Готовый перевод Warlords of the Realm / Власть и интриги империи: Глава 35

Цзя И, услышав про Сэ Цзецзы, внутренне вздрогнул и испуганно спросил:

— Это он?

Цзы Ин кивнул и произнес:

— Конечно, тот самый старый небожитель! Ты же должен знать! Слыхал ли ты хоть от кого-нибудь, чтобы его предсказания ошибались?

Цзя И легко улыбнулся:

— Цзянью не стоит так нервничать! Я же не говорил, что не верю тебе, просто в этом Трактире Руийи и вправду есть некий Мо Ли?

Цзы Ин задумался, покачал головой и ответил:

— Я сам редко бываю в Трактире Руийи, но на днях, проходя мимо, вдруг был остановлен этим Сэ Цзецзы. Он заявил, что Сяньян в ближайшее время ждет кровавая беда, а старшему кузену Гунцзы Фусу и вовсе грозит смертельная опасность, и велел мне подыскать способ переждать бурю. — Сказав это, он уже спокойнее добавил: — Раз уж старший кузен в беде, я, будучи его младшим братом, естественно, не могу сидеть сложа руки. Но сколько ни размышлял, среди всех знакомых лишь у господина хватит выдающегося боевого мастерства, чтобы помочь.

Увидев, что тот принял пророчество за чистую чистую правду, Цзя И невольно усмехнулся:

— Если всё и вправду так удивительно, при случае я бы тоже хотел попросить того старого небожителя погадать.

Цзы Ин, заметив, что собеседник поверил ему, поднял чашу и принялся наперебой благодарить Цзя И.

Цзя И же в душе сохранял скрытную бдительность, лишь поверхностно отговариваясь, а про себя думал: «Похоже, мне и вправду придется наведаться в Трактир Руийи?»

Вина они еще не успели пригубить, как в комнату вбежала хорошенькая служанка и доложила Цзы Ину:

— Молодой господин, восьмой гунцзы Цзянь Цзянь Цзягао привел людей и требует, чтобы госпожа Мэйэр развлекала его! Матушка Хун не знает, как с ним сладить, и специально прислала служанку, чтобы звать молодого господина.

Цзя И нахмурился, опустил винную чашу и холодным взглядом уставился на гунцзы Цзы Ина, ожидая, как тот собирается распутывать этот клубок.

Цзы Ин помрачнел от гнева и бросил на него косой взгляд, явно упрекая за то, что тот только что не выкупил Мэйэр. Если бы они сначала выкупили девушку и у нее появился хозяин, разве стал бы Цзянь Цзягао бесчинствовать?

Впрочем, сейчас ему было некогда дуться на Цзя И. Он первым делом велел служанке:

— Ступай к Хунсюань, пусть потянет время, а я следом прибуду.

Получив приказ, служанка поспешно выбежала, а Цзы Ин горько усмехнулся, бросил взгляд на Цзя И и произнес:

— Похоже, господину снова придется составить мне компанию!

Цзя И еще не успел ответить, как снаружи уже донесся голос Цзянь Цзягао:

— Раз уж я сегодня пришел, то непременно заберу с собой девицу Мэйэр. Посмотрим, у кого хватит наглости встать у меня на пути.

Цзя И мысленно выругался: он изначально не желал связываться с этой горячей картошкой, а теперь Цзянь Цзягао загнал его в угол, и уклониться уже не выйдет.

На лице Цзы Ина давно запечатлелось выражение крайнего гнева — выходка Цзянь Цзягао явно вывела его из себя.

Не дождавшись ответа, Цзянь Цзягао стал еще наглее:

— Если сегодня же не отдадите мне Мэйэр, поглядим, сколько счастливых деньков останется у вашего Досугового павильона Фужун. Сегодня как раз яркая луна в небе, в такую прекрасную пору — да без красавицы рядом! Чего вы тут распинаетесь? Почему до сих пор не привели Мэйэр? Или и вправду хотите, чтобы я разнес ваш Досуговый павильон Фужун?

Последние слова он явно выкрикивал, обращаясь к Хунсюань.

Видя такую заносчивость, Цзы Ин понял, что дольше медлить нельзя, опасаясь, что Хунсюань не удержит его и Цзянь Цзягао уведет Мэйэр, и глухо фыркнул.

Услышав звук, Цзянь Цзягао яростно рявкнул, обращаясь к комнате, где сидели Цзя И и остальные:

— Кто там внутри?

Его телохранители тоже зашумели, и вслед за тем несколько человек бросились вперед, пытаясь распахнуть двери. Вскоре снаружи послышались звуки схватки — Цзя И сразу понял, что это стражники Цзы Ина сошлись с ними в бою.

Цзы Ин распахнул дверь и вышел. Увидев, что все во дворе стоят на ножах, он приказал:

— Прекратите!

Завидев Цзы Ина, Цзянь Цзягао презрительно скривил губы — он ни в грош его не ставил. Но стоило ему заметить за его спиной Цзя И, как из глаз словно брызнуло трехметровое пламя. Он злобно выплюнул:

— Опять ты, собачий сын! В прошлый раз из-за тебя меня отчитывал старший брат, а в этот — сам император. Если я сегодня же не прикончу тебя мечом, мне не унять накопившуюся за эти дни злобу!

Цзянь Цзягао уже собирался велеть Цзя И выйти вперед, но Цзы Ин опередил его:

— Раз уж братишка Цзянь пожаловал, не зайти ли нам в комнату пропустить по чарочке? Мэйэр сейчас подойдет.

Цзянь Цзягао, конечно же, не собирался пить с Цзы Ином, тем более за одним столом с Цзя И. Но услышав весть о том, что Мэйэр скоро придет, он подумал про себя: пусть только Мэйэр явится, он придумает предлог, чтобы срубить голову этому мерзавцу, а потом заберет красавицу с собой. Всяко лучше, чем стоять здесь и препираться с Хунсюань и остальными. Сжав зубы, он вошел в их комнату.

Видя, что Цзы Ин затащил этого человека внутрь, Цзя И понятия не имел, что у того на уме, поэтому просто сел в стороне, не обращая внимания.

Однако Цзянь Цзягао вовсе не собирался оставлять его в покое. Из его глаз выскользнули два мрачных холодных луча, и он глухим голосом произнес:

— Сегодня во дворецких покоях господин Цзя удостоился похвалы самого императора и даже сравнялся в положении с правым сановником — поистине радостное и знаменательное событие!

Более чем десять лет работы под прикрытием в прошлой жизни наделили Цзя И глубокой выдержкой. Хотя он и не ведал, каковы планы Цзы Ина, но уже вернул себе прежнее спокойствие. Услышав столь ядовитые слова Цзянь Цзягао, он вовсе не рассердился и легко улыбнулся:

— Это лишь мимолетные слова императора, какими заслугами обладает Цзя, чтобы равняться с правым сановником?

Цзянь Цзягао холодно усмехнулся, глядя на Цзя И с совершенно бесстрастным лицом, после чего хмуро бросил стоявшей рядом служанке Досугового павильона Фужун:

— Почему девица Мэйэр до сих пор не здесь?

Понимая, что тянуть время дальше нельзя, Цзы Ин громко рассмеялся:

— Мэйэр уже куплена господином Цзя и теперь служит у него горничной. Даже если она выйдет подавать вино, ей все равно нужно сперва собрать вещи, чтобы перебраться в княжеский дворец.

Цзя И едва не прибил Цзя Ин на месте, но раз уж слова были сказаны, даже убийство этого глупца не решило бы текущей проблемы. Оставалось лишь спокойно наблюдать за изменениями.

Цзянь Цзягао повернулся, долго сверлил Цзя И взглядом, а затем обратился к Цзы Ину:

— Сказок я наслушался немало, но такую чушь от кузена слышу впервые. Мэйэр — рабыня, из рода потомственных продажных женщин, как ее мог кто-то выкупить?

Цзы Ин мрачно промолвил:

— Братишка Цзянь, часом, не забыл о кровавой битве у заставы Ханьгугуань? Господин ныне пожалован титулом, так что ему вполне дозволено покупать и продавать рабов.

На лице Цзянь Цзягао застыло изумление. Он резко повернулся к Цзя И и переспросил:

— Правда? — в уголках его глаз мелькнуло убийственное намерение.

Цзя И понял, что тот уже замыслил против него убийство, и даже если он отступит ради сохранения мира, этот человек все равно не пощадит его. В нем всколыхнулось слепое бешенство:

— Разумеется, правда! Не веришь — можешь сам пойти и спросить.

Видя, что Цзя И открыто пререкается с ним, Цзянь Цзягао переменился в лице. Многие из стоявших за его спиной телохранителей уже ухватились за рукояти мечей, ожидая лишь одного знака, чтобы изрубить Цзя И на куски.

Снаружи павильона послышался стук копыт.

Один из воинов стремглав вбежал внутрь, что-то шепнув на ухо Цзянь Цзягао. Тот бросил на Цзя И прощальный взгляд и в ярости бросился вон.

Как только Цзянь Цзягао ушел, Цзы Ин холодно произвел:

— Господину лучше немедленно уводить Мэйэр. Братишку Цзянь мои люди отвлекли лишь ненадолго, боюсь, когда он вернется, начнутся большие проблемы.

Став жертвой дешевой манипуляции Цзы Ина, Цзя И испытывал невыразимую досаду. Его взгляд на Цзы Ина сделался куда более холодным, и он равнодушно бросил:

— Об этом молодой господин может не беспокоиться! Раз уж я признал, что выкупил Мэйэр, то, естественно, не оставлю ее здесь на произвол судьбы!

Ради нее он совершенно даром оскорбил знатного гунцзы; раз уж вещь оказалась в его руках, как он мог отказаться от нее? Пусть это послужит хотя бы процентами сверху. Теперь Цзя И полностью отбросил ту излишнюю осторожность, с которой только что прибыл в этот мир. Ему предстояло заново взглянуть на него.

Из-за двери показалась изящная девичья фигурка, она неторопливо подошла к Цзя И и опустилась перед ним на колени:

— Мэйэр благодарит господина за милосердие!

Цзя И подошел и помог ей подняться. Мэйэр, не сдерживая чувств, уткнулась ему в грудь и горько зарыдала:

— Мэйэр с детства росла в кварталах развлечений, и только когда в те дни сюда явился старший брат, разыскивая меня, я узнала о своем происхождении. Увы, у брата не было титула, и он никак не мог меня выкупить. Позже, когда я встретила господина, то поначалу во всем противилась ему, и тогда втайне даже сердилась на господина. А услышав только что, как господин заступился за Мэйэр перед гунцзы Цзянь Цзягао... Мэйэр не знает, чем отплатить за такую великую милость!

Цзя И горько усмехнулся, тяжело вздохнул и сказал:

— Могла бы и не благодарить, я ведь и сам попался в ловушку, ввязанную твоим братом.

Мэйэр на мгновение онемела, видимо, еще не до конца уловив смысл фразы про воровское судно, но по тону явно поняла, что ничего хорошего в этом слове нет.

Стоявший рядом Цзы Ин демонстративно кашлянул, прерывая их разговор. Вид у него был несколько смущенный, однако толщина его кожи поражала воображение. Обратившись к Цзя И, он произнес:

— Раз уж Мэйэр здесь, господину стоит поскорее увести ее!

Цзя И окинул его изумленным взглядом — он никак не ожидал, что этот тип окажется столь спешным в избавлении от собственной сестры. Безнадежно кивнув, он взял с собой нескольких людей Цзя Ин, велев им прихватить вещи Мэйэр, и покинул Досуговый павильон Фужун.

Оказавшись на большой улице, Мэйэр сидела в повозке с сияющим от радости лицом, в то время как Цзя И ехал верхом, погруженный в мрачные думы.

На улице стучали колеса повозок. Навстречу двигался отряд стражи, охранявший роскошную колесницу. Завидев их процедент, один из воинов отделился от толпы, подошел к Цзя И и почтительно поклонился:

— Мой господин желает пригласить господина на беседу.

Цзя И мысленно прикинул: в эту эпоху с наступлением темноты полагалось соблюдать комендантский час, и раз уж кто-то разъезжает по улицам с таким размахом, вряд ли это рядовая персона. Он только что оскорбил одного гунцзы, и сейчас лучше не наживать лишних хлопот, но раз уж собеседник сам хочет его видеть, отказываться не стоило. Он кивнул:

— Я сию минуту подойду.

Сказав это, он бросил слово следовавшим позади воинам, велев им оставаться на месте, и сам направил коня вперед.

— У Фусу как раз есть дело к господину, не думал, что удастся встретить его здесь.

Едва Цзя И приблизился к повозке, как разглядел сидевшего внутри — им оказался уже знакомый Гунцзы Фусу.

Задержав на нем взгляд, Цзя И бесстрастно произнес:

— Если у гунцзы есть дело, извольте приказывать!

— Господин в одиночку одолел тысячу воинов мятежного Вэя — такое под силу лишь одному вам.

Цзя И замер, мысленно ухмыльнувшись: слухи разрастались все сильнее! Во дворце он сдерживал тысячу человек, а здесь это уже превратилось в истребление. Не говоря о тысяче людей, даже тысячу кур в одиночку перебить — задача не из легких.

Фусу подался вперед, собираясь приблизиться к Цзя И, как вдруг его тело содрогнулось: Цзя И резко толкнул его, так что тот плашмя рухнул обратно в повозку, и одновременно с этим с силой оттолкнулся руками от конской спины, взмыв в воздух с громовым криком:

— Убийца!

Телохранители Фусу дружно выхватили мечи.

Со стороны раздался свист рассекаемого воздуха.

......

http://bllate.org/book/21107/2142421