— Что? — лица Чжоу Шаньхая и Чжоу Сюэр вмиг переменились. Они воскликнули в один голос: — У Цзян Цяньэр есть любовник, и она хочет убить моего брата? Как у неё хватает наглости на такую подлость?
Сяо Яньси радовалась, что Чжоу Шаньхай и Чжоу Сюэр подоспели так вовремя. Похоже, ей не стоит идти против сюжета книги: лучше позволить им самим разобраться с Цзян Цяньэр, сдать её властям, чтобы ту высекли, а там, глядишь, она и дух испустит.
Не теряя времени, Сяо Яньси принялась подливать масла в огонь:
— Да-да, это правда! Чжоу Шаньхай, Чжоу Сюэр, поскорее спасите брата Синшаня! Эта мегера Цзян Цяньэр, пользуясь тем, что он калека, крутила шашни с Ван Данянем из нашей деревни. А когда брат Синшань всё узнал, она решила тихо убрать его, чтобы быть вместе со своим любовником.
Услышав такое, Чжоу Шаньхай и Чжоу Сюэр не на шутку разъярились. Они отпрянули в сторону и бросились к ветхому двору. Но едва они достигли ворот, как путь им преградила Цзян Цяньэр с дубинкой в руках.
Чжоу Шаньхай и Чжоу Сюэр резко затормозили. Юноша и девушка, едва достигшие подросткового возраста, с ненавистью уставились на Цзян Цяньэр:
— Цзян Цяньэр, что ты сделала с нашим братом?
Прежде чем она успела ответить, из-за их спин высунулась Сяо Яньси и с нескрываемой злобой произнесла:
— Она связала брата Синшаня, морит его голодом и жаждой, издевается над ним и хочет убить! Я видела это своими глазами!
Цзян Цяньэр прищурилась. Видела своими глазами? Неужели прежняя хозяйка тела действительно мучила Чжоу Синшаня, а Сяо Яньси всё это время следила за ней из тени и знала о любовнике? И теперь, когда она сама опомнилась, та решила увести у неё из-под носа добычу?
Сяо Яньси подкинула ещё дров в костёр:
— Я только что заходила внутрь, звала брата Синшаня, но он не ответил. Наверняка эта отравительница замучила его до беспамятства!
Желая заслужить доверие Чжоу Синшаня, который в будущем станет императором, Сяо Яньси торопила события. Она хотела, чтобы брат с сестрой поскорее бросились его спасать, а она проскользнула следом — тогда Чжоу Синшань увидит её первой.
Подстрекаемые ею, Чжоу Шаньхай, будучи хоть и юным, но уже мужчиной, не мог стерпеть страданий брата. Он сжал кулаки и вытаращил глаза:
— Цзян Цяньэр, убирайся с дороги, иначе я тебя побью!
Чжоу Сюэр металась, словно муравей на раскалённой сковороде:
— Брат, не трать на неё слова, важнее спасти старшего брата!
Чжоу Шаньхай перестал медлить и рванулся вперёд. Цзян Цяньэр замахнулась дубинкой — ей было всё равно, кто перед ней. Кто бы ни вломился на её территорию, пытаясь отобрать то, что принадлежит ей, — будь то хоть родные брат с сестрой — пощады не будет.
В глазах Чжоу Шаньхая и Чжоу Сюэр её поведение лишь подтверждало вину: раз она препятствует им, значит, действительно издевалась над старшим братом. Все трое разом набросились на неё. Цзян Цяньэр не могла противостоять троим сразу, к тому же тело прежней хозяйки было слишком слабым. Если с одним противником она ещё могла справиться, то против троих быстро оказалась в невыгодном положении.
В один миг дубинку вырвали из рук. Чжоу Сюэр вцепилась ей в пояс, а Сяо Яньси схватила за волосы. Цзян Цяньэр отчаянно сопротивлялась.
Раздался хлопок. Сяо Яньси влепила ей пощёчину и, тыча пальцем в лоб, закричала:
— Цзян Цяньэр, ты дрянь, мерзкая тварь! Если с братом Синшанем что-то случится, я заставлю тебя заплатить жизнью!
Левая щека Цзян Цяньэр горела огнём, из уголка рта потекла кровь. Чжоу Сюэр, державшая её за пояс, с силой швырнула её на землю и крикнула:
— Сестрица Яньси, пойдём к старшему брату, а с ней разберёмся потом!
— Хорошо! — мысленно ликовала Сяо Яньси. Раньше, когда она не помнила прошлого и расторгла помолвку с Чжоу Синшанем, они с ней даже не разговаривали, а теперь снова назвали сестрицей. Значит, план удался! Если она наладит отношения с ними, то, когда Чжоу Синшань взойдёт на престол, его родные будут купаться в роскоши, и ей тоже достанется немало богатств.
Цзян Цяньэр лежала на земле, перед глазами плыло, всё тело пронзала боль. Прежде чем последовать за Чжоу Сюэр, Сяо Яньси не упустила случая с силой пнуть её ногой.
Цзян Цяньэр глухо застонала от боли, глядя, как троица пересекает заросший сорняками двор и вбегает в дом. Она прикусила кончик языка, чтобы отогнать головокружение, подобрала дубинку, с трудом поднялась на ноги и, превозмогая боль, направилась следом.
Не успела она дойти до порога, как услышала фальшивый, полный притворной заботы голос Сяо Яньси:
— Брат Синшань, не бойся, я пришла тебя спасти! Цзян Цяньэр била тебя, оскорбляла — я скоро сдам её властям. Брат Синшань, не пугай меня! Ответь хоть что-нибудь, где у тебя болит? Дай мне взглянуть, это я, твоя сестрица Яньси, ты что, не узнаёшь меня?
http://bllate.org/book/21704/2241615
Готово:
