Лу Сяньчжоу произнес:
— Старший брат, если бы не твоя сломанная нога, я бы тебя уже давно побил.
Лу Пинъянь холодно усмехнулся:
— Думаешь, справился бы со мной? В детстве я всегда тебе уступал, разве ты забыл?
Братья переглянулись и рассмеялись.
Лу Пинъянь развернул инвалидное кресло, махнул рукой в сторону выхода:
— Поехал.
***
У Цяо Цзиня не было занятий, поэтому он остался дома. Проводив утром Лу Сяньчжоу, он немного попрактиковался в танцах, а когда спустился вниз пообедать, заметил у входа незваного гостя, который нерешительно прохаживался взад-вперед.
Цяо Цзинь открыл дверь и, слегка волнуясь, произнес:
— Госпожа Лу.
Лицо Чжоу Ваньжун застыло. Она крепче сжала сумочку и, столкнувшись с этим обращением, к которому больше не имела отношения, неловко и с трудом улыбнулась:
— Цяо Цяо, Сяньчжоу дома?
Цяо Цзинь ответил:
— Он на работе. У вас к нему дело? Если хотите, можете передать мне, я сообщу ему, когда он вернется.
Чжоу Ваньжун поспешно добавила:
— Нет, не говори ему, что я приходила.
Цяо Цзинь посмотрел на нее с недоумением.
Чжоу Ваньжун отвела взгляд, чувствуя себя крайне неловко:
— Я пришла сегодня, чтобы... чтобы помириться с вами. Я знаю, что раньше плохо к вам относилась, ты не мог бы меня простить?
Цяо Цзинь на мгновение растерялся:
— А?
— Я знаю, что вы оба на меня обижены, но у меня не было выбора. Что еще оставалось делать женщине в моем положении? — Чжоу Ваньжун начала всхлипывать. Ее изысканный макияж слегка поплыл, но она этого не замечала. Она внезапно схватила Цяо Цзиня за запястье. — Цяо Цяо, я правда раскаиваюсь. Я буду делать все, чтобы загладить свою вину перед вами, хорошо?
Цяо Цзинь оказался в замешательстве, чувствуя на себе ее хватку:
— Госпожа Лу, пожалуйста... не стоит так волноваться.
— Сяньчжоу слушает только тебя. Поговори с ним, попроси простить меня, хорошо? Я искренне сожалею. — Чжоу Ваньжун вцепилась в руку парня, требуя ответа.
Острые ногти впились в запястье Цяо Цзиня, причиняя боль. Он не мог вырваться, но и обещать что-то за Лу Сяньчжоу тоже не хотел, поэтому лишь стиснул зубы и тихо втянул воздух.
— Госпожа Лу, вам лучше самой поговорить с ним об этом, я...
Чжоу Ваньжун заметила на запястье Цяо Цзиня кровавую царапину и поспешно разжала пальцы:
— Прости, я не нарочно. Больно?
Цяо Цзинь покачал головой:
— Все в порядке.
Чжоу Ваньжун вытерла лицо и, глубоко вздохнув, попыталась придать себе непринужденный вид:
— Тогда я приду через пару дней. Я пойду.
Цяо Цзинь спросил:
— Вы не зайдете посидеть?
Чжоу Ваньжун остановилась и, не оборачиваясь, ответила:
— Нет. Я слышала, вы собираетесь провести свадебную церемонию. У меня нет права там присутствовать, так что просто поздравлю вас заранее с праздником.
Цяо Цзинь приоткрыл рот и растерянно пробормотал:
— Спасибо.
За последний год Чжоу Ваньжун заметно постарела. Ее лицо, когда-то ухоженное, теперь выглядело бледным и осунувшимся, а фигура со спины казалась обычной женщиной средних лет, совсем не той гордой дамой, к которой было не подступиться.
Год назад она еще воротила нос от этого брака, считая, что Лу Сяньчжоу достоин лучшей партии.
Цяо Цзинь не испытывал к ней неприязни, но и симпатией это назвать было нельзя.
Что касается прощения, он не хотел принимать за Лу Сяньчжоу никаких решений.
***
Лу Сяньчжоу весь день провел на совещаниях, пересматривая решения, принятые Лу Пинъянем, и распределяя дальнейшую работу. Он был так занят, что едва мог передохнуть.
Под конец рабочего дня кто-то постучал в дверь. Он, не поднимая головы, бросил:
— Войдите.
Человек толкнул дверь и вошел, но, постояв немного, ничего не сказал. Лу Сяньчжоу раздраженно спросил:
— Что еще? Говори.
— Соскучился по тебе.
Рука Лу Сяньчжоу замерла. Он резко вскинул голову и, увидев перед собой глуповато улыбающегося Цяо Цзиня, удивился:
— Ты как здесь оказался?
Цяо Цзинь выложил на стол термос и контейнеры с едой:
— Я догадался, что ты задержишься допоздна, поэтому мы с тетей Ли приготовили ужин, чтобы поесть вместе.
Лу Сяньчжоу отложил ручку, откинулся на спинку кресла и глубоко вздохнул, позволяя себе немного расслабиться:
— Иди сюда, обниму.
Цяо Цзинь послушно подошел, сел к нему на колени и принялся массировать ему виски:
— Устал?
Лу Сяньчжоу закрыл глаза, отдаваясь его рукам, и тихо пробормотал:
— Сойдет. Давно у меня не было такой нагрузки, но, увидев тебя, я сразу перестал чувствовать усталость.
Ободренный этим, Цяо Цзинь продолжил массаж, а затем, вспомнив о визите Чжоу Ваньжун, сказал:
— Сегодня твоя мама приходила к нам домой.
Лу Сяньчжоу открыл глаза:
— Зачем она приходила? Обидела тебя?
Цяо Цзинь поспешно ответил:
— Нет-нет, она ничего плохого не говорила. Просто просила простить ее.
— А ты что ответил?
Лу Сяньчжоу не питал к Чжоу Ваньжун никаких чувств; для него она была лишь женщиной, которая его родила. Но если бы Цяо Цзинь уже пообещал ей что-то, он не стал бы подрывать авторитет супруга.
Простить или нет — это лишь слова.
Цяо Цзинь сказал:
— Я ответил, что вопрос о прощении ты должен решить сам, и я не вправе принимать за тебя решения.
Сердце Лу Сяньчжоу смягчилось. Кто там называл Цяо Цзиня наивным и несведущим в людях? Он все прекрасно понимал.
— Хорошо, я сам с этим разберусь. — Лу Сяньчжоу взял его за руку и помог подняться. — Но сегодня я не буду работать сверхурочно. Я отвезу тебя в одно место.
Цяо Цзинь указал на контейнеры с едой:
— Но...
— Я не останусь, а кому-то другому придется поработать. — Лу Сяньчжоу взял вещи и, выйдя в приемную, поставил их на стол Нин Лань.
Нин Лань застыла на пару секунд:
— Ой, спасибо босс, спасибо босс-леди.
Цяо Цзинь смущенно спрятался за спину Лу Сяньчжоу. Тот добавил:
— Смертной казни избежишь, но наказание понесешь. Раз уж Цяо Цзинь просил за тебя не лишать премии, будешь отрабатывать сверхурочными.
Перед глазами Нин Лань потемнело.
Словам Лу Сяньчжоу верить — все равно что позволить призраку загорать на солнце.
***
Лу Сяньчжоу привел Цяо Цзиня к могиле Сунь Канхуа, возложил цветы и тихо произнес:
— Он никогда не был хорошим человеком, но и законченным злодеем его тоже не назовешь. Каким бы он ни был для других, для меня он — благодетель. Если бы не он, я бы не смог поднять корпорацию Лу.
Цяо Цзинь никогда не видел Сунь Канхуа, но по фотографии на надгробии было понятно, что этот человек был весьма решительным.
Лу Сяньчжоу добавил:
— Моя готовность идти на любые меры ради цели — отчасти то, чему я научился у него. Для меня Сунь Канхуа был и учителем, и другом. Он многому меня научил.
Цяо Цзинь серьезно поклонился могиле:
— Спасибо ему.
Лу Сяньчжоу опешил:
— За что ты его благодаришь?
— За то, что помог тебе поднять корпорацию Лу. — Цяо Цзинь посмотрел на него сбоку. — И за то, что научил тебя отличать добро от зла и хранить доброту в сердце. Мой старший брат — самый нежный мужчина на свете.
Лу Сяньчжоу вернул ему его же слова:
— Все считают меня бессердечным, и только ты один видишь во мне нежность.
Цяо Цзинь вскинул подбородок:
— У тебя есть возражения?
Лу Сяньчжоу слегка наклонился:
— Никаких, мой маленький принц.
Цяо Цзинь улыбнулся и первым зашагал вниз по склону. Лу Сяньчжоу не спеша следовал за ним, глядя на его худенькую спину с легкой улыбкой.
Чжу Чуань говорил, что такому человеку, как он, суждено прожить жизнь в одиночестве. Кто бы мог подумать, что небеса подарят ему такое сокровище. Видимо, верна поговорка: когда небеса возлагают на человека великую миссию, они сначала подвергают испытаниям его дух и волю.
За горестями приходит счастье.
Вся та боль и тьма, через которые прошел Лу Сяньчжоу, все то время, что он провел в бездне, лишь сделали его нынешнее счастье еще ярче.
Цяо Цзинь был его полной противоположностью: он не понимал, что такое интриги, не знал, что значит оценивать выгоду — в нем было лишь искреннее, чистое сердце.
Он всегда помнил того робкого и доброго юношу, который примостился на кухне, чтобы приготовить ему отрезвляющий суп, и помнил, как тот, ничего не зная, храбро отправился на переговоры.
Когда Цяо Цзинь понял, что полюбил его, он стал таким активным и милым. Страх, стеснительность — все это отступило перед любовью, и он даже пытался защитить Лу Сяньчжоу своими хрупкими плечами.
Мелкие кусочки времени, словно пазл, сложились в его сознании в цельную картину.
Лу Сяньчжоу громко позвал:
— Цяо Цзинь!
Цяо Цзинь обернулся. Ореол света за его спиной мешал рассмотреть выражение лица, но голос прозвучал весело:
— М?
— Иди помедленнее, старший брат не поспевает за тобой.
Цяо Цзинь протянул ему руку:
— Возьми меня за руку, тогда точно не потеряюсь.
Лу Сяньчжоу подошел и крепко сжал его ладонь:
— Хорошо.
Если держать за руку, то точно не потеряешься.
Лу Сяньчжоу оглянулся назад, но тут же отвел взгляд, и они вдвоем не спеша зашагали вниз.
— Я поднял паруса в море страданий, пока не встретил тебя.
Цяо Цзинь.
http://bllate.org/book/21169/2144707
Готово:
