Ло Сюнь, разумеется, был не против. Он с нескрываемым восторгом погладил изящный металлический арбалет, не в силах скрыть свою радость.
— Но ты не торопись... Кстати, если сделаешь модель поменьше, то сможешь носить её с собой для самообороны. Вдруг в самый нужный момент дар иссякнет?
Похоже, использование способностей было тесно связано с ментальной энергией: поговаривали, что если переусердствовать, можно на время остаться без сил.
Янь Фэй приподнял бровь. Откуда он это знает? Неужели об этом болтали другие одаренные?
Ло Сюнь решил не развивать эту тему:
— Я буду понемногу делать болты, когда выдастся свободное время. Кстати, сегодня я пробовал вставать, могу понемногу ходить.
— Эй! Тебе нужно беречься минимум сто дней, куда ты так спешишь? — глаза Ло Сюня округлились. Этот человек снаружи выглядит как утонченная красавица, а на деле такой нетерпеливый?
— ...В туалет. — Последние два дня Ло Сюнь пропадал на работах, и хотя в доме был ночной горшок, Янь Фэй на дух его не переносил. Особенно если нужно было сходить по-большому... приходилось дожидаться возвращения Ло Сюня, чтобы тот проводил его до уборной. А насчет подгузников — что за глупости! Он же не в коме! Хватит с него того опыта, пока он был без сознания! — К тому же, у меня повреждена грудная клетка, а не ноги!
— Это всё равно перелом! Нужно быть предельно осторожным, а то если это перерастет в привычный вывих, что ты будешь делать? — Ло Сюнь сердито посмотрел на него. Он ещё не встречал таких несговорчивых пациентов. Если бы у него была сломана нога, он что, прыгал бы до туалета на одной конечности?
Оставив этот спор, Ло Сюнь убрал вещи и, поддерживая Янь Фэя, проводил его до уборной. Вернувшись в комнату, он вспомнил о фотографиях, которые сделал на телефон:
— Точно, взгляни, это те самые люди, что ранили тебя?
На снимках были мужчины и женщины — тех Ло Сюнь тайно сфотографировал, когда ехал в грузовике.
Янь Фэй горько усмехнулся:
— Да, это они. Как прошли эти дни? Они не донимали тебя?
— К другим они цеплялись, но только если те были поодиночке. На стройке в основном работают военные, так что даже если эти люди и хотят устроить беспорядки, то не рискуют заходить слишком далеко. Я всегда держусь вместе с Ли Те, Хань Ли и остальными. К таким группам, как наша, они не лезут. — Все знают, что бить нужно слабого.
Мужчина по имени Сюй Бинь выглядел как типичный бандит, у него на руке даже была татуировка. Такие люди лучше всех умеют подстраиваться под ситуацию: перед сильными стелятся, перед слабыми — важничают. Те, у кого они отбирали баллы и вещи, в основном были из тех, кто не смел пикнуть, даже если их кольнуть иголкой.
Хотя Ло Сюнь и его друзья в глазах окружающих выглядели как вчерашние студенты, именно такая молодежь зачастую самая горячая — стоит их задеть, как разгорится скандал, а это привлечет внимание военных, что им совсем не нужно.
— Ну и хорошо, — Янь Фэй опустил взгляд, о чем-то глубоко задумавшись.
***
Некоторые вещи требуют много времени при первом изготовлении, но на второй и третий раз дело идет куда быстрее.
Янь Фэй потратил целых четыре дня на первый арбалет. Однако уже через два дня, когда Ло Сюнь вернулся домой, он с изумлением обнаружил: помимо кучи запасных болтов, Янь Фэй создал ручной арбалет, размером в треть от оригинала!
— Такой маленький?! — Он был не только крошечным, но и невероятно изящным, умещаясь на ладони. Ло Сюнь сразу же испытал его и убедился: пусть убойная сила и дальность полета уступают большому арбалету, для самообороны этого вполне достаточно!
Уголки губ Янь Фэя дрогнули в улыбке, в голосе чувствовалась нотка гордости:
— Носи его с собой. Не знаю, как он покажет себя против зомби, но против людей... сработает безотказно.
Ещё бы! С близкого расстояния этот арбалет вопьется в человеческое тело как миленький! Если не считать отсутствия пороха и малой дальности стрельбы, по сути, это был настоящий пистолет!
Против начальных зомби и обычных людей — более чем достаточно.
— Как думаешь, если подобрать болты в форме пуль? Думаю, убойная сила станет ещё выше. — Последние пару дней Янь Фэю некуда было девать энергию, поэтому он переключил всё внимание на модернизацию этих вещей, готовясь проявить себя на полную.
Ло Сюнь безмолвно смотрел на него. Если он действительно создаст такие пули, то даже такой обычный человек, как он сам, сможет справиться с зомби первого или второго уровня — главное, напасть неожиданно.
— Я... изучу вопрос, посмотрю, получится ли набросать чертежи.
Ло Сюнь понял, что сорвал джекпот! Что значат готовка еды? Уход за раненым? Потеря половины кровати? Посмотрите на этот арбалет! Посмотрите на эту убойную мощь! Это же просто невероятная выгода!
***
Работы начались 7 декабря и завершились 29-го.
Защитную стену возвели менее чем за месяц, прямо к Новому году!
Ров вокруг внешней стены вырыли глубоким, а саму стену требовалось укрепить и нарастить. К этому времени число жителей в безопасной зоне достигло почти тридцати тысяч. Людей стало больше, соответственно, возросла и рабочая сила. Вместе с военными рук для завершения оборонительных сооружений стало хватать.
Как только число жителей достигло определенного порога, армия перестала распределять жилье. Несколько административных зданий освободили, и всех новоприбывших размещали там. В юго-западном районе оставалось ещё около тридцати процентов свободных комнат, которые сдавались в аренду за баллы или продовольствие.
Говорили, что даже таким, как Хань Ли, после Нового года придется вносить баллы за проживание. А если хочешь сменить квартиру — плати как все: баллами, едой или трудом.
После завершения строительства стены нужно было восстанавливать разрушенные домики, а задачи по поиску припасов и спасению выживших стали критически важными. Хотя армия отправляла много поисковых групп, этого было недостаточно для текущей ситуации в городе, не говоря уже о необходимости дальнейшего обустройства безопасной зоны. Ситуация оставалась крайне напряженной.
Впрочем, большинство решило сделать перерыв и устроить себе выходной. Причина проста: до Нового года оставались считанные дни.
***
Город А, Северная база.
— Что это такое?
Несколько человек столпились вокруг странного трупа. Останки сохраняли человеческие очертания, но сейчас в них почти невозможно было узнать прежнее существо.
— Это тот самый... монстр, из-за которого едва не погиб целый отряд.
— И это был один?! — Один монстр едва не уничтожил десяток подготовленных бойцов?!
— Так точно. Всё произошло внезапно, этот зомби затесался среди обычных, поэтому мы...
— ...Он был один? Или другие зомби тоже...
— На самом деле, солдаты просто потеряли бдительность. Пока что этот тип зомби отличается лишь большей силой и скоростью...
— Пока что... всего лишь пока что...
В комнате повисла гнетущая тишина. Долгое время никто не решался произнести ни слова.
— Хорошо, пусть отправят останки в лабораторию. Нужно выяснить, что вызвало вторичную мутацию. Надеюсь, это лишь единичный случай, а не начало... эволюции.
***
Ло Сюнь напевал себе под нос, хлопоча на кухне. Янь Фэй полулежал на диване в гостиной, играя с Малышом — они перетягивали канат.
Проблема с переломом звучала серьезно, но на деле особо не мешала. Поскольку травма была в таком месте, которое не задействовано при ходьбе, Янь Фэй, будучи молодым и быстро восстанавливающимся, да ещё и с подпиткой от способностей, уже неделю как мог передвигаться по дому.
Вначале он бродил только по второму этажу и не заглядывал на балкон, за которым скрывалась целая кладовая. Когда он впервые попал в гостиную на первом этаже, его поразило обилие коробок и ящиков, наваленных до потолка — всё пространство, кроме узких проходов, было заставлено.
На окнах балкона зеленели растения. Янь Фэй не разбирался в сельском хозяйстве, но, заметив чеснок и лук, понял, откуда на столе каждый день берутся свежие овощи.
Кто же такой Ло Сюнь? Откуда в доме столько вещей, эти грядки на балконе, запасы воды?
Несмотря на любопытство, Янь Фэй проявил благоразумие и не стал задавать лишних вопросов. Отношения между ними стали гораздо лучше, и он не хотел создавать поводов для конфликта.
К тому же, даже если бы он спросил, вряд ли получил бы правдивый ответ. Янь Фэй предпочитал ждать — до того момента, когда Ло Сюнь сам захочет довериться. С самой первой встречи, увидев, как хорошо подготовлен Ло Сюнь, он догадался: парень оказался одним из тех немногих, кто среагировал на катастрофу быстрее всех и успел собрать немало трофеев, пока улицы ещё не наводнили зомби.
Ло Сюнь лепил пельмени. Сегодня был Новый год, и хотя внешне безопасная зона почти не изменилась, лица людей посветлели, а обстановка стала уютнее.
Даже Ло Сюнь, который до этого был по уши занят на стройке, наконец нашел время, чтобы приготовить что-то более хлопотное.
Начинки было две: свинина с зеленым луком и креветками, и вегетарианская с ростками маша. Креветки и лук он заранее нашел в морозилке — в честь праздника можно позволить себе роскошь.
Из кухни доносилась веселая мелодия. Янь Фэй поднял голову и посмотрел в сторону кухни, отвлекся, и канат в руках ослаб. Малыш дважды кувыркнулся, врезался попкой в диван и теперь жалобно смотрел на Янь Фэя, всё ещё удерживая зубами другой конец каната.
Подумав, Янь Фэй перестал играть с псом, который вилял хвостом, и направился к кухне.
Ло Сюнь в фартуке стоял у стола: слева — две большие миски с начинкой, справа — доска для лепки. Он ловко брал тесто, накладывал начинку, один взмах руками — и пельмень готов.
Лепить он научился в прошлой жизни, работая на кухне базы. Тогда, чтобы выжить, он хватался за любую работу. Правда, тогдашняя мука была мутантской — жесткой и с дурным привкусом.
Тогда на базе пельмени готовили только по праздникам, а в обычные дни ели сухие пресные лепешки.
Его движения были легкими, уголки губ приподняты, создавая атмосферу тепла и уюта. Казалось, именно так выглядит дом — то чувство, которое он никогда раньше не испытывал.
— Ха-ха... — Малыш, не дождавшись внимания от Янь Фэя, бросил канат и прибежал к кухне, высунув язык. Ло Сюнь обернулся и увидел их обоих — один опирался о косяк, другой вилял хвостом. Он даже вздрогнул:
— Вы чего пришли?
— Помочь не надо?
— Помочь? — Ло Сюнь с сомнением окинул его взглядом. — Умеешь лепить?
— Э-э... Немного. — Но не гарантировал, что они не развалятся в кипятке.
— ...А раскатывать умеешь?
— ...Медленно. — При той скорости, с которой лепил Ло Сюнь, пока Янь Фэй раскатает одну лепешку, тот сделает уже семь-восемь.
— Иди-ка ты обратно на диван, — с легкой досадой сказал Ло Сюнь. — Господин.
У него лицо и руки молодого господина, да ещё и болезнь соответствующая (перелом), Ло Сюнь не осмелился бы его нагружать.
— ...Я могу попробовать, правда. — Янь Фэй почувствовал, что его достоинство задето, и захотел доказать обратное.
— Отдыхай, подлечивайся. Научу тебя на китайский Новый год. — Ло Сюню нужно было срочно использовать всё тесто и начинку, чтобы заморозить пельмени на будущее.
— Китайский Новый год? — брови Янь Фэя взлетели вверх, а уголки губ сами собой поползли к ушам. Китайский Новый год? Праздновать вместе? От этих слов на душе... стало так тепло и радостно.
— Ага, — машинально ответил Ло Сюнь, всё равно на кухне для него не было места.
— Кстати, кто к тебе приходил?
— А, это те студенты и офицер по фамилии Дин, невысокий такой, который в тот день приходил регистрировать. — Поскольку они не зашли, а сразу отправились в 1601-ю, Янь Фэй не знал, зачем они приходили.
— Обсуждали выход из зоны после праздников для сбора ресурсов. — Вот почему Ло Сюнь решил налепить побольше пельменей сегодня.
— Выход из зоны?! — Янь Фэй напрягся. — За какими ресурсами?
— Да за любыми. В зоне почти ничего нет, дефицит всего. У армии мало людей, они едва успевают строить укрепления и чистить окрестности от зомби. После праздников, похоже, начнут взимать баллы за аренду жилья, так что жители смогут обменивать найденные ресурсы на баллы.
Ло Сюнь объяснял это как нечто само собой разумеющееся. Хотя система баллов ещё была несовершенна, в будущем она станет основой жизни, пока база не научится обеспечивать себя сама... или, точнее, пока снаружи не останется вообще ничего.
На кухне воцарилась тишина. Спустя долгое время Янь Фэй произнес:
— Я пойду с тобой.
— Не нужно. — Ло Сюнь не поднимал головы и не видел, как исказилось лицо Янь Фэя. — Мы собираемся четвёртого числа, а ты ещё не оправился. Ты ведь спрашивал доктора, хотя заживает быстро, лучше полежать ещё месяц... Ты чего?
Ло Сюнь поднял глаза и замер: красавец, перед которым померкли бы любые кинозвезды, стоял с чернее тучи лицом и недобрым блеском в глазах.
— Я не женщина. — Поэтому не нужно со мной возиться, как с хрустальной вазой!
— ...Я... конечно, не это имел в виду. — Поняв, что задел его гордость, Ло Сюнь три секунды занимался самобичеванием и поспешил объясниться: — Ты только начал восстанавливаться, незачем рисковать сейчас. Место, куда мы едем, я хорошо знаю — склад стройматериалов на севере. Я был там в самый первый день, зомби почти не было. Лейтенант Дин сказал, что тот район военные зачистили, опасности нет. Мы просто возьмем нужные материалы...
— Что вы там берете? Почему они так настаивают, чтобы ты поехал? — Янь Фэй уловил ключевой момент, который Ло Сюнь опустил.
Ло Сюнь на секунду замер, потом улыбнулся:
— Потому что я умею обращаться с солнечными панелями.
— Хм?
— Видел пластины за окном на балконе? Это я сам установил, они накапливают солнечную энергию. У военных есть оборудование, но они не знают, как его правильно настроить, вот и пришли посоветоваться.
Ло Сюнь и сам не ожидал, что его найдут по этому поводу. Хорошо, что он заранее придумал отговорку: якобы до конца света он купил комплект оборудования для друга из деревни, планировал отвезти его перед праздниками, но начался хаос. А когда в районе отключили свет, решил установить их у себя. Иначе было бы трудно объяснить, почему он живет в городе, а у него такие приспособления.
И, к счастью, он не стал хвастаться и заставлять всё вокруг солнечными панелями — иначе пришлось бы объяснять, где живет этот загадочный друг и зачем ему столько энергии.
Янь Фэй поднял брови. Солнечные панели? Запасы продовольствия? Вода в баках... и тот дистиллятор на кухонном столе?
Может, у него тоже есть способность? Способность предвидения? Поэтому он так подготовился?
Его воображение унеслось в такие дали, что потребовалось время, чтобы вернуть мысли в реальность. Янь Фэй решил уточнить главное:
— Солнечная энергия... В районе уже больше месяца нет электричества?!
— Ага, — кивнул Ло Сюнь, раскатывая очередную порцию теста.
Ну надо же...
— Давай сначала поедим, а после праздников решим. — Он всё равно не мог допустить, чтобы Ло Сюнь ушел один, а он сидел дома, как девица. Забота — это приятно, но превращаться в фарфоровую куклу он не собирался. Не говоря уже о том, что с его способностями он будет в большей безопасности, чем Ло Сюнь.
Ло Сюнь удивленно посмотрел на дверной проем, но Янь Фэя там уже не было.
Горячие пельмени, тонкое тесто, много начинки.
Янь Фэй и Ло Сюнь давно не ели ничего подобного. Два здоровых мужика работали палочками так быстро, что их едва можно было разглядеть.
В тарелке Малыша лежало два остывших пельменя со свининой. Человеческая еда вызывала у пса любопытство, но особого восторга не вызывала — он больше играл с ними, изредка пробуя на вкус.
Они уничтожили четыре тарелки — две с овощами, две с мясом — и теперь полулежали на диване, не в силах разогнуться.
По радио передавали новости о строительстве баз. Судя по всему, большинство из них уже отстроены, повсюду царит процветание, светлое будущее человечества не за горами, и скоро люди вернут себе города и былое величие!
Ло Сюню хотелось только хмыкнуть.
В новостях не говорили, сколько людей погибло? Сколько превратилось в зомби? Каково реальное число выживших?
Насколько велик город А? Сколько в нем было населения? Сейчас открыто пять временных баз: на севере, востоке, западе, юго-западе и северо-востоке. Если судить по его базе, даже если остальные вмещают столько же, всего в пяти базах наберется от силы тысяч пятнадцать!
http://bllate.org/book/21384/2179707