Ло Яо аккуратно прибрала свою комнату и, подойдя к лестнице, с первого же взгляда заметила Гу Мэншан, которая тихо читала в гостиной на диване. Она уже собиралась сделать шаг вперед и окликнуть дочь, но боковым зрением заметила стоявшего у входа Гун Итуна: на губах юноши играла легкая улыбка, а его взгляд был так любовно прикован к её дочери, что он даже не замечал происходящего вокруг.

Она украдкой достала телефон, запечатлела этот нежный момент и отправила снимок мужу Гу И, сопроводив сообщением: Мэн-мэн привязалась к этому пареньку, виллу, судя по всему, сняла тоже из-за него, да и по тому, как он смотрит на Мэн-мэн, сразу видно — всё не просто так. Что думаешь?

Его палец снова коснулся экрана, открывая досье Гун Итуна, и она принялась внимательно его изучать: Гун Итун, парень, 19 лет. В старшей школе благодаря яркому выступлению на городском турнире привлек внимание капитана Цзяньгэ по имени Цинтянь, который разглядел в нем талант и привел в киберспортивную команду Цзяньгэ. Родители развелись много лет назад, мать исчезла без следа, отец вечно пропадает где-то на чужбине, так что воспитывали парня дедушка с бабушкой. Под влиянием такой обстановки характер у него мягкий и сдержанный, но при этом железобетонные принципы; в делах он усерден и дотошен, а в профессиональный спорт подался ради денег — чтобы вылечить бабушку.

Переслав досье Гу И, Ло Яо подумала про себя: парень порядочный, характер хороший, надежный человек, но семейные обстоятельства у него запутанные, да и зрелости пока не хватает, так что нужно присмотреться к нему повнимательнее. Ах да, и нельзя допустить, чтобы он мешал Мэн-мэн готовиться к выпускным экзаменам.

Закончив размышлять, она неспешно спустилась по лестнице и, слегка кашлянув, произнесла:

— Мэн-мэн, чего это ты так рано встала?

Этот голос резко прервал мысли Гун Итуна. Подняв глаза и поняв, что перед ним босс, он мгновенно растерялся: руки не знали, куда себя деть, и он просто застыл на месте, а кончики его ушей тихо покраснели.

— Вчера легла спать без ужина, вот и проснулась сегодня с голодухи, — подняв глаза на мать, с улыбкой ответила Гу Мэншан, а затем поддразнила: — Мам, ну ты и скорость развила. Позавчера только уехала в город А, а сегодня уже привезла людей из Цзяньгэ.

— Какая уж тут скорость, мы с владельцем Цзяньгэ обо всем договорились давным-давно, в город А я ездила только ради формальностей, ничего сложного, — отмахнулась Ло Яо, говоря совершенно непринужденным тоном.

Еще когда весенний сплит только шел, владелец Цзяньгэ уже подготовил почву для продажи команды, просто до конца всё довели только в последнее время.

Видя, что все уже обустроили свои комнаты, Ло Яо хлопнула в ладоши и громко произнесла:

— Подойдите все сюда.

Услышав это, народ собрался в центре гостиной.

Окинув всех взглядом, Ло Яо мягко сказала:

— Добро пожаловать в Ваньсян, отныне это наша база. После окончания весеннего сплита мы официально подпишем контракты, в плане условий никого не обидим.

Она немного помолчала, переводя взгляд — волей-неволей — на Гун Итуна, после чего потянула к себе стоявшую рядом Гу Мэншан и представила ее остальным:

— Это моя дочь, Гу Мэншан, ей только что исполнилось восемнадцать, она учится в выпускном классе. Надеюсь, вы будете помогать ей и хорошо ладить, раз уж мы все будем жить на базе. Не переживайте, её присутствие никак не помешает вашим ежедневным тренировкам. Да, кстати, в Honor of Kings она играет очень хорошо, особенно на роли поддержки, так что можете без проблем звать ее поиграть вместе, когда выдастся свободная минутка.

Услышав это, Гу Мэншан одарила всех милой и безупречной улыбкой, слегка кивнув в знак приветствия.

Ло Яо держалась просто и дружелюбно, без малейшего высокомерия владелицы, что сразу же согрело всем души.

— Чуть позже менеджер Чжао Юй приедет на базу заниматься повседневными делами. Ли Вэйвэй, ты будешь помогать менеджеру Чжао разбираться со всеми командными вопросами, извини за хлопоты, — переведя взгляд на Ли Вэйвэй, распорядилась Ло Яо, и в уголках ее губ затаилась загадочная улыбка.

Хотя все внимательно слушали Ло Яо, в мыслях каждого роились свои соображения.

Ли Вэйвэй только что пристально разглядывала Гу Мэншан — эта девушка оказалась до невероятного хороша собой, с точеными чертами лица и абсолютно безупречной кожей. Лишь когда босс назвала ее по имени, она пришла в себя и, заметив странную улыбку начальницы, почувствовала легкое недоумение.

Мысли Ло Яо: Ах, Сяо Чжао, тебе уже за тридцать, а ты всё один, надеюсь, хоть в этот раз не упустишь свой шанс.

Гун Итун тоже вроде бы внимательно слушал наставления босса, но мысли его давно унеслись далеко-далеко: Гу Мэншан — дочь владелицы, золотая медалистка киберспортивной команды Ваньсян, из богатой и обеспеченной семьи; а он сам? Происхождения простого, за душой ни гроша, в профессионалах играет давно, а похвастаться выдающимися результатами так и не смог. Пропасть между ними казалась невидимой стеной, и волна глубокого бессилия вмиг накрыла его с головой.

— Ну что ж, все устали с дороги, так что расходимся по комнатам отдыхать, — как только голос Ло Яо смолк, все наперебой поблагодарили ее и поднялись наверх, расходясь по своим комнатам.

Взгляд Гу Мэншан неотрывно следил за спиной Гун Итуна; ей казалось, что за эти несколько мгновений аура юноши стала невероятно тяжелой, а шаг заметно замедлился. Это вызывало у нее искреннее непонимание, она никак не могла взять в толк, отчего его настроение вдруг так резко испортилось.

— Итун, у тебя что-то на душе? — капитан Цинтянь заметил неладное, быстро шагнул вперед и окликнул его, глядя с неподдельной заботой. — Переживаешь из-за ребят из Цзяньгэ или еще не привык к новой базе?

Цинтянь, чье настоящее имя было Чжоу Цин, всегда относился к Гун Итуну с особенной теплотой — тот подкупал своим замкнутым характером и упорным трудолюбием.

— Всё в порядке, капитан, просто немного устал, — Гун Итун скривил губы в натянутой улыбке, не желая заставлять капитана волноваться.

— Итун, — Чжоу Цин протянул руку и похлопал его по плечу, мягко произнеся: — Я знаю, ты парень неразговорчивый и не любишь выносить душу на показ, но запомни: что бы ни случилось, можешь смело обращаться ко мне. Мы не просто товарищи по команде, мы братья.

Сказав это, он еще раз легко тронул парня за руку и повернулся, направляясь в собственную комнату.

Ничего не ответив, Гун Итун зашел в свою комнату.

Внизу Ло Яо сказала дочери:

— Чуть позже дядя Чжао и тетушка Лю приедут наводить порядок на базе, а у меня еще есть дела по работе, я на минутку отлучусь.

— Хорошо, мам, будь осторожна в дороге, — кивнула Гу Мэншан.

Когда Ло Яо ушла, Гу Мэншан битый час просидела в гостиной с книгой, но в конце концов заскучав, достала телефон и запустила Honor of Kings, которую не открывала уже целую неделю. Из-за хлопот в выпускном классе свободного времени почти не оставалось, поиграть удавалось лишь по выходным да во время каникул, так что она даже успела подрастерять форму.

Однако в роли поддержки у Гу Мэншан имелся природный дар, равного которому сыскать было трудно: во время прошлых каникул она страдала таким лютым пристрастием к игре, что молотила матчи в пике-матчах при каждой возможности. Когда составлялся общий рейтинг пике-матчей, она смогла пробиться в топ-50 среди всех саппортов, а после введения рейтингов по линиям — сходу ворвалась в десятку лучших игроков поддержки, выбив на этом классе 115 рангов. Правда, в текущем сезоне ей почти не доводилось играть, поэтому сейчас её очки в пике-матчах едва переваливали за 1800, а сам ранг составлял чуть больше двадцати звезд.

Телефон завибрировал — началась рейтинговая игра. Едва зайдя в интерфейс выбора героев, игрок средней линии попросил поменяться ролями: Поменяйся со мной на саппорта, сыграй в миде, помоги линии развития, мы с керри затащим, можешь расслабиться и почилить.

С этими словами мидер предварительно выбрал Яо, стрелок — Марко Поло, а заодно похвастался золотым значком за три тысячи матчей с винрейтингом в 53%.

Гу Мэншан не стала возражать и с радостью согласилась на обмен: в конце концов, она умела играть далеко не только на саппортах, да и при её уровне мастерства вряд ли кто-то из тиммейтов в обычной ранкед-катке мог превзойти ее по скиллу. Напротив, игра на центральной линии позволяла куда лучше контролировать темп и тащить команду за собой.

— Тьма и элегантность... — под холодные и изящные звуковые эффекты Гу Мэншан зафиксировала Сяо Цяо в скине Лебединое озеро.

Итоговый состав их команды выглядел так: Цао Цао на линии столкновения, Пэй Циньху в лесу, Сяо Цяо на миде, Цай Вэньцзи на поддержке — поскольку враги забанили Яо, пришлось взять её — и Марко Поло на линии развития.

Сопротивление им оказывал следующий пик: Сыкун Чжэнь на линии столкновения, Цзюй Юаньцзин в лесу, Юаньлю-чжи-цзы на миде, Сунь Шансян на линии развития и Чжан Фэй на поддержке.

На экране загрузки Гу Мэншан заметила парные значки 16-го уровня у своего стрелка и саппорта.

Едва начался матч, как их Цай Вэньцзи без лишних слов прилип к Марко Поло на линии развития, полностью посвятив себя защите стрелка; вражеский же саппорт Чжан Фэй действовал предельно осторожно: опасаясь вражеских врывов Пэй Циньху за лесом, он дежурил в кустах на миде, помогая Юаньлю-чжи-цзы зачистить первую волну.

Увидев, что мидер и саппорт соперника стоят на линии, Гу Мэншан ни капли не испугалась. Она отлично знала, что скорость зачистки первой пачки и урон у Сяо Цяо превосходят показатели Юаньлю-чжи-цзы как минимум на голову.

Миньоны сошлись. Гу Мэншан ударила первой, точно запустив веер умения: снаряд задел Юаньлю-чжи-цзы и заодно зацепил двух задних крипов, мгновенно снеся противнику почти треть полоски здоровья. Воспользовавшись бонусом к скорости передвижения от успешно попавшего навыка и грамотным маневрированием, она с легкостью увернулась от второго навыка Юаньлю-чжи-цзы и первого навыка Чжан Фэя, не оставляя врагу ни шанса на ответный урон.

Как только первый навык откатился, она метнула еще один веер. Юаньлю-чжи-цзы суетливо попытался уклониться, но Гу Мэншан идеально рассчитала его траекторию — удар снова достиг цели, отняв еще треть здоровья.

Чжан Фэй тут же потратил заклинание исцеления, чтобы подлечить союзника, но в этот момент под ногами Юаньлю-чжи-цзы закрутился черно-фиолетовый вихрь. Гу Мэншан, за счет четкой комбинации навыков успевшая добить свою волну, подняла второй уровень и молниеносно выбросила второй навык Слая нежность, намертво зафиксировав Юаньлю-чжи-цзы в контроле! К тому моменту бедняга даже не успел добить двух оставшихся миньонов и остался без желанного второго лвла.

Едва действие контроля закончилось, перепуганный Юаньлю-чжи-цзы безоговорочно прожал вспышку, пытаясь унести ноги. Гу Мэншан бросилась в погоню и еще раз точно влила урон с первого навыка! Здоровье Юаньлю-чжи-цзы упало до критического минимума, и ему пришлось позорно телепортироваться на базу, в то время как у самой Гу Мэншан не было потеряно и деления шкафы здоровья.

Но в следующую секунду над полем прозвучал звенящий голос системного оповещения:

— First Blood!

http://bllate.org/book/21209/2146583