Привет, до свидания!

Над городом две группы беспилотников, летящие навстречу друг другу, стремительно сближались, но в самый последний момент перед столкновением безупречно разошлись в стороны. Под ними в небе сновали летательные аппараты самых разных форм и конструкций, а мимо проносились высотные здания.

Ся Аньжань сидел на заднем сиденье аэрокара, не мигая, глядя в окно.

Раньше он видел подобное лишь в научно-фантастических фильмах.

— Давно ты не выбирался из дома. Рад? — спросила мать Ся, но тут же вздохнула. — Ты никогда не жил один, я немного переживаю.

Юноша повернул голову и захлопал глазами:

— Мама, ты ведь нашла человека, который будет присматривать за мной, да и с университетом всё уладила. Думаю, проблем не будет?

— Хотелось бы верить… Надеюсь, советы врача верны. — Мать Ся помолчала, а затем добавила: — Вернувшись, можешь пользоваться оптическим компьютером, играть в игры — тоже, но обязательно следи за временем. Нельзя, чтобы повторилось то, что было в прошлый раз. Ты же знаешь, в каком состоянии твое тело.

На самом деле Ся Аньжань не так уж хорошо это знал.

Он попал сюда совсем недавно и ещё не до конца освоился в этом мире.

Он был попаданцем.

В эпоху, когда почти у всех людей физические показатели достигают ранга С и выше, обладатель этого тела с рождения имел крайне редкий ранг F — о таких случаях в учебниках писали лишь парой строчек. Ирония судьбы заключалась в том, что его ментальная сила при этом превышала уровень S, а хилое тело попросту не могло выдержать столь мощного напора духа.

Согласно словам врачей и окружающих, в прошлый раз парень попал в реанимацию, потому что во время игры у него случился внезапный сбой ментальной энергии, приведший к коллапсу организма…

А потом студент из двадцать первого века, погибший в автокатастрофе, открыл глаза в этом теле.

Что ж, раз уж он здесь, стоит смириться и прилежно играть свою новую роль.

Ся Аньжань кивнул:

— Хорошо. Сегодня я всё равно не смогу долго играть, ведь после обеда мне ещё нужно встретиться с сестрой Юэсинь.

— В кафе, которое она выбрала, целая стена заставлена бумажными книгами. Тебе наверняка понравится, — мать Ся ласково потрепала его по голове. — А я ведь говорила, что с ней легко найти общий язык.

Она и не подозревала, что мысли юноши были заняты совсем другим:

Вернувшись домой и осмотрев свою спальню, он обязательно примет ванну, воскурит благовония и наконец-то сядет за оптический компьютер.

Боже мой, это же настоящий оптический компьютер межзвездной эры!После того как он переместился в этот мир, всё его время проходило в больницах за различными процедурами. Большую часть времени он лежал в медицинской капсуле, наблюдая, как другие пользуются световыми компьютерами, в то время как сам не мог даже прикоснуться к ним, что нестерпимо его мучило.

А ведь он ещё постоянно слышал, как другие пациенты и их родственники обсуждают иммерсивные игры.

Им! Мер! Сив! Ные! Игры!

О боже! Он что, не ослышался? Неужели такое действительно существует?

Это было настолько волнительно, что он просто не мог дождаться!

Час спустя, приняв душ и благоухая чистотой, Ся Аньжань погрузился в мягкую постель в своей спальне и торжественно нажал кнопку включения на световом компьютере.

Пинь-пинь, динь-динь… Ся Аньжаня атаковал шквал всевозможных звуковых уведомлений, отчего он на мгновение растерялся. Повозившись с настройками добрых несколько минут, он наконец нашёл раздел для просмотра сообщений.

Жун Синхо: Что это значит? Почему ты постоянно игнорируешь мои сообщения и не заходишь в сеть?

Жун Синхо: У тебя такое слабое здоровье, но я всё равно не брезгую тобой, каждый день провожу с тобой время и даже отказал стольким людям ради тебя — неужели этого недостаточно? Что мне ещё сделать?

Жун Синхо: Ты ведь сам твердил, что тебе приятно со мной общаться, так почему теперь так поступаешь?!

Ся Аньжань: [картинка: старик в метро с недоумением смотрит в телефон]

Целая куча непрочитанных сообщений была отправлена этим парнем, чей пол в профиле был указан как мужской. В списке контактов прежнего владельца тела, похоже, не было других друзей.

Пролистав историю переписки, он понял лишь то, что они познакомились в игре. Тот человек учился в военном университете, казался кем-то весьма значимым и пользовался большой популярностью.

Прежний владелец никогда не писал ничего двусмысленного, максимум считал его другом, своим самым первым другом.

А вот собеседник постоянно твердил, что прежний владелец никому не нужен и что только он — такой выдающийся, такой верный и такой добрый — отверг всех остальных (и парней, и девушек), чтобы снизойти до него и спасти из пучины страданий…

Это что, психологическое манипулирование?

Бегло просмотрев переписку, Ся Аньжань не мог не заподозрить, что этот Жун Синхо, скорее всего, и является главным виновником расстройства духовной энергии и проблем со здоровьем прежнего владельца тела.

Да и плевать, он не собирался тратить время на всякий мусор.

Будучи человеком, который в любой момент мог отправиться на тот свет, он должен был просто наслаждаться жизнью.

Ся Аньжань не задумываясь заблокировал этого типа и в списке популярных приложений нашёл самую горячую иммерсивную игру в галактике — Разрушитель Изумрудных Гнезд.

Ещё во время пребывания в больнице он читал популярную в империи книгу Сяо Югэн — человек, который неоднократно возглавлял войска и отбрасывал зергов.Больше ста лет назад человечество пережило тяжелейшую тотальную войну с зергами. Хотя Империя и Федерация объединенными усилиями отбросили хлынувшую со всех сторон армию насекомых, скрытая угроза оставалась.

Из-за этого в обществе процветал культ силы, и в звездном пространстве практически каждый мечтал пойти на военную службу, чтобы истребить затаившихся зергов до единого и стать прославленным на всю галактику великим героем, подобно маршалу Империи Сяо Югэну.

Сяо Югэн обладал крайне редким для звездного мира духовным уровнем класса 2S, а его огромное духовное тело в виде гордого орла сыграло важнейшую роль в сражениях по уничтожению зергов.

Однако пробудить духовное тело могли лишь те, чей уровень духовной силы достигал класса B или выше, поэтому большинству жителей космоса оставалось лишь завидовать, не имея возможности по-настоящему участвовать в боях.

И всё это изменилось благодаря игре Разрушитель Изумрудных Гнезд.

В этой игре с уровнем реалистичности девяносто девять и девять десятых процента каждый игрок мог выбрать по вкусу духовное тело, вступить в межзвездную армию той или иной фракции, подняться на борт космического корабля и устраивать грандиозную бойню в бескрайней вселенной!

Сяо Аньжань глубоко вздохнул, унял охватившее его волнение, надел шлем по игровой инструкции и вошел в систему.

Полоса загрузки промелькнула мгновенно, и обстановка спальни растворилась в просторах безбрежного космоса.

Среди всеобщей пустоты смутно вырисовывались силуэты двух фигур.

Это были два аккаунта, созданные прежним владельцем тела.

Персонаж слева выглядел точь-в-точь как Сяо Аньжань, но простая стартовая одежда не могла скрыть его сияния. Он опустил голову и застенчиво улыбался, звездный свет струился сквозь густые длинные ресницы, а в зрачках отражалась бесконечная галактика.

Над головой персонажа сверкала короткая строка текста: Аньжань, 9-й уровень.

Сяо Аньжань тихонько кашлянул, чувствуя себя немного неуютно.

Хотя это тело было хрупким, внешность оно имело чересчур привлекательную, и он до сих пор не мог к этому привыкнуть.

Образ справа выглядел совершенно заурядно, его одежда и снаряжение были куда более полными, чем у левого персонажа, а над головой красовалась надпись: Анань, 58-й уровень.

Желая получить абсолютно чистый игровой опыт новичка, Сяо Аньжань решил создать третий аккаунт, выбрав случайную внешность и случайное имя, и быстро вошел в игру.

Свет галактики постепенно тускнел, зато небо посветлело. Безымянная звезда на далёком горизонте излучала тусклое оранжевое сияние.

Повсюду царили картины разрушения, трудно было отыскать хотя бы одно целое здание, а растения выглядели так, будто по ним прошлись катком: они валялись накрест, многие были перерублены или затоптаны.

Ближайшее двухэтажное здание обрушилось наполовину, и оставшаяся часть балансировала на грани падения, а судя по расколу посередине, её явно разрубили с огромной силой чем-то тяжелым.

Сяо Аньжань протянул руку и коснулся трещины: на ощупь она оказалась шероховатой, вниз посыпались мелкие обломки камней, ударив его по ноге и причинив легкую боль.

До чего же реалистично! И это игра? Вы уверены, что это не настоящий постапокалиптический мир?

Сяо Аньжань был совершенно потрясен.

Он даже не успел осмотреться получше, как вдруг перед глазами вспыхнула красная полоса.

Внимание, приближается опасность!

Огромные светящиеся буквы продолжали мигать прямо перед его взором.

Со стороны спины повеяло свистящим ветром.

Сяо Аньжань почувствовал, как по спине побежали мурашки, и бросился вперед, кубарем скатившись по земле — ах, всё-таки это игра, тело оказалось довольно сильным, да и реакция молниеносная, — после чего оглянулся.

О черт!

О черт!

Какого черта-а-а!

Когда-то, уехав из северных краев на юг поступать в университет, он в день заселения в общежитие до смерти испугался летающего таракана, но со временем привык; однако теперь Сяо Аньжань снова испытал ужас от гигантского насекомого.

Эта тварь достигала в высоту трех-четырех метров, а её черный панцирь блестел так, будто был сделан из лат. Передние лапы возвышались над людьми, и когда тварь ударила ими о землю, взметнулось облако пыли, а после глухого грохота на полу залегли извилистые трещины.

Жук-гигант шевельнул усиками, его огромные полупрозрачные крылья затрепетали, и он повернулся к Сяо Аньжаню.

Лицо юноши едва не треснуло от шока.

Что это за жук такой? До смерти напугать может!

Его фасетчатые глаза казались размером с футбольный мяч, а маленькие шестиугольные линзы усеивали их так же густо, как мурашки по коже, и чудище надвигалось прямо на него.

Разве в игре для новичков не полагается вводных заданий? Почему сразу на старте попадается такой босс? Разве кто-нибудь думал о психическом здоровье подростков?

В голове Сяо Аньжаня проносился целый рой мыслей, он уперся руками в землю, пытаясь подняться, но двигался далеко не так быстро, как жук.

Едва гигантское насекомое собралось броситься на него, как с неба донесся резкий свист, звук которого стремительно приближался.

Небо потемнело, от яростного порыва ветра его чуть не сдуло, и Сяо Аньжань торопился ухватиться за сломанное дерево неподалеку, чтобы удержать тело в бушующем вихре.

Огромная черная тень нависла над землей, врезалась в гигантского жука и отбросила его прочь.

То был невероятно доблестный орёл. Если верить догадкам, это должно было быть духовное тело игрока.Гигантский орел и зерг стремительно сцепились в схватке, осыпая друг друга ударами острых клювов и мощных когтей. Прочный панцирь зерга был разбит, его сопротивление слабело, и он почти перестал отвечать на атаки.

Вскоре битва закончилась: половина туловища зерга отлетела в сторону, а вторая с грохотом рухнула на землю, подняв облако пыли.

Толстые, покрытые шипами задние конечности еще раз содрогнулись и затихли.

Вокруг воцарилась тишина. Ся Аньжань разжал пальцы, которыми вцепился в дерево, и, все еще не оправившись от шока, прижал ладонь к груди.

Все кончено? Он спасен?

— Ты в порядке? — кто-то подошел ближе и протянул руку, чтобы помочь ему подняться.

Ся Аньжань поднял голову, пытаясь рассмотреть спасителя.

Хотя человек стоял совсем рядом, зрение его подвело: он лишь смутно угадывал силуэт статного мужчины. Перед глазами все плыло, словно в тумане.

Когда нервное напряжение отступило, он вдруг осознал, что голова раскалывается, а все тело будто вот-вот распадется на части.

Ся Аньжань прижал руку к бешено колотящемуся сердцу, сделал несколько глубоких вдохов и, слабо махнув рукой своему спасителю, с трудом выдавил:

— Большое спасибо, но мне действительно нехорошо, я должен выйти из сети.

Не успел он договорить, как его фигура замерцала и исчезла.

Кафе в теплых тонах было оформлено весьма изысканно. Стены вдоль внутреннего ряда украшали сотни печатных книг — обстановка напоминала стиль, популярный на Голубой планете несколько тысяч лет назад, пропитанный ароматом бумаги и уютом.

Рядом со стеллажами стояла классическая ширма, отделявшая уединенный уголок для посетителей.

Чуньюй Хэ, декан авиационного факультета Первого военного университета империи, пытался вразумить своего племянника:

— Ханьши, ты за этот год обошел немало специалистов, но прогресса до сих пор нет. Если так пойдет и дальше, даже после окончания факультета боевого командования тебе будет крайне сложно попасть в армию. Раз уж второй курс только начался и система перевода еще открыта, почему бы не выбрать новое направление?

«Я же говорил, что духовное тело в виде растения не может воевать, неужели до сих пор не можешь взглянуть правде в глаза? Эх, сколько времени и ресурсов потрачено впустую».

— Используй свой потенциал духовной силы в научной сфере, там у тебя гораздо больше шансов добиться успеха. Ведь в детстве ты этим интересовался, верно? Я уже отправил соответствующие материалы на твой оптический компьютер, обязательно ознакомься.

«Хотя шансов на успех там тоже немного, зато гарантированный кусок хлеба будет, не сказать, что я тебя обижаю».

Дядя с добродушным, но полным досады видом добавил:

— Я понимаю, что с такой реальностью трудно смириться, но выбор делать придется. Твой отец поручил мне присматривать за тобой, и я не хочу, чтобы, вернувшись с фронта, он обрушил на меня свой гнев. Я уже не так молод и крепок, как в те времена, когда ухаживал за твоей тетей.

«Нужно решить вопрос до возвращения старика Ся, иначе мой Цзыцзе останется ни с чем. А так, вступив в легион старика Ся, он быстро поднимется по карьерной лестнице... И репутация, и выгода — все при нем».

Юноша, сидевший напротив, опустил голову, пряча взгляд в тени, и сделал глоток черного кофе.

Он не чувствовал горечи.

Чтение мыслей, пришедшее вместе с пробуждением духовного тела, осознание огромной пропасти между ожиданиями и реальностью, а также эти бесконечные, набившие оскомину наставления — за последний год Сяо Ханьши привык ко всему этому.

Усталость была невыносимой, но деться было некуда. Куда бы он ни пошел, везде видел одно и то же: вежливая улыбка на лице и камни за пазухой.

Иногда ему до смерти хотелось сорвать маски и уничтожить эту фальшь.

Но это были лишь мысли.

Автоматические двери кафе разъехались, и вошла молодая девушка в форме того же университета. Раздраженно отвечая кому-то по связи, она пробормотала:

— Да ладно, ладно, я знаю, я уже пришла.

«Столько лет не виделись, о чем нам вообще говорить? Этот тип с детства болезненный, сплошная морока. Как только встретимся, сразу найду повод слинять!»

— Тетя Ло сидит у книжной стены, верно? Вижу, не волнуйся... — Девушка внезапно округлила глаза.

«?? Что за черт?»

«Этот красавчик и есть тот дохляк??? Врете! Не может быть!!! Это что, аномальный скачок развития? Такой красивый братик, я согласна!»

Ее внутренний голос звучал настолько возбужденно, что восклицательные знаки, казалось, можно было потрогать руками.

Сяо Ханьши невольно проследил за ее взглядом и увидел у книжной стены изящную фигуру.

Яркий полуденный свет проникал сквозь панорамное окно, создавая сияющий ореол вокруг его головы; выбившаяся прядь волос отливала прозрачным янтарем.

Белая рубашка, мягкая и тонкая, облегала хрупкую, худощавую фигуру, а кожа, казавшаяся еще светлее ткани, придавала ему вид чего-то невероятно утонченного и беззащитного.

Юноша медленно поднялся, опираясь на стол. Его глаза изогнулись в доброй улыбке, а голос прозвучал чисто и ласково:

— Сестрица Юэсинь, давно не виделись, ты стала еще красивее.

— ...Итак, ты много чего наговорил, но что именно ты решил? — голос дяди вернул внимание Сяо Ханьши к реальности.

Тем временем мать Ся тепло взяла за руки Чжо Юэсинь и после обмена любезностями начала рассказывать о своем сыне.

— Эксперты говорят, что лучше всего проводить тренировки по контролю духовной силы. Если получится пробудить духовное тело, нагрузка на организм Аньжаня, возможно, уменьшится, поэтому мы решили отправить его учиться...

Первый военный университет империи обладал лучшими специалистами по духовной силе, комплексными программами тренировок и лечебными отрядами. Единственным минусом была строгая дисциплина: обязательное проживание в кампусе, где при поступлении запрещалось присутствие родителей.

Мать Ся обратилась к своей близкой подруге, надеясь, что та попросит свою дочь, которая училась там уже год, присматривать за Ся Аньжанем.

Она не успела договорить, как увидела, что мать Чжо ведет под руку нерешительную девушку, направляясь к ним с решительным видом.

— Разве вы не должны были прийти позже? — удивилась мать Ся. — А это?..

— Однокурсница моей дочери, ждала снаружи, я решила прихватить ее с собой, — мать Чжо бросила косой взгляд на дочь, не выдавая ее маленьких хитростей.

Старшие быстро обо всем договорились, не оставив младшим выбора, кроме как согласиться.

Затем они разделились по возрастам, чтобы за кофе и десертами поболтать.

Мать Ся улыбнулась:

— Вы, молодежь, вроде бы любите те реалистичные игры? Идите в сторонку, пообщайтесь о том, что вам нравится.

При упоминании игры Ся Аньжань слегка вздрогнул. Сделав глубокий вдох, чтобы сохранить невозмутимость, он повернулся к девушкам и с улыбкой произнес:

— Извините, что доставляю вам хлопот.

Казалось, он излучал особую ауру, замедляющую время. Девушки, которые еще минуту назад собирались возмутиться, увидев его улыбающееся лицо, внезапно притихли.

Чжо Юэсинь слегка покраснела и замахала руками:

— Никаких хлопот, правда, Сяо Хун?

— Да-да, никаких! Мы совсем не собирались сослаться на внезапные школьные дела, чтобы сбежать от тебя! — Юань Хуунъи, чьи глаза сияли при виде красавчика, яростно закивала. — Если что-то нужно, обращайся в любое время!

— Ты чего? — Чжо Юэсинь легонько толкнула ее в плечо. — Он же со мной общаться должен!

— Да ладно тебе, какая разница? Твой братишка — мой братишка! Не ожидала, что в начале семестра познакомлюсь с таким парнем уровня школьного принца. — Юань Хуунъи отодвинула подругу. — Братишка, ты тоже играешь? Ой, что за глупости я спрашиваю! Давай скорее добавим друг друга в друзья, вместе поиграем, когда будет время.

Ся Аньжань: ...

— Знаете, на самом деле все не совсем так. Врачи разрешили мне зайти в игру только сегодня, но я поиграл совсем немного утром, и оптический компьютер снова выдал предупреждение. Кажется, состояние здоровья пока не позволяет.

Он не лгал: компьютер действительно выдал предупреждение. Но о том, что его так напугал зерг, вызвавший колоссальные скачки духовной силы, он точно не скажет.

Чжо Юэсинь дернула подругу за рукав:

— Ну ладно, про игру забудем. А чем ты обычно занимаешься?

Ся Аньжань склонил голову:

— Читаю книги, рисую.

Юань Хуунъи оживилась:

— Рисуешь? А что именно? Можно посмотреть?

— М-м, я сделал снимки.

Ся Аньжань открыл эскизы, сделанные во время пребывания в больнице.

Нельзя выходить из дома, нельзя пользоваться оптическим компьютером, нельзя заниматься спортом, да и читать постоянно невозможно — вот он и просил приносить бумагу и карандаши, каждый день рисуя натюрморты.

Под благовидным предлогом развития хобби он на самом деле демонстрировал то, что умеет, чтобы в будущем не вызывать подозрений.

В прошлой жизни (как странно это звучит) его навыки рисования были неплохи. Хотя он не учился на профессионального художника, основы рисунка и живописи гуашью еще с детства остались при нем. В студенческие годы он частенько выкладывал свои работы в сеть, постепенно сформировав свой стиль и набрав немало подписчиков.

— Почему тут одни чашки и вазы? Вау, один рисунок лучше другого! Последние вообще не скажешь, что нарисованы новичком, — Чжо Юэсинь листала фотографии, восхищенно показывая большой палец. — К тому же, ты рисовал не на оптическом компьютере, ты такой молодец!

«Древний человек», еще не освоивший рисование на гаджетах, лишь улыбнулся в ответ.

— Эта ваза просто отличная! И цветы такие красивые, прямо как черно-белая фотография. У нас на специальности растениеводства были задания по черчению, я тогда голову ломала, если бы я могла так же круто, как ты... — Юань Хуунъи переполняла зависть. — Теперь, если увижу красавчика, смогу сразу его зарисовать! Ах да!

http://bllate.org/book/21174/2144807