Шэнь Е посмотрел на выражение лица Лу Жэня, который был так доволен, что уголки его рта почти доходили до ушей, и молча проглотил слова одобрения, уже вертевшиеся на языке.

Он протянул руку и взял у Лу Жэня только что собранный фрагмент. Трещины между осколками полностью исчезли, на ощупь поверхность стала абсолютно гладкой. Нарисованное на ней яблоко украшал большой круглый след от укуса.

Шэнь Е действительно немного восхищался Лу Жэнем: тот умудрился буквально выгрызть им путь вперед.

— Ты молодец. Тогда я пойду сортировать остальные осколки, а ты продолжай собирать. Кто знает, может, в итоге нам придется полагаться на тебя, чтобы выбраться через какую-нибудь собранную дверь.

— Хорошо! — Лу Жэнь принял обратно возвращенный Шэнь Е фрагмент, уставился на яблоко и сглотнул слюну. Как же вкусно пахло, так и хотелось откусить кусочек...

Впрочем, сейчас самым важным было найти способ выбраться, так что лучше продолжить сборку.

Лу Жэнь побродил по красной зоне и отыскал еще три кусочка, которые можно было соединить вместе.

Пазл стал еще шире, и на нем проявилось гораздо больше деталей.

Помимо тех самых первых яблок, дальше обнаружились бананы, апельсины и прочие фрукты, сложенные в большое фруктовое блюдо.

На этот раз он целенаправленно натаскал целую кучу фрагментов с красными элементами.

Стоило признать, удача все-таки была на его стороне: Лу Жэнь откопал среди них еще один подходящий кусочек — как раз тот самый крошечный уголок, которого не хватало для яблока в самом центре.

Стоило этой детали приклеиться, как все изображение яблока словно превратилось из двухмерного в трехмерное.

Соседние еще не собранные картинки по-прежнему оставались плоскими, но яблоко будто вышло в совершенно другой слой.

Лу Жэнь машинально потянулся к яблоку.

Его кончики пальцев ощутили, как проскользнули сквозь какую-то тонкую пленочку, и, не раздумывая ни секунды, он ухватил первое, до чего дотянулись пальцы, и дернул на себя.

Шэнь Е с ошеломленным видом наблюдал, как Лу Жэнь вытащил из осколка крупное, спелое красное яблоко.

Шэнь Е: ?！！

Лу Жэнь: ！！！

Заглянув в тот самый фрагмент снова, они увидели, что прежний рисунок яблока исчез, а вместо него обнажилась гора фруктов на блюде, скрывавшаяся позади.

Правда, из-за того, что пазл был собран не до конца, картинка выглядела более или менее потрепанной.

Лу Жэнь снова попытался просунуть руку внутрь фрагмента, но на этот раз поверхность обрела прежнюю твердость.

— Больше не лезет, — констатировал факт Лу Жэнь.

— Ничего страшного.

Оба уставились на крупное, спелое и на вид невероятно свежее яблоко в руках Лу Жэня и одновременно расплылись в улыбке.

Дорога найдена, дальше пойдет проще.

Лу Жэнь разломил яблоко пополам и протянул одну часть Шэнь Е.

Во рту брызнул яблочный сок. И хотя в обычной жизни он терпеть не мог фрукты, сейчас это казалось необыкновенно вкусным.

Не прошло и минуты, как от яблока остался лишь один огрызок. Если бы сердцевинки не были ядовитыми, Лу Жэнь сжевал бы и ее.

В животе по-прежнему урчало от голода, но теперь они знали способ добыть еду — разве следующий яблочный трофей заставит себя долго ждать?

Оба горели энтузиазмом: Шэнь Е взялся сортировать осколки по цветам, а Лу Жэнь — отыскивать нужные детали и соединять их.

Конечно, Шэнь Е тоже пробовал собирать пазл вместе с ним, надеясь немного ускорить процесс.

Но неизвестно почему, как бы долго он ни искал, ему никак не удавалось подобрать второй подходящий кусочек, так что всю работу приходилось выполнять Лу Жэню.

Они занимались не только кусочками с яблоками: позже Лу Жэнь нашел в других кучах похожие узоры и собрал из них всевозможные фрагменты разных размеров.

Благодаря стараниям Шэнь Е в пространстве, где они находились, уже образовался небольшой свободный пятачок.

Но если заглянуть вдаль, там по-прежнему громоздились плотные ряды всевозможных мелких осколков.

Если бы им действительно пришлось собирать каждый крошечный кусочек, они бы состарились и умерли раньше, чем закончили.

Правда, то ли удача Лу Жэня исчерпала себя, то ли еще что, но после того памятного яблока этот фрагмент в его руках странным образом перестал разрастаться вверх в сторону фруктов и вместо этого захватил огромный кусок фруктовницы снизу.

И дело было вовсе не в том, что Лу Жэню не хотелось добывать еду — просто он объективно больше не мог найти подходящих стыкующихся деталей.

На кусочке в его руках уже проявилось полностью фруктовое блюдо и краешек стола под ним.

Стол был покрыт скатертью, материал которой никак не удавалось разобрать.

Вернувшись в очередной раз, Шэнь Е сначала аккуратно разложил осколки, которые раскидал Лу Жэнь, а затем разнес по категориям и разложил по местам те, что принес с собой; детали с более четкими цветами он даже специально выстроил от светлых к темным.

Лу Жэнь наблюдал за действиями Шэнь Е и мысленно поставил ему плюсик.

Этот босс по имени Шэнь Е определенно страдал синдромом отличника и перфекционизмом, тут и к гадалке не ходи.

Лу Жэнь придвинулся ближе к Шэнь Е и, перебирая обломки, которые казались ему подходящими, попытался соединить их.

Ему удалось приставить к яблоку апельсины и бананы.

Лу Жэнь: — Эхей!

Глаза Шэнь Е тоже ярко блеснули.

В то же время внутри инстанса Санаторий «Счастье»:

Длинный стол в обеденном зале был забит людьми.

Игроки, одетые в больничные пижамы в бело-голубую полоску, теснились вокруг него. Перед каждым стояла порция еды.

По центру длинного стола на равном расстоянии друг от друга красовались фруктовые блюда.

В них лежали самые обычные яблоки, бананы и апельсины.

По ресторану закольцованно неслась веселая музыка.

В жутких инстансах подобная мелодия обычно не сулила ничего хорошего и от одного ее звука по коже бежали мурашки.

Однако добрая половина сидевших за столом игроков с улыбками уплетала обед, явно пребывая в прекрасном расположении духа.

Лишь единицы сохраняли застывшие улыбки, а их пальцы выстукивали по столешнице какой-то ритм, подозрительно напоминающий передачу зашифрованного сигнала.

Внезапно взгляд одного из них упал на фруктовую тарелку в самом центре стола.

Почему на том яблоке... след от зубов?

Эта необычная деталь немедленно привлекла ее внимание.

Она постепенно перестала барабанить пальцами по столу, а встревоженный взгляд соседа тут же устремился на нее — не зацепило ли его часом?

Девушка молча указала пальцем на блюдо перед собой, и спутник тоже пригляделся. Неужели в этом крылась подсказка?

Но как бы они ни пялились на фруктовую тарелку, там решительно ничего не было.

И в тот момент, когда соучастник уже собрался снова постучать по столу и потребовать объяснений, что же происходит...

Внезапно прямо перед стоящим на столе блюдом возникла чья-то рука.

Затем эта рука целенаправленно метнулась к яблоку.

Цапнула яблоко и мгновенно растворилась в воздухе.

Его спутник вытаращил глаза: ！！！

Это... это еще что такое? Новый босс? Однорукий монстр?!

Хотя погодите... какой вменяемый босс станет игнорировать игроков и красть яблоки?

Пока игроки пребывали в недоумении, босс инстанса тоже обратил внимание на это безобразие.

Босс: ??? Какого черта?! Кто это тащит еду из моего инстанса? Настолько обнищали, что даже яблоко позволить себе не можете?

Десять минут спустя босс увидела, как из блюда снова высунулась рука и умыкнула у нее апельсин с бананом, и вмиг разъярилась до предела.

Опять?! Войдет в привычку, да? Ах ты воришка поганый!

Тем временем зловещий шеф-повар выложил на тарелку только что пожаренный стейк, тщательно украсил блюдо зеленью и закончил работу!

Он нажал на звонок на кухне, подзывая официанта подать заказ.

Зловещий официант подошел к окошку выдачи и уставился на пустую тарелку, на которой одиноко красовалась одна веточка брокколи: ???

Зловещий шеф-повар: ???

Шеф-повар схватил половник и бросился в атаку: — Ах ты паршивец, удумал еду тырить?!

Зловещий официант с заплаканным лицом заголосил, прикрывая голову руками: — Да я ничего не брал!

Шэнь Е, только что притащивший очередную порцию пазлов, уставился на то, как Лу Жэнь перекладывает из левой руки в правую предмет, подозрительно похожий на стейк.

Лу Жэнь ∑(っ°Д°;)っ: — Ай! Ай! Ай!

http://bllate.org/book/21179/2145002