Готовый перевод All the Big Shots in the Underworld Are Pretending to Be Newbies / Все боссы Преисподней притворяются новичками: Глава 10. Я — Чжоу-ван из династии Шан…

— Если бы жизнь можно было прожить заново, ты бы сохранил свой прежний выбор?

Су Лин без колебаний ответит: да.

Голову с плеч, кровь рекой — но эту чёрную кухню ни в коем случае в рот не тащить!

Тогда, много лет назад, Су Лин вот так решительно отказался от возможности переродиться, изрядно напугав присутствующих призраков. Потом он несколько сотен лет болтался в Преисподней, а когда наконец обрёл душевное тело и смог выбраться в мир людей — основал ту самую «Компанию жизненных решений Су Лина».

Иллюзорная сцена перед глазами наконец рассеялась. Хриплый голос из кровавого тумана прозвучал с недоумением:

— И ты не жалеешь?

Су Лин открыл глаза и только теперь заметил: окружающий туман оставил на его теле бледно-красные следы, вот-вот проникнет в саму душевную субстанцию.

Су Лин: …

— Слушай, брат, это уже совсем неинтересно. Договаривались же — устраиваем психологический поединок, и всё. Ты с чего это по-подлому играешь? — раздражённо и возмущённо выпалил Су Лин.

Голос осёкся и не менее раздражённо возразил:

— Я — злой дух, когда я говорил, что буду с тобой по чести?

Су Лин цокнул языком, недовольный.

Пока обе стороны препирались, из кровавого тумана вдруг высунулась костяная рука, схватила Су Лина и рывком оттащила в сторону.

У Су Лина всё поплыло перед глазами — и вдруг непонятно как он оказался за пределами тумана.

Приглядевшись, он увидел скелета, «радушно» тащившего его за собой. Скелет петлял влево-вправо и остановился, только приведя Су Лина обратно в каменную гробницу.

Скелет, набегавшись, кажется, тоже подустал — прислонился к гробу и тяжело задышал.

Су Лин был в отчаянии:

— Я уже в третий раз сегодня сюда попадаю!..

Гробовой призрак — он же скелет — медленно повернул голову, уставившись на Су Лина двумя чёрными провалами глазниц.

Хотя от «лица» осталась одна белая кость, Су Лин всё же необъяснимо разглядел на нём обиженное выражение.

Хм, если подумать, шляться целый день по чужому дому — и правда нехорошо.

Су Лин смущённо потёр нос и попытался загладить:

— Ты меня только что спас?

Гробовой призрак вытянул палец, коснулся красных следов на Су Лине и очень тихо сказал:

— Это. Ядовитое.

Су Лин задержал взгляд, посмотрел вниз и небрежно махнул:

— Ничего, я нейтрализую.

С этими словами Су Лин достал из кармана бутылёк с чем-то, похожим на леденцы, и высыпал в рот две штуки. Через несколько секунд красные следы на теле исчезли.

Гробовой призрак наклонил голову и с любопытством уставился на него.

Су Лин потряс бутыльком с леденцами и с улыбкой спросил:

— Хочешь?

Гробовой призрак честно кивнул.

— Будешь слушаться и отвечать на вопросы — дам, — Су Лин уселся, скрестив ноги, тон — как у уговаривающего ребёнка в детском саду.

Гробовой призрак снова кивнул.

— Хорошо, первый вопрос: это твоя гробница? — спросил Су Лин.

Гробовой призрак подумал и вдруг вытянул руку — ладонью вверх.

У Су Лина дёрнулся уголок рта. С крайне унылым видом он вытряхнул одну леденцовую пилюлю.

Гробовой призрак закинул её в рот, верхняя и нижняя челюсть «хрустнули» друг о друга. Раскушенный леденец мгновенно превратился в струю призрачной энергии, орошая все кости.

— Ну теперь-то можно ответить? — поторопил Су Лин.

— Моя, — ответил гробовой призрак.

— А почему тогда тебя заперли в гробу для запечатывания душ? Ты совершил какое-то преступление? — снова спросил Су Лин.

Гробовой призрак сменил руку и снова протянул ладонь.

Су Лин:

— …Купец-душегуб!

Однако гробовой призрак твёрдо стоял на позиции «нет леденца — нет слова».

Су Лин, деваться некуда, снова пожертвовал пилюлю.

— Я ничего плохого не делал. Меня посадили сюда из-за моего происхождения, — вяло произнёс гробовой призрак. — Я — Чжоу-ван из династии Шан…

Су Лин резко подпрыгнул, выдернул целую охапку талисманов призыва молнии и уставился на него с видом «враг у ворот».

— …внук по материнской линии, — гробовой призрак съёжился и посмотрел на талисманы с явным испугом.

Су Лин с крайним смущением сунул талисманы обратно и удивлённо переспросил:

— У Чжоу-вана из династии Шан был внук?

Гробовой призрак задрал голову. По правде говоря, времени прошло столько, что он и сам уже не был уверен:

— Наверное?

Уголок рта Су Лина дёрнулся. Он быстро перешёл к следующему вопросу:

— В прошлый раз, когда я тебя видел, ты, кажется, ел собственное мясо?

Гробовой призрак протянул ладонь.

Су Лин, потеряв всякое терпение, швырнул ему весь бутылёк.

— Кхм, тут ужасно скучно, есть нечего, приходится есть себя. К счастью, у меня всё отрастает заново… — гробовой призрак ссыпал горсть леденцов в рот, захрумкал с воодушевлением!

Как гурман гурмана, Су Лин прекрасно понимал его страдания.

Но вот такая экстравагантная опция как есть самого себя…

Су Лин схватился за живот, необъяснимо мутило.

— Тогда получается, ты к тем странным происшествиям в комнате страха не имеешь отношения? — задумчиво произнёс Су Лин.

— Не совсем так, — гробовой призрак помолчал и задумался. — Иногда я выхожу пугать людей.

— В гробнице скучно, а куда-то ещё выходить я не смею — за пределами меня даосы поймают! — гробовой призрак обиженно съёжился. — А комната страха — это же прекрасно, в комнате страха мы можем открыто и безнаказанно пугать людей.

Голос гробового призрака, когда он говорил о «комнате страха», был почти счастливым.

Су Лин не знал, смеяться ему или плакать.

— Но мы не вредим. Самый свирепый — это тот призрак утопленника, он людей хочет есть, вот он реально плохой, — гробовой призрак, похоже, столько лет сидел взаперти, что говорил с какой-то нетронутой миром наивностью.

Как ребёнок.

Услышав это, Су Лин смягчился взглядом:

— В комнате страха было много странных происшествий, но никто, по сути, не погиб — это потому, что вы удерживали призрака утопленника?

Гробовой призрак гордо энергично кивнул.

Только…

Он переборщил с силой — челюсть ударилась о рёбра и «шмяк» отвалилась.

Су Лин: …

Гробовой призрак невозмутимо поднял челюсть с пола и молча вставил обратно.

Су Лин, увидев это, окончательно сломался:

— Ты её задом наперёд поставил!

Гробовой призрак замер, «щёлк» снова оторвал челюсть.

«Щёлк» — снова вставил.

Опять задом наперёд!

Су Лин уже не хотел ничего говорить. Он только устало поднялся, подошёл и с изнеможением сказал:

— Давай уж лучше я.

Гробовой призрак широким жестом снял голову и протянул ему.

Су Лин легонько вздохнул, повернул челюсть в правильную сторону.

Гробовой призрак уже потянулся забрать голову, но Су Лин поспешно её отвёл:

— Я сам! Боюсь, ты опять голову задом наперёд наденешь.

Голова в руках Су Лина тут же «кэ-кэ-кэ-кэ» затряслась от смеха.

Су Лин беспомощно сказал:

— Если ты действительно ничего плохого не делал, я попробую поговорить с Преисподней — может, тебя удастся выпустить.

Гробовой призрак замер на мгновение, а потом внезапно возбуждённо подпрыгнул, — и весь скелет сначала опустился на колени, а затем повалился на землю.

Сцена вышла крайне впечатляющей.

— На самом деле гробовой призрак совершил перед Су Лином полный поклон-простирание.

Су Лин хотел помочь ему подняться, но, посмотрев подольше, никак не мог сообразить, за что именно этот скелет ухватить…

С другой стороны, окутанный чёрной аурой Шэн Цзэ шёл по коридорам комнаты страха. На ходу он походя вылавливал окрестных мелких призраков, комкал их и отбрасывал назад.

Позади Чёрный и Белый Учаны с мешком каждый ловко подхватывали призраков в свои мешки.

С Королём Призраков даже их Замок, притягивающий души, не понадобился — за несколько минут заполнялся целый мешок. Эффективность запредельная!

— Кстати, босс Су — тоже поразительный, — с чувством произнёс У Пань. — Отказаться от возможности переродиться — так просто.

Они все не были обычными призраками и, естественно, ощущали всё, что происходит с Су Лином, — оттого-то и могли столь беспечно заниматься отловом мелочи.

— Я слышал от Сяомань, что когда-то был один призрак, которому её суп особенно не понравился. Из-за этого случая она потом специально изменила рецептуру супа Бабушки Мэн, — добавил Чан Бо.

Шэн Цзэ удивлённо переспросил:

— То есть Су Лин, получается, ещё и последующие поколения облагодетельствовал?

— Да куда там, при её-то мастерстве… лучше бы не изменяла, — с горькой сочувственностью отозвался У Пань.

Чан Бо и Чан У переглянулись, глубоко соглашаясь.

Чан Бо: — Если прежний суп Бабушки Мэн был просто миской супа, который выглядит несколько ненормально и на вкус совсем невкусный…

У Пань: — То обновлённый суп Бабушки Мэн достиг уровня «слышащий скорбит, пьющий рыдает».

Чан Бо: — Степень его невкусности просто в голове не укладывается!

У Пань: — Помешательство на почве ненависти!

Чан У: — И боги, и люди возмущены!

Чан Бо: — Даже после того, как память стирают перед перерождением…

Чан У: — Забыть его невозможно.

Шэн Цзэ немного не поверил:

— Настолько ужасно?

У Пань с болью произнёс:

— Владыка, вы знаете, почему новорождённые младенцы кричат при рождении?

Чан Бо мрачно продолжил:

— Всё потому, что их до этого заставили выпить суп Бабушки Мэн! Они выпили суп, память стёрлась, они забыли, что заставило их так страдать, но само это ощущение «лучше бы умереть» осталось с ними и последовало в мир людей…

— Этот первый крик — их искренний вопль, их отчаянная борьба против судьбы… — пояснил У Пань. — Поэтому, стоит младенцу попробовать человеческую пищу, он перестаёт так рыдать.

Шэн Цзэ: …

Внезапно ощутил всю глубину невкусности супа Бабушки Мэн.

— Неудивительно, что за последние годы население Преисподней сильно увеличилось, — сказал Шэн Цзэ.

— Особенно после того, как босс Су так лихо отказался, он подал плохой пример всем гурманам-призракам, из-за чего всё больше и больше мелких призраков отказываются перерождаться, — сказал Чан Бо.

У Пань хихикнул:

— Поэтому, как только босс Су открыл компанию, Владыка Ада тут же выкинул сюда Сяомань. Иначе Преисподне пришлось бы вводить систему прописки.

— О? — Шэн Цзэ с интересом приподнял бровь. — Раз Бабушку Мэн выгнали из-за этого, то вы-то из-за чего?

У Пань: …

Эту тему я поддерживать не хочу.

— Так это же потому, что господин Судья был слишком занудным. Каждый день над ухом Владыки Ада талдычил свои «изрёк учитель», — с улыбкой раскусил его Чан Бо.

У Пань поспешно потянул за собой других:

— Неправда, я сам подал заявление на перевод! Не то что Кунцзан — того просто выкинули, потому что жрёт слишком много и содержать его слишком накладно.

Шэн Цзэ обернулся, окинул взглядом Чёрного и Белого Учанов и понимающе произнёс:

— И то верно, вам двоим изначально положено бродить в мире людей.

Слово автора:

Однажды на форуме Преисподней всплыл такой пост:

【Шок! Почему большие боссы Преисподней инкогнито подрабатывают в мире живых? Почему население Преисподней постоянно превышает лимит? Вся правда — в этом выпуске разоблачений!】

Бабушка Мэн: Потому что готовит невкусно.

Дицзанван: Потому что аппетит слишком большой.

У Пань: Потому что слишком много читает.

Чёрный и Белый Учаны: А нам нужен повод, чтобы пойти в мир людей?

Под постом зеваки дружно заявили «хахахаха»: ставлю одну загробную монету, этот пост точно не переживёт эту ночь.

Однако полмесяца спустя пост был жив-здоров.

Зеваки: ??? Тут какая-то подстава! ТС — родственник модератора? Или это один из упомянутых боссов пришёл сам себя разоблачить?

Позже кто-то раскопал истинную личность автора поста — Его Величество Король Призраков собственной персоной.

Тот самый Король Призраков, что за один раз может съесть несколько сотен призраков.

Зеваки: … (тишина, как в курятнике)

http://bllate.org/book/21540/2238346