Тот, кто был настолько хорош собой, что казался существом неземным, медленно следовал за мужчиной, шедшим впереди, отставая на три-пять шагов.
Сюй Жуй не удержался от внутреннего ворчания: «Надо же, обладает такими сексуальными и крепкими ногами, а тащится так медленно. Пытается в любой момент продемонстрировать свою императорскую ауру? Это болезнь, её лечить надо!»
Смотри-ка, вот она — низменная натура всех мужчин: не могут вынести, что кто-то другой лучше них. Даже Сюй Жуй не стал исключением. Почти инстинктивно он занял враждебную позицию, с каменным лицом наблюдая, как те двое приближаются.
Если бы он не догадался сейчас, то был бы просто идиотом: тот выдающийся мужчина сзади наверняка какой-нибудь топовый киноактёр, а человек впереди, попросивший придержать лифт, — его агент. Жаль только, что Сюй Жуй ни в прошлой, ни в нынешней жизни звёздами особо не интересовался и не мог узнать, кто это. Но с такими успешными людьми лучше не ссориться, поэтому Сюй Жуй благоразумно шагнул внутрь и нажал кнопку ожидания.
Вскоре агент вошёл и с доброй улыбкой обратился к Сюй Жую:
— Спасибо.
А вот холодный красавец не проронил ни звука. Он медленно вошёл, прислонился к стенке лифта и замер. Сюй Жуй невольно бросил на него взгляд… Чёрт возьми! Тот оказался намного выше него — Сюй Жуй видел лишь его слегка приподнятый подбородок. Раньше он считал, что, получив тело Альберта, сорвал куш: рост метр восемьдесят один против его прежнего метра семидесяти восьми — целых три сантиметра разницы, что доставляло ему тайное удовольствие.
Надо понимать, в Китае метр семьдесят восемь уже позволяло смотреть на большинство людей свысока — поговаривали, что средний рост мужчины в провинции Цзянси всего метр шестьдесят один. А теперь он вырос до метра восьмидесяти одного, но по сравнению с этим статным мужчиной ростом под метр девяносто четыре… он чувствовал себя откровенно низким.
Мужское самолюбие вновь пострадало. Сюй Жуй всё больше невзлюбил этого крутого парня в тёмных очках, стараясь просто игнорировать его. Он одарил агента искренней улыбкой:
— Не за что. Вы… вы на какой этаж?
Он мог поклясться, что это «вы» было добавлено исключительно для вежливости!
— На самый верхний.
Сюй Жуй ничуть не удивился — верхний этаж был как раз тем местом, куда должны добираться такие люди. Он тут же протянул палец, нажал кнопку последнего этажа, а затем — пятьдесят четвёртого. В момент нажатия Сюй Жуй почувствовал нечто странное, словно взгляд из-под тёмных очков упал на его руку.
Сюй Жуй сам невольно посмотрел на свои ладони. Сейчас это были не те ухоженные руки, привыкшие лишь к скальпелю, а пальцы человека, полгода занимавшегося тяжёлым трудом: уборкой, погрузкой, протиркой столов. Мозоли были неизбежны. А мозоли на подушечках пальцев — свидетельство нужды. Значит, это было… презрение? Да как могло быть иначе? Другие едут на верхний этаж, а он — лишь на пятьдесят четвёртый.
Что ж, тягаться с такими людьми бессмысленно. Сюй Жуй досадливо потёр нос, отошёл в сторону и встал смирно, проявляя благоразумие и не пытаясь заискивать перед сильными мира сего.
Хотя крутой парень в очках был холоден, его агент оказался доброжелательным. Не выпячивая свою важность, он легко и непринуждённо завёл разговор:
— Идёте на прослушивание для массовки? Фильм Одиннадцать?
— Да, — Сюй Жуй улыбнулся ему, и эта улыбка была естественной и тёплой.
Сам Сюй Жуй не осознавал своей харизмы, но агент её почувствовал. Увидев ясные глаза и открытое выражение лица парня, он невольно оживился:
— Почему бы не попробовать себя в других ролях? Там есть роль санитара, она очень подходит вашему типажу.
Сюй Жуй рассмеялся и потянул себя за щёки:
— С моей совершенно заурядной внешностью мне подходит только массовка.
Агент на секунду замер, а потом расхохотался. После короткого смешка в его выражении лица стало меньше формальности, и он улыбнулся уже по-настоящему:
— Очень рад знакомству. Меня зовут Лео, Лео Мостори.
— И я рад знакомству. Я Сюй… э-э… Альберт Никол.
В этот момент лифт достиг пятьдесят четвёртого этажа, двери открылись. Сюй Жуй улыбнулся Лео:
— Ещё увидимся…
В глубине души он не верил, что у него будут ещё какие-то дела с людьми с самой вершины социальной пирамиды, поэтому просто попрощался.
И когда двери лифта закрылись, взгляд из-под тёмных очков снова задержался на Сюй Жую, прежде чем его отсекла створка. Сюй Жуй не знал, показалось ли ему, но до этого момента, пока он находился в лифте, взгляд из-под очков, кажется, всё время был прикован к нему.
Наверное, всё же показалось. Разве мог такой обычный, ничем не примечательный человек, как он, привлечь внимание такого, как тот мужчина, хотя бы на полсекунды?
Сюй Жуй тряхнул головой, ещё раз сверился с данными в своей идентификационной карте и направился к месту отбора.
***
Двери лифта закрылись. Лео произнёс:
— Он тебя не узнал.
— Мгм.
Лео не удержался от смешка:
— Надо же, кто-то не узнал знаменитого Джейсона Аверича! Мир полон сюрпризов!
Посмеявшись, Лео добавил:
— Ты его знаешь?
— Нет.
Лео слегка приподнял бровь:
— Не знаешь, но заставил меня остановить лифт? Джейсон, я не глуп. Не пользоваться служебным лифтом, а тормозить тот, что для массовки — не говори мне, что ты решил испытать жизнь статиста. Ты хотел получше рассмотреть того парня с ясными глазами, верно? У него действительно уникальный взгляд и аура. Неужели в твоём следующем фильме есть подходящая для него роль? Хочешь, чтобы я присмотрел за ним?
На этот раз крутой парень в очках, прозванный Джейсоном, был настолько скуп на слова, что даже не ответил.
Лео вздохнул, в очередной раз убедившись, что работать с этим человеком — сплошная головная боль. Внешность безупречна, а характер — холоднее некуда. Любой, кто приблизится, рискует получить обморожение!
— Ладно, не буду лезть. Просто хочу спросить: ты всё ещё отказываешься от главной роли в Одиннадцати? — он попытался воззвать к здравому смыслу: — Этот фильм точно станет хитом, он выведет твою карьеру на новый уровень. Я всегда считал, что ты отказался слишком поспешно, это было неразумно. Нехватка времени — плохая отговорка. Поверь моему чутью, попробуй ещё раз.
Хотя он говорил это, Лео не верил, что Джейсон изменит решение. Тот был человеком, который, приняв решение, уже не отступал: сказал нет — значит нет.
Но в этот раз результат превзошёл все ожидания. Джейсон лишь плотно сжал губы, какое-то время смотрел в пустоту с бесстрастным лицом, а затем коротко бросил:
— Хорошо.
Ого? Это «хорошо» означает, что он готов попробовать? С его данными и способностью притягивать кассу, ему даже не нужно было проходить пробы — режиссёр был бы на седьмом небе от счастья, узнав, что он присоединился к проекту.
Лео в изумлении поднял брови, не понимая, почему тот внезапно передумал. Взглянув на Джейсона, он увидел, что лицо под очками снова превратилось в ледяную маску, и угадать его мысли было невозможно. Лео пришлось оставить эту безнадёжную затею и смиренно заняться своим планшетом.
Вскоре они достигли верхнего этажа. Лео вышел из лифта, продолжая что-то печатать. Джейсон медленно последовал за ним, но, дойдя до порога, внезапно обмяк и боком прислонился к дверному косяку.
От этого движения его лицо мгновенно побелело! Над его затылком вспыхнуло облако световых частиц, которые через мгновение осели на пол, превратившись в могучего льва-самца. Духовная сущность, присущая лишь Стражу, неотрывно наблюдала за своим хозяином с затаённой тревогой.
Сам хозяин был не в состоянии обращать на это внимание. На его лбу быстро выступил холодный пот, а мышцы подбородка инстинктивно дёргались от боли.
Глаза, скрытые за тёмными очками, зорко проследили за спиной Лео. Выражение лица перестало быть холодным и безразличным, превратившись в настороженный взгляд хищного ястреба.
— Наблюдай, — мысленно приказал Страж.
Лев неспешно двинулся вслед за Лео, готовый в любую секунду передать хозяину всё, что увидит. Он не боялся быть обнаруженным — Лео был обычным человеком, не способным ощутить духовную сущность Стража.
Убедившись, что Лео ничего не заметил, Страж приподнял край рубашки. Увидев ярко-алое пятно, которое медленно расползалось по боку, он помрачнел.
Быстро прижав к ране платок и брызнув на одежду духами, чтобы перебить запах крови, Страж выпрямился:
— Спрячься.
Лев подпрыгнул, рассыпался на частицы света и исчез у него за головой. Только после этого Страж с бесстрастным лицом догнал Лео, двигаясь так же медленно, словно ничего не произошло.
И всего этого Лео так и не увидел.
http://bllate.org/book/21769/2251192