В ночной тишине Доу Шишань терпеливо ожидал, когда персональный терминал установит связь со Звездной Сетью. В душе его теплилось предвкушение.
Наконец, под пристальным взглядом Доу Шишаня соединение было установлено. Раздался синтезированный электронный голос: Желаете войти в Звездную Сеть? Он, не раздумывая, ответил: Да! Разве он ждал столько времени не ради этого момента?
Стоило ему подтвердить выбор, как от терминала на запястье разлилось бледно-голубое свечение, окутавшее всё его тело. Доу Шишань даже не успел осознать, что происходит, как перед глазами всё потемнело. А когда он вновь открыл их, то обнаружил, что больше не лежит на кровати в своей комнате. Озадаченно озираясь, он увидел лишь бескрайнюю белую пустоту. Где он? Казалось, он парит в воздухе, так как под ногами не чувствовалось опоры. Это и есть Звездная Сеть? Впечатляет. Не успел он додумать эту мысль, как вокруг раздался эфирный голос: Добро пожаловать в Звездную Сеть. Пожалуйста, следуйте подсказкам, чтобы завершить первичную регистрацию. Выберите способ входа: сканирование физических данных тела или самостоятельное формирование образа с помощью ментальной силы.
Доу Шишань растерялся. Что значит формирование образа с помощью ментальной силы?
Не могли бы вы объяснить разницу между этими двумя способами? — вежливо попросил он.
Конечно. Первый способ — это сканирование вашего тела для создания точной копии в Звездной Сети, которая будет в точности соответствовать вашему облику в реальности. Второй способ — создание образа, который вы представляете, с помощью собственной ментальной силы; условие лишь в том, чтобы её хватило для поддержания формы. Ни один из способов не меняет ваш уровень способностей или физической подготовки.
Услышав это, Доу Шишань склонился ко второму варианту. В конце концов, в реальности он был ещё слишком мал — короткие ручки и ножки сильно сковывали движения. Его беспокоило лишь одно: хватит ли у него ментальной силы?
А что будет, если ментальной силы не хватит? — с сомнением спросил он, желая узнать последствия неудачи.
Если ментальной силы окажется недостаточно, повторный вход будет разрешен только через неделю, и при следующей попытке вы сможете выбрать лишь сканирование, — снова отозвался голос системы. Вероятно, он был самым дотошным пользователем, с которым ей доводилось иметь дело.
Доу Шишань не знал, что система Звездной Сети уже взяла его на заметку. Обычно дети перед первым входом получают подробные инструкции от родителей, и лишь такой невежда, как Доу Шишань, мог заявиться сюда, не подготовившись.
Он мысленно взвесил все за и против. Первый вариант прост, но если он отсканирует своё нынешнее детское тело, то столкнется с массой неудобств. Второй вариант сложнее — в случае неудачи придется ждать неделю. Подумав, Доу Шишань решил рискнуть: в конце концов, если не получится, он просто подождет неделю и попробует снова. Сдаваться, даже не попытавшись, было не в его стиле.
Я выбираю второй способ регистрации, — решительно заявил он.
Пожалуйста, под руководством системы высвободите свою ментальную силу и постарайтесь визуализировать образ, который держите в уме. Внимание: сосредоточьтесь.
Высвободить ментальную силу? Что это значит? Доу Шишань на мгновение замешкался, но тут же вспомнил, как во время недавнего нападения ощутил враждебность нападавших и смог отследить их. Не это ли было высвобождением ментальной силы? Он попытался вызвать в памяти те же ощущения. Постепенно он почувствовал странную связь с окружающим пространством, словно нечто откликнулось на его зов. Это и есть руководство? Установив контакт, Доу Шишань всем сердцем сосредоточился на своем облике из прошлой жизни. Хотя прошло уже четыре или пять месяцев с момента рождения — а если прибавить время в утробе, то почти год — он всё еще отчетливо помнил, как выглядел раньше.
Доу Шишань закрыл глаза, изо всех сил пытаясь «нарисовать» свой прежний облик, поэтому не заметил, как напротив него начал проявляться его настоящий образ. Прошло около двадцати минут, и когда он уже был на грани того, чтобы сдаться, голос системы наконец произнес: Поздравляю, вы успешно сформировали свой образ в Звездной Сети с помощью ментальной силы.
Доу Шишань с облегчением выдохнул и открыл глаза. Увидев перед собой знакомого, но в то же время чужого человека, он ощутил странную отстраненность, будто прошла целая вечность. Должно быть, он первый человек в истории, который смог встретиться с самим собой лицом к лицу — если не считать отражений в зеркале.
Разве не говорили, что это трудно? Неужели его ментальная сила настолько велика? Доу Шишань не стал тешить себя излишней гордыней. Скорее всего, дело в том, что он слишком хорошо знал этот образ. И он был прав: обычно люди пытаются создать нечто вымышленное, ведь никто не станет тратить ментальную силу на то, что можно получить простым сканированием. А чем лучше ты знаешь объект, тем выше шанс на успех. А кто может быть ближе и понятнее, чем ты сам?
Преисполненный чувств, Доу Шишань потянулся, чтобы коснуться своего прежнего «я», но обнаружил, что его короткие детские ручки не достают до цели. Эта нелепая ситуация мгновенно развеяла всю сентиментальность.
Система снова подала голос, прерывая неловкую паузу: Желаете объединиться с созданным образом?
Да, — не задумываясь, ответил Доу Шишань.
В голове на миг помутилось. Открыв глаза, он понял, что снова стал самим собой из прошлой жизни, а детское тело исчезло. Он размял конечности, чувствуя прилив сил и готовность действовать. Современные технологии — это нечто.
Создание образа завершено. Желаем вам приятного времяпрепровождения в Звездной Сети.
После этих слов окружающая обстановка начала меняться, белая пустота исчезла. Вскоре Доу Шишань оказался посреди шумной толпы. Окружающие даже не взглянули на него — здесь к подобным появлениям привыкли.
Это был первый раз с момента перерождения, когда он оказался в окружении такого количества людей. Казалось, он наконец-то воссоединился с миром.
Стоя на оживленной улице и глядя на небоскребы, Доу Шишань растерялся. Куда идти? Звездная Сеть могла бы хоть какое-то руководство для новичков предоставить.
Вдруг он заметил, что персональный терминал всё еще на запястье. Открыв его, он обнаружил, что интерфейс стал гораздо богаче, появилось множество программ-помощников. Он даже увидел аналог поисковика под названием N-ду. Доу Шишань лишь мысленно усмехнулся: фраза, означающая поиск среди тысяч людей, превратилась в сухие цифры. Культурная деградация налицо. Из любопытства он ввел в поиск несколько классических стихов. Результат был предсказуем: определения поэзии напоминали какой-то постмодернистский бред, где не было ни рифмы, ни смысла. Похоже, здесь процветали лишь технологии.
Посетовав на это, он ввел запрос Руководство для новичков в Звездной Сети. Выбрав наиболее толковый результат, он устроился в укромном уголке и принялся внимательно изучать материал.
Следуя инструкции, Доу Шишань заполнил профиль, выбрал никнейм и решил скрыть личную информацию. Вскоре он уже неплохо ориентировался в системе. Он понял, что находится в жилом секторе, но решил оставить его изучение на потом и отправился в сектор мехов, чтобы хоть одним глазком взглянуть на машины своей мечты.
Выбрав нужный пункт в терминале, он в мгновение ока переместился в сектор мехов. Едва прибыв, он увидел пролетающие мимо боевые машины и не смог сдержать зависти. Какой мужчина не мечтает о таком?
Разузнав дорогу, он дошел до тренировочного полигона. На входе система предупредила, что доступ разрешен только детям старше десяти лет с уровнем физической подготовки не ниже C.
Физическая подготовка? Он слышал об этом уже второй раз. Для армии нужен уровень A, для мехов — C. Доу Шишань никогда не задумывался о своем уровне. Открыв данные, он едва не расплакался: в графе значилось F. Это был самый низкий показатель. Теперь, когда он немного просветился, то понял, насколько слаб.
Подавленный, он молча развернулся и ушел. Раньше, когда родители говорили, что у него слабая физическая подготовка, он думал, что это лишь из-за того, что он омега. Оказалось, они судили по сухим цифрам.
Воодушевление от входа в Звездную Сеть испарилось. Рассеянно побродив по сектору мехов, он понял, что может лишь завидовать другим. Проверив время на терминале, он решил, что пора возвращаться. Измотанный и опустошенный, Доу Шишань вышел из Звездной Сети и, лежа в кровати, долго не мог уснуть, размышляя о том, что же ему делать дальше.
http://bllate.org/book/21276/2156111
Готово:
