Инь Байцай смотрел на старых игроманов, которые с самого раннего утра горланили в игорном доме. Поистине неиссякаемая у них энергия — чуть свет, и уже вовсю режутся в кости.
Стоявший у входа парень лишь бегло взглянул на запястье Инь Байцая и пропустил его внутрь.
Хозяин чётко велел им бдительно охранять вход и ни в коем случае не пускать внутрь всяких женщин и замужних мужчин, иначе те устроят скандал, и как им после этого вести дела?
Только что этот малый проверял, нет ли на запястье Инь Байцая родимого пятна беременности. Раньше многие замужние мужчины тайком пробирались сюда на поиски своих любовников и затевали в игорном доме драки и балаган, чем изрядно вредили их бизнесу.
Инь Байцай же нарочно прикрыл метку беременных, чтобы проскользнуть внутрь и сыграть на деньги.
В эту эпоху, если хочешь разбогатеть быстрее всего, путь один — прямиком в игорный дом. Все говорят, что из десяти ставок девять проигрываешь, но кто такой этот Инь Байцай? Он в игорном ремесле кое-что смыслит.
К тому же старый пьянчуга братец Хао раньше вечно растолковывал ему всякие тонкости азартных игр. Наслушаешься такого — поневоле во всём разберёшься.
Появление Инь Байцая сразу привлекло немало внимания. Всё-таки публика здесь в основном состояла из старых знакомых, и когда вдруг заявилось новое лицо, все разом уставились на него.
Один средних лет мужчина с лицом, сплошь усыпанным рябиной, усмехнулся:
— И откуда только взялся этот красавчик? С утра пораньше приплёлся в игорный дом — не боишься, что твой старик прихлопнет тебя за такое баловство?
Остальные услышали это и дружно заржали.
— Верно! Шёл бы ты домой, красавчик, играть в игрушки, нечего тебе здесь делать.
— Смотри только, как бы потом не пришлось плакать из-за проигранных денег.
Инь Байцай приподнял брови: эти старые игроки смеют смотреть на него свысока? Погодите, сейчас у вас челюсти отвиснут!
— С чего это вдруг? Раз игорный дом открыл двери, значит, ведёт дела. Пришёл посетитель, а вы его гоните?
Тут вперед выступил управляющий:
— Лай Мацзы, вы ещё собираетесь играть или нет? Раз играете, поменьше пустых разговоров, а кто не хочет — катитесь из игорного дома Юншэн к чёртовой матери!
Лай Мацзы тут же подобострастно заискивал:
— Не кипятись, братец Ли, я ведь надеялся сегодня отыграться! К тому же видимость такая: этот сопляк впервые пришёл попытать удачу, разве я не переживал, что у него потом нечем будет расплатиться? Вот и брякнул лишнего.
Шэнь Ли снова подал голос:
— Об этом тебе беспокоиться не нужно. Все свободны.
По приказу Шэнь Ли окружающие больше не смели цепляться к Инь Байцаю языками.
Шэнь Ли посмотрел на него и произнёс:
— Мелкий, раз уж собрался играть в игорном доме, заруби себе на носу: в долг мы здесь никому не даем. Если нечем будет вернуть проигрыш — повесим долг под десять процентов от суммы.
Инь Байцай мысленно выругался: ну чисто грабительская лавка! Десять процентов сверху — это же форменный ростовщический процент. Хозяин этого игорного дома — бессовестный, бессердечный делец!
Инь Байцай задрал нос:
— Подумаешь, испугали! Раз уж я осмелился заявиться сюда, то, само собой, всё разузнал.
А сам подумал: плевать я хотел на разведку, просто шёл мимо и заглянул попутно. Ладно, раз уж пришёл — была не была, сыграем.
Видя его браваду, Шэнь Ли не стал продолжать. И с чего только у этой тощей жерди взялось столько уверенности, чтобы заявляться в игорный дом Юншэн? Смотри только, как бы без штанов отсюда не ушёл.
Бросив на Инь Байцай взгляд, он вернулся на своё место.
Инь Байцай направился к игорному столу, где те самые насмешники уже вовсю увлечённо резались в кости.
Подойдя к каждому столу по очереди, Инь Байцай заметил, что игры везде одни и те же: ставки на больше-меньше, угадывание очков и чёт-нечёт.
Скукотища, промелькнуло у него в голове, до чего же примитивно! И от этих нескольких немудрёных фокусов старики приходят в такой экстаз.
В современности куда больше развлечений: маджонг, карты, бильярд...
Всякие разные варианты куда сложнее и интереснее здешних.
Заметив, что Инь Байцай слоняется возле их стола, Лай Мацзы презрительно скривился:
— Эй, парень, ты играть пришёл или как? Чего тут шатаешься без дела, только удачу мне сбиваешь.
Стоявший рядом мужчина тут же пристыдил его:
— Вечно у тебя, Лай Мацзы, когда проигрываешь, виноват кто попало. Ты что, из тех, кто проигрывать не умеет?
Лай Мацзы рявкнул на собеседника:
— Чжоу Сяосань, ты какого чёрта мелешь?! По-твоему, я Лай Мацзы — такой человек?
Чжоу Сяосань презрительно сплюнул:
— А разве ты, Лай Мацзы, не всегда такой? Стоит проиграть деньги, как всё вокруг не мило. Готов даже проходящую мимо собаку пнуть.
Они зацепились языками и принялись переругиваться.
Видя, что дело идёт к драке, Шэнь Ли рявкнул:
— Не хотите играть — вали отсюда нахрен!Двое наконец остановились, чтобы перевести дух.
Инь Байцай видел, что Лай Мацзы проигрался в пух и прах и теперь вымещает злость на нём. Ну что ж, буду играть за этим же столом, только чтобы насолить тебе.
Инь Байцай выложил тридцать вэней, которые только что получил и даже не успел согреть в руках, и поставил их на малые.
Лай Мацзы насмешливо бросил: Сразу видно, дурак. Неужели не видишь, что все остальные ставят на большие? В прошлый раз выпали малые, сейчас уж точно выпадут большие.
Инь Байцай лишь тихо хмыкнул, не говоря ни слова. Подожди, когда откроют, сам увидишь, идиот.
В этот раз почти все игроки поставили на большие, и только Инь Байцай один — на малые.
Распорядитель, трясущий кости, объявил: Ставки сделаны, ставок больше нет, менять нельзя.
И действительно, выпали малые.
Лай Мацзы презрительно фыркнул: Просто этому юнцу повезло, пусть пока порадуется своей удаче.
……
Прошел час.
Пот с лица распорядителя лился ручьями. Невозможно, ну просто не может быть такого, чтобы этот малый угадывал каждый раз!
Люди вокруг с изумлением смотрели на медные монеты, которые Инь Байцай сложил перед собой в небольшую горку.
Неужели этому парню сегодня так везет? Но прошел уже целый час, а он не проиграл ни разу.
Лай Мацзы занервничал: Эй, парень, ты случаем не мухлюешь? Как еще можно угадывать каждый раз?
Инь Байцай рассмеялся так, что его аж перекосило: Глаза разуй, собака. Я стою дальше всех от костей, ты говоришь, я мухлюю? У тебя что, мозги набекрень?
Лай Мацзы не понял, что значит последняя фраза этого смазливого паренька, но по тону ясно было, что ничего хорошего.
Ты как смеешь так разговаривать с дедушкой Лаем? Видимо, я должен задать тебе трепку, а то ты совсем страх потерял. С этими словами он собрался броситься на Инь Байцая.
Внезапно чья-то крупная рука схватила его и с силой отшвырнула в сторону. Шэнь Ли холодно произнес: Лай Мацзы, жить надоело? Смеешь устраивать беспорядки в месте, которое находится под моей защитой?
Лай Мацзы, увидев, кто подошел, принялся извиняться: Братец Ли, прошу прощения! Я же не со зла, просто увидел, как этот смазливый парень жульничает, вот и хотел проучить его ради тебя.
Не нужно.
Лай Мацзы не посмел оставаться дольше — все его деньги были проиграны. Если он останется, придется занимать, а такие проценты игорного дома он потянуть не сможет.
Как же этому смазливому так везет? Знал бы, ставил бы вместе с ним.
Лай Мацзы бросил на Инь Байцая долгий взгляд: Смазливый, я тебя запомнил.
Шэнь Ли смотрел на Инь Байцая. Неудивительно, что этот малый такой дерзкий, оказывается, он настоящий мастер. Только вот как он угадывает очки на костях? Это точно не везение — невозможно угадывать каждый раз просто на удачу.
Инь Байцай с ухмылкой на лице сказал: Братец Ли, ну чего вы на меня так смотрите? Я не жульничал. Да и кто посмеет мухлевать в вашем игорном доме Юншэн? Это же верная смерть.
Шэнь Ли не удостоил ответом болтливого Инь Байцая. Этот парень словно из ниоткуда взялся — придется разузнать, что он за фрукт.
Уходя, Шэнь Ли бросил взгляд на своего подручного, который тряс кости.
Ли Хао обливался холодным потом. Сегодня дом потерял немало денег: мало того, что средства Лай Мацзы и других перекочевали в карманы этого паренька, так еще и свои собственные деньги Ли Хао проиграл.
Чжоу Сяосань, видя, что Инь Байцай выиграл крупную сумму, начал подлизываться: Брат, да ты мастер! Не скажешь, где живешь? В следующий раз возьми нас с собой поиграть.
Инь Байцай отмахнулся: Договоримся, обязательно договоримся. Ну, уже поздно, пора домой. Бывайте, ребята!
Инь Байцай рассовал выигранные деньги по карманам и, махнув рукой, попрощался с присутствующими.
Как только он вышел, Шэнь Ли сделал знак одному из своих людей, и тот украдкой последовал за ним.
Все в игорном доме начали расспрашивать, кто такой этот Инь Байцай, но никто не знал о нем ни слова.
Инь Байцай, конечно, заметил, что у него на хвосте сидит соглядатай. Он поводил преследователя по переулкам и в конце концов оторвался от него.
Мелковат еще, чтобы следить за дедушкой, потренируйся еще, — он показал жестом в сторону пустоты.
Развернувшись, он поднял голову и уткнулся прямо в живую стену из человека!
http://bllate.org/book/21859/2268331
Готово:
