Готовый перевод HP White Moonlight is a White Fox / HP: Белая лиса — хранительница тайн Снейпа: Глава 38

С тех самых пор ты официально стала тайной лисицей Тома Ридла.

Слово тайная, впрочем, не совсем отражало суть: после того как в тот день директор взлетела в воздух от невидимого удара, все в приюте смотрели на него со смесью страха и отвращения.

Дети обходили его стороной, воспитательницы говорили с ним с заметной опаской, а директор и вовсе старалась избегать любых личных встреч.

Она смотрела на него так, словно перед ней находилась бомба, готовая взорваться в любой момент — не смея подойти, не смея прикоснуться, лишь делая широкий круг стороной.

Однако этот страх не превратился в хорошее отношение. Напротив, он перерос в еще более изощренный вид скрытого насилия:

его еды стало доставаться меньше, чем остальным, горячая вода заканчивалась как раз перед тем, как до него доходила очередь, а постельное белье меняли гораздо реже, чем у других детей.

Никто ничего не говорил вслух, но все молчаливо участвовали в его изоляции.

Сам же он, казалось, вовсе не обращал на это внимания. Он никогда не жаловался тебе на подобные вещи.

Он лишь молча принимал всё происходящее, словно с детства привык к такому обращению, словно заранее знал, что этот мир не проявит к нему доброты, а потому больше ничего от него не ждал.

Каждое утро, задолго до рассвета, Том поднимался с постели. Он застилал кровать с невероятной аккуратностью: сначала разглаживал простыню, затем складывал одеяло в ровный квадратик, после чего водружал наверх подушку, взбивая ее и выравнивая по центру.

Весь процесс занимал не больше двух минут, и каждое движение было выверено с точностью какого-то ритуала. Затем он умывался, надевал застиранную серую рубашку и, глядя в маленькое карманное зеркальце на стене, тщательно причесывался.

Закончив с этим, он опускался на корточки перед тобой, протягивал руку и легко касался твоей макушки. — Я спускаюсь вниз. Побудь здесь, никуда не уходи.

Ты лежала в своем гнездышке из старой подушки, полуприкрыв глаза, и в знак согласия чуть-чуть пошевелила ушами.

Он еще немного посмотрел на тебя, убедившись, что ты и впрямь не собираешься следовать за ним, после чего поднялся, вышел из комнаты и закрыл дверь.

Щелк — дверь заперлась. Прислушавшись к его шагам, затихающим в дальнем конце коридора, ты перевернулась на спину, выставила животик и сладко потянулась в прохладном утреннем воздухе.

Тебе вовсе не требовалось столько сна — как лисий демон, ты обладала куда большим запасом сил, чем обычная лиса. Но делать было больше нечего.

У тебя не было палочки, не было возможности связаться с Бродвей, не было способа вернуться в Хогвартс.

Ты была лишь белой лисицей, запертой в крошечной комнате на третьем этаже, а твоей единственной компанией оставался немногословный мальчик, от которого отвернулся весь приют. И ты спала, потому что сон помогал убить время.

Прошло около часа, прежде чем посленец щелкнул ключ в замочной скважине. Дверь отворилась, и Том вошел, держа в руках эмалевую миску.

Внутри плескалась жидкая овсяная кажа, на поверхности которой плавали несколько разварившихся крупинок, а рядом лежал небольшой кусок суствого, черствого хлеба. Он поставил миску на пол перед тобой, отступил на полшага, присел на корточки и стал наблюдать, как ты ешь.

Ты опустила голову и принюхалась к каше — никакого аппетитного запаха, лишь слабый, разбавленный водой аромат злаков.

Ты подняла на него взгляд. Его глаза были прикованы к тебе, выражение лица оставалось невозмутимым, но ты заметила, как слегка качнулся его кадык. Ты не стала разоблачать его уловку.

Опустив голову, ты принялась за эту пресную овсянку. Ела ты не спеша, но подчищала миску до самого дна. Ты знала, что это, пожалуй, вся та доля, которую он сумел урвать из собственного завтрака.

Покончив с едой, ты облизала уголки пасти, посмотрела на него и тихонько тявкнула. Он протянул руку, погладил тебя по голове, затем взял пустую миску и поднялся на ноги. — Я вернусь в полдень.

Он ушел. Дверь снова заперли. Прижавшись щекой к подушке, ты смотрела на глухую деревянную створку, а твой хвост лениво покачивался из стороны в сторону.

Такие дни тянулись один за другим. Каждое утро он приносил завтрак, в полдень — обед, а ближе к вечеру — ужин.

Ни одна трапеза не отличалась изобилием: порой это был жидкий суп, порой — несколько ломтиков картошки с крошечным кусочком хлеба, а порой и миска разваренной до состояния каши фасоли, — но каждый приеме пищи был тем, что он оторвал от себя.

Ты заметила, что после каждого визита, пока ты ела, он просто сидел рядом на корточки и смотрел. Он никогда не говорил: это я сэкономил для тебя или я не голоден — он просто молча ждал, пока ты доешь, а затем забирал пустую посуду и уходил.

Но ты видела его всё сильнее выступающие ключицы и пальцы, едва заметно дрожавшие, когда он держал миску. Ты не отказывалась от этой еды. Ты знала, что если откажешься, он всё равно не станет есть больше — он просто отложит эту порцию на потом, до следующего приема пищи. И потому ты ела.

Ты съедала до последней крошки всё, что он сберег для тебя, потому что понимала: это единственное, что он мог сделать — заботиться о тебе, защищать тебя, выкархивать тебя за счет тех скудных крох, что имел. Это был его способ выразить свою заботу. Неуклюжий, безмолвный, не считающийся ни с какими жертвами.

Однажды вечером он вернулся позже обычного. Небо за окном уже почти совсем погрузилось во тьму, и лишь последняя полоска темно-фиолетового света застряла на линии горизонта.

До твоего слуха донеслись его шаги в коридоре — более медленные, чем всегда, с тяжелым, волочащимся звуком. Ключ не с первой попытки попал в скважину: его пальцы дрожали.

Дверь распахнулась. Войдя, он не стал сразу ее закрывать, а прислонился спиной к косяку, опущено голову, и какое-то время тяжело дышал. В комнате стоял полумрак, свет он зажигать не стал.

Ты поднялась с подушки и при последнем свете угасающего дня разглядела следы на его лице — на левой скуле темнел синяк, уголок губ был разбит, и оттуда сочилась тонкая струйка запекшейся крови. Манжета рубашки оказалась надорвана, обнажая свежую царапину на предплечье.

Стоя на подушке, ты сверлила его взглядом золотистых глаз в сгущающихся сумерках. Он закрыл дверь, на ощупь добрался до кровати, опустился на матрац и долго сидел неподвижно.

Затем он заговорил, голосом хриплым и безэмоциональным: — Сегодня во дворе появился новенький. На два года старше меня. Ему показалось, что я выгляжу слишком слабо.

Тут он сделал паузу и издал короткий, тихий смешок, полный горькой иронии. — Он ошибался. Никаких подробностей драки он приводить не стал, да ты и не допытывалась.

Ты просто спрыгнула с постели, подошла к его ногам, взберолась на колени и свернулась клубочком, положив подбородок на передние лапы, замернув в тишине.

Он опустил взгляд на тебя, помолчал какое-то время, а затем протянул руку и принялся медленно, едва касаясь, гладить тебя по шерсти на спине. Его пальцы все еще подрагивали, но уже не так сильно.

— Они называют меня уродцем, — произнес он очень тихо, словно разговаривая сам с собой или признаваясь в чем-то тебе. — Говорят, что я умею разговаривать со змеями, что я могу заставить людей улететь одним лишь взглядом, говорят, что я монстр, которого быть не должно.

Его рука замерла среди твоей шерсти, на мгновение воцарилась тишина, а после он продолжил: — А ты... считаешь меня монстром?

Лежа на его коленях, ты подняла голову и посмотрела на него. В полумраке его глаза казались пугающе глубокими, подобно бездонным колодцам, полным одиночества и настороженности.

Ты смотрела на него, а затем сделала то, чего никогда прежде не позволяла себе — высунув язык, легонько лизнула крошечную царапину у него на пальце. Он замер.

Наклонив голову, он смотрел на тебя, на твои золотистые глаза, что в тишине полумрака безмолвно вглядывались в него. Прошла целая вечность.

А потом уголки его губ дрогнули в подобии улыбки — не той привычной, холодной и колющей ухмылки, а настоящей, едва заметной, согретой слабым теплом.

Он склонился ниже, прикоснувшись лбом к твоей пушистой макушке, и прикрыл глаза. — Ты... вовсе не обычная лиса, — прошептал он так тихо, словно боялся рассыпать хрупкое мгновение. — И ты не монстр.

Вы так и сидели в тишине долгие минуты. Последний дневной свет окончательно растаял за окном, и комнату накрыла кромешная тьма. Он не зажигал лампу, и ты не шевелилась.

Ты продолжала лежать у него на коленях, а он, уткнувшись лбом в твою голову, ровно и спокойно дышал.

Темнота опустилась на вас плотным бархатным полотном, укутывая от всего остального мира, отделяя от реальности.

Прошло еще несколько дней, и ты начала исследовать другие уголки этого здания. Том больше не запирал дверь — не потому, что потерял бдительность, а потому, что знал: ты не побежишь сломя голову куда попало.

И ты действительно никуда не бегала — просто немного расширила радиус своих вылазок, не выходя за дозволенные границы. Ты обнаружила, что приютская кухня находится на первом этаже в заднем дворе, а одна из фрамуг вентиляционного окна круглый год приоткрыта наполовину.

Ты обнаружила библиотеку в конце коридора на втором этаже — хотя назвать это библиотекой язык не поворачивался, скорее кладовка, заваленная старыми пыльными фолиантами, куда почти никто не заглядывал.

Ты обнаружила крошечную смотровую площадку на крыше, куда можно было выбраться через окно в конце коридора третьего этажа и устроиться прямо на черепице, подставляя себя лучам солнца.

Все свои находки ты аккуратно складывала в памяти, не делясь ими с Томом. Это была твоя личная карта секретов, твои маленькие убежища, найденные в этом сером, унылом мире.

Однажды пополудни ты нежилась на крыше под солнцем, прикрыв глаза, а твой хвост лениво помахивал над черепицей. Осеннее солнце не жгло, но грело приятно, источая мягкое тепло, от которого клонило в сон.

Ты услышала, как скрипнуло открываемое окно. Глаз ты не открывала — и так знала, кто это. После короткой возни он забрался на крышу и пристроился рядом с тобой.

Ничего не говоря, он просто сидел плечом к плечу с тобой, свесив ноги за край карниза, и глядел на серую полоску далекого горизонта. Какое-то время вы провели в полном молчании.

Затем он заговорил, и в его голосе прозвучало то редкое для него подобие расслабленности и праздности: — Как ты вообще здесь оказалась?

Лежа на черепице рядом с ним, ты лишь слегка повела ухом. Он, впрочем, и не ждал ответа — прекрасно понимая, что ты всего лишь лиса.

Он продолжил, продолжая говорить словно сам с собой: — Ты появилась ниоткуда. В тот день я увидел тебя под дубом во дворе, сидевшую в траве — белую, словно упавшее с небес облако.

Сделав короткую паузу, он едва слышно усмехнулся. — Тогда я подумал: эта лисица наверняка заблудилась. Ей здесь не место.

Помолчав еще немного, он повернул голову и посмотрел на тебя. Полуденное солнце бросало мягкую тень на его профиль, отчего лицо мальчика казалось гораздо более мягким, чем обычно. — ...Ты уйдешь?

Твое ухо едва заметно дрогнуло. Ты лежала на черепице рядом с ним, не спеша с ответом.

Ты чувствовала его взгляд на себе — не оценивающий, не изучающий, а какой-то более трепетный, осторожный, словно он боялся спугнуть тебя своим вопросом. Уйдешь ли ты?

Этот вопрос упал на дно твоего сердца тяжелым камушком, поднимая круги ряби, расходящейся всё шире, задевая за живое уголки твоей памяти.

Словно распахнутое настежь окно, воспоминания хлынули внутрь потоком света. Те воспоминания, что ты старательно запирала снаружи, теперь возвращались, бросаясь навстречу, как потерянный ребенок к матери.

Ты вспомнила другого мальчика. Он задавал тебе точно такой же вопрос. Это было в Кокворт, на залитом сумерками речном берегу, когда ты сидела под тем кривым плакучим иваном и говорила ему, что у тебя есть срочные дела и, возможно, придется отлучиться на какое-то время.

Он молчал так долго, что ты уже решила, будто ответа не последует. Но затем он заговорил — тихо, так тихо, будто опасался разбить хрупкость момента: — Ты еще вернешься?

Его голос звучал хрипло и сдержанно, выдавая уязвимость, которую он так старался скрывать. Ты помнила, как в тот момент взяла его за руку и пообещала, что вернешься.

Ты помнила легкое, как перышко, прикосновение своих губ к его щеке. Ты помнила его слова: — Только не заставляй меня ждать слишком долго.

Северус Снегг. Тот самый мальчик с черными волосами и темными глазами, который ждал твоего появления под ивой на берегу реки, тот, кто сжимал в ладони сделанную тобой мягкую игрушку-лисенка так долго и крепко.

Он задавал тебе тот же самый вопрос — уйдешь ли ты? Вернешься ли? Тогда ты дала ему утвердительный ответ. Ты пообещала, что придешь назад.

А затем ты оказалась в доме Блэков, получила письмо из Хогвартс, села в багровый поезд и погрузилась в долгий сон в гостиной Слизерина...

И вот ты проснулась здесь, в этом сером мире, лишенном магии, сидя рядом с мальчиком по имени Том Ридл, который задавал тебе тот же самый вопрос с точно такой же робкой надеждой в голосе.

Лежа на нагретой солнцем черепице, ты ощутила, как в груди поднимается сложная, невыразимая буря чувств. Ты внезапно затосковала по Северусу.

Тебе не хватало его черных глаз, его молчаливого присутствия, его манеры скрывать заботу за показной холодностью.

Тебе не хватало Регулуса с его мягкой щеткой, силуэта Вальбурги, писавшей письма в своем кабинете, тепла Бродвей, сидевшей у тебя на плече.

Тебе не хватало Хогвартс, освещенного тысячами свечей Большого зала, переливающейся изумрудной ряби воды в подземельях Слизерина.

Тебе не хватало того места, которое ты только-только начала называть своим домом. Но ты понятия не имела, как туда вернуться.

Бродвей пропала, твоя палочка осталась далеко, и ты даже не была уверена, принадлежит ли это время и этот мир к той же реальности, откуда ты пришла.

Ты была всего лишь белой лисой, запертой в серой унылости Приюта У, подобранной, выкормленной, получившей имя и защиту от мальчика по имени Том.

Прижавшись телом к черепице, ты долго хранила молчание. Затем опустила голову на передние лапы, закрыла глаза и тихонько, уютно заурчала.

Ты не ответила на его вопрос. Потому что сама не знала ответа. Ты не знала, уйдешь ли, не знала, когда это случится, и сколько еще времени суждено провести здесь.

Да и сейчас ты все равно не могла заговорить...

Но по крайней мере в этот самый момент, здесь, на полуденной крыше, под лучами теплого солнца, рядом с ним — ты не ушла.

Ты просто тихонько дремала, закинув хвост на его ногу, словно белой, согревающей якорь-цепью привязав себя к этому зыбкому островку спокойствия.

Он не стал допытываться. Он просто сидел рядом, глядя на серую линию горизонта, а его пальцы лениво скользили по твоей шерстке.

Полуденное солнце заливало вас обоих светом, отбрасывая на черепицу две слившиеся тени —

одну большую, одну маленькую, высокую и низкую, словно два дерева, выросших по соседству, чьи корни уже давно сплелись в темноте под землей.

http://bllate.org/book/21197/2145849