Так он случайно наткнулся на такую вероятность?

Е Бай посмотрел на него со сложным выражением лица:

— Спасибо тебе.

Тон его был необычайно серьёзен.

— Не стоит, — отозвался Цзян Жань. — Сначала поглоти ядро.

Он бросил взгляд на кусты неподалёку, и Е Бай тут же всё понял. Он направился к зарослям, оставляя Ци Юань и Цзян Жаня наедине.

Ци Юань достала маточное молочко.

— Это твоя вещь.

Цзян Жань ответил:

— Дарю тебе.

Ци Юань удивлённо посмотрела на него:

— Разве оно не может усилить сверхспособности? У тебя дар молнии, тебе оно должно быть нужнее.

— Твоя сверхспособность всё ещё находится в не до конца пробуждённом состоянии, возможно, оно пойдёт тебе на пользу, — тон Цзян Жаня оставался спокойным. Он нашёл поблизости несколько древесных корней и внезапно спросил: — У тебя в пространстве есть ещё мясо? Достань его.

***

Сумерки уже сгущались, когда Ци Юань, послушавшись Цзян Жаня, сделала маленький глоток маточного молочка.

На вкус оно оказалось кисло-терпким, совсем не таким сладким, как она представляла.

Цзян Жань пристально смотрел на неё:

— Что-нибудь чувствуешь?

Ци Юань в замешательстве покачала головой. Ничего…

— Не ощущаешь колебаний энергии?

— Нет, — послушно ответила Ци Юань.

Интуиция тоже не обострилась.

Цзян Жань на мгновение замолчал, переворачивая жарящееся на огне мясо.

Ци Юань с тоской смотрела на еду, чувствуя сильный голод.

— Гур-гур…

Она погладила себя по животу. С тех пор как наступил конец света, она каждый день была то голодной, то мёрзла. Как же хотелось наесться досыта…

Только она об этом подумала, как из кустов выскочил возбуждённый Е Бай:

— Брат Цзян!

Цзян Жань и Ци Юань одновременно повернули головы.

Бледная кожа Е Бая приобрела нормальный оттенок, а прежние гнойные язвы исчезли на глазах. Теперь его лицо выглядело чистым и ясным.

— Скорее смотрите, я правда стал человеком! — воскликнул он.

Ци Юань тоже была поражена.

— Ты сейчас не совсем человек, просто выглядишь как человек, — заметил Цзян Жань. — Это молочко может сдерживать скорость мутации, но не способно полностью излечить вирус.

Е Бай замер, но, кажется, был к этому готов. Почесав затылок, он улыбнулся:

— Ничего страшного, мне и этого достаточно.

Цзян Жань сидел с краю и перевернул кусок мяса на углях:

— Рассказывайте, какие у вас планы на будущее.

Е Бай крутился вокруг жарящегося мяса, молча сглатывая слюну, и громко заявил:

— Раз уж я стал зомби, конечно, хочу посмотреть на этот прекрасный мир!

В конце концов, на него, как на зомби, другие мертвецы не нападали.

Цзян Жань бросил на него быстрый взгляд:

— Зомби, когда нет еды, могут начать поедать себе подобных.

Е Бай: «…»

Ци Юань вдруг что-то вспомнила:

— А ты разве не чувствуешь голода?

— Чувствую, но я могу питаться растениями! — с важным видом заявил Е Бай. — После превращения в зомби я перестал чувствовать вкус, так что для меня нет разницы между травой и мясом.

Вот оно что.

Цзян Жань посмотрел на Ци Юань и невозмутимо произнёс:

— Я направляюсь в Базу города А не ради самой базы. Если хотите уйти, можете сделать это прямо сейчас.

Как только эти слова сорвались с его губ, Е Бай и Ци Юань застыли.

Первым от удивления отошёл Е Бай:

— Ты серьёзно? Но ведь База города А считается главной надеждой человечества. С твоими способностями, если ты приедешь туда, то, возможно, займёшь достойное положение.

Цзян Жань тихо ответил:

— Только слабые нуждаются в высоком статусе, чтобы доказать свою силу.

К тому же, кое-что другое было куда важнее. Его величайшей ошибкой в прошлой жизни было позволить Янь Чэнь завладеть этим предметом первой.

Он посмотрел на Ци Юань. Ему было гораздо интереснее узнать, какой выбор сделает она, нежели Е Бай.

Ци Юань вдруг спросила:

— Значит, место, куда ты направляешься, очень опасно?

— Для меня — нет, — ответил Цзян Жань.

Значит, для неё — опасно.

Ци Юань взвесила все за и против:

— Я могу пойти с тобой.

— Почему? — Цзян Жань пристально вгляделся в её глаза. — Если не хочешь идти, я могу отдать тебе пространство и отправить на Базу города А.

Ци Юань фыркнула:

— На базе тоже не кормят просто так.

У неё сейчас ни способностей, ни реальной силы. Если прийти туда с запасами ресурсов, останется только ждать, когда тебя ограбят. К тому же, Цзян Жань относился к ней действительно хорошо. Нет, не просто хорошо — очень хорошо. Рядом с любым другим человеком она в любой момент могла погибнуть, но только не рядом с Цзян Жанем. Он жил дольше, чем главные герои…

Взгляд Цзян Жаня смягчился.

— Хорошо, — он слегка улыбнулся. — Тогда пойдёшь со мной.

— Тогда я тоже пойду с вами! — поднял руку Е Бай. — Всё равно мне пока нечего делать.

— Пойдёт, — сказал Цзян Жань.

Не успел он закончить, как глаза Е Бая загорелись, и он принялся потирать ладони:

— Тогда я могу уже съесть это мясо?

Цзян Жань: «…»

Ци Юань: «…»

Е Бай издал пару радостных звуков, приняв молчание за согласие, и только потянулся к самому большому куску, как Цзян Жань ловко выхватил его.

— Это не твоё.

Е Бай обиженно протянул:

— Почему! Я же первый взял!

— Ты сам сказал, что не ешь мяса, — Цзян Жань протянул кусок Ци Юань. — Тебе. Подкрепи силы, а вдруг твои способности пробудятся?

Увидев мясо, Ци Юань просияла и, не раздумывая, приняла его.

Е Бай: «Тогда у меня ещё не было вкусовых ощущений!»

Став зомби, он жевал всё как воск, конечно, мясо его не интересовало!

Цзян Жань на секунду замешкался, а затем отдал ему второй по величине кусок. Е Бай мгновенно расчувствовался:

— Брат Цзян! Ты лучший!

Со слезами на глазах он вонзил зубы в кусок.

Секунду спустя:

— Хрусть!

Раздался звонкий звук.

Е Бай схватился за челюсть, ошарашенно глядя перед собой. Почему это мясо такое твёрдое?!

Он не сдался и попытался укусить снова.

— Подожди, — внезапно прервал его Цзян Жань и, озарившись догадкой, воскликнул: — Внутри что-то есть.

Ци Юань тоже пришла в себя, достала нож и надрезала кусок. В том месте, где пытался грызть Е Бай, действительно обнаружился белый кристалл.

— Это белый кристалл, — сказал Цзян Жань. — Его можно есть, один кристалл заменяет десять порций еды.

— Почему я никогда такого не видел? — Е Бай был в шоке. — И это крошечное создание заменит мне десять приёмов пищи?

— Можешь проверить, — ответил Цзян Жань, а потом, передумав, забрал кристалл. — Впрочем, ладно, ты можешь есть траву, будет слишком расточительно отдавать его тебе.

Ци Юань тоже не ожидала увидеть такое. По её воспоминаниям, белые кристаллы — это редкая природная энергия, которая появляется только в конце апокалипсиса и обладает колоссальной силой.

— Я осматривал мясо, когда разделывал его, — невозмутимо и сухо заметил Цзян Жань. — Значит, он образовался только что.

Но как это возможно?

Ци Юань внезапно вспомнила своё недавнее желание. Если бы только можно было наесться досыта… Она подняла взгляд и тут же встретилась глазами с Цзян Жанем, но тут же отбросила эту мысль. Не может же быть, чтобы её желания вот так сбывались?

Е Бай чувствовал, что происходит нечто мистическое. Не веря, он разрезал оставшиеся два куска, и, как и следовало ожидать, в каждом оказался белый кристалл.

— Раз они есть, забираем всё, — сказала Ци Юань и тут же отправила кристаллы в пространство.

Наблюдая, как они исчезают прямо на глазах, Е Бай, который уже привык к странностям, с любопытством спросил:

— Это у тебя какое-то магическое пространство?

Ци Юань кивнула и вдруг вспомнила:

— Раз уж мы идём на Базу города А, а где карта?

Цзян Жань замер и поднял глаза:

— Брат Лу всё ещё там, где мы его оставили.

Троица немедленно направилась к тому месту. Однако на лианах, где Ци Юань оставила Брата Лу, никого не было.

— Он ушёл? — Ци Юань сохраняла спокойствие.

— Нет, ещё нет, — Цзян Жань закрыл глаза, его духовная сила накрыла окрестности леса, после чего он снова посмотрел на неё: — Он где-то рядом.

Ци Юань глубоко вздохнула:

— У него есть способность становиться невидимым.

В глубине души она чувствовала вину. Если бы не она…

— Это моя оплошность, — внезапно сказал Цзян Жань. — Я не спросил его сам.

Ци Юань замерла от удивления.

Не успела она ничего сказать, как взгляд Цзян Жаня стал острым, как бритва. Тандао вылетела из ножен за его спиной и пронзила воздух прямо за спиной Ци Юань.

Брызнула кровь, и из пустоты проступил силуэт Брата Лу.

Цзян Жань встал перед ним, глядя на него сверху вниз:

— В какой стороне База города А?

Лицо Брата Лу исказилось, он задрожал от страха:

— Брат Цзян, пощади… я всего лишь хотел добыть маточное молочко… в этот раз у меня правда не было злых намерений…

Цзян Жань снова спросил:

— Где База города А?

Его голос стал ещё холоднее, а взгляд — темнее бездны.

Брат Лу заикаясь ответил:

— Нужно выйти из этого леса… снаружи есть большая дорога, иди по самой широкой из них…

Не успел он закончить, как перед глазами сверкнуло лезвие, и кровь хлынула потоком.

Ци Юань, ставшая свидетельницей этого, в ужасе расширила глаза. Но Цзян Жань, не глядя на труп, перевёл взгляд на неё.

Е Бай, который давно привык к подобным сценам, первым пришёл в себя и заговорил, пытаясь сгладить атмосферу:

— Ну, раз дорогу знаем, давайте двигаться дальше.

Ци Юань замялась, опустила глаза и торопливо кивнула. Убийства Цзян Жаня отличались от того, что делали другие.

— Скоро стемнеет, — сказала она. — У меня в пространстве есть палатка, можем переночевать здесь.

— В пространстве только одна палатка, — тихо произнёс Цзян Жань. — Тебе трудно принять это?

Он никогда не считал себя хорошим человеком.

Ци Юань подумала немного:

— Нет, не трудно. Просто всё произошло слишком внезапно.

— Ты уже давала ему шанс, — продолжил Цзян Жань. — Если бы мы отпустили его сейчас, в следующий раз он бы не пощадил тебя. Лучше вырвать сорняк с корнем.

Ци Юань покачала головой:

— Я понимаю.

Она больше не проронила ни слова, бросила взгляд на тело Брата Лу и направилась к краю леса.

Здесь, вдали от городов, угроза со стороны зомби была меньше, хотя встречались другие мелкие мутировавшие животные. Она достала палатку, и Цзян Жань помог ей её установить.

— Ци Юань, — позвал он её по имени. — Не знаю, каким был мир, когда ты была рыбой, но ты должна чётко уяснить: сейчас — конец света.

Он дышал ровно, вглядываясь в её лицо, не упуская ни одной эмоции.

— Здесь царит закон джунглей. Если ты не постараешься стать сильнее, следующей, кто будет лежать на земле, можешь оказаться ты.

Слушая его, Ци Юань вдруг улыбнулась. Её кожа казалась фарфоровой, а сама она выглядела чисто и трогательно:

— Цзян Жань, не стоит недооценивать человеческую способность к выживанию.

http://bllate.org/book/21132/2143924