— Повторяю, всем мобильным доспехам прекратить атаку, — отдала приказ Мэри и тут же связалась с Рау: — Капитан Крюзе, давайте отступать.
— Принято, — Рау понимал, что ситуация складывается не лучшим образом, и ответил без промедления.
— Капитан, что нам теперь делать? — спросила Шихэ.
— Сначала вернемся на флагман отряда Крюзе.
— Есть!
***
— Не может быть... такая мощь... — Кира с неверием смотрел на экран. Он опасался, что ракеты военного корабля нанесут слишком большой урон, но никак не ожидал, что его собственное оружие окажется еще разрушительнее.
В полузабытьи Кира направил свой мобильный доспех внутрь белого военного корабля.
— Лейтенант Рамиус! — раздался женский голос. Перед ней стояла женщина в военной форме с короткими черными волосами, вид у нее был деловой и решительный.
— Младший лейтенант Баджол, — обрадованно отозвалась Мурю.
— Слава богу, вы целы, — сказала Баджол.
— Не думала, что вам удастся запустить Архангел. Если бы не это, мы бы погибли, — Мурю бросила взгляд на корабль.
— Вот уж сюрприз, — раздался мужской голос. Мурю обернулась и увидела блондина в пилотском комбинезоне. Мужчина был весьма хорош собой, но в его облике сквозила некая легкомысленность. — Я капитан Му Ла Флага из Седьмого мобильного флота Земного Альянса. Рад знакомству.
— Капитан Мурю Рамиус, Пятая специальная дивизия Второго сектора, — представилась Мурю.
— Младший лейтенант Наталь Баджол, — добавила Баджол.
После взаимных представлений Му подал рапорт о прибытии. Корабль, на котором он прилетел, Шихэ уничтожила, когда зачищала порт. Затем Баджол доложила Мурю о состоянии Архангела: все основные офицеры, включая капитана, погибли, в живых осталось лишь два-три десятка человек. Атмосфера на мостике стала тяжелой. В этот момент Му вспомнил о пилоте мобильного доспеха.
— Эй, пилот, выходи, — крикнул Му в сторону машины.
Кира выбрался из кабины. Пока остальные поражались его юности, Мурю начала представлять его, но Му не сводил с парня глаз.
— Ты ведь Координатор, верно? — внезапно спросил он.
На мостике воцарилась тишина. Некоторые солдаты потянулись к оружию.
— Да, — кивнул Кира.
Несколько военных тут же наставили на него пистолеты, но Тору и остальные друзья Киры тут же встали вокруг него плотным кольцом.
— Что это значит? Даже если Кира Координатор, он не враг! Вы что, не видели, что только что произошло? Чем вы думаете? — гневно воскликнул Тору. Кира был глубоко тронут такой поддержкой.
— Опустите оружие. Даже среди Координаторов есть те, кто не желает участвовать в войне и укрывается в нейтральных странах. Я права, Кира? — обратилась Мурю к парню.
— Да. Я Координатор первого поколения, — ответил Кира.
— Первого поколения? Значит, родители — натуралы, — Му понял, что он имеет в виду. Будучи Координатором первого поколения, Кира оказался в крайне неловком положении: с одной стороны — сородичи по биологическому виду, с другой — сородичи его родителей. Ни та, ни другая сторона не была для него однозначно своей.
Му почесал шею и виновато посмотрел на окружающих: — Прошу прощения за переполох. Я просто хотел прояснить ситуацию. Искренне извиняюсь.
— Капитан Ла Флага? — Мурю поняла, что он пытается разрядить обстановку.
— Когда я летел сюда, видел тренировки пилотов, которые должны были принять эти доспехи. Они даже стрелять толком не могли, — Му вздохнул, оценивая разницу в мастерстве, и направился к ангару.
— Капитан, вы куда? — спросила Баджол.
— Снаружи отряд Крюзе. Слышал, там и Розафидит, — с головной болью в голосе ответил Му.
— Розафидит? Неужели Кровавая Лилия тоже здесь?! — Мурю была поражена.
— Да, она здесь, — Му не хотел этого говорить, ведь имя Кровавой Лилии действовало на боевой дух как яд. Она была символом непобедимости.
И действительно, стоило прозвучать этому имени, как лица солдат исказились от страха.
— Сейчас не время раскисать, — напомнил Му.
— Всем немедленно вернуться на свои посты! Живо! — скомандовала Мурю.
— Есть! — хором ответили подчиненные.
— Кто такая Кровавая Лилия? — поинтересовался Кира, который никогда не следил за ходом войны.
— Ас флота ЗАФТ. Говорят, от рук этой женщины погибли тысячи, — объяснила Мурю.
— Тысячи... — Кира остолбенел. Убить тысячи человек — для него это звучало как нечто запредельно ужасное.
— Довольно! Идите отдыхать, — Мурю прервала его раздумья и отправила вместе с друзьями в зону отдыха.
***
На флагмане отряда Крюзе Везалиус на экране транслировалась запись: сине-белый мобильный доспех легко уклонился от пулеметного огня, а затем двумя короткими клинками вонзился в плечи Джина, после чего тот взорвался.
— Хорошо, что Микаэль принес это, иначе, как бы мы ни оправдывались, стали бы посмешищем. Потерять доспехи в бою с машинами Земного Альянса... — Рау говорил с самоиронией. Хотя маска скрывала глаза, все чувствовали исходящий от него гнев. — Думаю, вы все понимаете, в чем была проблема с ОС тех доспехов, но почему именно этот экземпляр смог совершить такие маневры — загадка.
Асран, Изак, Диак и Николь кивнули. Они прекрасно знали, насколько нелепой была изначальная операционная система.
— Как бы то ни было, мы не можем оставить это просто так. Если не удастся захватить машину, уничтожьте ее вместе с тем кораблем! — серьезно приказал Рау, а затем посмотрел на Мэри: — Капитан Ампул, есть ли у вас предложения?
— Хм... пусть захваченный доспех пока побудет в резерве. Нам с Шихэ и тремя вашими Джинами будет достаточно, — подумав, ответила Мэри. Несмотря на мощь вражеской машины, она была уверена, что удержать ее не составит труда.
— В таком случае разрешаю использовать D-оборудование, — добавил Рау. Остальные вздрогнули. Николь едва не вскрикнул: D-оборудование использовали только для штурма крепостей.
— Согласна, — Мэри нахмурилась и кивнула.
— Капитан? — Шихэ прошептала что-то на ухо Мэри.
— Обычное оружие не пробьет броню того доспеха, и, боюсь, у того корабля она такая же, — Мэри смотрела на белый корабль на экране, чувствуя, как начинает болеть голова.
— Решено. Микаэль, вам разрешено использовать D-оборудование. Остальные свободны, — закончил Рау.
Все покинули мостик. Мэри хотела обсудить тактику атаки, но заметила, что Асран не ушел.
— Капитан Крюзе, прошу, позвольте мне участвовать! — Асран хотел убедиться, был ли тот пилот Кирой.
— У тебя нет машины. ОС того доспеха, что ты захватил, еще настраивается, — возразил Рау.
— Настройка завершена. Прошу, позвольте мне выйти в бой.
— Это...
— Пусть идет. Так будет проще командовать на месте, — сказала Мэри. Если Асран присоединится, координация отряда Крюзе станет намного проще, ведь отдавать приказы через разные подразделения — дело хлопотное.
— Хорошо. Покажи мне свою решимость, Асран Зала, — улыбнулся Рау.
— Благодарю, капитан Крюзе, капитан Ампул. — Асран отдал честь и бросился к своему доспеху для финальной подготовки.
***
В то время как ЗАФТ определился с планом, Архангел с трудом готовился к бою. Мобильный доспех Му восстановить не успели, и Баджол предложила ему сесть за управление захваченным доспехом. Но, во-первых, Му не умел пользоваться их ОС, а во-вторых, без перенастройки он стал бы просто большой мишенью. Пришлось снова сажать Киру.
— Начинаем атаку. Асран и Микаэль займутся тем доспехом. Шихэ с остальными атакуют корабль. Я буду поддерживать, — Мэри кратко распределила задачи. В процессе поддержки она собиралась проверить, эффективно ли обычное оружие против этого корабля.
— Поняли, — ответили пятеро.
— Асран, покажи мне свои причины и решимость, — отдельно сказала Мэри.
— Есть.
Асран и Микаэль, увидев сине-белый доспех, тут же вступили в бой. Однако Мэри заметила, что Асран словно чем-то отвлечен.
— Шихэ, в атаку! — скомандовала Мэри.
— Есть, капитан! — Шихэ открыла огонь из двух легких тяжелых частицных пушек по белому кораблю.
Попадание! Но Архангел успел уклониться, так что повреждения оказались незначительными.
— Поврежден четвертый оружейный отсек! — доложили Мурю.
— Как они могли так точно прицелиться! — в ужасе воскликнула Мурю. Это были не пулеметы, а тяжелые частицные пушки, попасть из них было крайне трудно.
— Скорее всего, это Шихэ из отряда Ампул, — Му не доводилось сражаться с этим отрядом, но он был наслышан. Знал, что в нем два специалиста по тяжелому вооружению: Эйша и Шихэ. Машина синего цвета явно принадлежала второй.
— Черт! Тот чисто белый доспех идет на нас!!!
Все в ужасе наблюдали, как белый МД несется прямо к ним. Расстояние сократилось настолько, что стал виден узор на плече — лилия, окрашенная кровью.
— Это Кровавая Лилия!!!
— Переключите прицел на ручное управление, дайте его мне! — заорал Му.
— Правый борт, 50 градусов! Полный назад! — скомандовала Мурю.
Мэри, управляя доспехом, почти достигла мостика врага, когда увидела, что белый корабль отступает, а четыре пушки Вулкан уже наведены на нее. Хотя ее модифицированный Сигу обладал хорошей защитой, испытывать судьбу под таким плотным огнем она не хотела и резко отступила.
— Непростой орешек, — Мэри развернула машину и открыла шквальный огонь из пулемета. Все четыре пушки Вулкан были поражены, но уничтожить удалось лишь одну.
— Пулемет почти бесполезен, — Мэри убрала его за спину и выхватила тяжелый меч. Ловко пролетев сквозь град снарядов, она вонзила клинок в одну из пушек Вулкан и быстро отступила. — Похоже, тоже не очень эффективно. — Мэри взглянула на погнутый меч и выбросила его.
Атаки на Архангел становились все сильнее, корабль начал крениться. Увидев, что один из Джинов вошел в зону поражения главного калибра, Му решился и нажал на спуск.
Огромный луч прошил пространство и уничтожил Джина, но, не потеряв энергии, снес одну из опорных колонн колонии.
— Ублюдок! — второй Джин, увидев гибель товарища, в ярости бросился вперед, но был уничтожен огнем Вулканов.
В это же время Мэри услышала, как Асран кричит в эфир: — Микаэль!!!
Мэри увидела, как сине-белый доспех одним ударом разрубил Джина Микаэля пополам.
— Шихэ, отступай! — Мэри заметила, что Шихэ, увлеченная стрельбой, не видит приближающихся ракет.
— Что?! — Шихэ спохватилась, но было поздно.
— Проклятье! — Мэри подставила свой щит, приняв удар на себя. Из-за огромной силы взрыва щит на правой руке был разрушен, а сама машина получила легкие повреждения.
В этот момент главное орудие Архангела нацелилось на Мэри.
— Попади же! — Му нажал на спуск.
— Нет! — Мурю видела, что Му целится в чисто белый доспех, но прямо за ним находилась центральная ось колонии.
— Черт! — Му тоже осознал свою ошибку.
Белый доспех Мэри легко увернулся от выстрела.
— Эх, похоже, вы решили все здесь разрушить, — Мэри наблюдала, как центральная ось Гелиополиса начала рушиться.
Вслед за центральной осью лопнули остальные крепления. Покрытый трещинами корпус колонии начал деформироваться и скручиваться, пока весь Гелиополис не рухнул в одночасье.
— Почему здесь, в Гелиополисе! Зачем вы творите такое?! Асран! — Кира в неверии смотрел на гибнущую колонию.
— Это ты! Почему Координатор помогает Земному Альянсу?! Почему?! Кира! — Асран был в ярости от действий Киры.
— Отступаем, Асран, — Мэри подключилась к его каналу.
— ...Есть. — После долгого молчания Асран начал отход.
— Какая жалость, — Мэри бросила прощальный взгляд на белый корабль и вместе с Шихэ покинула поле боя.
***
— Слишком много тепловых сигнатур в обломках. Радары и тепловизоры не работают.
— Досадный результат, — Мэри прищурилась. Те, кто знал ее, понимали: настроение у капитана сейчас хуже некуда.
— Капитан Ампул, — раздался голос Рау.
— Капитан Крюзе. Если мы не захватим их сейчас, мы станем посмешищем, — тихо рассмеялась Мэри.
— Ответственность за это возьмет на себя отряд Крюзе, — ответил Рау. Отряд Ампул и так помогал им в неполном составе, а все ошибки были на совести Крюзе. Поэтому Рау решил взять вину на себя.
— Вы должны понимать, я не это имела в виду, — Мэри была не столь придирчива к таким вещам.
— Нет, в этот раз позвольте мне взять ответственность на себя, — повторил Рау.
— Тогда благодарю, — Мэри не стала спорить. Эта ответственность была ничем по сравнению с будущими заслугами.
— Капитан Ампул, у меня есть еще одна просьба, — сказал Рау.
— Какая? — Мэри была удивлена. Ей не нравились такие люди, как Рау, но она уважала его как военного.
— Только что пришел отчет: к нам приближается флот, меньше десяти кораблей. Прошу ваш отряд помочь задержать их. Я отправлю четыре захваченных мобильных доспеха атаковать тот корабль, — серьезно сказал Рау.
— Хорошо, — Мэри понимала, что он хочет отомстить. Отряд Крюзе потерял четыре Джина и повредил один Сигу.
— Премного благодарен. — Рау отдал честь и отключил связь.
— Сменить курс. Цель — флот Земного Альянса, — скомандовала Мэри.
— Капитан не хочет уничтожить тот белый корабль? — с досадой спросила Шихэ.
— Наши силы сейчас ослаблены. К тому же у отряда Крюзе личные счеты. Как союзники, мы можем уступить, — Мэри тоже хотела потопить этот корабль, но сейчас большинство доспехов ее отряда оставались в Гаосюне, как и большая часть связистов и техников. Вступать в бой с новым кораблем в таком составе было самоубийством.
— Поняла, — ответила Шихэ и занялась управлением кораблем. Поскольку на Розафидите не было постоянного капитана, эту роль обычно брала на себя она.
Когда Розафидит встретился с флотом Альянса, Мэри внезапно повеселела: она увидела старого знакомого.
— Давно не виделись, Дунфан Е! — Мэри с воодушевлением направила свой белый доспех в гущу вражеских МД.
— Капитан, будьте осторожны! — Шихэ, увидев, как Мэри рванула вперед, открыла огонь на поражение.
Дунфан Е с ужасом наблюдал, как белый доспех Мэри уничтожает один фрегат типа Дрейк за другим.
— Черт! Почему я встретил ее именно здесь!
У него разболелась голова. С тех пор как он однажды бросил вызов Мэри в битве при Новой Звезде, она каждый раз, встречая его, разносила его оборону в пух и прах. И дело было не в том, что Дунфан Е был плохим пилотом — просто разница между мобильными доспехами и МД была огромной, да и подготовиться к ее атакам было невозможно.
— Генерал, что нам делать? — сглотнув, спросил адъютант. Он до смерти боялся Кровавой Лилии.
— Огонь по готовности прямо по курсу! Отступаем! Отступать! Всем отступать! — Дунфан Е махнул рукой, отдавая приказ.
Флот Альянса начал стремительно уходить. Под огнем нескольких кораблей и десятков МД Мэри не смогла прорваться и была вынуждена прекратить преследование.
— Тц! Даже не поиграли подольше, — разочарованно проворчала Мэри.
— Кто такие невезучие дети? — спросила Шихэ.
— Да этот Дунфан Е. Ладно, сворачиваемся, — сказала Мэри и первой начала отход.
— Поможем отряду Крюзе? — Шихэ думала, что они вернутся добить белый корабль.
— ...Спасаем выживших, — Мэри посмотрела на обломки Гелиополиса.
— Есть. — Шихэ тоже стало грустно.
***
Кагари, попав в убежище, все время беспокоилась о судьбе Гелиополиса. Но когда убежище вытянуло спасательную капсулу, она поняла: Гелиополис погиб. Вскоре колония развалилась, и из нее вылетел огромный белый военный корабль.
— Гелиополис... — слезы текли по лицу Кагари. Она никак не могла поверить в случившееся.
Что произошло дальше, она помнила смутно. Лишь обрывки фраз: аккумуляторы спасательной капсулы повреждены, долго не продержатся. Кто-то в панике нажал кнопку сигнала бедствия.
— Говорит ЗАФТ...
http://bllate.org/book/21722/2244353
Готово:
