Следующим утром Цинь Хуа неторопливо проснулся.
В этот момент на его постели уже лежало аккуратно сложенное роскошное одеяние, а неподалеку находились двое слуг, готовых прислуживать с близкого расстояния. Если честно, Цинь Хуа куда больше нравились личные служанки: они и нежные, и заботливые, и на них просто приятно смотреть.
Но, к сожалению, в традициях Дворца Духа существовало правило для несовершеннолетних Его Высочества Святого Сына и Святой Девы: мужчинам не полагается прислуживать женщинам, а женщинам — мужчинам.
Этот момент на самом деле было легко понять. Кто бы из Святого Сына или Святой Девы в итоге ни унаследовал пост Папы, в будущем они неизбежно станут ключевыми фигурами Дворца Духа. Из-за этого всегда находились люди с недобрыми намерениями, которые пытались подобраться поближе — не обязательно в качестве шпионов каких-то сил, а с целью использовать те или иные уловки, чтобы подтолкнуть Святого Сына или Святую Деву к каким-нибудь непристойным поступкам.
На самом деле подобное происходило не только в мире Континент Доуло: еще во времена династии Цин на Синей Звезде уже случались прецеденты. Последний император династии Цин, Айсингьоро Пуи, в юные годы поддался соблазну со стороны дворцовых служанок, из-за чего впоследствии приобрел скрытый недуг и остался бездетным до конца жизни.
Хотя это были два разных мира, суть оставалась примерно одинаковой.
— Его Высочество Святой Сын, до назначенного времени остался всего час. Вы можете встать и умыться. Ваше Святейшество Папа распорядилась, чтобы вы поели только после пробуждения вашего Духа.
Один из слуг подошел к Цинь Хуа и произнес это с предельной почтительностью.
Услышав слова стража, Цинь Хуа равнодушно кивнул, показывая, что всё понял. Он повернулся к приготовленной одежде, но стоило его кончикам пальцев едва коснуться ткани, как в его сердце проникло прохладное ощущение, принесшее невероятное умиротворение.
В этот момент Цинь Хуа невольно слегка изумился: он знал, что Дворец Духа располагает огромными богатствами, но никак не ожидал, что эта организация окажется настолько баснословно богатой. Одно лишь это одеяние было соткано из нитей шелкопряда Десятитысячелетнего Прохладного Шелкопряда. Нити этого шелкопряда обладали свойством стабилизировать разум и душу. Ходили слухи, что если носить такую одежду во время культивации Духовной силы, вероятность сойти с ума от отклонения потоков энергии снизится в разы.
На самом деле Цинь Хуа не знал, что даже во Дворце Духа далеко не каждый имел право носить одежду из шелка Десятитысячелетнего Прохладного Шелкопряда. Даже рядовые старейшины Дворца Духа были лишены этой привилегии — носить её разрешалось лишь Папе, Святому Сыну, Святой Деве и нескольким почтенным старейшинам. Без преувеличения можно сказать, что это одеяние стоило целое состояние.
Одевшись, Цинь Хуа зачесал волосы в более строгую прическу. Стоит признать, что длинные волосы на Континенте Доуло и впрямь доставляли немало хлопот. Самое главное — в определенные моменты эти развевающиеся пряди в сочетании с несравненно красивым лицом заставляли Цинь Хуа чувствовать себя так, будто он очутился в совершенно другом мире. В такие минуты Цинь Хуа неизменно мысленно восклицал: как на этом свете мог родиться столь прекрасный человек!
Вдоволь налюбовавшись собой, Цинь Хуа поднялся и вышел за дверь.
Нужно признать, что Дворец Духа был поистине огромен. Ведомый стражем, Цинь Хуа миновал добрый десяток дворцов и прошел через дюжину длинных галерей, прежде чем наконец добрался до главного зала, где должно было состояться пробуждение Духа.
Би Бидун к тому моменту, судя по всему, уже довольно долго ждала здесь. Заметив приближение Цинь Хуа, она медленно поднялась.
— Ты пришел!
— Да, Учитель!
С предельной почтительностью ответил Цинь Хуа.
— Хорошо! Поднимайся сюда.
Отношением Цинь Хуа Би Бидун осталась вполне довольна.
— Су Юньтао, принеси подготовленные вещи.
Су Юньтао? Услышав это имя, Цинь Хуа внутренне вздрогнул. Он бросил взгляд на невысокого мужчину с несколько презрительной или просто заискивающей внешностью, стоявшего неподалеку, и в его глазах мелькнуло недоумение.
Он никак не ожидал, что Су Юньтао, один из неизбежных второстепенных персонажей во всех фанфиках по Доуло, в реальности выглядит именно так. Хотя лицо Су Юньтао сейчас казалось предельно серьезным, само выражение его физиономии заставляло Цинь Хуа с трудом сдерживать смех.
Хлоп!
Раздался громкий звук: поднос с Цветком Чистой Души, способным увеличить шанс обнаружения врожденной Духовной силы, со стуком рухнул на пол.
Как оказалось, Су Юньтао случайно наступил на собственный шнурок и, распластавшись на манер летящей собаки, с глухим стуком рухнул на колени прямо перед Би Бидун.
— Ваше Святейшество Папа, пощадите, помилуйте!
Авторитет Би Бидун во Дворце Духа был поистине непререкаемым. Стоило ей захотеть чьей-то смерти, и это оказалось бы так же просто, как раздавить муравья. В этот момент Су Юньтао был до смерти испуган: сжавшись в комок на полу, он крупно дрожал.
Би Бидун посмотрела на Су Юньтао, и в ее глазах мелькнуло крайнее раздражение.
— Убирайся из Города Духов, чтобы я больше тебя не видела!
Услышав это, Су Юньтао словно получил помилование от смертной казни. Он торопливо вскочил на ноги и бросился бечь, не смея даже оглянуться. И впрямь: перед лицом абсолютной власти Би Бидун во всем Дворце Духа не нашлось бы ни единого смельчака, осмелившегося вызвать ее гнев.
Одна из служанок склонилась, подняла Цветок Чистой Души и водрузила его на массивный каменный постамент посреди зала.
В самый центр этого постамента был инкрустирован хрустальный шар диаметром около полуметра. Было очевидно, что именно этот хрустальный шар станет главным инструментом пробуждения Духа Цинь Хуа.
— Одной рукой возьми Цветок Чистой Души, а другую прижми к хрустальному шару. Закрой глаза и очисти разум. Что бы ни произошло, ни в коем случае не сопротивляйся.
Услышав слова Би Бидун, Цинь Хуа кивнул, показывая, что всё понял.
В следующее мгновение он сделал шаг вперед и в точности выполнил все указания Би Бидун.
Сначала Цинь Хуа взял левой рукой Цветок Чистой Души, а затем приложил правую ладонь к хрустальному шару. В этот самый миг позади Цинь Хуа внезапно возник гигантский черный силуэт.
Это же…
Би Бидун уставилась на исполинскую темную фигуру за спиной Цинь Хуа, и в ее глазах промелькнуло выражение глубокой сосредоточенности. В этот момент она, кажется, догадалась, что именно это такое, но не смела утверждать наверняка. Ведь подобный Дух не появлялся на свет уже долгие годы.
С течением времени Дух Цинь Хуа становился всё более отчетливым.
И Би Бидун укрепилась в своих догадках.
Верно, это был прозванный главой темных Духов — Истинный Дух Пожирания Душ!
Хотя Пожирание Душ являлось одним из сильнейших Духов на континенте, способ его эволюции был ужасающе жесток. При поглощении Духовного Кольца он не просто вытягивал Духовную силу Духовного Зверя, но и полностью пожирал его душу.
За всю пятисотлетнюю историю Континента Доуло еще ни разу не рождалось человека с Духом Истинного Оружия Пожирания Душ. Если заглянуть еще дальше в прошлое, всех обладателей этого Духа Дворец Духа безжалостно уничтожал. В конце концов, Дворец Духа позиционировал себя как главную организацию Мастеров Духа на Континенте Доуло, и искоренение Мастеров Духа, обладавших столь зловещим Духом, было его прямым долгом.
Прямо во время пробуждения Духа Цинь Хуа рядом с Би Бидун материализовалось несколько фигур. Во главе их стоял никто иной, как Доуло Хризантема Юэ Гуань. В этот момент Юэ Гуань произнес мрачным голосом:
— Ваше Святейшество Папа, не уничтожить ли нам его?
— Мм? Что ты об этом думаешь?
Голос Би Бидун звучал совершенно спокойно, по нему невозможно было угадать ее отношение к происходящему.
— Разумеется, поступить согласно традициям Дворца Духа и предать смерти Мастера Духа, обладающего столь зловещим Духом, прямо на месте!
Тотчас же заявил Доуло Хризантема.
Очевидно, ответ Доуло Хризантема пришелся Би Бидун не по душе. Помолчав мгновение, она произнесла:
— Кто сказал, что обладатели зловещих Духов непременно должны быть отъявленными злодеями? Мы — Дворец Духа, крупнейшая организация Мастеров Духа на континенте. Помимо суровых карательных мер, мы должны уметь проявлять и мягкость. Если удастся направить Цинь Хуа на истинный путь, разве это не станет куда лучшим выбором?
На самом деле Би Бидун утаила еще одну вещь: в ее собственном теле таился Дух, схожий с Духом Пожирания Душ — Император Пауков Пожирания Душ. Правда, тот являлся лишь ответвлением Пожирания Душ и не был столь чистокровным. Дух же Цинь Хуа был истинно мощным Духом.
Услышав слова Би Бидун, Доуло Хризантема уже не смел возражать.
http://bllate.org/book/21970/2282540
Готово:
