Чу Нянь в три шага добрался до восточной комнаты, где жил господин Ло.
У богатых людей и условия получше: дом просторный, комнаты большие. Восточная комната была разделена на переднюю и заднюю. Передняя напоминала небольшую гостиную. Помимо обычного стола, стульев и прочей мебели, у окна стоял ещё один стол с двумя стульями из жёлтого дерева. На столе лежало несколько свитков, а рядом — кисти, тушь, бумага и тушечница. Под столом стояла плетёная корзина, из которой торчало больше десятка свёрнутых полос красной ткани или бумаги — на вид прямо как свитки с картинами.
Когда раньше провожал старика домой, Чу Нянь не особо разглядывал обстановку. А сейчас огляделся и подумал: богатейший человек здесь или нет — ещё вопрос, зато культурная атмосфера чувствуется сразу. Прямо как декорации на съёмках исторического сериала. От этого ему даже стало как-то знакомо и уютно.
Чу Няню стало любопытно, что за свитки лежат в корзине. На картины они не походили — ну не могут же картины быть настолько красными? Скорее уж это могли быть парные надписи, чем картины.
Рассматривая их ещё пару секунд, Чу Нянь вдруг придумал забавную версию: а вдруг это древний аналог почётных грамот? Разворачиваешь такую штуку — а там что-нибудь вроде «Высокая врачебная этика, золотые руки»?
Отогнав разыгравшуюся фантазию, Чу Нянь поправил одежду и подошёл к двери во внутреннюю комнату. Остановившись за занавеской, он сказал:
— Господин Ло, это я, Чу Нянь. Пришёл проведать вас.
Из комнаты тут же раздался голос Ло Дэшаня:
— Это ты, Нянь-гэр? Заходи.
Чу Нянь ответил и вошёл.
Ло Дэшань полусидел на кровати, опираясь на подушки, и читал книгу. Увидев Чу Няня, он отложил её рядом с подушкой и посмотрел на него с доброй улыбкой.
— Слышал, вы приняли лекарство. Вам уже лучше?
— Намного лучше. Ничего серьёзного. Хорошо, что ты оказался таким сообразительным и вовремя помог вывести яд. Иначе всё могло закончиться гораздо хуже, — с улыбкой ответил Ло Дэшань.
Так он говорил, что всё в порядке, но Чу Нянь всё равно заметил, что старик выглядит неважно. На плечах у него была накинута толстая одежда, а под одеялом лежал ещё один дополнительный слой. Похоже, восстанавливаться ему придётся какое-то время.
Ло Дэшань заметил, что Чу Нянь всё ещё стоит у двери, и поспешно сказал:
— Чего стоишь? Садись, поговорим.
— Хорошо.
Чу Нянь кивнул.
Напротив кровати стояло высокое бамбуковое кресло со спинкой. Чу Нянь сел туда, снял с плеч серый мешок и поставил его рядом с ногами.
Едва мешок коснулся пола, находившаяся внутри бамбуковая гадюка тут же заёрзала, отчего мешок зашелестел.
Ло Дэшань сразу понял, что змея всё ещё внутри, и скорчил недовольную гримасу:
— Ты говоришь, что пришёл меня проведать, а зачем тогда привёл с собой моего врага?
Чу Нянь рассмеялся и подхватил тему:
— Я подумал, вам как раз нужны змеи.
— Хочешь сказать, что решил отдать мне моего врага на расправу? — Ло Дэшань был человеком сообразительным и примерно понял, зачем Чу Нянь принёс змею.
Он даже обрадовался, приподнялся и сел ровнее. Теперь говорил уже без шуток:
— Я как раз закупаю змей. Если продаёшь, дам тебе на три монеты больше — всего тридцать три за одну.
Одна змея стоила тридцать монет.
Чу Нянь очень обрадовался такой цене. В конце концов, взрослая мясная курица тоже стоила тридцать монет. Продал одну змею — и уже можешь купить целую курицу.
С улыбкой Чу Нянь сказал:
— Как я могу брать с вас лишние три монеты? Обычно продавцы торгуются и цену снижают, а вы сами её повышаете.
Старик был щедрым человеком. Возможно, помня, что Чу Нянь однажды спас ему жизнь, он и хотел заплатить на три монеты больше. Но Чу Нянь не собирался жадничать из-за такой мелочи. Он хотел наладить с ним долгосрочное сотрудничество.
Не дожидаясь, пока Ло Дэшань снова начнёт возражать, Чу Нянь серьёзно спросил:
— Господин Ло, а сколько змей вы вообще готовы покупать?
— Что ты имеешь в виду? — Ло Дэшань удивлённо посмотрел на серый мешок.
Неужели внутри не одна бамбуковая гадюка, а ещё какие-то змеи?
— Сейчас у меня только одна. Но если вам нужно больше, я могу пойти в горы и наловить.
Только теперь Ло Дэшань понял, что Чу Нянь пришёл не просто продать ему одну змею. Он хотел наладить постоянные поставки.
Купить одну змею было несложно. Но если речь шла о постоянном сотрудничестве... Ло Дэшань вспомнил, что уже давно договорился о поставках с охотником Лю, и ненадолго задумался.
Заметив его сомнения, Чу Нянь спросил:
— Вам не нужно много змей?
Неужели нет?
Чу Нянь действительно не ожидал, что проблема окажется в спросе и предложении.
Ведь змей используют в лекарственных целях: змеиная кожа, кости и желчь имеют медицинскую ценность и наверняка пользуются спросом у лекарей.
Ло Дэшань покачал головой:
— Нужны. У многих жителей деревни руки и ноги сильно болят из-за ревматизма, поэтому они постоянно просят у меня змеиную настойку. А через несколько месяцев наступит зима, тогда ревматизм будет беспокоить их ещё сильнее. Так что змей я как раз закупаю.
— Так это же отлично! Я буду ловить их для вас, — обрадовался Чу Нянь. — Тогда чего вы переживаете?
Ло Дэшань рассмеялся:
— Ты всего лишь гэр, к тому же уже замужем. Откуда в тебе столько смелости? От таких слов даже змеи испугаются.
Чу Нянь слегка покраснел и понизил голос:
— Просто после свадьбы денег стало маловато. Вот и хочу немного заработать.
Ло Дэшань удивился. Даже если денег не хватает, разве можно заставлять гэров идти зарабатывать? А муж в семье тогда чем занимается?
— К тому же мой отец был охотником и научил меня своему ремеслу. Мне хочется хоть как-то использовать эти навыки.
Чу Нянь даже приплёл сюда отца своего нынешнего тела. В этом мире очень уважали сыновнюю почтительность, так что подобные слова звучали вполне естественно.
— Ты хороший сын. Даже хочешь продолжить дело отца, — Ло Дэшань действительно растрогался.
Но тут его эмоции неожиданно переключились на собственные семейные проблемы. Он нахмурился и перевёл разговор на сына:
— Не то что мой сын. Родил его уже в старости, а вырос он совершенно бесполезным. Ладно бы с медициной не дружил, так он даже учиться толком не может. Что ни возьми — ничего не умеет! Я уже не знаю, чем он вообще сможет заниматься в будущем!
По голосу было слышно, насколько старик недоволен.
Чу Нянь мысленно ахнул. Кажется, случайно наступил на больное место и расстроил старика.
Он поспешно начал его успокаивать:
— Господин Ло, у вас прекрасная врачебная репутация, вы принесли честь всей своей семье. Ло-туншэн обязательно ещё сможет прославить ваш род!
Ло Дэшань выглядел так, будто уже не знает, что делать с этим бестолковым сыном:
— На него надеяться? Чтобы он прославил семью? Если этот бесполезный мальчишка хотя бы будет поменьше действовать мне на нервы, я уже буду благодарен судьбе.
— Да ну, разве всё настолько плохо? Просто ему нужно время. Молодым ещё многое предстоит. А вам остаётся только спокойно наслаждаться жизнью.
Чу Нянь продолжил говорить приятные вещи. Комплименты так и сыпались один за другим, и хмурое лицо Ло Дэшаня постепенно разгладилось. В уголках его губ снова появилась улыбка.
— Вы с Инчжо почти ровесники, да? Ты ведь тоже не учился? А знаешь и понимаешь куда больше него, хотя он всё-таки учится. Вот если бы он был хотя бы наполовину таким заботливым, как ты, я бы ещё лет десять прожил!
— Вы обязательно проживёте сто лет.
Настроение Ло Дэшаня окончательно улучшилось. Он смотрел на Чу Няня всё добрее и, если бы мог нормально встать с постели, наверняка оставил бы его вечером поужинать.
Когда напряжение спало, Чу Нянь вернулся к делу:
— Тогда, господин Ло, договорились? Всех змей, которых поймаю, буду приносить вам?
— Договорились. Поймаешь змею — просто приноси мне, — на этот раз Ло Дэшань больше не сомневался и сразу согласился.
Что касается охотника Лю...
Охотник Лю был опытным охотником. Если он поймает змею, то сможет взять её вместе с другой добычей и продать на рынке в городе. А Нянь-гэр так не сможет. Как бы хорошо он ни ловил змей, всё-таки он гэр. К тому же симпатичный, говорит приятно. Дорога до города дальняя, а там полно разных людей. А вдруг попадёт в неприятности? Лучше пусть продаёт змей ему, поближе к дому.
Ло Дэшань уже решил: если охотник Лю начнёт жаловаться, он даст ему пару упаковок средства от комаров и прочих насекомых. Наверняка после этого тот перестанет злиться.
Договорившись о продаже змей, Чу Нянь улыбнулся и уже собирался заодно предложить старому господину собирать для него лекарственные травы. Но, прежде чем открыть рот, заметил, что Ло Дэшань уже начал уставать. Поэтому решил пока промолчать и поговорить об этом в следующий раз.
— Уже поздно. Господин Ло, вам нужно хорошо отдохнуть. Я тогда пойду, — сказал Чу Нянь, вставая.
— Уже уходишь? — услышав это, Ло Дэшань подался вперёд и снова чуть приподнялся с кровати.
Чу Нянь поднял серый мешок и с улыбкой сказал:
— Завтра снова приду вас проведать.
Старик сразу повеселел.
Ему нравилось слушать Чу Няня. Тот был гораздо сообразительнее большинства ровесников из окрестных деревень, держался спокойно и уверенно. Если не знать, можно было подумать, что он даже учился. По сравнению с собственным непутёвым сыном — просто небо и земля!
Увидев, что Чу Нянь собирается унести мешок, старик сказал:
— Мешок оставь здесь. Скоро придёт мой ученик, пусть отнесёт его во двор. А деньги...
Ох, старик не мог встать и сам достать деньги, чтобы расплатиться с Чу Нянем, и от неловкости замолчал.
Чу Нянь тут же сказал:
— Господин Ло, пусть эта змея пока побудет у меня несколько дней. Всё-таки она вас укусила. Я ещё пару дней её повоспитываю и заодно отомщу за вас!
Ло Дэшань не выдержал и рассмеялся:
— Ха-ха-ха, хорошо!
Попрощавшись со стариком, Чу Нянь вышел из восточной комнаты.
Ло Инчжо сидел на каменной скамейке под мандариновым деревом. В зубах у него торчала длинная зелёная травинка, а в руках он держал ещё несколько и что-то из них плёл.
Услышав шаги, он поднял голову, бросил взгляд на Чу Няня и невнятно произнёс с травинкой во рту:
— Вышел? Так долго... Я уже думал, ты у нас на ужин останешься.
Заметив, что Чу Нянь всё ещё несёт за спиной шевелящийся серый мешок, он приподнял бровь и спросил:
— Не продал?
— Эту пока не спешу продавать, — ответил Чу Нянь, едва сдерживая радость после того, как договорился о постоянных поставках.
По плану Чу Нянь хотел попросить Ло Инчжо об одной услуге, поэтому с улыбкой направился к нему.
У Ло Инчжо дёрнулся глаз. Он случайно сильнее сжал травинку, и та оборвалась. Только-только начинавший принимать форму травяной зайчик неожиданно остался без уха.
Подойдя ближе, Чу Нянь заметил, что Ло Инчжо не просто балуется с травой, а плетёт из неё маленьких животных.
— Ого, а руки у тебя умелые. Собака получилась очень милой.
Ло Инчжо:
«...»
Отшвырнув на землю изуродованного травяного зайца, Ло Инчжо посмотрел на Чу Няня и раздражённо сказал:
— Что, правда решил остаться у нас на ужин? Не боишься, что твой любимый муж уже заждался?
Чу Нянь:
«...»
Ну почему этот человек всегда говорит так, что хочется ему врезать?
Но у него было важное дело, и тянуть время Чу Нянь не хотел. Поэтому он просто проигнорировал очередную колкость и сразу перешёл к делу:
— Честно говоря, я хотел попросить тебя об одной услуге.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://bllate.org/book/21452/2234511
Сказали спасибо 3 читателя