Мы начали подъём, и довольно скоро дыхание у всех сбилось, но мы всё ещё могли идти вполне уверенно.
Примерно на середине пути дорога выровнялась. Если посмотреть вдаль, можно было увидеть цепь гор, утопающих в тёмно-зелёной листве.
Не успели мы перевести дух на этом ровном участке, как снова пришлось карабкаться по ступеням.
Вверх-вниз, шаг за шагом, с частыми остановками.
Спустя некоторое время тяжёлое дыхание стало слышно всё отчетливее.
Чжан Сюань заметно замедлился. Перил вдоль дороги не было, поэтому он опирался руками на собственные колени, чтобы продолжать подъём.
— Давай я понесу твой рюкзак, — сказал Чэнь Ифэй, указывая на сумку товарища.
Чжан Сюань поднял голову:
— Всё нормально, я ещё справляюсь.
Чэнь Ифэй настаивал:
— Отдавай. Ты уже отстал, они ушли далеко вперёд.
В этот момент Ян Чжэн обернулся, увидел, что Чжан Сюань отстал, и крикнул во весь голос:
— Чжан Сюань! Давай быстрее, ты чего копаешься?
Чжан Сюань поднял голову, но сил отвечать уже не было — пришлось лишь покачать головой и махнуть рукой.
— Быстрее отдавай мне.
Чэнь Ифэй стянул рюкзак с плеч Чжан Сюаня и накинул на свои.
Чжан Сюань глубоко вздохнул и, собравшись с силами, двинулся дальше.
Однако прошёл он совсем немного, снова начал тяжело дышать и остановился.
Чэнь Ифэй почувствовал неладное и вернулся на пару шагов назад:
— Ты как?
Чжан Сюань ответил:
— Почему у вас у всех такая выносливость? Вы что, совсем не устали? И эти двое тоже хороши — идут так быстро и даже не думают подождать.
— Стой здесь, отдыхай, переведи дух. Их… их уже даже не видно, — Чэнь Ифэй посмотрел вперёд, где виднелась только извилистая тропа.
— Хорошо, что ты рядом, — выдохнул Чжан Сюань.
Чэнь Ифэй промолчал.
— Кажется, немного полегчало. Давай попьём воды.
Чэнь Ифэй достал из рюкзака Чжан Сюаня ещё не открытую бутылку, открутил крышку и протянул ему.
— Спасибо! Видимо, надо будет заняться тренировками, — сказал Чжан Сюань.
— Идём? Ещё сможешь идти? — спросил Чэнь Ифэй.
— Да, потихоньку доберусь.
Миновав два поворота, мы увидели Сюй Цзюня и Ян Чжэна, которые тоже решили передохнуть.
— Наконец-то пришли, заждались уже, — сказал Ян Чжэн.
— Ещё бы, носитесь как угорелые, я за вами не поспеваю, — парировал Чжан Сюань.
— У нас же примерно одинаковый уровень активности, почему ты такой дохляк?
Чжан Сюаню было нечего ответить.
До вершины оставалось совсем немного, впереди шёл Сюй Цзюнь.
Ян Чжэн и Чэнь Ифэй взяли Чжан Сюаня под руки и буквально потащили его за собой.
На вершине оказалась большая площадка с каменными скамьями, на которых яблоку негде было упасть.
Дул сильный ветер, и от его порывов одежда людей с шумом развевалась.
Все вокруг что-то фотографировали — общие снимки, селфи, пейзажи; в руках у каждого был телефон или камера.
Чжан Сюань долго стоял, приходя в себя, и наконец проговорил:
— Устал — это мягко сказано, но вид здесь просто потрясающий.
Увидев, что многие делают совместные фото, Чжан Сюань загорелся идеей:
— Давайте и мы вчетвером сфотографируемся? Нужно найти кого-нибудь, чтобы нас сняли.
Никто не возразил, и Чжан Сюань принялся искать подходящего человека. Его выбор пал на приветливую женщину с добрым лицом.
— Тётушка, здравствуйте! Не могли бы вы нас сфотографировать? Спасибо большое!
Обнявшись и показав пальцами знаки виктории и поднятые вверх большие пальцы, четвёрка сделала памятный снимок.
— Спасибо вам! — хором поблагодарили мы.
— Не за что, — ответила женщина.
— Солнце сегодня хорошее, можно будет закат посмотреть, — заметил Чжан Сюань.
Сюй Цзюнь возразил:
— Но на обратный путь нужно время, а в темноте спускаться опасно. Гора здесь диковатая, так что давайте лучше не оставаться.
— Согласен, не будем, — поддержал Ян Чжэн. — Чжан Сюань вниз плетется как черепаха, нам целая вечность понадобится.
— Опять вы на меня валите? — возмутился Чжан Сюань.
— Спускаться сложнее, чем подниматься, так что готовься, — отрезал Ян Чжэн.
Чжан Сюань промолчал.
Мы начали спуск, не дожидаясь заката, и, как и ожидалось, Чжан Сюань двигался медленнее всех.
К подножию горы мы добрались, когда уже начало смеркаться. Вокруг стояли лишь два навеса, под которыми тускло горели лампы.
Не задерживаясь, мы сели в машину и отправились обратно в уездный город.
По дороге Чэнь Ифэю позвонил его дядя, Чэнь Хуа:
— Бабушка звонила, сказала, что ты в городе. Ты уже вернулся?
Чэнь Ифэй ответил:
— Встретил друзей, мы вместе поднялись на гору Чэньси, сейчас уже еду обратно.
— Понятно. Хорошо, а то темнеет, мы тебя ждали и начали волноваться. Сейчас готовим ужин, возвращайся быстрее, вместе поедим.
— Хорошо.
Он повесил трубку.
— Оставайся ужинать с нами, — предложил Чжан Сюань.
— Нет, спасибо, меня ждут дядя с тётей. Мне нужно домой, они будут беспокоиться, — ответил Чэнь Ифэй.
— Тогда ладно, давай мы тебя подбросим.
— Не стоит, мне недалеко. Высадите меня здесь. Спасибо вам за сегодняшний день, было очень приятно провести с вами время.
— Это нам спасибо, без тебя мы бы так здорово не погуляли, — сказал Ян Чжэн.
— Ну, я пошёл. Надеюсь, вы тоже отлично повеселитесь дальше.
— Спасибо, до свидания, — попрощался Чжан Сюань.
После того как Чэнь Ифэй ушёл, мы отправились в ресторан.
Пока ждали заказ, Чжан Сюань вдруг спохватился:
— Я ведь так и не обменялся контактами с Чэнь Ифэем! Это же мой первый друг в уезде А!
— Мы как-то не подумали об этом, — ответил Ян Чжэн. — Ну, значит, судьба — встретимся как-нибудь снова.
Чэнь Ифэй накинул рюкзак на плечи — он был совсем лёгким, внутри лежали лишь два комплекта сменной одежды. Туалетные принадлежности уже были у дяди дома.
Дом Чэнь Хуа находился не в самом центре, поэтому Чэнь Ифэй шёл от центра к окраине. Магазинов становилось всё меньше, людей — тоже, а уличные фонари горели всё тусклее.
Семья Чэнь Хуа снимала частный дом у местных жителей. Владельцы переехали к детям в другой город, и, чтобы дом не пустовал, сдали его по дешёвке.
В окружении редких прохожих Чэнь Ифэй наконец дошёл до дома. Дверь на первом этаже была распахнута, и мягкий белый свет изнутри падал на площадку перед входом.
Чэнь Ифэй тихо вошёл, снял рюкзак и прислонил его к углу дивана.
— Дядя, тётя, я вернулся.
Не успели Чэнь Хуа и Ли Ли ответить, как из кухни послышались лёгкие, быстрые шаги.
Чэнь Ифэй обернулся на звук. Чэнь Цзин, одетая в платье в горизонтальную полоску, с хвостиком на голове, вприпрыжку бежала к нему. Её хвостик забавно подпрыгивал, касаясь плеч.
— Брат, ты наконец-то вернулся! Я так скучала!
Чэнь Ифэй присел на корточки, раскрыл объятия, и девочка тут же обвила его шею руками, звонко рассмеявшись.
— Скучала? А слушалась ли ты папу и маму? Делала ли уроки?
— Я была очень послушной и всё делала вовремя, — отрапортовала Чэнь Цзин.
Чэнь Ифэй поднял её на руки и подошёл к своему рюкзаку.
— Тогда вот тебе награда от брата — я купил твои любимые конфеты.
Он расстегнул молнию одной рукой, достал два пакетика молочных конфет и спросил с нежной улыбкой:
— Ты же их больше всего любишь, правда?
— Вау, спасибо, брат! Это мои самые любимые!
— Но много есть нельзя, иначе зубки заболят. Я купил только две пачки, потом ещё куплю, договорились?
— Договорились!
Из кухни вышла Ли Ли, неся в обеих руках тарелки.
— Ой, Сяо Фэй вернулся! Сейчас, сейчас, почти готово, осталось только одно блюдо снять с огня.
— Не спешите. Чем мне помочь?
— Не надо, не надо, садись, сейчас всё будет.
Чэнь Ифэй поставил Чэнь Цзин на пол и всё же пошёл следом. Ли Ли как раз помешивала баклажаны, а Чэнь Хуа переливал суп из кастрюли в глубокую миску.
— Дядя, давай я помогу.
— Осторожнее, не обожгись.
— Всё в порядке, я справлюсь.
Ли Ли добавила:
— Суп из кукурузы и свиных рёбрышек, твой любимый. Ешь побольше.
— Хорошо, спасибо.
Чэнь Хуа обратился к дочери:
— Цзин, не крутись здесь, иди подожди нас в комнате. Брат несёт суп, ты можешь его задеть.
— Я не буду его толкать! — ответила девочка.
— Ну ты и хвостик, — рассмеялась Ли Ли.
http://bllate.org/book/21852/2266609
Готово:
