Справившись с чувствами, Му Ешэн вынул письмо и протянул Хэ Юньли:
— Когда твой сань-шиди найдет, где остановиться, отправь ему это письмо. И передай на словах: если он не отыщет себе жену, я не выйду из затвора. Пусть только попробует — так и останусь здесь до самой смерти!
В конечном счете его все-таки задевало, что ученик давнего соперника женится раньше. Оно и понятно: не будь этого соперничества, не случилось бы и всей последующей истории.
Но как ему, шисюну, передавать такие слова?
Если уж говорить все как есть, их и без того непростые отношения между учителем и учеником наверняка станут только хуже.
Му Ешэн вырастил Ло Цзюцюя и отдал ему все, что знал сам. О его намерениях как шифу и говорить нечего. Но его своеволие то и дело ставило Ло Цзюцюя в трудное положение. Достигнув нужного возраста, тот, можно сказать, «сбежал» вниз, в мир, и при расставании они с шифу даже не увиделись.
В этот раз эр-шибо наверняка вышел из затвора лишь затем, чтобы повидаться с Ло-шиди, когда тот привел его обратно.
Но, как назло, все обернулось иначе, и встреча не состоялась.
Именно поэтому Хэ Юньли тем более не мог допустить, чтобы учитель и ученик дулись друг на друга. Он беспомощно вздохнул:
— Эр-шибо снова говорит сгоряча.
Му Ешэн все так же холодно ответил:
— Ты просто передай ему.
Обычными уговорами его было не пронять.
Хэ Юньли сделал вид, что задумался:
— Тогда... если сань-шиди не вернется с женой, мне нужно будет помочь эр-шибо завалить вход в пещеру?
Что за слова?
Му Ешэн вскинул бровь:
— Ты тоже на его стороне? Считаешь, что я неправ?
— Нет! Что вы, не смею! — поспешно возразил Хэ Юньли. — Я, разумеется, на стороне эр-шибо. Поэтому и беру на себя смелость представить последствия. Боюсь, если передать эти слова сань-шиди, он может не вернуться...
— Что ты несешь!
Голос Му Ешэна заметно посуровел.
Хэ Юньли неспешно пояснил:
— Я не накликаю беду на сань-шиди, просто поставил себя на его место. Если бы шифу сказал мне: «Если я погибну, виноват будешь ты», — я бы умер от горя. Возможно, уже в следующей решающей схватке из-за душевного смятения получил бы рану, а то и погиб.
Пока он говорил, взгляд Му Ешэна заметно напрягся. Он понимал, что Хэ Юньли обиняком упрекает его, но при мысли, что собственная вспыльчивость может навредить ученику, уже не находил в себе духу отчитывать шичжи[1].
Он изменил решение:
— Ладно, просто отдай ему письмо. А слова передавать не нужно.
Хэ Юньли с готовностью согласился:
— Хорошо! И еще одно. Скоро смена сезона, а сань-шиди, спускаясь с горы, взял с собой совсем немного вещей. В секте как раз будут заказывать осенне-зимнюю одежду. Может, и сань-шиди сшить несколько комплектов и отправить вместе с письмом?
— Зачем ты спрашиваешь об этом у меня?
Разве это не решает глава секты?
— Потому что именно вы — его шифу.
Подтекст был очевиден: если уж родной шифу не позаботится, с чего ждать этого от других?
— Так шить или нет?
Му Ешэн с заметным раздражением, но все же ответил:
— Шей!
— Тогда я потом скажу, что все это эр-шибо велел приготовить для сань-шиди. Можно?
Му Ешэн:
— Не перенимай у своего шифу эту манеру — «ходить вокруг да около и язвить». Бесит!
Да разве шифу язвит?
Хэ Юньли не стал спорить и вовремя отступил:
— Тогда договорились. Дицзы не смеет больше отвлекать.
— Ага.
Каменная плита опустилась, скрыв подтянутую фигуру Му Ешэна. Хэ Юньли провожал его поклоном, пока механизм не закрылся до конца, и лишь тогда выпрямился.
...
Простившись с Му Ешэном, Хэ Юньли направился к павильону Тинай, где жил его сань-шибо Гу Цзюэюнь.
Повидавшись с сань-шибо, он сразу пошел к комнате сяо-шиди.
Надо сказать, поначалу Цзюань Минсю вел себя послушно: усердно занимался и мечом, и духовным совершенствованием. Но после нескольких стычек со своим шифу, в которых всякое сопротивление безжалостно подавлялось, он уверовал в то, что «совершенствование бесполезно и оно не спасет секту Юньсяо».
В этом было что-то в духе: «В горе книг есть путь — усердие и прилежание; в море учения нет берегов — и поворот назад есть берег».
Стоило Хэ Юньли приблизиться к дверям комнаты Цзюань Минсю, как изнутри донесся холодный смешок:
— Хм! Злой император, ты творишь бесчинства, и возмездие неизбежно! Смотри, как мой брат Аотянь с тобой разделается!
Поняв, что сяо-шиди занят делом, которое будет ужасно неловким, если его застукают, он тактично постучал в дверь.
Цзюань Минсю проворно спрятал книжицу:
— Хм! Не думай, что, явившись с ласковыми речами, вымолишь прощение. Ты вырастил меня, но я не предам великое дело ради личных чувств! Лишь из уважения к тебе как к шифу советую: одумайся скорее, перестань служить злу, помоги мне низвергнуть тирана и вернуть Юаньсяо светлое будущее!
Юаньсяо? Может, все-таки Юньсяо?
После случая, когда Ло Цзюцюй перепутал «Юньсяо» с «Линсяо», Хэ Юньли понял, что раньше ему не казалось: шиди и правда произносили название секты неправильно.
Он дважды кашлянул:
— Сяо-шиди, можно войти?
— Хэ-шисюн!
Узнав за дверью голос Хэ Юньли, Цзюань Минсю мгновенно переменился: из «пламенного поборника справедливости» превратился в «юношу с трепещущим сердцем». Глаза его заблестели, в душе разлилась нежность: он знал, что Хэ-шисюн обязательно придет его проведать.
Хэ Юньли был для Цзюань Минсю единственным лучом света. Добрый, заботливый, он, не жалея себя, раз за разом заслонял его перед этим злодеем. С самого детства лекарства ему на зад наносил не только шифу, но и Хэ-шисюн. Он уже давно принадлежал Хэ-шисюну (смущенно).
— Хэ-шисюн, входи.
Хэ Юньли толкнул дверь и увидел Цзюань Минсю, лежащего на кровати.
Где именно ему досталось по возвращении, было очевидно.
Он выложил принесенные лекарства на стол:
— Это обезболивающее, принимать только первые два дня, по одной пилюле, не больше. Эти два — для лечения внешних ран: белая склянка — наружное, синяя — внутрь, дважды в день, не пропускать. А это от шрамов: после того как раны затянутся, наносить снаружи, трижды в день, семь дней подряд.
Завидев мазь для наружного применения, Цзюань Минсю весь затрепетал от нахлынувших воспоминаний и покраснел до кончиков ушей:
— Хэ-шисюн, нанеси мне сам!
— Сначала прими лекарство.
Хэ Юньли поднес приготовленные пилюли к его губам. Цзюань Минсю покосился на них без особого желания.
— Не съешь — я уйду.
Только тогда Цзюань Минсю медленно приоткрыл рот.
Улучив момент, Хэ Юньли разом всыпал все пилюли. От горечи Цзюань Минсю сморщился так, что черты лица сошлись в одну кучку.
Покрыть пилюли сахарной глазурью ничего не стоило, но Хэ Юньли нарочно этого не сделал: чем горше лекарство, тем крепче задумается человек, прежде чем нарываться на новые неприятности. Хотя... оставалось только надеяться.
— Горько.
— Горше, чем «жаркое из бамбуковых побегов»[2]?
С этими словами Хэ Юньли все же достал пузырек с сахарными шариками, вытряхнул один и сунул Цзюань Минсю в рот. А затем под глубокие вздохи сяо-шиди плотно закрыл пузырек и убрал обратно за пазуху.
Цзюань Минсю с сожалением проводил пузырек взглядом, но храбро произнес:
— Телесная боль — пустяк. Вот душевная мука невыносима. Хэ-шисюн, я не боюсь страданий, мне лишь горько, что я не могу вечно быть рядом с тобой.
С этими словами он не сдержался и схватил руку Хэ Юньли, которой тот наносил лекарство.
Только бы видеть Хэ-шисюна — и все мучения не напрасны.
Хэ-шисюн красивый и нежный, согреет постель и позаботится о доме… он в сотни и тысячи раз лучше лучшей женщины на свете. Он не чета этим заурядным людям с горы, и пусть даже Хэ-шисюн не шицзе — его это нисколько не смущало.
В разгар «сладостных чувств» Цзюань Минсю вдруг уловил на руке Хэ Юньли запах помимо лечебной мази — легкий аромат травяного бальзама.
Принюхавшись, он обнаружил, что и от тела тоже пахнет!
Он вскричал в ужасе и возмущении:
— Ароматический бальзам! Ты мылся! Что этот злодей с тобой сделал?!
В один миг в голове Цзюань Минсю пронеслись образы из тысячи хуабэней[3]. Его глаза невольно покраснели, полные горя и негодования.
Хэ Юньли не понял.
Он вернулся после дальней дороги, уставший и пыльный. Разве не естественно вымыться и сменить одежду?
— Он мой шифу. Что он может со мной сделать?
— Это еще как сказать! Да он с тобой может сделать все, что угодно! — распалялся Цзюань Минсю; прочитанные хуабэни уже рисовали в его воображении живые картины. — Подлец! Я так и знал, что этот злодей — дрянь! Даже собственного ученика не пощадил! Бессовестный! Попрал все законы! Скотина...
Договорить он не успел — Хэ Юньли зажал ему рот: мол, все, я понял, хватит.
И сколько же этих нелепых хуабэней успел проглотить сяо-шиди?
Опасаясь услышать еще более непристойные слова, он попросту прижал его лицом к подушке:
— Шифу не мог сделать со мной ничего подобного! Не выдумывай. Отдыхай.
Подтягивая одеяло, Хэ Юньли будто невзначай скользнул рукой под подушку и вытащил книжицу в желтой обложке.
Обнаружив, что припрятанная «желтая книжонка» найдена, Цзюань Минсю залился румянцем. Но тут же подумал: он ведь, в конце концов, уже большой, и иметь маленькое увлечение — что в этом такого? И снова преисполнился уверенности.
Увидев, что Хэ Юньли не будет с ним разбираться, он сделал вид, будто ничего не случилось.
— Этот злодей правда ничего тебе не сделал, Хэ-шисюн?
От этих нелепых домыслов Хэ Юньли буквально онемел. Спустя время, он с самым серьезным, почти скорбным видом произнес:
— В этот раз — нет. Но он сказал: если ты и дальше не будешь слушать сань-шибо и не станешь прилежно совершенствоваться, он запрет меня и будет день и ночь истязать самыми жестокими пытками.
Цзюань Минсю до побелевших костяшек сжал кулаки, глаза его покраснели:
— Низко! Подло! Раз со мной не справиться, так он исподтишка творит такое! И из-за меня Хэ-шисюн терпит подобные унижения! Да какой я после этого мужчина! Какой из меня мужчина!
В порыве отчаяния он принялся колотить кулаком по краю кровати. Стукнул пару раз, он решил, что жестко, подложил под кулак край одеяла и продолжил:
— Мерзавец! Мерзавец!
Хэ Юньли, давно привыкший к театральным выходкам сяо-шиди, остался невозмутим: «Тебе по телу тринадцать, а по уму — от силы восемь. С какой стороны ты вообще мужчина?»
Но вслух сказал другое:
— Если шиди переживает за меня, пусть как следует выполняет задания. Пока ты слушаешься, мне не придется страдать.
— Дождись меня, шисюн! Вот достигну я великого мастерства, тогда непременно убью этого злодея и вызволю тебя.
То есть уроки делать он все-таки не намерен?
«Шисюн» то, «шисюн» се, а как до дела дошло, так даже такой малостью поступиться не желает.
Сердце остыло.
Хэ Юньли решил дать ему еще один шанс:
— Шиди правда не хочет оставить зло и встать на путь истины?
— Если само Небо не следует истине, зачем мне этот путь?
Он тяжело вздохнул, поднялся и, запустив руку под одеяло Цзюань Минсю, провел ею сверху вниз.
Цзюань Минсю вцепился в одеяло, личико его пожелтело. Неужели шисюн растрогался его храбростью и сегодня готов отдаться ему?
А он ведь еще не готов!
Кажется, сначала нужно снять одежду... А что делать после того, как одежда снята?
Вот же досада! О том, что ниже шеи, в книжках ничего не писали!
Увы, Хэ Юньли не стал раздевать его. Вместо этого он вытащил из-под спальной рубахи одну хуабэнь, затем еще две — из штанов. Следом проверил пододеяльник, наволочку, пространство под кроватью, цветочную вазу... Не пощадил даже две книжки, зажатые в щели между досками кровати.
Неопытный в житейских делах Цзюань Минсю впервые на собственной шкуре понял, чем оборачивается «задеть» мужчину, который знает тебя до самого нутра.
Убедившись, что ничего не упустил, Хэ Юньли легко похлопал Цзюань Минсю по щеке:
— Залечивай раны. И не забывай про уроки.
Цзюань Минсю, вцепившийся в последнюю книжку с картинками, так и не выпустил ее из рук. Он неверяще воскликнул:
— За что ты так со мной? Почему ты поступаешь так же, как этот злодей? Это они тебя заставили, да? Скажи же мне!
...
Под истошные вопли сяо-шиди Хэ Юньли безжалостно унес все хуабэни и книжки с картинками. Вернувшись в передний двор, он увидел Гу Цзюэюня, который писал в кабинете — разумеется, той самой тушью Янься, что изводил Цзюань Минсю.
Густая тушь до краев наполняла сосуд для промывания кистей.
Гу Цзюэюнь писал и без конца восхищался тем, как великолепно ложится эта тушь и как чудно ею рисовать далекие горы в дымке тумана. А потом снова мучительно хмурился.
— Такая ту-ушь! Вся изведена! Вся! Уж лучше бы этот паршивец самого шифу извел!
Хэ Юньли поначалу казалось, что сань-шибо наказал сяо-шиди слишком сурово. Но, увидев это зрелище, он осознал: любовь сань-шибо к сяо-шиди все же очень глубока. Сделай такое кто-то другой — от него бы уже и праха не осталось.
Он вывалил изъятые хуабэни на стол. Книжки с шорохом сыпались и сыпались, выросли целой горкой, не помещались и падали на пол.
Гу Цзюэюнь бросил взгляд на горку, и распалился еще больше.
«Вот же паршивец! Слишком много карманных денег ему отсыпаю!»
Взмахом руки он отправил все это «с глаз долой — из сердца вон» в рукав-хранилище, а потом поднял взгляд на послушного Хэ Юньли, и на душе у него немного отлегло:
— Ты потрудился.
— Я осмотрел раны сяо-шиди, нанес лекарства. Через пару дней снова будет скакать. Сань-шибо может не волноваться.
Гу Цзюэюнь выслушал и только тогда ответил:
— Да с чего мне о нем волноваться? Лучше бы я о себе побеспокоился, как бы меня удар не хватил.
С этими словами он обмакнул кисть и продолжил выводить размашистые знаки.
Гу Цзюэюнь любил цветы и растения, искусно владел каллиграфией и живописью. Как рассказывал да-шибо, в молодости он был чересчур свиреп, поэтому нарочно обучился этим искусствам, чтобы смирять нрав. Со временем появились успехи, но после появления сяо-шиди все пошло прахом.
Дописав лист, Гу Цзюэюнь отложил кисть и вытер руки влажным полотенцем:
— Останься, поужинаешь с шибо. Я сегодня приготовил суп из снежной груши с кристаллическим сахаром и говяжьи фрикадельки. Отведаешь. Если еще что-то хочется — говори, не стесняйся, шибо приготовит.
Помимо каллиграфии и живописи Гу Цзюэюнь отточил и поварское мастерство. Особенно славились его говяжьи фрикадельки ручной лепки.
За вклад в это искусство стоит благодарить сяо-шиди.
Впрочем, для культиваторов излишняя привязанность к чревоугодию не идет на пользу совершенствованию, потому Гу Цзюэюнь стряпал нечасто. Только по особым случаям. Похоже, сегодня был как раз такой.
Суп из снежной груши звучал скорее как любимое блюдо да-шисюна, а вот говяжьи фрикадельки — одно из излюбленных яств сяо-шиди.
Сначала наказать построже, потом жалеть… и такое уже не впервые.
Справедливости ради: когда Цзюань Минсю не бедокурил, Гу Цзюэюнь очень его любил.
Раз сань-шибо приглашает, Хэ Юньли был совсем не против остаться, но...
— Шифу ждет меня.
И тут же придумал идеальное решение:
— Так давайте я позову шифу! Вы, шисюны и шиди, могли бы...
Не успел договорить, как поднял взгляд и обнаружил, что Гу Цзюэюнь каким-то образом уже стоит перед ним и вкладывает ему в руку роговой фонарь:
— Вечером роса сильная, а сань-шибо уже немолод, провожать не пойду. Ступай осторожно.
Как это? Снова выпроваживает?
Разве он только что не оставлял его на ужин?
— А суп из снежной груши и говяжьи фрикадельки?
Гу Цзюэюнь процедил:
— Шибо соберет тебе с собой.
Хэ Юньли поспешно добавил:
— Супа две порции!
Из кухоньки донесся недовольный голос:
— Уж для твоего шифу не забуду!
Гу Цзюэюнь никак не мог взять в толк: с чего это у Ин Суйюя такой послушный и заботливый ученик?
За какие заслуги? За то, что из всех пяти стихий ему отсыпали только пороки?
...
Хэ Юньли шел с фонарем и коробом с едой по крутым каменным ступеням. В вышине звезды, внизу море облаков. Горный ветер колыхал пламя свечи.
Вдруг в тишине горной тропы раздались торопливые шаги. Двое учеников-послушников, запыхавшиеся и перепуганные, бросились к нему:
— Шиди-чжанмэнь! Беда! Да-гунян[4] рожает!
Хэ Юньли вздрогнул. Фонарь выпал из рук, и свет погас.
[1] Шичжи (贤侄) — уважительное обращение к младшему; «дорогой племянник». В данном случае — обращение к ученику своего младшего соученика.
[2] Жаркое из бамбуковых побегов (竹笋炒肉) — шутливый эвфемизм телесного наказания, порки.
[3] Хуабэнь (话本) — это низовая повествовательная литература, рассказы, часто с любовным, бытовым или фантастическим содержанием.
[4] Да-гунян (大姑娘) — старшая барышня; старшая дочь в доме.
http://bllate.org/book/21304/2361511
Сказал спасибо 1 читатель