив на пальцах слой сажи, тут же нахмурилась.
Если вешать белье прямо так, на него налипнет сажа, и после стирки оно станет только грязнее. Похоже, это тоже придется как следует отмыть.
Она вернулась в дом за ведром и тряпкой и тщательно вытерла бельевые жерди. Убедившись после нескольких проверок, что они стали чистыми, она аккуратно расправила одежду и повесила её. Затем по очереди достала из внутренней комнаты постельное белье, наволочки и перины из шкафа и вынесла их на задний двор под лучи солнца.
Закончив со всеми делами, которые поручила Рэморэ, она вылила почерневшую воду из ведра в канавку на заднем дворе. Сточная вода по желобу устремилась сквозь отверстие внизу кирпичной кладки наружу, за стену.
Кирпичная стена заднего двора покрылась пестрыми следами от дождей и ветров. По верху стены и в её трещинах ютились островки сочно-зеленого мха, ставшего единственной живой растительностью в этом пустом дворе.
Подставив лицо солнцу, девушка тыльной стороной ладони смахнула со лба пот. Домашние хлопоты потребовали немало сил, а вдобавок потеплело, из-за чего она вспотела. Но эта легкая усталость не вызывала у неё отвращения, а, напротив, приносила душевное спокойствие.
Пора немного передохнуть.
http://bllate.org/book/21087/2141885
Готово:
