Самой отработанной эмоцией Му Сяоу с момента прихода в этот мир было «удивление».
На этот раз ему даже не потребовались подсказки системы – его изумление выглядело предельно искренним.
Чжоу Юаньхэн на миг впал в ступор. Ему казалось, что сейчас из-за угла выскочат четверо сокомандников этого парня и начнут тыкать в него пальцами, приговаривая: «Даже подставляться надо по правилам», «Ты сегодня сюда зашел только для того, чтобы стать паралитиком» и «Не будь как Чжу Юн».
Даже маленький Шии в такой момент наверняка без колебаний встал бы на сторону Му Сяоу.
А ведь раньше Чжуан Шии всегда поддерживал только его!
При этой мысли гнев и раздражение затопили мозг, на мгновение даже вытеснив страх перед Му Сяоу.
С какой стати?!
Чжуан Шии сам говорил, что несмотря ни на что будет вечно любить только его одного. Он это обещал! Он не давал ему разрешения уходить к кому-то другому!
Он сам застрял в этом аду, так по какому праву Чжуан Шии бросает его и уходит?!
У Чжоу Юаньхэна вновь появились силы. Сжимая грудь и тяжело дыша, он с трудом поднялся на ноги. — Му Сяоу, ты крутишь с Чжуан Шии? — прохрипел он. — Думаешь, раз за тобой кто-то стоит, то можно храбреть? Ударил меня, да? Посмел поднять на меня руку! Я тебе вот что скажу: на этом шоу ты больше не снимешься, в шоу-бизнесе тебе места нет. Я гарантирую, что последним запросом в поиске про тебя будет: «Му Сяоу, вон из индустрии»!
Му Сяоу поразился:
— Что? Кручу?
Грудь Чжоу Юаньхэна тяжело вздымалась, в глазах плескалась злоба:
— Не крутишь? Значит, Чжуан Шии бегает за тобой в одностороннем порядке? Ха! Неужели он наговорил тебе, что любит? Сказал, что ради тебя на все готов? Бегает за тобой как пес, подлизывается, а ты ему улыбнешься – и он на седьмом небе от счастья? Ха-ха-ха! Я все это уже проходил! Ты подобрал мусор, который я выбросил!
Му Сяоу замер, его глаза округлились от настоящего шока:
— Чжуан Шии любит меня? Кто? Я?!
Чжоу Юаньхэн продолжал:
— Да не прикидывайся! Ну и что с того, что он тебя любит? Мы с ним уже через все прошли, я его вдоль и поперек изучил. Если тебе плевать, что он грязный, можешь и дальше позволять ему лизать тебе пятки.
Зрачки Му Сяоу расширились еще сильнее:
— Что? Вы… вы с ним «это самое»?!
Чжоу Юаньхэн наконец увидел на лице Му Сяоу иную эмоцию и почувствовал извращенное торжество. Пошатываясь, он сделал пару шагов к нему, желая еще сильнее задеть противника. Однако в груди сдавило, ноги подкосились, и он, теряя равновесие, оперся о ближайшую стену.
Но это была не капитальная стена, а плита из ДВП. Ранее Чжоу Юаньхэн уже врезался в нее при полете, и она была на грани разрушения. Под новым натиском плита окончательно сдалась и треснула.
Она развалилась на несколько кусков, обнажив за собой целую толпу призраков.
Да, именно толпу.
Там были самые разные призраки: одни – с синими лицами и клыками, другие – с растрепанными волосами, третьи – в потеках крови, с огромными пастями, гниющей кожей или изуродованными чертами лиц.
Всевозможные чудовища собрались здесь в одном месте.
Одного-то призрака было бы достаточно, а тут их оказалась целая свора.
И все они молча пялились на него.
Кое-кто даже неловко улыбнулся и помахал ему рукой.
Увидев столь шокирующее зрелище, Чжоу Юаньхэн вскрикнул и отшатнулся.
Му Сяоу проворно шевельнул пальцами правой руки, словно рисуя в воздухе невидимый узор. По комнате пронесся ледяной сквозняк, и в глазах Чжоу Юаньхэна на мгновение потемнело.
В следующую секунду Чжоу Юаньхэн словно очнулся и осознал, насколько ужасны стоящие перед ним «призраки».
Он издал пронзительный вопль и, с ужасом глядя на столпившихся NPC, рухнул на пол. Сжавшись в комок и обхватив себя за плечи, он забился в угол. Его колотило, лицо покрылось холодным потом, а губы беспрестанно шептали:
— Не подходите, не подходите, пощадите меня!
Он был напуган до смерти, словно и впрямь оказался в настоящем аду среди истинных демонов.
NPC замялись.
Их было человек десять, они специально прятались здесь, чтобы выскочить в нужный момент и напугать гостей. Никто не ожидал, что двое участников вместо поисков улик придут сюда выяснять отношения. Да еще на такие скандальные темы! И даже подерутся! Что это за любовный многоугольник в мире шоу-бизнеса?
Указаний от режиссера в наушниках не поступало, поэтому они с интересом слушали сплетни, пока их убежище внезапно не разоблачили.
А теперь Чжоу Юаньхэн, кажется, испытал сильнейшее потрясение. Доведенный до предела ужасом, он орал во всю глотку, демонстрируя крайнюю степень испуга.
Эти NPC не первый раз участвовали в «Пути к спасению». Они знали, что в прошлых выпусках Чжоу Юаньхэн держался отлично – он был спокойным и рассудительным «танком». Самые жуткие одиночные задания обычно поручали именно ему, и он ни разу не дрогнул.
Кто же тогда этот человек, который сейчас скулит в углу как побитый пес?!
Неужели им и впрямь так страшно?!
Система тоже удивилась: [Хозяин, Чжоу Юаньхэна так легко напугать? Он же вроде не из трусливых.]
Му Сяоу ответил: [О, у моей старшей сестры-наставницы было заклинание, способное многократно усиливать чужой страх. Она иногда применяла его перед убийством, чтобы жертва перед смертью испытала запредельный ужас – люди тогда на что только не становились похожи.]
Система: [Ни фига себе, ну и Дева-Демон!]
Му Сяоу: [М-м?]
Система: [Я хотел сказать – милая и очаровательная богиня.]
Му Сяоу: [То-то же.]
Система: [А зачем этой богине понадобилось изобретать такое заклинание?]
Му Сяоу: [Да просто чтобы мучить людей, зачем же еще. Помню, я еще название ему придумал – «Паллиативная помощь». Она сказала, что звучит как-то странно. Теперь-то я понимаю, что это термин из современного мира.]
Система: [Название в самый раз! И конец близок, и «помощь» оказана, все верно. Для Чжоу Юаньхэна это просто идеальный вариант – раз уж пришел в дом с привидениями, пусть прочувствует страх по полной. Хозяин, ты крут, ты мудр, не зря ты мастер демонического пути! Все-таки демоническим практикам всегда можно доверять!]
Му Сяоу с достоинством принял похвалу, а затем спросил: [Система, я вот о чем хотел узнать… Я ведь не ослышался? Он сказал, что босс Чжуан в меня влюблен?]
Система: [Не ослышался! Хозяин, я тоже это заметил. Босс Чжуан постоянно на тебя пялится. Ты пьешь чай или ешь мороженое – он глаз не сводит. И так тебя защищает, в любой заварушке первым бросается на помощь. Я-то думал, это просто командная дружба, а оказывается – любовь! Вот оно что! А тебе босс Чжуан нравится? Можете замутить. Немного снимешь стресс, расслабишься.]
Му Сяоу ужаснулся: [Ты что, мне от твоих слов не по себе! Он же вроде раньше Чжоу Юаньхэна любил, с чего вдруг на меня переключился?]
Система: [Хозяин, любовь в пустой голове не исчезает, она просто мигрирует. И теперь она мигрировала на тебя. Поздравляю, хозяин!]
Му Сяоу: [Поздравляй своих призраков, еще слово – и я тебе врежу. Неужели правда мигрировала? Это же куча проблем. И что теперь делать? Как ему отказать?]
Система: [Да проще простого – скажи, чтобы не любил. А если вякнет «нет», дай ему разок, и он сразу отправится на небеса, больше и слова не скажет.]
Му Сяоу: [Ну зачем так радикально. Достаточно просто мозги на место вправить, не убивать же человека. Система, ты становишься какой-то кровожадной. И еще – Чжоу Юаньхэн правда спал с боссом?]
Система: [В оригинале об этом не говорилось, но раз Чжоу Юаньхэн так утверждает, то, скорее всего, да.]
Му Сяоу: [Вот беда. Разве в оригинале Чжоу Юаньхэн не заболел сифилисом? Это же вроде срамная болезнь? Вдруг он заразил босса? Я же не лекарь, я такое лечить не умею!]
Система: [Ой! Я и забыл про это. Но современная медицина очень развита. Если босс Чжуан вовремя начнет лечение, то должен поправиться.]
Му Сяоу: [А если не поправится?]
Система: [Значит, не повезло.]
Му Сяоу: [Ой.]
В другом квесте Чжуан Шии: «А-а-а-а-а!»
Ему хотелось орать как сурок.
Он чувствовал, что сходит с ума.
Чжоу Юаньхэн, что он там наплел его пятому брату?!
Сначала, услышав про какую-то «Паллиативную помощь», Чжуан Шии даже немного посочувствовал – мол, раз Чжоу Юаньхэн разозлил Сяо У, то в этот раз живым не выберется.
Но кто же знал, что разговор примет такой оборот? Чжоу Юаньхэн совсем больной – врать, что Шии влюблен в Сяо У?!
Да достоин ли он?
Да посмел бы он?
Выдержал бы он хоть один удар Сяо У?!
А потом Чжоу Юаньхэн начал нести пошлую чепуху…
Псих! Зачем врать, что он с ним спал?! И сам подцепил срамную болезнь… тьфу, сифилис, и вместо того, чтобы лечиться, бегает повсюду! Что он творит?!
Теперь Сяо У считает его разносчиком заразы!
Чжуан Шии был в отчаянии.
В голове раздался осторожный голос Шэнь Чэншуана: [Э-э, послушай, брат Чжуан… то, что сказал Чжоу Юаньхэн, – это ведь неправда?]
Чжуан Шии: [Какая еще правда?! Я с ним не спал и я здоров, не слушай его бред!]
Шэнь Чэншуан: [Да в том, что ты девственник, мы и не сомневались. Мы про то, что ты тайно любишь Сяо У. Неужели это правда?]
Чжуан Шии: [… Конечно нет! Вас что, ослы в голову лягнули?!]
Тан Сыюй: [Правда нет? Но босс, ты и впрямь постоянно на Сяо У смотришь. Он пьет чай или ест мороженое – ты глаз не сводишь. И так его защищаешь, в любой заварушке первым бросаешься… Босс, ты что, и правда влюбился в Сяо У?]
Чжуан Шии: [Да вы все больные! А кто на него не смотрит? А кто в заварушках не впрягается? И я смотрю на Сяо У сегодня только потому, что боюсь, как бы он мне не врезал! Се-третий, ты самый сообразительный, хоть ты им объясни!]
Се Саньчунь: [Какая радость! «Коль образ твой, как лик луны, пребудет чист и светел, не убоюсь я льдов и снега, чтоб тебя согреть». Босс, ты встретил нужного человека в нужное время, мы за тебя только рады. Смело иди навстречу любви, босс, лети выше, а мы всегда будем за твоей спиной.]
Чжуан Шии: — …
Куда лететь?! На небеса после одного его удара?!
Он вовсю ругался про себя, но при этом с неистовой скоростью принялся разгадывать загадки квеста. Он смертельно боялся, что пятый брат поверит в бредни Чжоу Юаньхэна, и хотел как можно скорее выбраться, чтобы все объяснить.
В комнате Му Сяоу Чжоу Юаньхэн продолжал истошно вопить, словно его сердце вот-вот разорвется от ужаса.
NPC были в полном недоумении. Они думали: «Музыка выключена, свет горит ярко, неужели мы такие страшные? Но почему тогда второй участник вообще никак не реагирует?» Они переглянулись, и один NPC с залитым кровью лицом подошел поближе, чтобы проверить состояние Чжоу Юаньхэна.
В ответ Чжоу Юаньхэн завопил еще громче, пытаясь отползти назад:
— Не подходи! Не подходи ко мне!
NPC: — …
Он немного отступил и, наклонившись, спросил:
— Господин Чжоу, вы как? Можете продолжать съемку? Если вам плохо, мы свяжемся с режиссером и обсудим возможность приостановки.
При словах «приостановка съемки» сознание Чжоу Юаньхэна немного прояснилось. Он и сам не понимал, что с ним происходит, почему вдруг стало так невыносимо страшно, что сердце готово было выпрыгнуть из груди.
Но это было неправильно. Он не должен был так бояться. Он знал, что убитые не превращаются в призраков. Он не боялся людей, не боялся трупов, не боялся привидений – как же он мог так испугаться этих ряженых актеров?
Но факт оставался фактом: сейчас его била крупная дрожь.
В таком состоянии проходить «хоррор-квест» было невозможно, но он не хотел уходить.
Он с таким трудом выбил этот шанс для А-Чжэня. А-Чжэнь обязательно станет звездой, и Чжоу Юаньхэн не мог просто так сдаться! Он должен участвовать, он просто хотел получить возможность стоять рядом с А-Чжэнем, видя, как тот сияет. Ему этого было достаточно.
Он не может уйти.
Чжоу Юаньхэн закрыл глаза, сделал несколько глубоких вдохов, заставляя себя успокоиться, и сквозь зубы выдавил:
— Могу продолжать.
NPC с облегчением выдохнули и снова переглянулись.
Изначально на этом этапе им было велено нагнетать жуть, они могли даже хватать участников за одежду и руки. У них было заготовлено множество приемов. Кто же знал, что их логово раскроют раньше времени? Что делать дальше? Снова нападать?
Наконец в наушниках прозвучала команда режиссера: «Переходите сразу к основному сюжету». Только тогда «призраки» обрели почву под ногами.
Вновь зазвучала зловещая музыка. Актеры гурьбой бросились к ним: двое схватили Му Сяоу за руки, еще двое вцепились в Чжоу Юаньхэна. Вся банда завыла на разные лады. К слову, Чжоу Юаньхэн подвывал им в унисон, что выглядело крайне нелепо.
В общем, четверо «призраков» потащили их к центру комнаты, усадили на железные стулья и опутали цепями.
Затем один NPC в пышном одеянии и гротескной маске уселся на возвышение, а мелкий «бес» пронзительно выкрикнул:
— Это Ад Вырывания Языков! Вы вторглись сюда и должны понести кару – лишиться своих языков!
Му Сяоу понял: пора входить в роль. Однако играть он не умел, да и у прежнего владельца тела не было актерского образования. Поэтому он решил просто помалкивать и ждать, когда Чжоу Юаньхэн – мастер перевоплощения – начнет свой перфоманс. В прошлых выпусках Чжоу Юаньхэн выдавал отличные сцены с глубоким погружением.
Но сейчас Чжоу Юаньхэн был смертельно напуган. Его губы дрожали, лицо оставалось мертвенно-бледным, он не мог выговорить ни слова. Стоило ему приоткрыть рот, как оттуда вырывался лишь писк, похожий на звук резиновой игрушки. Похоже, все его клетки мозга, отвечающие за интеллект, дезертировали, уступив место панике. Он был в полной прострации.
Му Сяоу подумал: «Бесполезный тип».
[И что делать? — спросил он систему. — Может, убавить Чжоу Юаньхэну уровень страха? Я же не умею играть.]
007 ответил: [А что, так можно было? Ладно, убавь немного. А играть просто: ты же отлично справился, когда сказал NPC: «Я нашел свою ногу».]
Му Сяоу: [Я не играл, я просто сказал как есть.]
007: [… Почему, когда ты играешь призрака, это выглядит естественно, а когда человека – тебе нужны уроки мастерства?! Давай так: просто притворись испуганным. Повторяй что-то вроде «не надо», «пощадите». Делай то, что говорят NPC, и двигайся по сюжету, пока не получишь задание.]
Му Сяоу: [О.]
И он попытался изобразить испуг, монотонно произнося:
— Не надо. Не вырывайте мой язык. Пощадите. Мне так страшно. Очень страшно. Жуть. Как ужасно. Сердце в пятки ушло. Прямо плакать хочется.
NPC: — …
Что за чертовщина?! Почему он говорит это с таким неловким видом? Он что, текст с листа читает? Даже у Siri больше эмоций! Ты ни капли не кажешься напуганным, парень, ты только что довел нашего коллегу до истерики!
Всем хотелось высказать свое возмущение.
Но раз Му Сяоу так сказал, NPC решили не упускать момент. Главный демон на троне произнес:
— С чего бы мне тебя щадить? А ну-ка, покажи свой язык, я посмотрю на него.
Му Сяоу подумал: «Черт, опять этот этап. Как надоело».
Но под нажимом системы он все же нехотя высунул кончик языка.
По задумке это должен был быть комедийный момент, на который потом наложат стикеры и сделают мемы. Но внезапно атмосфера в комнате неуловимо изменилась.
В полумраке этот кончик языка обладал какой-то необъяснимой притягательностью. Всех словно околдовало – они не могли оторвать взгляд, их внимание было приковано только к нему. Все NPC на мгновение замерли, а цепи на Му Сяоу словно наполнились каким-то странным, едва уловимым смыслом.
Му Сяоу, которому все это порядком надоело, принялся жаловаться системе, как это неудобно и невыносимо, и попросил забрать «награду» назад. Системе пришлось снова кормить его обещаниями про «дикую популярность» и «армию фанатов», чтобы хоть как-то его утешить.
А Чжоу Юаньхэн, благодаря тому, что уровень страха убавили, немного пришел в себя.
«Нет».
«Со мной определенно что-то не так».
«Это… Му Сяоу?!»
«Что он со мной сделал?»
«Что он вообще за существо такое?»
Он изо всех сил старался привыкнуть к своему состоянию и сдерживать эмоции. Он повернулся к Му Сяоу и увидел, что тот послушно сидит, высунув кончик языка.
Чжоу Юаньхэн: «… Псих, еще и милашку из себя строит».
«Где я вообще нахожусь? Это точно шоу про квест-румы, а не съемки фильма категории R?»
Му Сяоу быстро убрал язык. Чжоу Юаньхэн глубоко вздохнул и негромко прорычал:
— Му Сяоу, что ты со мной сделал?!
Му Сяоу повернул голову и молча посмотрел на него. Он ничего не делал.
Правда, совсем ничего.
Но Чжоу Юаньхэн взвизгнул и в ужасе отшатнулся, словно увидел само исчадие ада. От этого зрелища у всех присутствующих NPC пропал дар речи.
Он что, совсем того?
Сейчас он казался еще более трусливым, чем тот актер по фамилии Шэнь.
Куда же делась вся его былая смелость? Он что, все это время притворялся?
Чжоу Юаньхэн продолжал верещать, создавая лишний шум и мешая актерам. Всем не терпелось поскорее закончить эту сцену.
Тут заговорил главный демон:
— Ладно. Твой язык недурен собой и вполне отвечает эстетическим стандартам нашего Ада Вырывания Языков. Поэтому я дам тебе шанс на спасение. Тебе нужно лишь выполнить одно поручение…
— Ровно неделю назад наш Владыка Ада бесследно исчез. Если ты поможешь нам найти его, я дам тебе подсказку, ведущую к главному сокровищу.
Му Сяоу:
— А-а, найти Владыку Ада.
— Именно, — подтвердил демон. — У тебя будет только одна попытка. Приведи того, кого считаешь Владыкой Ада, и я скажу, верен ли твой выбор. Дам подсказку: Владыка Ада – самый могущественный воин во всех Восемнадцати кругах ада.
NPC зловеще усмехнулся:
— Ошибешься – и навеки останешься в Аду Вырывания Языков!
Му Сяоу задумался и переспросил:
— Значит, самый могущественный воин – это и есть Владыка Ада? Правильно? А если… если я окажусь самым сильным воином здесь, я тоже смогу стать Владыкой Ада?
Главный демон опешил и прикрикнул:
— Что за чушь ты несешь? Жалкий смертный, и метит в предводители демонов?
Му Сяоу:
— А что, быть демоном так трудно? Я тоже могу им стать.
В следующую секунду он легким движением дернул руками, и цепи, которыми он был опутан, лопнули, словно были сделаны из пластика – впрочем, они и впрямь были пластиковыми. Но даже пластик не должен был рваться так легко!
Главный NPC в глубине души выругался: «Что за барахло подсунул реквизитор, ломается от любого прикосновения, черт возьми».
Но что Му Сяоу задумал?
007 подал голос: [Хозяин, ты хочешь…?]
Му Сяоу ответил: [Система, я совершенно не умею забиваться в угол и вопить от ужаса. Я не умею притворяться трусом. В этой нише у нас уже есть второй брат, а теперь еще и Чжоу Юаньхэн. Как бы я ни старался, мне их не переплюнуть. Поэтому я решил сменить тактику.]
007: [Да ты не тактику сменил, ты, блин, расу сменил!]
Му Сяоу: [Я сам стану Владыкой Ада. Пойду по пути демонов, чтобы им самим места не осталось.]
007: [Ага, выйдешь на дорогу в желтые источники, так остальные демоны, завидев тебя, бросятся наутек.]
007 продолжал ворчать, но при этом вовсю анализировал ситуацию. — Впрочем, это может сработать, — произнес он. — В прошлый раз один твой танец принес нам столько фанатов, так что, похоже, это я недооценил ситуацию. Не буду тебе мешать, хозяин, делай как знаешь!]
Му Сяоу: [Договорились!]
Он отбросил обрывки цепей, неспешно поднялся и, окинув всех взглядом, объявил:
— Хорошо. Официально заявляю: теперь Владыка Ада – это я.
Он слегка щелкнул пальцами.
И на глазах у всех этот человек внезапно… изменился.
Все человеческое в нем вмиг испарилось. От него стала исходить мощнейшая демоническая аура. Он словно переродился: перестал быть похожим на человека, но стал до жути похожим на истинного демона!
Атмосфера вокруг тоже мгновенно преобразилась. Поднялся ледяной ветер, стало мрачно и зловеще. Ощущение «холода» и «ужаса» словно костлявой рукой сжало души присутствующих. Всех невольно забила крупная дрожь.
Чжоу Юаньхэн, сидевший рядом, завыл не своим голосом, а NPC в ужасе попятились.
Конечно, все это были лишь декорации, далекие от «настоящего ада», но когда появился Му Сяоу, всем показалось, что там, где он стоит, и есть истинная преисподняя.
Если есть выражение «дом засиял», то теперь появилось новое – «ад ожил».
Ему даже не понадобились спецэффекты или особое освещение. Сплошная экономия электричества.
Один NPC пробормотал:
— Демон… демон… что это за чертовщина…
Другой в шоке округлил глаза:
— Он что, затанцевал? Неужели затанцевал? Говорили же, что чертовщина начинается, только когда он танцует! Почему сейчас он не танцует, а жуть уже началась?!
Третий NPC:
— Нет, он не зомби-танцор… я хотел сказать, ему не нужно танцевать, чтобы активировать навык! Он всех нас обманул! Танцевать он может просто для души, а вот ужас наводить может когда угодно!
Му Сяоу не обратил внимания на этот лепет. Он подошел к стене, снял огромный палаш и пару раз взмахнул им. Посчитав его слишком легким, он сменил его на топор.
Снова взмахнул – в этот раз вроде подошло.
С топором в руках он обернулся к NPC-демонам, вежливо и кротко улыбнулся и сказал:
— Кажется, вы не очень рады своему новому Владыке.
— Даю вам минуту. Бегите.
Любимый всеми этап – погоня в доме с привидениями – официально начался.
…!!
Сестренки, я здесь! Боже, вчера питательной сыворотки было больше восьми тысяч, я видела, что дело идет к девяти, и начала готовить бонус. А сегодня смотрю – уже почти десять тысяч! Откуда у вас столько сыворотки?! (хватаюсь за голову).
Впредь буду делать бонусы на отметках 3, 6 и 9 тысяч, и постараюсь писать побольше.
P.S. Босс правда не влюблен в Сяо У (смеется сквозь слезы).
P.P.S. Цитата «Коль образ твой, как лик луны…» принадлежит Наланю Синдэ.
http://bllate.org/book/21298/2160040
Готово:
