Однако в последующие несколько дней Ло Юньхуань так и не увидела Цинь Ицю. Впрочем, это было неудивительно: та ведь была единственной надеждой Секты Горы Облачного Меча, которую взращивали с особым усердием. Разве такая простая смертная, как она, могла встретиться с ней, когда пожелает?
— Хозяйка, если ты не поторопишься, наказание не заставит себя ждать! — раздался в ушах противный голос Системы.
Ло Юньхуань закатила глаза.
— Ты только и умеешь, что давить на меня. Если такая умная, дала бы хоть какую-то подсказку. Кто же начинает игру сразу с босса? Все нормальные люди сначала прокачиваются, собирают топовый шмот, а уж потом идут на битву.
Жизнь внешнего ученика была не так проста: приходилось выполнять различные поручения секты. Впрочем, самую грязную и тяжелую работу сваливали на учеников-разнорабочих, поэтому в обязанности Ло Юньхуань входило лишь подметание ступеней да прополка лекарственных грядок. Так она с трудом зарабатывала себе на жалкую горстку духовных камней.
Из-за крайне низкого качества духовного корня Ло Юньхуань не видела смысла в тренировках, поэтому постоянно донимала Систему вопросами о том, нет ли способа его улучшить.
— Ну... раз уж ты новичок, пожалуй, стоит дать тебе дельную подсказку.
Система немного помялась, решив, что не стоит быть слишком строгой к новичку. Перед глазами Ло Юньхуань возникла карта, на которой пульсировала красная точка.
— Это что?
Ло Юньхуань нажала на точку, и карта увеличилась.
— Местоположение объекта для соблазнения.
Ло Юньхуань приподняла бровь.
— А ты, оказывается, бываешь полезной.
Она прекрасно понимала: даже если она встретится с Цинь Ицю, им все равно не о чем будет разговаривать. Поэтому... Ло Юньхуань стиснула зубы, и в её глазах блеснул острый, хитрый огонек. Она знала, что из-за замкнутого характера прежней владелицы тела ту часто задирали. Если подкараулить обидчиков в нужное время, когда поблизости окажется Старшая наставница, можно будет разыграть сцену, где красавица спасает красавицу! Ну до чего же она умна!
В университете у Ло Юньхуань было много поклонников из-за её привлекательной внешности, но она никем не интересовалась. Возможно, сказывалось строгое воспитание родителей в старших классах. Даже став студенткой, она не смогла избавиться от этого гнетущего ощущения, что влюбляться нельзя, поэтому просто усердно училась, не отвлекаясь на романтику. Единственным способом выплеснуть эмоции было чтение манги, романов и просмотр сериалов. И вот, угораздило же её попасть в переплет из-за этого единственного увлечения!
Раз уж она решила взяться за дело, чтобы прожить подольше, нужно действовать. Ло Юньхуань потратила целый день, изучая места, где обычно работали те самые внешние ученики, и проанализировала маршруты передвижения Старшей наставницы. Наконец, она нашла две точки пересечения. Пусть Старшая наставница не будет совсем рядом, но если она закричит достаточно жалобно, та наверняка придет на помощь.
— Ладно, решено.
Ло Юньхуань утвердилась в своем плане.
***
Легкий ветерок шелестел в бамбуковой роще, бесконечно вторя звукам шагов. Ступени поросли мхом, и несколько внешних учеников тыкали в них бамбуковыми метлами, счищая зелень в одну кучу. Хотя они могли бы использовать духовную силу, чтобы управлять метлами или применить заклинание, это было расточительством — духовную энергию стоило беречь для ночных медитаций. Поэтому приходилось работать вручную.
— Устал до смерти. Может, заставим кого-нибудь сделать это за нас? — один из них бросил метлу.
— А как насчет Ло Юньхуань? Она ведь такая послушная, пусть и займется, — второй прищурился, вспоминая девушку, которую они задирали каждый день.
Ло Юньхуань, прятавшаяся неподалеку, вздрогнула. Похоже, её план был верным: так она не только отомстит за прежнюю хозяйку тела, но и одним махом избавится от этих мелких хулиганов.
Система оповестила, что цель приближается. Ло Юньхуань набралась храбрости. Это был последний день: если она не наберет хоть немного очков прогресса, у неё отнимут целых три года жизни. Это же просто катастрофа!
Она вышла из укрытия, прижимая к груди стопку одежды. Это были поврежденные облачения внутренних учеников, которые внешним надлежало починить и вернуть в жилые корпуса. Ло Юньхуань специально прихватила их с собой, поджидая троицу. От одежды исходил тонкий аромат сосны — после починки мантии внутренних учеников окуривали благовониями. Ло Юньхуань подумала: однажды она сама станет внутренней ученицей!
Не успела она пройти и нескольких шагов, как дорогу ей преградили метлой. Парень в застиранной форме внешнего ученика смотрел на неё с торжеством и злорадством.
— Надо же, сама пришла! Отлично, вот эти девять тысяч девятьсот девяносто девять ступеней — теперь твоя работа!
Три метлы упали к её ногам. Ло Юньхуань подняла голову, и в её глазах мелькнула холодная решимость. Троица вздрогнула, но не могла поверить, что та, кто вечно терпела унижения, способна на сопротивление.
— Что, осмелела? Знаешь, что будет, если откажешься?
Ло Юньхуань молчала. С её розовых губ слетели тихие, спокойные слова — прежняя хозяйка тела боялась этих людей, но она — нет.
— Отойдите. Я несу одежду для старших братьев и сестер. Если вы её испачкаете, вам не сдобровать.
Она подумала про себя: ну что, мелочь пузатая, я столько дорам про дворцовые интриги пересмотрела, неужели не справлюсь с парой второстепенных злодеев?
Её целью было вывести их из себя.
— Ого, сколько дней не виделись, а ты зубки отрастила? Не думай, что если Старшая наставница однажды тебя спасла, то будет делать это вечно. Скажу по секрету, такие, как она, даже по ступеням не ходят.
Цинь Ицю редко пользовалась даже летающим мечом, предпочитая передвигаться на ветру. Она всегда была воплощением чистоты и отстраненности, к которой никто не смел приблизиться. Говорили, что она — будущая глава секты, поэтому желающих задирать её или её окружение становилось все меньше.
Парень подошел ближе и крепко схватил Ло Юньхуань за запястье. Казалось, кости вот-вот хрустнут. Тело девушки задрожало, а сердце словно сдавило невидимой сетью — это прежняя хозяйка тела испытывала страх.
— Секта Горы Облачного Меча — праведный путь, а ваши действия нарушают правила... — продолжала настаивать на своем Ло Юньхуань, в уме высчитывая время. Она видела, как приближается красная точка, и не удержалась от улыбки.
Вслед за улыбкой последовала резкая боль от удара по лицу.
— Крылья расправила? Раньше у тебя кишка тонка была так говорить!
Парень замахнулся снова, но тут бамбуковый лист, пролетев мимо, рассек ему тыльную сторону ладони. Кровь, словно бурный поток, брызнула на зеленый мох.
— Что ты творишь? — раздался холодный голос Цинь Ицю.
Она стояла на вершине бамбука, её темно-синее платье развевалось на ветру, словно крылья диковинной бабочки. Позади неё стояло больше десятка учеников Зала правосудия с мечами в руках, источавших грозную ауру. Они тащили за собой нескольких растрепанных мужчин и женщин — по всей видимости, только что вернулись после рейда.
http://bllate.org/book/21514/2206702
Сказали спасибо 0 читателей