Готовый перевод Eternal Maple Destiny / Божественная Печать: Вечная судьба кленового листа: Глава 1

Юго-восток Континента Шэнмо.

Одна лавка выглядела весьма необычно: старинная дверь, а на вывеске вырезано лишь одинокое кленовое лист.

Местные жители, изредка проходя мимо, неизменно видели за прилавком юношу с фиолетовыми волосами, который возился с самыми разными склянками и бутылочками. Полки в магазине всегда пустовали, но никто ещё не видел, чтобы эта лавка разорилась.

— Тц, — Е Шиюй капнул в стеклянную колбу каплю звёздной росы, и жидкость внутри мгновенно пошла рябью, превращаясь во вращающуюся галактику.

Его взгляд был сосредоточен, кончик пальца легко коснулся стенки сосуда, и галактика медленно успокоилась, в конце концов застыв в виде кристалла, похожего на аметист.

— Всё равно не то… — тихо вздохнув, он небрежно бросил кристалл в выдвижной ящик: для него эта вещь была не ценнее обычного камня.

Когда над дверью зазвенел медный колокольчик, он как раз выводил на пергаменте сложный составной магический круг.

Даже не поднимая головы, он равнодушно произнёс:

— Оружие божественного ранга и ниже есть в наличии, выбирайте что хотите.

Лавка была настолько пуста, что в ней отдавалось эхо.

Полуденное солнце косыми лучами пробивалось сквозь оконный переплёт, чётко высвечивая пылинки в воздухе и отбрасывая длинные тени на пустые полки.

Шаги вошедшего были очень легкими, но каждый шаг отбивал какой-то особый ритм.

Он подошел к прилавку и аккуратно положил кленовый лист рядом с магическим кругом, который чертил Е Шиюй.

Е Шиюй бросил на лист мимолётный взгляд, после чего перо в его руке замерло. Он уставился на этот лист — так долго, что солнце на прилавке сместилось на дюйм, а завывания ветра за окном стали отчётливыми.

Затем он медленно поднял голову и посмотрел на гостя.

Чёрные волосы, фиолетовые глаза, черты лица прекрасны, словно высеченные божественным резцом, а простая чёрная мантия не могла скрыть присущего ему с рождения величественного благородства.

Это был наследный принц Расы Демонов, наследник Клана Небесных Драконов-Демонов, Фэн Сю.

— Шиюй, ну ты и заставил меня тебя поискать, — Фэн Сю слегка улыбнулся, но в глубине его глаз улыбки не было. — Мне ведь нелегко появляться на стороне людей, особенно с этим кленовым листом — у Расы Демонов таких нет.

Е Шиюй отложил перо и откинулся на спинку стула.

Он выглядел совершенно как шестнадцатилетний человеческий юноша, даже несколько хрупкий, одетый в просторную рубашку, манжеты которой были испачканы чернилами и порошком.

Но его глаза — ясные, спокойные, бездонные.

— Кленовый лист… и вправду неплох. — Он протянул руку и взял листок, пальцы скользнули по серебряной цепочке на черешке. — Прошло триста лет, а цепочка всё ещё цела.

Фиолетовые глаза Фэн Сю слегка сузились.

— Что же до тебя… Фэн Сю, — Е Шиюй мягко вернул лист на стол и поднял взгляд на собеседника, — зачем ты пожаловал?

В воздухе повисло мгновенное напряжение.

Фэн Сю подался вперёд, уперевшись обеими руками по краям прилавка и заключив Е Шиюй в ловушку между собой и стойкой. Расстояние между ними было столь малым, что они ощущали дыхание друг друга: одно — тёплое, другое — чуть прохладное.

— Соскучился?

— Ты! — Фэн Сю вырвалось чуть ли не мгновенно, но он тут же осекся, не зная, что сказать.

Е Шиюй молча смотрел на него, а затем вдруг тихо вздохнул.

Этот вздох был слишком лёгким, но от него Фэн Сю сбило с толку.

— Садись, — Е Шиюй поднялся, обошел прилавок и направился вглубь лавки к незаметной маленькой дверце. — Я знал, что ты придешь, только не ожидал, что так быстро. Как долго Его Высочество Наследный Принц носит свой титул, раз уж ему не терпелось меня разыскать? Не боишься, что я выдам тебя Храму Людей?

— А ты выдашь? — встречным вопросом отозвался Фэн Сю.

В этот момент дверь отворилась, и перед ними предстало совершенно иное пространство.

Просторная комната со всех четырёх сторон была заставлена книжными полками, ломившимися от древних фолиантов. В центре помещения стоял огромный рабочий стол, на котором были разбросаны незавершённые полуфабрикаты оружия и разнообразные редкие материалы.

В углу возвышалось несколько оружейных стоек с повешенным на них снаряжением, излучающим мощные волны энергии, — появление любой из этих вещей во внешнем мире неминуемо вызвало бы кровавую борьбу.

Однако взгляд Фэн Сю устремился вовсе не туда, он неотрывно смотрел в одно конкретное место.

Там не было ни оружия, ни магических артефактов — лишь бесчисленные образцы кленовых листьев. Каждый из них был бережно запечатан в тонкие пластины хрусталя и разложен по степени насыщенности цвета: от нежно-зелёных до глубоких алых.

Взгляд Фэн Сю надолго замер на этой стене из кленовых листьев.

— Ты всё ещё хранишь их, — голос его прозвучал слегка хрипло.

— А почему нет? — Е Шиюй снял с маленького угольного печи чайник с горячей водой и заварил две чашки чаю, действуя привычно и непринуждённо, словно обычный паренёк из простой семьи. — Они ведь ничего дурного не сделали.

Они сели за небольшой столик у окна. За стеклом простиралась тихая улочка городка, где резвились несколько детей, а издавался глухой перезвон церковных колоколов.

— Триста лет, — Фэн Сю поднял чашку чая, наблюдая, как кружатся чаинки. — Ты покинул Расу Демонов на триста лет и не оставил ни единого слова.

Е Шиюй сдул пар с горячего чая:

— Я оставил записку.

— Клочок бумаги со словами: «Я ушёл, не ищите». Разве это письмо? — Фэн Сю чуть сильнее сжал пальцы, и по стенке чашки пошла сеть тончайших трещин, которые, впрочем, тут же заросли под его контролем.

— А что тебе нужно было сказать? — Е Шиюй поднял на него глаза. — Я должен был использовать свою силу во благо Расы Демонов? С какой стати, из-за тебя?

— …Прости, я перегнул палку. Уж лучше позволь мне погибнуть вместе с вами, чем давать преимущество кому-то одному.

— Фэн Сю, ты всё ещё недостаточно силён.

Фэн Сю смолк.

Солнечный свет падал сквозь окно, отбрасывая их общие тени на пол.

Снаружи доносился детский смех — далёкий и нечёткий, словно доносящийся из другого мира.

— Ты же знаешь, у меня не было выбора, — спустя долгое время негромко произнёс Фэн Сю. — Я наследник Расы Демонов, преемник Клана Небесных Драконов-Демонов. Некоторые вещи не мне решать.

— Вот поэтому я и ушёл, — спокойно ответил Е Шиюй. — Я не требую, чтобы ты делал выбор, но по крайней мере я могу выбрать не участвовать в этом.

Вновь воцарилось молчание.

Фэн Сю достал заблаговременно подготовленные вещи.

— Ты забыл забрать и это, — промолвил он, и в его голосе наконец проступила едва сдерживаемая усталость.

Взгляд Е Шиюй упал на маленькие безделушки, и его глаза едва заметно дрогнули.

Это был первый подарок, который он принял, только появившись здесь.

— Я ничего не забыл, — тихо проговорил Е Шиюй. — Просто подумал, что тебе следовало выбросить их.

— Выбросить? — Фэн Сю вдруг усмехнулся, в его смехе прозвучала самоирония. — Я и сам хотел.

— Разве ты не разлюбил их?

Уголки губ Е Шиюй едва заметно дрогнули в подобии улыбки, но тут же разгладились.

— Тот я в те времена… из-за того, что познакомился с тобой, чуть не был убит твоим отцом, — Е Шиюй поднёс чашку к губам. — Из-за того, что моё… происхождение было нечистым…

— С дурными намерениями, — усмехнулся Е Шиюй.

— Ты…

— Знаю, ваша Раса Демонов использовала меня, но это неважно — меня всё равно не убить, разве что попытаться помешать мне уйти к людям.

…

Они снова погрузились в молчание, но на этот раз атмосфера неуловимо изменилась.

Натянутая струна немного ослабла, а погребённые под толщей трёхсотлетней пыли воспоминания пробудились, сохраняя прежнее живое тепло.

— Как твой отец? — поинтересовался Е Шиюй.

— Он погрузился в сон, — голос Фэн Сю успокоился. — После той великой битвы с человеческим Альянсом пятьдесят лет назад он тяжело ранен и всё это время восстанавливает силы в глубинах Дворца Императора Демонов. Сейчас делами Расы Демонов в основном занимаюсь я и несколько владык-демонов.

Е Шиюй кивнул, не став вдаваться в подробности.

— А ты? — Фэн Сю посмотрел на него. — Триста лет ты провёл здесь, открыв такую лавку в человеческом мире? С твоими-то способностями…

— С моими способностями мне следовало совершить что-то грандиозное? — перебил его Е Шиюй. — Вступить в Альянс Храмов и стать человеческим героем? Или создать собственную организацию для противостояния Расе Демонов?

Он покачал головой и сделал глоток чая:

— Я устал, Фэн Сю. Те двести лет среди демонов я каждый день был вынужден скрывать свою истинную силу перед твоим отцом и другими владыками, притворяясь обычным одарённым человеком. Вернувшись в человеческий мир, мне пришлось скрывать запретные знания, почерпнутые у демонов, и снова притворяться рядовым юношей. Я слишком устал и хочу просто спокойно сидеть сложа руки, занимаясь тем, что мне нравится.

— Например, держать оружейную лавку без единого товара на витрине? — приподнял бровь Фэн Сю.

Е Шиюй наконец позволил себе искренне улыбнуться:

— Товар есть, просто его не выставляют напоказ. К тому же то, чего хотят большинство клиентов, мне совершенно неинтересно.

Фэн Сю окинул взглядом мастерскую, задерживаясь на незавершённом оружии и магических артефактах. Его опыта было более чем достаточно, чтобы сразу оценить их исключительную ценность.

— Твоё «неинтересно» по стоимости уже соперничает с сокровищами целого людского Храма, — вынес вердикт Фэн Сю.

— И что с того? — Е Шиюй снова откинулся на спинку стула. — Раз ты пришёл сегодня, вряд ли дело только в том, чтобы повспоминать прошлое.

— Если есть дело — говори, а я буду действовать по настроению.

— … — слова, которые Фэн Сю только собирался произнести, застряли у него в горле.

http://bllate.org/book/21195/2145719