Пэй Но после захватывающего сражения с Женщиной с разрезанным ртом не только не почувствовал ни капли усталости, но, напротив, ощутил невероятный прилив сил, словно внутри него бурлил неиссякаемый поток энергии. Он легкой походкой направился домой, прокручивая в голове каждую деталь боя и все больше укрепляясь в уверенности в своих новообретенных способностях.

Когда он подошел к дому Линь Цие, то увидел Пэй Цин, которая, прижимая к груди маленького лисенка, вытягивала шею, заглядывая в калитку. Вид у нее был точь-в-точь как у юного детектива на секретном задании.

Уголки губ Пэй Но приподнялись. Он на цыпочках подошел сзади и внезапно хлопнул Пэй Цин по плечу, смеясь:

— И с каких это пор у тебя появилось хобби подглядывать?

Пэй Цин вздрогнула и сердито зыркнула на брата, а лисенок на руках у нее жалобно заскулил, словно выражая протест.

Пэй Цин загадочно прошептала:

— Брат, не говори ерунды. Я слышала, что к брату Цие пришел учитель физкультуры, вот и хотела посмотреть, симпатичный ли он.

— Учитель физкультуры? — в душе Пэй Но сработал сигнал тревоги. Он мгновенно осознал: это же Чжао Кунчэн! Сегодня день его дуэли с Королем призрачных масок, день, когда он должен погибнуть! Лицо Пэй Но стало серьезным, он не мог допустить такой трагедии.

Не раздумывая ни секунды, он поспешил к двери и постучал.

Дверь открыл Линь Цие.

Пэй Но, не тратя времени на приветствия, прошел в дом и сразу же увидел Чжао Кунчэна. Судя по всему, они уже закончили разговор. В комнате витал аппетитный аромат — тетушка только что приготовила обед, от которого текли слюнки. Тетушка радушно предложила гостю:

— Учитель Чжао, оставайтесь пообедать, посмотрите, как раз время подошло.

Чжао Кунчэн с улыбкой отказался:

— Не стоит, тетушка, у меня дела, мне пора идти.

Тетушка с сожалением покачала головой, а заметив Пэй Но, добавила:

— Пэй Но, оставайся и ты, поешь вместе с Цие. Сегодня такой замечательный день, зрение Цие наконец восстановилось, надо как следует это отпраздновать.

Пэй Но кивнул и сел за стол.

Все приступили к трапезе, за столом царило оживление и смех.

Однако в этот момент небо за окном внезапно потемнело, и следом за этим тяжелые, как горох, капли дождя забарабанили по стеклам. Грянул гром, сверкнула молния, и весь мир словно оказался во власти внезапного ливня.

Линь Цие отложил палочки, подошел к окну и замер, вглядываясь в дождевую завесу, словно что-то почувствовал.

Спустя мгновение он обернулся к тетушке:

— Тетушка, я выйду ненадолго.

Тетушка в изумлении воскликнула:

— В такой ливень, куда ты собрался?

Пэй Но тоже поднялся со стула:

— Тетушка, я пойду с Цие.

Тетушка нахмурилась и с досадой проговорила:

— Ну что за дети, право слово... Такой дождь, смотрите не простудитесь!

Ворча, она все же достала из шкафа два зонта, протянула их им и наказала:

— Живо возвращайтесь!

Ян Цзинь, наблюдавший за уходящими, задумчиво прищурился — он тоже почувствовал, что происходит что-то неладное.

Линь Цие и Пэй Но вышли из дома, раскрыли зонты и шагнули в дождевую пелену.

Дождь барабанил по куполу зонтов, мир вокруг утонул в размытых серых красках.

— Пэй Но, ты ведь тоже это почувствовал? — Линь Цие посмотрел на него серьезным взглядом.

Пэй Но кивнул, ничего не ответив. Конечно, он чувствовал, но не мог рассказать Линь Цие, что знает развитие событий заранее. Он просто молча ускорил шаг.

Тем временем внутри Зоны без запретов разворачивалось сражение, напоминающее конец света. Чжао Кунчэн и Король призрачных масок сошлись в смертельной схватке.

Чжао Кунчэн был мастером ближнего боя: каждый его удар был точным и стремительным, каждый выпад — сокрушительным. Он сражался на равных.

Однако противник был Королем призрачных масок уровня Пруда, чья мощь превосходила все ожидания.

Король двигался подобно молнии, нанося яростные удары. С каждым разом Чжао Кунчэну становилось все труднее держать оборону.

Его раз за разом отбрасывало в сторону, словно тряпичную куклу, он то и дело оказывался вбитым в землю.

— Черт, будь у меня запретное пространство, ты бы, Король призрачных масок, уже называл меня братом, — Чжао Кунчэн сплюнул кровь и сердито выругался.

Его лицо было залито потом, кровью и дождем, он выглядел изможденным, но в глазах по-прежнему горел непоколебимый огонь.

В тот момент, когда он, будучи снова сбитым с ног, попытался подняться, он вдруг обнаружил, что Король призрачных масок исчез!

Сердце Чжао Кунчэна екнуло — он понял, что дело плохо. Король применил свое запретное пространство: Земля призрачных масок!

В одно мгновение пространство вокруг исказилось, словно мир перевернулся вверх дном. У Чжао Кунчэна все поплыло перед глазами, он попытался удержать равновесие, но обнаружил, что тело его больше не слушается.

На перекрестке старого района Линь Цие и Пэй Но в тревоге искали выход в дожде.

Они кружили по округе, но никак не могли определить точное местоположение Чжао Кунчэна.

Дождь застилал глаза, все вокруг казалось чужим. Пэй Но увидел табличку Проход запрещен и все понял.

Он, не колеблясь, размотал черную повязку на руке, и Глаз тьмы медленно открылся. Таинственный черный свет вырвался из него, прорезая край Зоны без запретов, словно разрывая темную занавесь.

Они переглянулись и, не раздумывая, шагнули в образовавшийся пролом.

В этот момент Чжао Кунчэн уже оказался в безвыходном положении. Он понимал, что может погибнуть здесь сегодня, но не желал сдаваться.

Глядя на искаженное пространство вокруг, он стиснул зубы и прорычал:

— Не смей смотреть на меня свысока, у меня припасен козырь!

С этими словами он с трудом вытащил из-за пазухи серебряную иглу, которая тускло блеснула в полумраке.

Чжао Кунчэн уже собирался вонзить иглу в себя, чтобы высвободить скрытую силу, как вдруг чья-то фигура, подобно молнии, метнулась вперед и выхватила иглу у него из рук.

Чжао Кунчэн присмотрелся и остолбенел: это были Пэй Но и Линь Цие!

Он вытаращил глаза и в изумлении воскликнул:

— Вы двое, как вы здесь оказались? Здесь опасно, уходите немедленно!

http://bllate.org/book/21258/2152081