— Чэньси, ужин готов. Чэньси… — позвала мама.
— Иду, иду, — отозвался Му Чэньси, убирая бумагу и ручку. Ничего не поделаешь, сегодня дописать не успею. После ужина ресурсная станция наверняка закроется, так что продолжу завтра.
Он вышел из комнаты и сел за кухонный стол.
— Ого! Мам, почему так много всего приготовила? — спросил он, глядя на четыре блюда.
Поскольку синтетические овощи нельзя разогревать повторно, люди в Подземном городе, если не устраивают званый ужин, никогда не готовят лишнего. Сколько съедят — столько и готовят, ведь всё куплено на очки выживания, и обычная семья не может позволить себе разбрасываться ими.
Му Чэньси с мамой обычно ограничивались одним блюдом и порцией риса. Лишь по праздникам, в его день рождения или когда приходили гости, на столе появлялось что-то особенное.
Однако с тех пор, как отца сослали, в их доме за сотни лет почти не бывало гостей — даже со стороны дедушек и бабушек.
В Подземном городе воровство общественных ресурсов считается самым постыдным поступком. А отец Му Чэньси был тем самым человеком, который украл больше всех ресурсов. И, что важнее, до самого дня ссылки он так и не признался, на что их потратил.
Самое главное, что в то время его отец был первым Исполнителем. А главной привилегией этой должности была замена личного скрытого чипа на глобальный чип Исполнителя, который лишь транслировал результат события, но не раскрывал его причин.
Иными словами, он отдавал приказы, не объясняя, зачем это нужно. Делалось это ради защиты человечества. Исполнители знали слишком много, и люди боялись, что в случае чего их скрытые чипы могут изучить иные формы жизни.
Но сегодня мама приготовила четыре блюда. А ведь даже на Новый год они вдвоем делали максимум восемь.
— Я довольна, что ты слушаешься маму, — ответила она, положив ему в чашку кусочек еды.
Он опустил взгляд: это был его любимый салат из корня лотоса. Остальные три блюда — карп в красном соусе, тофу мапо и кисло-острый суп.
— Мам, а почему ты не сделала свои любимые жареные фрикадельки? — спросил Му Чэньси, взглянув на неё.
Где бы он ни сидел, она всегда безошибочно клала еду прямо в его чашку. И даже если переставить приправы в другое место, она всё равно находила их. Мама чувствовала расположение любого источника запаха, включая людей.
— Мяса дома не осталось.
— Так можно было попросить сотрудника станции прислать его.
— Не нужно. Завтра сама схожу, заодно прогуляюсь.
— Понятно. Мам, ешь тоже, — Му Чэньси положил ей кусочек тофу.
— Угу, — улыбнулась она. Несмотря на пустой взгляд, она оставалась такой же красавицей.
В детстве Му Чэньси и его друзья называли её красавицей-мамой. Ни у кого из ребят не было такой красивой матери. Она была бесконечно счастлива, и их дом был полон радости, как и любая другая счастливая семья.
Всё закончилось с появлением того человека. После него радость в доме начала угасать… пока однажды отца не забрала полиция, и он больше не вернулся, а мама в тот же день ослепла.
Ему было всего десять с небольшим, но он потерял всё, что должно быть у ребенка… потому что стал потомком изгнанника.
Когда он пошел в школу и впервые подрался с Хэ Фэем, то узнал, почему мама ослепла и почему отца сослали, но был бессилен что-либо изменить. Семья Хэ была слишком могущественной.
— Чэньси, почему ты молчишь?
— Да нет, я просто… вынимаю косточки из рыбы. Вот, готово. Матушка, прошу к столу, — Му Чэньси, вырванный из воспоминаний, быстро положил кусочек рыбы в мамину чашку и озорно добавил.
— Опять ты болтаешь чепуху…
— …
Мать и сын больше не упоминали о прошлом, наслаждаясь роскошным ужином.
***
В роскошном кабинете Хэ Фэй крайне осторожно стоял перед отцовским столом. Внешне он старался казаться спокойным, но все его нервы были на пределе: он знал, что отец может в любой момент выйти из себя и задать ему хорошую трепку.
К тому же он начал тренировать навыки, а отец не станет использовать обычные приемы, зная, что против того, кто овладел навыком первого уровня, они бесполезны.
Хэ Кэ молча смотрел на сына.
Крупное телосложение, красивые черты лица, светлая кожа. Из-за высокого роста лишний вес не казался неуклюжим, а скорее придавал подростку вид наивного ребенка.
Его большие глаза то и дело украдкой поглядывали на отца, а затем мгновенно отводились в сторону. Он надул губы, выражая полное несогласие — точно так же, как в детстве, когда совершал ошибку.
— Почему ты использовал навык в драке? — спросил Хэ Кэ. Голос его не был таким суровым, как обычно.
— Я просто хотел попробовать… — прошептал Хэ Фэй.
— Как тебя наказал дед?
— А? — Хэ Фэй растерялся. Что это за вопрос?
— Как тебя наказал дед?
— Не успел, объявили первый уровень тревоги… — Хэ Фэй немного подумал и решил последовать совету матери, не упоминая о разбитом дедом чайнике. — Кстати, пап, с меня списали больше очков выживания, чем с Му Чэньси… — он взглянул на отца. — Конечно, мне плевать на эти очки… но ведь это он начал первым!
— Заткнись. Плевать на очки? Герой, да? Ты хоть понимаешь, что если применишь навык против того, кто его не тренировал, тебя могут изолировать на сто лет? И еще… ты сам заработал эти очки? Неисправимый болван, ты еще и недоволен?
— Я… я… — Хэ Фэй хотел сказать, что заметил, как Му Чэньси тоже тренирует навыки, но, быстро прокрутив мысли в голове, промолчал.
— …Ладно… на ошибках учатся… запомни, больше не используй навыки без причины. Иначе сам знаешь, чем грозит столетняя изоляция, сколько времени ты потеряешь?
Хэ Кэ взглянул на сына.
— Ступай.
— А? — Хэ Фэй замер.
— Проваливай, — повторил Хэ Кэ.
На этот раз Хэ Фэй услышал всё четко. Спасибо бодхисатве Гуаньинь, спасибо Будде, спасибо… не успев поблагодарить всех богов, он уже плотно закрыл за собой дверь кабинета.
Хэ Кэ посмотрел на дверь и горько усмехнулся. Это был первый раз, когда сын совершил ошибку, а он его не ударил. Он знал, что сын вырос, через два дня ему предстоит стать бойцом строительного отряда, и обращаться с ним как с ребенком уже нельзя.
В Подземном городе первым признаком того, что мальчик стал мужчиной, было вступление в ряды строительного отряда. Это было похоже на службу в армии на поверхности тысячи лет назад.
Если ты не стал достойным бойцом строительного отряда, значит, ты еще не вырос. Все мужчины и парни будут смотреть на тебя свысока.
Хэ Кэ посмотрел на небо за окном — уже стемнело. Он открыл общественный экран инспектора.
Да, он тоже был инспектором. Эта должность была эквивалентна высшим чинам на поверхности.
Ради этой должности и процветания семьи он когда-то собственноручно отправил своего лучшего друга в ссылку на поверхность.
http://bllate.org/book/21288/2158452
Готово:
